Пек Лепрекон - Необыкновенные охотники на привидений против зеленого тумана
Литературно-художественный альманах
Peck Leprechaun
The Incredible Ghostbusters
Against The Green Fog
Пек Лепрекон
НЕОБЫКНОВЕННЫЕ ОХОТНИКИ НА ПРИВИДЕНИЙ
ПРОТИВ ЗЕЛЕНОГО ТУМАНА
Что может быть увлекательней охоты на привидения?
Берешь эктоплазменное ружье, ловушку и вперед!
Острые ощущения гарантированы!
Правда дело это новое и небезопасное. Поэтому новичкам лучше воспользоваться услугами опытных наставников. «Необычайные охотники на привидений» – Игон, Питер, Рэй и Уинстон – приглашают вас присоединиться к ним, а привидения, призраки, кошмарики и самые настоящие ужасы отыщутся сами.
Охота на привидения продолжается!!!
Дорогу осилит идущий.
Глава 1ТУМАН В НЬЮ-ЙОРКЕ
Джанин недостаточно уверенно чувствовала себя за рулем и при ясной погоде. Но сегодня, когда город был укрыт, словно одеялом, густым белым туманом, девушка просто растерялась. Она ехала на работу медленно, то и дело нажимая на тормоз, переводя дыхание синхронно с двигателем автомобиля.
Джанин намеренно выбирала менее оживленные улицы. Она тысячу раз проклинала себя за нерасторопность, из-за которой пришлось воспользоваться машиной: вчера зачиталась допоздна и – конечно же! – проспала, а утром долго выбирала, что по такой погоде надеть.
Выйди она из дому чуть раньше – можно было бы оставить автомобиль для других, более погожих дней и воспользоваться подземкой или автобусом. Или попробовать поймать такси, на что в таком тумане потребовалось бы определенное время.
Но Джанин не хотела опаздывать. Как она сможет приучать парней к порядку, если сама проявляет расхлябанность? И что скажет Игон?..
Джанин, стиснув зубы, упрямо ехала вперед по узким улочкам. «И откуда такие переулки взялись в этом городе-монстре? – подумала девушка. – Нью- Йорк – большое яблоко, в котором маленькие черви, оказывается, прогрызли множество норок...»
Неожиданно девушка заблудилась. Туман не позволял читать названия улиц, а зрительная память Джанин ограничивалась способностью запоминать цены товаров на прилавках магазинов.
Джанин остановила автомобиль недалеко от какого-то перекрестка.
– Господи, можно подумать, здесь не Новый свет, а Старый! – жалобно воскликнула девушка, обращаясь к самой себе и ударяя ладошками по рулевому колесу. – Где я, в конце концов, – в Лондоне или Нью- Йорке?
Она была вынуждена выйти из машины. Название улицы на табличке, которая неожиданно выплыла из тумана, однозначно сообщило, что Джанин находится в Соединенных Штатах: улица называлась «Цветной» (англичане не так пишут слово «цвет» – это известно каждому школьнику). Более того, офис охотников за привидениями располагался в квартале от места, где Джанин потеряла ориентацию! Девушка даже присвистнула. Если бы не туман> она давно увидела бы пожарную каланчу офиса и сориентировалась бы по ней.
Припарковав машину перед входом, Джанин посмотрела вверх и проворчала:
– Я была бы счастлива, если бы кто-то из ребят догадался зажечь свет в спальне! – Джанин покрутила головой и закончила: – Получился бы неплохой маяк!
Спальня ловцов нечисти располагалась как раз на самом верху каланчи.
Отыскивая ключ в сумочке, девушка рассуждала:
– Для меня и таких, как я, свет в тумане был бы явным спасением. Можно было бы обслуживать горожан, а через некоторое время заявить мэру, чтобы он нам снизил налоги... За общественно полезную деятельность!
Туман был таким густым, что Джанин едва отыскала замочную скважину.
Изнутри послышалось:
– Тру-лю-лю! Ват-ват-ват...
«Лизун!» – поняла Джанин.
Так и оказалось. Едва девушка зашла в помещение и поспешно захлопнула дверь (чтобы пакостный туман не попал внутрь), зеленый дружок бросился к ней со своими липкими объятиями.
– Лизун! – громко охнула Джанин. – Отстань, можно подумать, ты меня не видел сто лет! А ведь мы расстались только вчера!
Девушка отпихнула обеими руками не в меру ласковое привидение. Лизун обиженно заворчал и повис в двух шагах от секретарши.
– Спиритическая турбулентность! Эктоплазматическая липучка! – обзывала Лизуна Джанин, вытирая перед зеркалом лицо. – Из-за тебя приходится носить дюжину носовых платков и каждый вечер устраивать большую стирку...
Джанин повернулась и увидела, как зеленый слизняк в отчаянии стал повторять движения ее рук.
– Ты думаешь, я поверю, что тоже тебя обслюнявила? – ехидно спросила Джанин. – Ты ошибаешься, мой дорогой! – девушка притопнула. – Больше досталось мне от тебя, а не тебе от меня!
Лизун скорчил рожу. Джанин усмехнулась и добавила, глядя прямо в желтоватые огромные глаза собеседника:
– И не рассчитывай, что каждое утро я буду преподносить тебе пирожное.
– Ка-а-а?.. – заверещал Лизун.
Его вид выражал крайнее изумление.
– Да-да! – кивнула Джанин. – Вчера я сделала крупную ошибку. Пошла у тебя на поводу, а тебя надо воспитывать, как ребенка...
Джанин в последнее время ощущала сильнейшее желание кого-то воспитывать: парней, Лизуна... Всех подряд!
– Вот так-то! – сказала девушка, садясь за рабочий стол. – И не строй из себя обиженного...
Она закинула ногу за ногу. Лизун прищурился и, выбрав цель, моментально спикировал на колено девушки, обтянутое тонким чулком.
– Лизун, ты невыносим! – простонала Джанин. – Не подумай, что я хочу с тобой ссориться! – она решительно сбросила Лизуна.
Слизняк сделал вид, что упал на пол и больно ушибся.
– Снова ты фокусничаешь, – сказала Джанин, наблюдая, как зеленый клоун потирает бок.
Зазвонил телефон.
Лизун нахмурил то, что заменяло ему брови, и уставился на аппарат. Джанин подняла трубку.
– Алло? – сказала она, моментально собравшись.
Работа девушки заключалась в том, чтобы сидеть на телефоне даже в то время, когда охотники за привидениями спят. Если поступал срочный вызов, она нажимала на кнопку, и парни, придерживаясь за шест, скользили из круглого проема в потолке.
В следующую секунду девушка расцвела:
– Тетя Огнезия! – Джанин улыбнулась в трубку. – Я не слышала вас тысячу лет...
Звонила Огнезия Харрисон, сестра матери.
– Как вы живете? – тараторила девушка. – Как поживает ваш муж, как его здоровье?
Супруг тети Огнезии, мистер Карл Харрисон, был владельцем и директором фабрики по производству сыра, которая находилась в городке Брекфост.
– Спасибо, племяшка, – отозвалась тетя Огнезия. – Мистер Харрисон здоров, чего и тебе желаю. Знаешь, он недавно изобрел и запатентовал новый сорт сыра, который назвал сыром «Харрисон»! Мы жутко разбогатели, переехали в новый дом...
– Поздравляю! – вставила Джанин.
– Спасибо, – отозвалась миссис Харрисон, – но я звоню вот по какому поводу...
– Милая тетя Огнезия! – перебила девушка. – Пожалейте, не выговаривайте мне за то, что давно не приезжала к вам. Вы живете так далеко – полторы сотни миль от Нью-Йорка!
– Не так это далеко, – начала тетя.
– А у нас в последнее время так много работы! – отчаянно воскликнула Джанин. – Словно лавина, все звонки и звонки, мы работаем без выходных... – Джанин остановилась, чтобы набрать в грудь воздуха.
Миссис Харрисон терпеливо дождалась паузы.
– Джанин, – сказала жена владельца сыроваренной фабрики. – Ты все такая же болтушка, как и раньше. – Из трубки послышался вздох. – Что же, это говорит о том, что у тебя все хорошо. Но я звоню по делу...
– Вот как, тетя? – Джанин вскинула брови.
– Да, милочка, дай же мне сказать, – взмолилась миссис Харрисон. – Дело в том, что у нас в городе в последнее время творятся совершенно необъяснимые вещи... Странные, я бы сказала! Как раз для той фирмы, где ты сейчас работаешь!
– Тетя, вы знаете, где я работаю? – воскликнула девушка.
– Да, я прочитала в газетах!
– Но мы ловим привидения, тетя!
– Я подозреваю, что у нас в городке не обошлось без вмешательства потусторонних сил... – сказала миссис Харрисон.
Рука Джанин сама потянулась к карандашу.
– Понимаешь, Джанин, весь Брекфост по ночам тонет в тумане, – проговорила тетя со значением.
«Туман», – записала Джанин и посмотрела в окно.
– Но, тетя! – перебила девушка. – У нас тоже туман, он мне страшно надоел, но мы с ним не можем ничего поделать! Ведь мы занимаемся привидениями, мы не наладчики хорошей погоды... – Джанин посмотрела на Лизуна, который вытянул губы трубочкой и усиленно кивал.
– Я слушала вчера по телевизору прогноз, – сказала тетя. – Все правильно, синоптики обещали туман над Нью-Йорком. Так что у вас все нормально...
Джанин вздохнула.
– Но наша городская радиостанция сообщила, что никаких условий для тумана в Брекфосте нет и быть не может! – продолжала миссис Харрисон. – Понимаешь, ведущая назвала это... – тетя на секунду запнулась, – «явлением, близким к феноменальному»! Этот туман особенный, он густой и желтоватый, словно сыр, на котором помешался мой муж... Он возникает по вечерам и пропадает утром. Но это не все! Понимаешь, пропали три человека. У нас городок небольшой, тихий. Эта пропажа стала настоящим событием. Все буквально с ног сбились, так искали, но никого не обнаружили.
Джанин записала: «Пропали трое».
– Тетя, это уже серьезно! – сказала девушка. – Но это дело полиции, а не ловцов привидений!
– Джанин, мы сейчас живем в особняке... Так вот, у меня по ночам воет собака, а два утра подряд на окне кухни я нахожу большое пятно...
– Пятно?! – вскричала девушка, одновременно записывая это слово на бумаге. – Вы сказали – «пятно»?
– Именно! Это какая-то слизь! Я замаялась, вытирая ее... Вытерла! Но на второе утро пятно появилось снова.
– И вы снова вымыли окно?