– Сколько у нас времени?
– Несколько минут.
ПРОКСИ вообще казался спокойным. Ученику было жаль, что он не разделяет уверенности дроида. Они потратили много времени, чтобы пробиться через охраняемые помещения то к спасательной капсуле. Был все еще один ряд коридоров, чтобы достичь воздушного шлюза, ведущего к «Блуждающей Тени». Увидев перед собой двух штурмовиков, он сразил их молнией Ситхов.
Тюремная зона была широка и хорошо защищена, но команда солдат храбро выступала из нее вперед. Находя укрытие везде, где только могли, они стреляли в нескольких направлениях сразу, надеясь найти щель в его защите. Но не было ни одной. Его новое зеленое лезвие кружилось с удивительной эффективностью. Оно и ученик были едины. Он чувствовал себя сильным и смертельно могучим.
Оружие, вылепленное Дартом Вейдером, чтобы нести смерть Императору и его фаворитам…
Командир отряда сыпал оскорблениями сквозь бластерный огонь, словно это могло отвлечь его. Ученик позволил потоку силы темной стороны пройти через него, поддержанному его гневом – на лидера команды, на Императора – и спокойно косил любого, кто стоял на его пути.
Когда последний упал, ПРОКСИ покручивал диск на своем плече.
– Хозяин, торопитесь. Мы быстро приближаемся к солнцу. Жизнеобеспечение в любой момент выйдет из строя.
– Подожди, – сказал он, поднимая руку в перчатке. – Что за…?
Как раз в тот момент, когда он осматривал входы в камеры, он и увидел ее. Юнона висела в магнитных наручниках, кровь капала с ее правого запястья, закрытого потрепанными остатками имперской униформы. Ее волосы были неопрятны, как и ее грязная кожа. Ее глаза были широко раскрыты, взирая не только на него, но и погром, который он устроил штурмовикам.
– Юнона…
– Это… – она с трудом произносила слова, – действительно ты!
– Я, – он понял ее колебание. Она не могла назвать его имя, потому что он не имел его.
– Хозяин, – сказал ПРОКСИ, возникая между ними.
Он указал одной металлической рукой в сторону воздушного шлюза в дальнем конце помещения. – Мы почти на месте! Торопитесь!
Звук сигналов тревоги стал лихорадочным. Судно, теряя гравитационный контроль, начало дрожать. Воздух был почти непригоден для дыхания. Если они улетели сейчас, надо было срочно готовить капсулу и отчаливать.
На лице Юноны отразилось отчаяние.
Он не двигался. Действительно ли это было ловушкой? Он не мог видеть никакого признака обмана на ее лице, только страх.
– Хозяин, торопитесь! – ПРОКСИ тащил его за рукав. – Она теперь – часть вашей прошлой жизни. Оставьте ее, так приказал Лорд Вейдер!
Он чувствовал себя свободным решать своим сердцем, а не головой.
– Я не могу. Ты идешь вперед и готовишь корабль к запуску. Мы последуем за тобой, как только сможем.
– Но хозяин…
– Просто сделай это, ПРОКСИ! Это приказ.
Дроид зашагал прочь через воздушный шлюз в то время как ученик дезактивировал свой световой меч и осмотрелся в поисках генератора замков. Он должен быть где-то здесь, большой и достаточный для подачи энергии во все камеры. Воздух становился плотным и вспыхивающие огни делали поиск и концентрацию затруднительными. Толстые связки кабелей ползли по стенам и под металлическими решетками. Он проследил их путь к источнику, большой квадратной конструкции, установленной у стену через две двери впереди.
У него не было времени для более полного обследования. Подняв обе руки, он послал волну молний через коридор, заставив конструкцию почернеть и задымиться. Поток поднялся по проводам, оставляя за собой ливни искр. Юнона вскрикнула от внезапной боли.
Изменив тактику, он ударил молнией, сжав руки в кулаки, и оторвал коробку от стены одним единственным рывком. Устройства внутри конструкции взорвались, заполнив воздух осколками. Юнона вскрикнула снова, но на сей раз с облегчением.
Он заторопился к ней, находя дорогу с помощью Силы сквозь непроницаемый воздух. Он нашел ее, опирающуюся на руки и колени. Она ухватилась за него, когда он вырвал ее из дыма и поднял на руки. Она не весила почти ничего.
– Я видела, как ты умер, – сказала она, уставившись на него с недоверием. – Но ты вернулся.
Он побежал к воздушному шлюзу.
– У меня есть некоторое незаконченное дело, – ответил он коротко, не зная, с чего начать.
– Вейдер? – спросила она, и зашлась в приступе удушающего кашля.
– Не волнуйся о нем, – сказал он ей.
Воздушный шлюз выводил в узкий коридор. Свежий воздух наполнял его. Высокая температура уходила через стены. Он торопился.
– Я была заклеймена, как предатель Империи, – сказала она ему. – Я не могу пойти куда-то, сделать что-то…
– Меня не волнует ничего из этого. Я покидаю Империю. – Он произнес это настолько уверенным голосом, насколько смог. Она должна была поверить ему. – И мне нужен пилот.
