сом между столиками. Вокруг меня звучит ненавязчивая музыка, легкий гомон голосов, прерываемый отдельными выкриками:
— Замените столовые приборы;
— Принесите, счет, пожалуйста;
— Ну сколько можно ждать, где мое жаркое?!
Мне остается только приветливо улыбаться, лавируя между посетителями.
— Серж, мне здесь не нравится. Пойдем лучше в ресторан…, - слышу я позади себя визгливый женский голос.
— Здесь нормально кормят. И я слишком устал, чтобы мотаться по городу, — доносятся до меня бархатные нотки мужского тембра.
Я застываю на месте. Ощущаю, как еще одна коробочка воспоминаний готовится покинуть свое место в шкафу моей памяти. Мне хочется еще раз услышать голос. Ближе. Посмотреть на мужчину.
— Ника, что застыла. Твой заказ готов, — приводит меня в чувство моя напарница.
Я спешу к мойке. Выгружаю грязную посуду и иду на раздачу. Забираю готовые блюда и несусь в зал. Бегло окидываю взглядом интересующий меня столик. Девушка сидит лицом ко мне. Красивая блондинка с ярко накрашенными красной помадой губами. Ее спутник сидит спиной ко мне. Высокий и плечистый с ежиком русых волос.
Мое сердце екает в груди от предвкушения. Я чувствую, что знаю его. Мне просто необходимо увидеть его лицо.
Я аккуратно обхожу столики так, чтобы оказаться лицом к лицу к заинтересовавшему меня мужчине. Подхожу ближе, вглядываясь в лицо из-под опущенных ресниц.
— Девушка, у меня грязный бокал. Замените, — как помеха, зудит с правой стороны голос его спутницы.
— Что? Сейчас заменю.
Я подхожу вплотную к столу, протягиваю руку к бокалу одновременно бросая на мужчину открытый взгляд. Впиваюсь, пытаясь разглядеть каждую черточку, выражение глаз, мимику лица. От созерцания меня отвлекает звук бьющегося стекла.
— Ааа, какая неуклюжая. Теперь я вся в осколках, — слышу визгливый голос блондинки, перевожу взгляд на пальцы, сжимающие пустоту и на град мелких осколков под ногами.
Поднимаю растерянный взгляд на мужчину, встречаясь с ним глазами. Серыми, как грозовое небо.
— Ника? — доносится до меня его хрипловатый голос.
3
Я не знаю, почему тогда убежала. Испугалась? Потом закрылась в подсобке, давясь нахлынувшими слезами.
— Ника, что с тобой? — врывается в подсобку Лиза, одна из официанток.
— Не знаю, — я виновато улыбаюсь сквозь слезы, — бокал разбила.
— Ерунда. Вычтем из чаевых, — девушка шутливо подмигивает и строго добавляет, — давай успокаивайся. Приводи себя в порядок и выходи в зал. Посетителей много.
Я согласно киваю головой, но еще долго не могу собраться с мыслями.
— Те гости ушли? — шепчу я Лизе, заглянувшей в очередной раз в подсобку.
— Давно уже. Быстренько съели горячее и отчалили. Да и лучше, а то одни придирки с их стороны. Горячее не горячее, бокалы грязные, хотя я сама лично их протирала, — Лиза шмыгает носом, — ну все, Ника, пошли. А то выговор получишь.
— Иду.
Я с нетерпением жду окончания смены. Хочется покопаться в себе, проанализировать случившуюся ситуацию. Восстанавливаю в памяти лицо мужчины, тембр его голоса. Все до боли знакомо, но коробочка воспоминаний не спешит распахивать свои створки. Я ругаю себя, что убежала. Очевидно, что он знает меня, мое имя. Надо было попробовать поговорить с ним, а не бежать сломя голову, как сумасшедшая. Хотя, наверное, в какой-то мере я сейчас такой и являюсь.
Смена заканчивается поздно. Я покидаю работу после полуночи, приведя в порядок зал после посетителей. Ног не чувствую и мечтаю поскорее доползти до кровати. Стою возле входа в кафе, вдыхая свежий весенний воздух, вглядываясь в переплетение звезд над головой. Есть все же какая-то магия просто постоять вот так, после трудного рабочего дня, не суетиться, а застыть на мгновенье, вбирая в себя красоту окружающего мира.
Яркий свет фар, от припаркованной на обочине машины, ослепил глаза. Водитель пару раз нажал на клаксон, привлекая внимание и вышел из автомобиля. Сделал несколько шагов в мою сторону. Я сразу узнала его. Тот незнакомец, чем облик так привлек мое внимание. Я растерянно рассматривала его, застывшего в паре шагов от меня.
— Ника, я ждал тебя. Не хочешь подойти?
Я собираюсь с духом и делаю шаг навстречу. Вглядываюсь в такое незнакомое знакомое лицо.
— Ты изменилась. Я не сразу узнал тебя. Зачем ты подстригла волосы?
— А что, мне не идет? — Я усмехаюсь, стараясь скрыть дрожь в голосе. Затаив дыхание, жду ответа.
— Просто непривычно. Но все равно, красивая. Значит, ты теперь здесь работаешь? Не ожидал.
— Так получилось, — сухо отвечаю я. Роюсь в своей памяти, жду, когда раскроется злополучная коробочка с надписью — «Привлекательный брюнет». Кто же ты, незнакомец? Случайный приятель или мужчина из моих снов?
— И стоило оно того? — Мужчина вздыхает и вплотную приближается ко мне. До меня доносится аромат его парфюма — морской бриз с ноткой бергамота. Мне кажется, я даже знаю его название. Стоит только немного напрячься, и я обязательно вспомню.
