Мегалодону явно поплохело. Махнув израненными плавниками, он попытался скрыться в облаках, но привязанные к гарпунам тросы держали прочно. Охотник не рассчитал свои силы и сам стал добычей.
Прошедшие горнило осады члены рода, наоборот лишь воодушевились и удвоили и без того неистовый натиск, в итоге прикончив тварь без участия главы.
— Вау! — только и сумел выдать Рак Макдак, глядя на ликующую толпу. — Бойцы у тебя самоотверженные. Особенно некоторые. Что не так с этой эльфийкой?
— Говорит, проклята. — усмехнулся маркиз, наблюдая, как главные силачи пыхтят, затаскивая добычу на стену.
— По-моему, прокляты те, кто ей не понравится. — неуверенно произнес древний герой.
— Не без этого. — не стал спорить фор Корстед.
Внезапно весь замок вздрогнул, будто корабль, налетевший на риф. Некоторые сорвались со стены и с криком полетели вниз. Другие удержались лишь схватившись за тросы, которыми пытались вытянуть Мегалодона. Канаты трепетали и вибрировали, словно леска во время рыбалки, когда настало самое время подсекать добычу.
Именно такая ассоциация возникла у любителей мирно поседеть на бережку с удочкой в руках.
Хотя секунду…
Какая еще рыбалка?
И кого же это можно поймать на такую наживку⁈
Вопрос отпал сам собой буквально через несколько ударов сердца. Тросы полопались, а то и вырвались из креплений, а из-за стены замка показалась клыкастая пасть, сжимавшая только что убитого Мегалодона.
Что ж. Мало кто может похвастаться, что поймал на крючок целого…
— Дракон! — испуганно выдохнул Рак Макдак, отшатнувшись назад. — Ты на Шалов из Ахалдаса по прямой что ли летел⁈
— Конечно. А как еще? — ответил Радремон, приглядываясь к новому противнику.
Древний герой горестно застонал и закрыл голову руками.
— На дракона нужен рейд в десять рыл уровнем не ниже тридцать пятого! — обреченно выдал он, медленно пятясь. — С танком в бисе, топ-хилом и фаер резистом. Иммолейт импрувед! — уже практически на ультразвуке взвизгнул мужчина.
— Это на каком языке вообще? — не понял маркиз, видя, что недавно праздновавшие победу члены рода в страхе застыли. Да, дракон это вам не какая-то там акула. — У тебя, кстати, уровень за тысячу. Пойди, да разберись.
— Нет! — Рак Макдак отшатнулся, как от удара. — Если бы у меня были нормальные статы… То я бы уже умер от старости! Рули вниз и назад! Если повезет, он отстанет!
— Ага. Конечно. — хмыкнул фор Корстед, доставая шпагу. — Эта ящерица украла мое мясо! Кракена завалили, и ей тоже рога накрутим!
— К-кого?.. — за спиной у Радремона снова послышался звук падающей челюсти, но хозяин замка уже повесил на пояс Око Йорнтала и с его же помощью переместился на стену.
Силами обычных ранговиков тут явно не справиться.
Если Мегаладон размером превосходил дирижабль, то дракон уже мог бы посоперничать с главной замковой башней. Причем вместе с парой пристроек. Его серо-зеленую чешую покрывало множество наростов, каждым взмахом крыльев он создавал порывы ветра, способные сдуть лошадь, а обнять его коготь смог бы разве что взрослый мужчина.
Если бы осмелился, конечно.
Чудище то еще.
Но, после всех пройденных данжей, Радермон навидался уже и не такого!
— Что застыли, Бездна вас забери! — рявкнул маркиз на членов рода, приводя их в чувства. — Ящерицы испугались? Выкину наружу вместе с семьями. Бей тварь!
Сперва одна робкая стрела полетела в дракона, потом вторая, затем присоединились маги. Удивительно, но своего главу бойцы боялись даже больше, чем огромное чудовище. Впрочем, после представления под Велхастом…
Однако чешуя монстра оказалась значительно прочнее, чем у Мегалодона, и стрелы с заклинаниями бестолково отскакивали, не причинив вреда. Дракон же, не обращая внимания на жалкие потуги двуногих, принялся прямо в воздухе жрать добычу, разбрасывая во все стороны кровавые ошметки мегалодонятины.
Не навредило ему даже массивное гарпун-копье, умудрившееся угодить в стык пластин. Оно лишь застряло в щели, но тварь легко освободилась, дернув корпусом.
— Баллисты, не стрелять! — скомандовал фор Корстед, выстраивая в голове картину предстоящей схватки. — Ждать приказа!
— Опять с каким-то чудищем драться. — проворчал Банарв, встав рядом с лидером. — Не под водой, так в воздухе. Иногда жалею, что вообще с тобой пошел.
— Лучше бы до сих пор киркой в шахте махал? — фыркнула Бешеная, поигрывая ножами.
— Не тебя меня лечить, язва ушастая! — окрысился на нее дварф. — Сама бы сейчас в Элморе Свинтерам задницы лизала за пару грамм ремной пыли.
— Так меня-то все устраивает. — хохотнула светлая, расплывшись в белозубом оскале. — Да, сеструх?
— Угу. — подала голос Ксинс, привычно прячась за спиной Банарва.
На стену забрались созданные Налланномом големы, а сам он остался стоять внизу, готовясь оказать посильную поддержку. Спата вновь приготовилась к сражению с очередным монстром.
