— Опачки! Какие имена! — восторженно вырвалось у Плечова.
— А также целый батальон коминтерновцев, — проигнорировал его не в меру бурное ликование Копытцев, — костяк которого составили бойцы интернациональных бригад, сражавшиеся с фашизмом еще в Испании: болгары, немцы, австрийцы, чехи…
— Хорошенькое дельце!
— Одобряешь?
— Еще бы! С такими ребятами я сам пошел бы в огонь и в воду.
— Кстати, из нашей альма-матер…
— Имеешь в виду МГУ?
— А то что же еще! Там тоже немало народа обреталось…
— Назовите пофамильно, пожалуйста!
— Валера Москаленко с геолого-почвенного факультета.
— Не знаю такого. Каким спортом он занимался?
— Не самбо.
— Понятное дело!
— В нашей стране сей вид спорта не очень развит, но до войны он был представлен на зимних олимпийских играх в качестве демонстрационного. На Западе это называется состязания или, если хочешь, гонки военных патрулей. Когда спортсмены-лыжники соревнуются не только в скорости, но и в меткости стрельбы.
— Извращение какое-то…
— Однако я продолжу с твоего разрешения…
— Давай!
— Женя Ануфриев[1] с философского…
— Тоже не помню, — горестно вздохнул Яра. — Может, с головой что-то не так? Раньше проблем с памятью у меня не наблюдалось…
— В сорок первом он только закончил школу и стал посещать рабфак. А вот сдать вступительные экзамены не успел: отправился добровольцем на фронт, — пояснил Алексей.
— Теперь ясно.
— Между прочим, твой друг успел отличиться. В бою под деревней Хлуднево, где 27 наших ребят осуществили героическую атаку на моторизованную колонну врага из нескольких танков и четырех сотен пехотинцев. За это по горячим следам был удостоен ордена Красного Знамени, — торжественным тоном объявил Алексей.
— Вот видишь. Не зря я за него ручался! — обрадовался Ярослав.
— Согласен. В том бою Николай был тяжело ранен в ногу, но ампутировать конечность не позволил и, как ни странно, выкарабкался. Сейчас снова просится на фронт, подает один рапорт за другим.
— Ничего, если я приглашу его в гости?
— Ничего. Когда ты собираешься это сделать?
— Не далее, как завтра. В такое же время.
— Надеюсь, что и я найду возможность присоединиться к вам, — хитро прищурившись, прошептал комиссар, поднимаясь с оставшегося в наследство от Фролушкина широкого старинного кресла, наконец-то нашедшего свое постоянное место в углу кухни (бедная Ольга долго мучалась, не зная, куда его приткнуть). После чего как бы невзначай добавил: — Ну, какие выводы из сегодняшней беседы ты сделал?
— Кто-то следит за каждым моим шагом в Москве, — задумчиво бросил Плечов, вставая с обычной, но очень любимой табуретки собственной работы ("два дня строгал!"). — И это наверняка связано с предстоящим делом, о сути которого мне неизвестно ровным счетом ничего.
— Не греши, братец. Намеки таки были.
— А… Какой-то сумасшедший профессор…
— Мыльников, — уточнил Копытцев.
— Русская Скандинавия, плодородные земли за полярным кругом. В общем, опять одна сплошная Ги-перборейщина.
— Почему опять?
— Ну не опять, так снова… Однажды сотрудники нашего отдела уже занимались подобными бреднями. И ты не хуже меня знаешь, чем это закончилось.
— Намекаешь на печальную участь Бокии и Барченко?
— А то кого же!
— Пошли, проведешь меня до машины.
— Слушаюсь!
— Итак, в самое ближайшее время ты отправишься в Ленинград, — приказно объявил комиссар, толкая ведущую на улицу дверь.
— С-с-самолетом? — испуганно процедил через зубы Ярослав, вспоминая предыдущие свои злоключения.
— Не пугайся, — хмыкнул Копытцев. — Мы учли твои благие пожелания и решили устроить для вас экскурсию по знаменитому Волго-Балтскому пути.
— Вас? — мгновенно ухватился за ключевое слово в его речи Плечов. — Почему во множественном числе? Мне привычней работать одному!
— Это форма обычной вежливости. Жаль, что ты с ней не знаком.
— Но…
— И не спорь со старшими по званию!
— Есть!
— Сначала по воде до Шлиссельбурга, а там видно будет.
— Хрен редьки не слаще… Может, дождемся морозов — и по льду. Испытанным, так сказать, дедовским способом, — взмолился Плечов.
— Насколько мне известно, толщина льда для безопасного прохождения Ладожского озера должна составлять не менее двадцати миллиметров. А такое возможно, только если одиннадцать дней среднесуточная температура будет держаться где-то в пределах минус пяти градусов или же шесть суток минус десять… Так что времени у нас с тобой попросту нет.
— Ты какой факультет окончил? — удивленно скосил глаза Ярослав: о таких познаниях своего начальника он, конечно же, и не подозревал.
— Ясно, что не философский или какой-то иной, где в огромных количествах разводят всяких никому не потребных балаболов-гуманитариев. Мы люди конкретные. Точные. Как наши науки.
— И не физический?
— Нет.
— Тогда, может, ранее упомянутый почвенногеологический?
— Не-а! Будто ты не знаешь: механико-математический! — окончательно вышел из себя обычно невозмутимый Копытцев.