— Ника, я скучал.
Мужчина протягивает руку и проводит пальцами по моей щеке. Нежно, слегка касаясь, наблюдая за моей реакцией. Я не отстраняюсь, наоборот, чуть наклоняю голову, чтобы лучше почувствовать тепло его пальцев.
— Пойдем в машину. Я довезу тебя до дома, — его голос тихий, с легкой хрипотцой.
— Я близко живу, — шепчу я в ответ. Немного отстраняюсь, вглядываясь в глаза незнакомца. Борюсь с собой, с желанием довериться незнакомому для меня человеку.
— Не глупи. Сейчас слишком поздно.
В голосе мужчины появляются властные нотки. Он берет меня за руку и ведет к машине. Предусмотрительно распахивает передо мной дверцу. Я немного мнусь, но все же сажусь в машину. Хочется прояснить, кто он?
Мужчина молча ведет машину и в считанные минуты доставляет меня к нужному подъезду. Что ж, он знает, где я живу. Возможно, бывал в моей квартире. Осталось прояснить, в качестве кого.
— Устала? Ника, не молчи. У меня такое чувство, что у тебя что-то случилось?
В ответ я неопределенно пожимаю плечами, понуро опустив голову. В машине тепло, играет легкая музыка, а привлекательный мужчина проявляет заботу и нежность. Мне не хочется уходить. Все кричит во мне — «Откройся ему, Ника. Возможно он тот-самый…»
Я нерешительно поднимаю глаза, блуждая взглядом по сидящему напротив спутнику. Темные, в полумраке машины, глаза, прямой нос, тонкие, но четко очерченные губы. Красивый. Неужели мой?
— Я пойду. Спасибо, что подвез.
Я медлю, жду, что остановит. Спросит или скажет что-нибудь еще.
— Ника, я позвоню. Ты не против?
— Нет. Только у меня другой номер. Я телефон потеряла.
Я ощущаю, как на губы наползает глупая улыбка. Смущенно прикрываю рот ладошкой и диктую свой новый номер.
Мужчина делает дозвон, раздавшейся в моем телефоне птичьей трелью.
— Пока, Ника. Я позвоню.
— Пока…Сергей…
Серж, Сергей, ведь так называла его та блондинка из кафе. Интересно, кто она ему?
Перед сном я проверяю свой телефон. От Сержа одно сообщение:
«Спокойной ночи, Ника».
Мне так хочется в ответ послать ему сердечко.
4
«Что ты делаешь вечером?»
Я несколько раз перечитываю эти строки. Несколько раз набираю ответ, в конце концов остановившись на коротком:
«Ничего».
«Я заеду в 7. Ты же не против поужинать в ресторане. Твоем любимом…»
Я задыхаюсь от восторга. Оказывается, у меня есть любимый ресторан, в котором я бывала с Сергеем!
«Хорошо. Жду.»
Ответила лаконично. Интересно, а как бы себя повела прежняя Ника. Может быть, покапризничала или рассыпалась в нежностях. Например, спасибо, Зайка или жду тебя, пупсик. Я прыскаю в ладошку.
Долго примеряю свой гардероб, не зная, на чем остановиться. Несколько платьев привлекают мое внимание, и я останавливаюсь на темно синем, до колен, выгодно подчеркивающем фигуру. Подвожу глаза и губы. Я себе нравлюсь, надеюсь, что и он оценит мой образ.
Ровно в семь раздается звонок в дверь. Сердце замирает, когда я вижу в глазок букет из нежно розовых роз.
Сергей слегка хмурится, пробегая по мне изучающим взглядом. Я мельком бросаю взгляд на свое отражение в зеркале, когда ношусь по комнате, в поисках вазы.
— Я готова, — улыбаюсь я, когда наконец-то удается пристроить букет в подходящую тару.
— Карета подана, моя принцесса, — улыбается в ответ Сергей и я думаю, что его хмурый взгляд мне померещился.
Ресторан в центре города, популярное место, как я слышала от девчонок со своей новой работы. Мы занимаем столик возле окна, и официант вручает нам меню.
Я выбираю стейк средней прожарки и овощной салат.
— Ты снова ешь мясо?
Сергей вопросительно приподнимает бровь.
— Да, кажется.
Я прислушиваюсь к своим ощущениям и понимаю, насколько хочу попробовать это мясо с поджаренной золотистой корочкой. Похоже, пришла пора открыться Сергею, раз я с прежней Никой так не похожа.
— Мы давно не виделись. Расскажи, что с тобой произошло. Такие разительные перемены. Неужели все это из-за…
— Сергей, я должна признаться, — перебиваю я мужчину, — наверное это покажется невероятным, но я потеряла память…
— Что? — Сергей сверлит меня скептическим взглядом, — ты шутишь?
— Нет. Я долго лежала в больнице. Это произошло несколько месяцев назад, зимой. Меня нашли на улице, возле дороги, прохожие, лежащую без сознания. Доставили в больницу. Я сначала вообще не понимала, кто я. Потом меня нашла мама. Я многое вспомнила, но не все. Собираю себя по осколкам. Словно пазл подбираю.
Я невесело усмехнулась, не сводя с мужчины изучающего взгляда.
— А меня вспомнила?
— Когда услышала твой голос, тогда, в кафе, поняла, что знаю тебя.
— И все?
— Если конкретно, то да. А так, мелькают неясные образы, общую картину собрать не получается. Ты поможешь мне?
Серж откидывается на спинку стула. Внимательно смотрит мне в глаза, чуть прищурив взгляд. Я теряюсь. Мелькает мысль, что на нашем свидании можно поставить жирную точку. Сейчас доем свой стейк, вызову такси и уеду домой.