— А план есть какой-то? — держа в каждой руке по алебарде, поинтересовался Висчорн. Обладая шестым рангом, он являлся элитой рода и не мог стоять в стороне.
— Гасить страшилу и слушать мои приказы. — усмехнулся Радремон, нацепив на голову Венец Йорнатала. — Понеслась!
Глава 7
Несмотря на команду Радремона, ничего никуда не понеслось. Потому что начать он решил с сильнейшего своего заклинания, а то по-прежнему требовало времени на концентрацию. Хотя, в результате магических экзерсисов последних дней, клятую задержку и удалось немного сократить.
Тьма клубилась вокруг фор Корседа, превращая яркий солнечный день в филиал безлунной ночи. Радремон щедро зачерпнул ее, уплотнил, растянул и принялся формировать колдовское оружие. Тем же самым занимались и пять созданных с помощью артефакта копий.
Вернее шесть. Ведь Налланномом призвал еще одну своим врожденным умением. А после обретения класса и использования Липуна исцеления душ, подвластную ему иллюзию спутал бы с оригиналом даже сам маркиз. Сейчас никто уже не посмел бы изгнать Нала из племени. Тем более, что он не так давно обрел там статус вождя.
Члены рода продолжали поливать дракона стрелами и магией, не доставляя тому особых неудобств. Но тут сразу семь темных росчерков устремилось к твари, пробив прочную серо-зеленую чешую.
Справились даже копии. А уж оригинальный Калечащий гарпун тьмы вонзился глубже чем на половину, заставив тварь оглушительно взреветь. Но еще больше страданий ей причинили колдовские тернии, разорвавшие плоть и показавшиеся наружу окрашенными в алый антрацитовыми клубками.
Дракон никогда не испытывал такой боли.
Если изначально Гарпун должен был наносить четыреста урона при попадании и еще две сотни в течении пятнадцати секунд, то с учетом родовой брони, Верховного Повелителя Первородного Мрака, собственного интеллекта, Живого Оружия и прочих бонусов, общее количество повреждений приближалось уже к четырем тысячам!
И это только с одного заклинания!
Даже представители самых живучих рас не смогли бы пережить подобного. И только огромные монстры с внушительным запасом здоровья не умирали с одного залпа. Но и они вынуждены были считаться со столь могущественным противником. Пускай и превышали его размерами в сотни раз.
Взгляд преисполненных боли и ярости глаз сосредоточился на Радремоне. Любой на его месте мгновенно наделал бы в штаны и отдал богам душу, но маркиз даже не вздрогнул и громогласно отдал приказ:
— Заклинателям бить по колючкам! Они проводят магию! Лучникам целиться в глаза! Не спать!
В который раз пораженные силой главы рода, его подчиненные сделали, как сказано. С таким лидером у них действительно появился шанс. И немалый!
Тем более, что члены ближнего круга тоже вступили в дело.
Поймав усиления от Травмарука, Бешеная с Висчорном с разбега перепрыгнули на дракона и принялись кромсать его, стремясь добраться до вен. Они казались муравьями на теле игуаны, но урон наносили.
К тому же фор Корстед, не мешкая, выдал полуогру класс «Берсерк», как нельзя лучше тому подходивший. Неплохо бы еще потом заставить его освоить «Бешенство», некогда купленное для Бал’Луга — вообще машиной для убийства станет.
Тряхнув головой, чудовище попыталось избавиться от надоедливых букашек, но Крушитель крепко держался за вбитые в плоть алебарды, а сорвавшуюся эльфийку поймала и вернула на место Хапилектра.
Радремон хотел уже зарядить еще одним Гарпуном, но монстр ему не дал и, вцепившись в стену когтями, сомкнул на маркизе пасть.
Ему помешал закончить начатое Банарв. Подняв над головой щит, он увеличил тот в размерах и использовал на манер распорки, не дав соединить челюсти. Пришлось бронированному коротышке использовать и нивелирующее урон родовое умение.
Но и без него дварф скорей всего бы устоял.
Потому что фор Корстед выбрал для него класс «Живая крепость», повышавший показатели силы, телосложения и выносливости, а также увеличивавший эффективность брони и защитных навыков. Правда при этом заметно падала ловкость, но бородач и без того ею не блистал. Флягу мимо рта не пронесет, а остальное терпимо.
Пользуясь моментом, Ксинс могла бы выскочить наружу, однако она предпочла остаться в зубастой тюрьме и одну за другой посылала Взрывные стрелы в беззащитное нёбо, прячась под щитом, как под зонтиком.
Вот только долго ей резвиться никто не дал, и над головой у оказавшейся в плену троицы неожиданно зажглось солнце, превратившееся в следующий миг в поток бушующего пламени.
Так вот оно какое на самом деле Дыхание дракона!
Огонь ревел, заставляя каменную кладку трескаться, а местами и вовсе оплывать свечой. Стекая по стене, огонь мог бы спалить оказавшихся неподалеку двуногих, но Налланномом развернул Барьер, защитивший членов рода. Даже обладая классом и выдающимся показателем интеллекта, ему было тяжело, но иллит держал, стиснув зубы и до боли сжав в руках артефактный жезл.
Мало кто сумел бы выжить в эпицентре локального армагеддона. Но еще меньше оказалось тех, кому удалось разглядеть посреди ослепительного потока две точки: золотую и черную.