– Что встал? Заходи давай, – без тени уважения к его «высокому чину» бросил Олегу один из пассажиров – долговязый юноша с темным пушком усов над верхней губой и какого-то ржавого цвета жиденькой бороденкой.
– Мне наверх, – почти не задумываясь, ответил вице-капитан – компания ему не приглянулась.
– Тогда отвали назад – он не поедет ни фига, пока ты тут торчишь! – бросил бородач.
Олег отступил на шаг, и троица степенно уплыла вниз.
Нет, со стороны это в самом деле смотрится прикольно, нужно будет тоже потом заснять!
Но сначала нужно было понять, как этот лифт вызывать. Вернувшись к шахте, Олег ощупал рукой вход – пальцы уткнулись в незримую стену. Понятно, занято. Ладно, подождем…
Преграда исчезла секунд через пятнадцать – как видно, Стас со своими спутниками вышел внизу. Но как теперь заставить кабину подняться сюда? Никаких кнопок или сенсорных панелей снаружи не было, это Олег уже понял. Но как тогда?
– Кора! – позвал он, по примеру рыжего Артема зачем-то подняв лицо к потолку.
После окончания экскурсии он уже обращался к ней однажды, перед обедом, помочь разобраться с устройством унитаза в туалете каюты. Было, конечно, ужасно неловко, но что делать, там и в самом деле все оказалось довольно хитро устроено. Заодно выяснил, где в ванной спрятаны зубная щетка, внешне больше похожая на маленький туалетный ершик, жидкое мыло и бритвенные принадлежности – не особо-то ему и нужные.
– Да, Олег? – распорядительница откликнулась на зов незамедлительно.
– Как вызвать лифт? – задал он вопрос.
– Никак не вызывать, если путь открыт – просто заходи.
– Но он внизу, – указал в недра шахты вице-капитан. – Только что спустился.
– Если лифт свободен, он всегда на нужном этаже, – улыбнулась Кора. – Заходи, не бойся!
Прозрачный пол кабины и правда оказался на месте, и, поблагодарив распорядительницу за помощь, Олег поехал наверх.
В комнате отдыха собралась едва ли не половина «населения» «Ковчега». Не менее дюжины человек сидели, уставившись в утратившие былую зеркальность шары, – смотрели фильмы или резались в видеоигры. Кто-то исступленно крутил велотренажер (вот уж не нашел другого занятия!) – со спины было не видно кто, не разберешь даже, парень или девушка. Однако внимание Олега привлекла компания, сидевшая на кожаных диванчиках недалеко от входа – три девушки и двое парней. Юношей по именам он не знал, одну из их спутниц – миниатюрную, совсем юную, лет пятнадцати от силы, прячущую глаза за густой длинной челкой, – тоже, а вот две других были Вера из его группы и соседка по капитанскому столу Инна.
В руках у Веры была гитара; перебирая пальцами струны, девушка пела, но, чтобы расслышать слова, Олегу пришлось подойти почти вплотную, встав сзади и облокотившись на широкую мягкую спинку диванчика.
Прости меня, мой друг, я ухожу…
Я не могу сказать тебе: «До встречи!»
Я не вернусь… К чему пустые речи?
Я на тебя в последний раз гляжу…
Прости меня, мой друг, я ухожу[1].
Голос девушки звучал с легким надрывом, и был совсем не похож на тот, что Олег привык от нее слышать. Впрочем, что там привык – две-три фразы за все время. Но все равно, разница была поразительна.
– Не, не могу, у тебя лучше получается, – проговорила Вера, резко оборвав мелодию, и протянула гитару Инне.
– Да ладно тебе прибедняться, – улыбнулась та, но инструмент взяла.
Вера опустила взгляд на изрезанные следами гитарных струн подушечки пальцев своей левой руки, сокрушенно покачала головой и принялась растирать их друг о дружку.
– А что это за песня? – спросила тем временем младшая девчушка. – Я раньше не слышала.
– Ее, – кивнула в сторону Веры Инна. – Верина.
– Что, правда? – удивился один из парней. – Здорово! А еще у тебя есть?
– Есть, – своим прежним тихим голосом проговорила Вера после короткой паузы. Глаз на собеседника она не подняла.
– Спой, пожалуйста! – тут же попросила ее девочка с длинной челкой.
– Пусть лучше Инна, – мотнула она головой. – У нее гитара с железными струнами, я на такой долго играть не могу.
– Медными, – поправила вице-капитан.
– Это твоя гитара? – не удержался от вопроса Олег. – Я думал, местная… Ты ее из дома принесла?
– Ну да, – кивнула Инна. – Собиралась занести ее домой, но не успела, пришлось с собой взять.
– А в «гроб» она у тебя как поместилась? – спросила мелкая, очевидно обозвав так транспортную капсулу.
– С трудом, – усмехнулась вице-капитан. – Что спеть? – посмотрела она на Веру.
– Давай «Твоя любовь», – предложила та.
– Здрасьте, – хмыкнула Инна. – Твою же песню просили!
– А ты свою спой!
– Так, приехали, – покачал головой парень – тот, что недавно удивлялся авторству Веры. – Я гляжу, среди нас еще одна поэтесса? Может, я пойду пока?