— Вычислил, значит?
— Ага!
— Что ж… Тогда все ясно, — вместо того, чтобы направиться прямиком к машине начальника, Плечов присел на дальнюю лавчонку, расположенную за несколькими рядами протянутых через весь двор на разной высоте множества веревок, на которых уже не было сохнувшего белья (вечер), и жестом предложил своему спутнику сделать то же самое. — Одного не понимаю: откуда вдруг врагам стало известно о предстоящей мне миссии?
— Вот-вот. Наконец-то ты ухватил самую важную нить в этой истории. К чему я и подводил тебя все последнее время. — Алексей больше похвалил сам себя, чем подчиненного (во всяком случае, именно так показалось Плечову). — Теперь попробуй сам очертить круг главных подозреваемых.
— Я, ты и товарищ Сталин, — не задумываясь, самоуверенно протянул Ярослав.
— И…
— Далее без наводящих вопросов мне не обойтись.
— Валяй, как ты любишь выражаться…
— Чем же так важен для нас этот самый Мыльников? — приступил к сути дела разведчик, продолжая размышлять вслух. — Надеюсь, не своими же полу-идиотскими суждениями?
— Нет, конечно. Его дед, кстати, видный представитель Мальтийского ордена в России, был одним из трех царских офицеров, кому было поручено вывезти в Данию огромное множество чрезвычайно важных вещей.
— Например.
— Иконы "Спаса нерукотворного образа", ранее хранившиеся в одноименной церкви Зимнего дворца, некоторые таинственные символы монархической власти и даже кое-какие общемировые ценности, христианские святыни, список которых я пока не имею права разглашать.
— Как же я их тебе достану в обстановке такой повышенной секретности? — обоснованно засомневался в успехе столь непредсказуемого мероприятия тайный агент. — Поди туда, не знаю куда… Принеси то, не знаю что…
— Придет время, сам все поймешь, — наставительно изрек Копытцев. — Сориентируешься… По ходу дела.
— Понял. Только на хрен нам вся эта религиозная шелуха? — по-прежнему возмущался Плечов.
— Не знаю. Впрочем, не она определена первоочередной целью, а обычная канцелярская папка начала двадцатого века, на которой чьей-то заботливой рукой (поговаривают: последнего российского самодержца!) выведено красным карандашом и подчеркнуто всего два слова: "Русский код". Хочешь по секрету?
— Естественно!
— По моим данным, материалы, собранные в ней, принадлежат самому Михаилу Васильевичу Ломоносову.
— О… Это интересно!
— Еще бы.
— В общем, озадачил ты меня, братец, как говорят, по полной программе.
— Работа такая.
— Поразмышляем вслух?
— Давай.
— Нас с тобой я отметаю.
— И на том спасибо!
— Ешьте — не обляпайтесь… Значит… Остается только… Один товарищ Сталин. Точнее, те, кто донес до него эту информацию.
— Их трое. В том числе и наш друг Рыбаков.
— Понял. Личную встречу с Верховным Главнокомандующим запросить можешь?
— Так точно, — с интересом поглядел на Ярослава комиссар.
— Действуй!
— Э… Э… Э-э… Потише! Кто из нас начальник?
— Ты.
— Хорошо, что помнишь… Да, еще. Чуть не забыл. Вот тебе фото.
— Товарища Сталина?
— Мыльникова. Возьмешь с собой, чтобы не разминуться при встрече.
— Есть!
Яра взглянул на пожелтевший снимок, который наверняка был сделан задолго до войны.
Высокий лоб, самоуверенный и твердый взгляд, волевой, можно сказать, боксерский подбородок, тонкие, плотно стиснутые губы.
Такого так просто не возьмешь!
Разведчик вздохнул и упрятал фото во внутренний карман. Пригодится!
Копытцев занес одну ногу в салон своего автомобиля, за рулем которого (редкий случай!) дремал его персональный водитель (обычно Алексей управлял машиной сам, особенно когда речь шла о встречах с самыми секретными сотрудниками — уровня Плечова), когда вдруг вспомнил, что забыл сообщить об еще одной, причем очень важной, детальке и громко окликнул своего давнего соратника, уже распахнувшего тяжелую дверь, ведущую в подъезд:
— Постой! Я не все сказал.
— Мы так не договаривались… — на всякий случай буркнул Ярослав, но ослушаться, естественно, не решился: мигом вернулся на облюбованную лавку.
— Говоря о подделке удостоверения не в Германии, а в другой стране Запада, я имел в виду наших союзников из Соединенных Штатов Америки, — опускаясь рядом с ним, прошептал комиссар.
— Да понял я, понял, — устало отмахнулся Плечов. — Разрешите идти?
— Успеешь! В последнее время с персоналом посольства этой, на словах дружественной, державы чуть ли не ежедневно происходят, прямо скажем, невероятные, а порой и откровенно странные истории. Часть сотрудников дипмиссии, которых мы напрямую связываем с разведывательными службами, а их, сам знаешь, в Америке несколько и все они конкурируют, а иногда и конфликтуют друг с другом; так вот, эти сотрудники стали вести себя вызывающе, часто — по-хамски: чуть ли не в открытую охотятся за новейшими военными разработками отечественных ученых, пытаются исподтишка заводить знакомства вроде бы как с передовыми производственниками, занятыми в оборонном секторе нашей Родины.