Она уткнулась лицом в его плечо, знакомые стены «Блуждающей Тени» окружали их. Как только он переступил порог корабля, воздушная дверь замка «Эмпирикала» разъединила переходной коридор.
– Добро пожаловать на борт, хозяин, – раздался голос дроида из кокпита.
– Уводи нас отсюда, ПРОКСИ!
– Слушаюсь, хозяин.
Субсветовые двигатели немедленно заработали, и они вылетели прочь.
Глава 14
Через иллюминаторы «Блуждающей Тени», Юнона наблюдала как «Эмпирикал» падает позади них. Кувыркаясь по измененной орбите, крейсер терял всякую надежду избежать погружения в солнце. Желтые волны огня лизали почерневший корпус. Горело все – металл и пластмасса.
Ее тюрьма, в которой она томилась в течение шести месяцев, была уже не более, чем темной точкой на фоне солнечного диска, когда она внезапно вспыхнула и исчезла. Взрыв был почти разочаровывающим, но и это было достаточно. Она развернула ноги из-под себя, удовлетворенная тем, что избавилась от этого места. Старкиллер и ПРОКСИ сидели на местах второго пилота и пилота, соответственно. Она сидела позади них в откидном кресле с кустарной повязкой вокруг ее травмированного запястья, как некая беспомощная часть груза. Как пассажир.
Она была слишком долго в забытьи, словно нерф. Пришло время снова взять под свой контроль свою жизнь.
– Освободи мое место, – сказала она дроиду, который приводил доводы в пользу того, чтобы бросить ее и разрешить ей умереть на «Эмпирикале». Она не испытывала никаких определенных чувств к нему, зная, что он всего лишь повиновался своему первичному программированию, но это не означало, что она забыла это.
– Конечно, капитан Эклипс, – он отошел на место, которое она освободила, щелкая и жужжа что-то сам себе.
Она прикоснулась к панели управления. Это вызвало покалывание в пальцах. Она мечтала об этом несколько месяцев и теперь никак не могла поверить, что это, наконец, случилось.
– Куда летим? – спросила она Старкиллера.
– Подальше отсюда.
– Сделаем это, – она ввела программу скачка в случайном направлении и откинулась назад в кресле. Возникли знакомые полосы гиперпространства. Она улыбнулась своим эмоциям и позволила кораблю нести их в безопасность.
Два прыжка спустя настало время поговорить.
– Погони не видно. – Она отложила результаты сканирования окружающего пространства сенсорами “Блужающей Тени”. – До ближайшего имперца – несколько световых лет.
Старкиллер осматривал глубокую рану на его правом предплечье. Кровь просочилась сквозь одежду. Она была свободна, чтобы увидеть это. Размышления о повреждениях, которые он, должно быть, получал в руках своего бывшего Учителя, свело ей живот. Наверное теперь часть его должна была быть синтетической, но это невозможно было сказать, глядя на него. Если новое одеяние, которое было на нем, не скрывало больше, чем это представлялось…
– Что-то не так? – спросил он ее.
Она покраснела, при этом надеясь, что он не прочитает её мысли. Чтобы перевести разговор на другую тему, она сказала:
– Никто не знает, кто мы есть, и что мы сделали. Перед нами открыта вся галактика. Только, почему я впервые в жизни понятия не имею, куда пойти?
Ее горло запершило при этих словах. Последствия ее предательства и заключения все еще сказывались. Старкиллер пристально смотрел на неё, часто моргая. Она никогда не сможет прочитать его мысли.
– Я надеюсь у тебя есть план, – спросила она.
Он кивнул и сказал медленно, как бы объясняя ей:
– Есть два дела, но я не смогу решить их один. Во-первых – месть. Что бы отомстить, мы должны сплотить врагов Императора.
Она кивнула, думая о Каллосе и своем отце. После того, как она видела, как Старкиллер убил солдат на «Эмпирикале», грех было сомневался в его искренности или его способности сделать это.
– Продолжай.
– Во-вторых, я хочу узнать о силе всё то, чему Вейдер меня обучить не смог или не захотел.
Она оперлась локтем на спинку кресла, положила подбородок на руки и произнесла:
– Если мы не проявим осторожность, то снова вернемся к охоте на джедаев.
Он, казалось, понимал всю иронию их ситуации.
– Я знаю о том, кто мог бы все еще быть жив. ПРОКСИ, покажи нам файл нашей первой цели.
Они повернулись лицом к дроиду, который начал принимать вид Генерала Рам Кота.
Юнона нахмурилась.
– Я думала, ты убил его.
– Когда я сражался с ним на заводе СИД-истребителей, он сказал, что видел мое будущее. Он сказал что он его часть.
Она видела кучу недостатков в его рассуждениях, но не могла предложить ничего лучшего взамен.
– Ну, тогда назад на Нар-Шаддаа.
Пока она работала с навигационным компьютером, Старкиллер возился со своими ранами. Он даже не обратил внимания на то, что они прыгнули в гиперпространство.
Она восприняла это как знак доверия.
Глава 15
Поперек стола в самом темном углу неприглядного буфета резко упал лицом вниз человек, который хотел исчезнуть. «Комната Пара» была особенно хорошим местом, чтобы попытаться сделать такую попыт