– Иди, иди, – закивал его приятель – белобрысый и курносый. – А мы песню послушаем.
Инна аккуратно тронула струну, прислушалась к тональности звука, слегка подкрутила колок, снова извлекла одинокую ноту, удовлетворенно кивнула.
– Я ее называю «Моя ирландская народная», но Вере больше нравится «Твоя любовь». Итак…
Зазвучали аккорды.
Твоя любовь живет во мне,
Моя любовь мертва.
Лишь сердце помнит о весне,
Хоть я жива едва.
Твоя любовь сказала мне —
Моя любовь жива.
А я сижу на старом пне
И путаю слова.
Мой милый друг, любимый друг,
Мы все живем во сне.
Но пламя глаз и нежность рук
Останутся при мне.
Твоя душа живет во мне,
Моя душа мертва.
Мы просто тени на Луне —
Твоя любовь права.
Твоя душа сказала мне:
Моя душа жива,
Летит на вороном коне,
Ей не нужны слова.
Песня смолкла. Девочка с челкой восторженно захлопала в ладоши, в тот же миг к ней присоединились Олег, Вера и оба парня на диванчике.
– Очень красивые стихи, – похвалил один из них. Олег мысленно обругал себя за то, что не успел сделать это первым.
– Да, и голос тоже, – все же сказал он – пусть и запоздало.
– Поете?
Олег обернулся: он и не заметил, как и когда к их компании присоединилась Диля.
– А у меня беда! – сообщила Измайлова, как видно и мысли не допуская, что вмешательство может быть неуместным. – Ворона мой телефон сломала. Фоткать перестал.
– Ворона? – подняла на нее глаза Инна.
– Ну да, сестрица любимая. Галия – Галя – Галка – Ворона, чтоб ей пусто было!
– Прямо эпидемия какая-то, – тут же подхватил белобрысый парень. – Мой новый айфон тоже сегодня сдох. Так вроде все работает, а снимать не снимает. Как всегда, не вовремя!
– Это да, – вздохнула Диля. – Как всегда.
– Если хочешь, могу дать тебе пока поснимать на свой, – предложила Инна, откладывая в сторону гитару. – Потом солью тебе фотки.
– Правда?! – просияла Измайлова. – Вот было бы здорово!
– Пошли, он у меня в каюте, – поднялась на ноги вице-капитан. – Вер, тебе гитару оставить?
Та молча продемонстрировала ей свои истерзанные пальцы.
– Ладно, пусть все равно здесь пока полежит, – решила Инна. – Увидимся, – кивнула она всем, и они с Дилей направились к выходу.
– Увы, концерт окончен… – с неподдельной грустью развел руками белобрысый парень, когда дверь за девушками закрылась.
– Телефоны – зло, – печально выговорил Олег.
5
«Ковчег», вечер трудного дня
Заняв свое место на краю капитанского стола, Инна положила перед собой телефон в черном чехле с незнакомой Олегу золотистой эмблемой. Скосив глаза, юноша попытался прочесть мелкую надпись под ней, но разобрал только слово «волонтерская», когда соседка перехватила его взгляд.
– Верно Рома сказал, эпидемия какая-то, – проговорила она, как видно имея в виду того белобрысого парня, что был с ними в комнате отдыха. – Мой тоже перестал сохранять фотографии. Наверное, это один и тот же вирус.
– Без вайфая и сети? – усомнился Олег. – Откуда же он взялся?
– Может, еще в городе подгрузился, – пожала плечами Инна. – Но у половины ребят, – она кивнула в сторону длинного стола, – такая же проблема. А вторая половина просто не включала телефонов.
– Я не включал, – машинально сказал он.
– Вот лучше и не включай.
– А ты здорово поешь, – сменил тему юноша. – И стихи классные. Ты давно их пишешь?
– Сколько себя помню, – улыбнулась она уголками губ. – Только у Веры намного лучше получается. Ты же слышал ее «Прости меня, мой друг, я ухожу»?
– Только самый конец.
– Жаль, что не сначала, – это нечто! Моя любимая песня. Вера вообще удивительно талантливый человек… Мои вирши разве что под гитару и идут – под гитару вообще прокатит все, что угодно. А Верины и читаются чудесно – а это уже совсем другой уровень! Ей бы сборник издать.
– Мне кажется, твои тоже бы читались, – заметил юноша. – Ну, по крайней мере, то, что я слышал, – откровенно говоря, в стихах Олег мало что понимал, да и не особо их любил. Другое дело – песни!
– Спасибо, приятно это слышать, – приняла похвалу Инна.
Их разговор был прерван появлением в центре зала Коры.
– Добрый вечер, друзья! – приветствовала всех распорядительница. – Вот и подошло время нашего прощального ужина. Как я и обещала, он будет состоять из хорошо знакомых вам земных продуктов и напитков – чтобы вы смогли в полной мере насладиться вкусами родной планеты – в последний раз. Каждому из вас доступен лишь один вид блюд, но зато в неограниченном количестве. Делитесь ими друг с другом, как станете делиться всеми тяготами и радостями полета и жизни на новой планете. Для того чтобы получить порцию, начертите на столе кольцом треугольник.
– А большой треугольник рисовать? – крикнул кто-то.