по рангу идут огненные — красные и рыжие драконы. Мы живём именно в семье рыжих. После них самая низшая ступень — зелёные. Их сородичи считают самыми примитивными. В зелёных мало магии и по силе, ауре они слабее остальных. Раньше зелёных женщин в жены брали только свои сородичи, если, конечно, они не являлись истинной парой. Для истинных цвет не важен. Но в последнее время свободных женщин — драконов остается и рождается всё меньше и меньше. Поэтому уже и красные с оранжевыми не отказываются брать себе в пары зелёных. Тем более, что в браке энергетика самца чаще всего передаётся по наследству. Сейчас любые самочки драконов на вес золота.
Интересно. Нутром ведь чувствую, что где-то есть подвох. Женщина явно мне что-то не договаривает. Поэтому спрашиваю:
— Так. В таком случае, не понимаю, почему ваша подопечная решилась на Перемещение в другой мир? В чём причина?
— Как я уже сказала, Марлиона — приёмная в этой семье. С детства её не любили и унижали все кому не лень. Она скорее для приемных родителей ещё одно средство, чтобы обогатиться, чем член семьи. Вот именно так к ней всегда и относились. Я, конечно, заступалась за неё, как могла. Но что я, прислуга, могу сделать против детей хозяев? Марлиона тянулась к ним, как могла. А в ответ получала только издевки и насмешки.
— Почему над ней издевались?
— Как я уже сказала, корзинку с ней, когда она была грудничком, нашли на границе наших земель и клана зелёных. Ближе к их клану. Да и у нас, на тот момент о беременной драконице никто не слышал. Поэтому все и решили, что она — зелёная. А красные и оранжевые чувствуют свое превосходство перед такими.
— То есть наверняка никто не знает, какая она по цвету? Одни предположения?
— Вы из другого мира и у Вас нет драконов? Это такие существа. Во второй ипостаси они огромных размеров, с крыльями…
— Это я примерно понимаю. Я спросила о другом. Не переводите тему.
— Да, насчёт цвета. Он не известен наверняка, пока дракон не инициирован. Инициация у драконов происходит в двадцать один год. Марлиона еще не обращалась и наверняка знать её цвет никто не мог. Но это не мешало моим хозяевам и их детям строить предположения.
Схожесть наших имён с этой девушкой неприятно цепляла. Похожие, вернее почти одинаковые у нас с ней тела, схожие имена… Только возраст выходит разный. Или же не разный? Может быть такое, что мы с ней ровесницы, просто в этом мире время идёт по-другому?
— А ей сколько лет?
— Пока что двадцать. Через два месяца ориентировочно будет двадцать один, именно в это время должен пройти первый оборот. Но точную дату её рождения никто не знает. А теперь Вам предстоит пережить это вместо неё.
— Ну уж нет! Сейчас ты возьмешь книгу и проведёшь обряд обратно. Поняла? — Зло процедила я, крепко хватая женщину за рукав.
Я обратила внимание, что она перешла в процессе разговора со мной на «Вы». Я же начала разговаривать с ней на «ты». Много чести ей будет выкать. Особенно учитывая то, что по её вине я здесь.
— Нет! Минимум год этот обряд нельзя повторять! Это может привести к смерти вас обеих. Обряд, итак, забрал много силы и нужно время, чтобы закрепиться… Вы сейчас еще не устойчивы. Тем более, что происходит что-то неладное с Вами.
— В смысле? Что значит «неладное»?
— Своим магическим зрением я у Вас вижу проблески магии. Очень яркие цвета. То есть потенциал сильный. Это странно. Вы говорили, что были обычным человеком. А магии у Вас, в нестабильном состоянии после перемещения в чужое тело больше, чем было у Марлионы, чистокровного дракона. И это ещё инициации не было. У драконов магия обычно после оборота просыпаться начинает.
— Не заговаривай мне зубы. Я тебе не верю в том, что перемещаться нельзя. Скажи лучше, не хочешь, чтобы Марлиона твоя возвращалась. Только почему она решила отсюда сбежать я так и не поняла.
— Чем угодно поклянусь, что нельзя! Умоляю, поверьте мне я Вам не враг. Я сама ни за что и никогда бы на такое не решилась, если бы, если бы….
— Если бы что?
Женщина явно боялась говорить. Её глаза бегали туда — сюда, выдавая явное беспокойство и волнение. Но промешкавшись, она всё же ответила:
— Моя девочка Мрлиона, я к ней прикипела как к родной. Своих собственных детей у меня нет. Так вот, она хотела свести счёты с жизнью, и ваш обмен был единственный реальный способ как-то ей помочь. Простите нас за то, что и Вас пришлось в это впутать! — Женщина встала на колени, обняла мои ноги и начала причитать. — Простите меня, старуху. Но я вижу, что вы сильная личность, у вас есть стержень и стальной характер. То как вы не растерялись в новой обстановке, как напористо задаёте вопросы… Я уверена, что мы с Вами найдём выход из ситуации…
— Так, заканчивай с потоком слез и рассказывай. Что за ситуация из которой нужно выйти? Что такого произошло, что твоя воспитанница решилась на такое?
— Как я уже сказала, она в приёмной семье не была любима…. — Женщина медлила, будто соизмеряя, стоит ли мне говорить. И меня это выводило из себя.
— Это я уже слышала. Не раз. Что дальше?
— Вначале наш хозяин объявил ей о том, что собрался выдать мою девочку замуж за своего старого друга, нашего соседа. Этот старый хрыч давно на нашу красавицу — девочку слюни пускает. И по секрету слуги говорят, что слышали, он за Марлиону огромный выкуп предложил. Только он страшный дракон. Злой, жадный, мелочный. Некоторые его слуги исчезают в неизвестном направлении. А те, что есть, ходят забитые, ни с кем не общаются. Человеческие слуги у него постоянно битые ходят. Некоторых и вовсе инвалидами сделал. И всё ему с рук сходит. Говорят, что у него в подвале пыточные для них предусмотрены. Он очень любит наказывать, сам лично, провинившихся слуг.
— Это напугало Марлиону?
— Не только. Еще Ренальд, сын хозяев. Он учится в магической академии. Приехал на каникулы и начал обращать на Марлену внимание. Как на женщину. Понимаете? Для девочки это было впервые. Её никуда не выпускали, она безвылазно сидела дома. В отличие от родной дочери хозяев, Гербионы. Ту постоянно в свет выводят. Ищут хорошую партию. Даже в глубине души хозяева надеются свою дочь в клан золотых или чёрных пристроить. Мечтают, что если их дочь там свою истинную пару найдёт, то это их обогатит, и в более успешные кланы жить переедут. Она уже инициировалась. И несмотря на огненный цвет дракона, магически она оказалась слабой. Да и истинного своего пока, как бы они не старались, в кланах золотых и черных не нашла.
— Так, а с Марлеоной в итоге что?
— Ох, не уберегла я свою девочку! Соблазнил её Ренальд. Никто и подумать не мог, что он это сделает. До инициации, то есть до двадцати одного года, дракон считается несовершеннолетним, и такие связи между несовершеннолетним и взрослым считаются недопустимы! Это нарушение закона. А он ей глупышке, жениться пообещал. Вот, Марлеона, и согласилась на близость с хозяйским сыном. Думала это её спасательный круг.
— А потом что?
— Что потом? Он ей сказал, что пользованная жена, к тому же из зелёных, ему не нужна. Он просто на Марлеоне практиковал умение обольщать! Кунц безкрылый!
Ругательство меня рассмешило. Но сама история с девушкой была крайне мерзкой. Жалко было девочку и её искалеченную жизнь.
— Но не это самое страшное в сложившейся ситуации. — С грустным вздохом продолжила рассказывать женщина.
— А что?
— То, что Ренальд позор Марлионы вынес на всеобщее обозрение. Рассказал своим родителям, что она уже… Не такая ценная. Ведь потом могут быть жалобы из-за этого со стороны её будущего мужа.
— Урод! А что его родители? — наказали Марлену. Ей запретили выходить из комнаты. Три дня уж как существует этот запрет. А они пока принимают решение, что с ней делать дальше.
— Подождите. Вы же сами сказали, что она ещё не совершеннолетняя. То есть, выходит, это он, их сын, нарушил закон?
— Так и есть. Только они всё извратили и перевернули. Обвинили во всем её. Выставили так, что это она соблазнила их сына, а он не устоял…
— Ппц!
— Что, простите?
— Да это я так.
— На самом деле я боялась худшего. Хозяин вспыльчив. Он мог и более строго наказать Марлиону…
— Он её бил?
Женщина опустила в пол глаза и сказала:
— Бывало. Наш хозяин властный. Еще и занимается не совсем легальными делами. Его все в округе боятся, и обходят стороной. Вот он и чувствует свою безнаказанность…
После слов женщины дверь в комнату с хлопком раскрылась, и в неё резкими движениями вошёл высокий, крупный, толстяк. С длинными тараканьими усами на лице, которые закручивались в кольца.
Глава 2
После слов женщины дверь в комнату с хлопком раскрылась, и в неё резкими движениями вошёл высокий, крупный, толстяк. С длинными тараканьими усами на лице, которые закручивались в кольца. Мужчина бегло оглядел комнату, а наткнувшись взглядом на меня сморщился, будто проглотил пол лимона.
— Ты! — Ткнул он указательным пальцем в мою сторону, пригрозив им, и мерзко выплёвывая слова и продолжил. — Оденься! Живо приведи себя в порядок и спускайся в гостиную. Сейчас наш сосед лэрд Мариас придёт в гости. Ты обязана теперь ему руки целовать! Его любезность не знает границ! Даже узнав о твоём позоре, он все равно готов жениться. Устал уж больно он от одиночества. Тебе повезло, что он такой благородный! Выкуп за тебя он, конечно, снизил. Но главное, что не передумал! И даже оборота твоего готов не ждать… И всё ради того, чтобы сохранить нашу репутацию, которую ты мерзавка испортила!
Во время его реплики я замерла от неожиданности. Естественно, я давно уже работаю с людьми и даже подобных этому толстяку хамов встречала. Подобным пренебрежением и высокомерием меня не удивить. Как можно заткнуть за пояс подобных личностей я представляю. Другое дело, что сейчас я на чужой территории. Более того в данный момент я у этого толстяка дома, и всех тонкостей о том, кто он и на что способен, я пока не знаю.
А мерзкий тип, мое замешательство понял по-своему. Будто это я такая скромная и покорная. Ага. Он, пыхтя, как паровоз, окинул мой вид с ног до головы и еще раз поморщившись, развернулся уходить. Однако, не доходя до двери несколько шагов, он резко развернулся, и заговорил вновь, грозя своим полным пальцем размером с толстую палку: