Зачем мне она? Элементарно, ведь они используют Нору вовсю. Да я почти уверен, что Скаевы объяснят мне, как в их любимую Нору попали я и гора трупов.
Получается, Рыжий может стать отправной точкой, с которой я начну своё расследование. Похоже, я всё-таки хочу, чтобы он стал частью нашей команды, хех. Но что об этом думают остальные?
— Во-первых, доверие нужно заслужить. Во-вторых, как, ты думаешь, тебя примут пацаны?
— Захотят избить.
— Да, — ухмыльнулся я, — в общем, пойдёшь с нами. И запомни, если я что-то заподозрю, то сразу тебя прикончу.
— Я докажу, что мне можно верить.
Поверил ли я Рыжему? В его историю — точно, ведь всё, что с ним случилось, просто невозможно подстроить специально. Что до остальных и Фрэнка, с ними придётся поговорить, и разговор этот будет не из простых.
Вскоре девочкам стало лучше, и они сказали, что готовы идти. Мы спустились и вышли из высотки. Прежде чем отправиться дальше, я подошёл к трупам и забрал два энергетических меча, которые всё ещё светились синим цветом. Готов спорить, что их можно продать за большие деньги, а если и нет, то оставлю себе.
Даша вела себя странно, она то держалась поближе ко мне и хотела пообщаться, то наоборот, будто бы обижалась и отстранялась. В принципе, реакция понятная, ведь я не говорил ей того, что она так хотела услышать. Можно сказать прямо, что она мне неинтересна, но что-то подсказывало мне так не делать.
Позже мы организовали привал в лесу, я выждал подходящий момент и тихо сказал Вики:
— Дино о тебе очень беспокоился.
Она нахмурилась, затем задумалась и в конце улыбнулась.
— Да? М-м-м… Понятно.
***
Часа через два мы почти добрались до убежища. Вики и Даша чувствовали себя относительно хорошо. Рыжий заметно нервничал, по нему было видно, что он боится. Причём боится не того, что его побьют, а что не примут. Ведь куда ещё пойти пацану, если его предала собственная банда.
Впрочем, я сильно сомневаюсь, что Старьёвщик дорожит хоть одним пацаном из своей группы. Из того, что знаю, можно сделать вывод, что они для него — просто рабочая сила, которая добывает дары Норы и в случае чего может стать ценным товаром для лаборатории.
— Рыжий, ты, я надеюсь, понимаешь, что об этом месте никто не должен узнать?
— Макс, ну я че, на дебила похож? Я же сказал, что хочу отомстить Старьёвщику, да и пацаны — уроды, никто даже не думал мне помочь.
— Кроме них, ты с кем-то знаком?
— Нет. Ну, в лаборатории со мной разговаривали всякие твари в белых халатах.
— Ясно. Постарайся вести себя скромно, я постараюсь договориться, чтобы тебя приняли.
— Спасибо, — ответил пацан, — и это, извини, что тогда напал на тебя. Ты здоровский чел…
— Хах, — так меня ещё никто не называл.
— Азур? — окликнула Вики. — А чего он зовёт тебя Максом? Это твоё настоящее имя?
— Нет, не настоящее. Долгая история… Хватит разговоров, мы почти пришли.
Все вместе мы залезли через лаз в пещеру. Затем я откинул ветки и листву, открыл люк. Первым сказал спуститься девочкам, после отправил вниз Рыжего, а сам слез последним и закрыл люк.
Спуститься тихо мы не смогли, шум наверняка разбудил кого-то из обитателей убежища, если они вообще смогли заснуть в такую ночь.
Первым из комнаты мальчиков вышел Жёлудь:
— Охренеть! Ты их спас! — закричал он с улыбкой до ушей. — Как ты это сделал?! Ну скажи мне, как?
Следом за ним выскочил Дино:
— Вики! — парень бросился её обнимать, но остановился. — Я рад, что с тобой всё хорошо, — смущённо сказал он.
— И я рада тебя видеть, — ответила Вики и крепко его обняла.
Из комнаты вышли молчаливые друзья, громко дали друг другу пять и подошли к девочкам, чтобы рассказать, как они рады встрече.
Появился и Рома:
— А этот говноед почему с вами? — молодой боксёр обратил внимание на Рыжего.
Не успел я ответить, как в коридоре появился Фрэнк:
— Азур, мне уже плевать, кто ты, нахрен, такой. Просто спасибо! Большое человеческое спасибо!
Крепче всех спала Мэри, она вышла из комнаты девочек и глазам своим не поверила. Смотрела на всё так, будто бы до сих пор не верит в происходящее.
Все радовались чудесному спасению, не уставали меня благодарить и поражаться тому, что мне всё-таки удалось сдержать обещание.
Дино и Вики стояли рядом и о чём-то шептались. Иногда они посматривали на меня и улыбались. Молчаливые Джеф и Майк расспрашивали Дашу о злоключениях и пытались её развеселить.
Недовольный Рома стоял рядом с Дино и всё пытался заставить второго обратить внимание на Рыжего и высказаться по этому поводу. Но Дино в тот момент было совершенно плевать, кого я привёл домой. Мне кажется, что от Вики его ничего не могло отвлечь.
Фрэнк стоял рядом со мной и устраивал «допрос». Он не мог понять, как мне удалось вытащить из лап Скаевых девочек. Жёлудь тоже обрадовался возвращению Вики и Даше, но ещё больше он зациклился на мне. Всё повторял, что я едва ли не супермен, и грозился, что хочет стать моей правой рукой. Больше всего меня позабавило, когда он в шутку попросил у меня автограф.
Когда эмоции стихли, я подошёл к Рыжему. Пацан сидел в углу и даже не поднимал голову. Готов спорить, что чувства в нём бурлили самые разные. Я наклонился к нему и сказал:
— Пойдём, я отведу тебя в комнату, побудешь там до завтра. Обещаю, тебя никто не тронет.
С Рыжим мы шли под вопрошающий взгляд некоторых пацанов. Особенно это не понравилось Роме, но ему я сказал:
— Я ручаюсь за этого придурка. Поэтому прекрати строить из себя неизвестно что и просто радуйся, как все. Не хочешь радоваться, так не порти другим настроение.
— Ручаешься? Точно?
— Я когда-то вас подводил?
— Извини, — Рома умолк и больше про бывшего мусорщика не заикался.
Мы с Рыжим ушли в конец коридора, я открыл дверь и сказал ему:
— Твоя комната до завтра, воду и еду тебе принесут позже.
— Да, спасибо, — ответил он.
Я закрыл дверь и вернулся к остальным. К этому моменту они единогласно решили, что чудесное спасение нужно отметить сбором в общей комнате и громкой музыкой из радио.
Глава 11
Утром все мы, кроме Рыжего, собрались в большой комнате за общим столом. Причём инициатором, так скажем, собрания был я. Нужно было обсудить план наших дальнейших действий, отталкиваясь от которого, я уже смогу более грамотно продумать свой собственный.
После моего небольшого выступления все поняли, для чего мы собрались. Улыбок стало меньше, они более серьёзно подошли к вопросу.
— Влад будет уже в конце этой недели, — сказал Фрэнк.
— У нас много самоцветов и артефактов? — спросил я.
— Если бы… — Фрэнк прикинул в уме. — Нам не хватит на переезд в город.
— И сколько ещё нужно поработать?
— Может неделю, а может и весь месяц. Зависит от вашего улова, но я бы вообще запретил вам ходить к Норе в ближайшее время.
— Согласен. Переезд для нас первостепенная цель, но когда люди из лаборатории поймут, что случилось, они наверняка не будут сидеть сложа руки. Нам нужно залечь на дно и выждать, пока всё стихнет.
— Зачем?! Да мы их отделаем, с тобой-то уж точно! — у Жёлудя явно очень поднялся боевой дух за последнее время.
— Нельзя недооценивать врага. Да, я спас девочек, но это не значит, что могу раскидывать вооружённых мужиков одной рукой.
— Нет? — судя по виду, искренне удивился Жёлудь.
Пришлось ему всё детально объяснить. Я не стал вдаваться в подробности о том, как именно спас девочек. Но больше, я уверен, никто не питал иллюзий по поводу моей непобедимости. Все согласились, что лучше нам на наёмников из лаборатории не нарываться.
— А этот мелкий гадёныш? — Фрэнк заговорил о Рыжем. — Где вы его нашли и зачем привели?
— Азур за него ручается, — уверенно ответил Рома, — ну, значит, пусть будет с нами.
— Старьёвщик продал Рыжего лаборатории. Как вы понимаете, он теперь хочет стать одним из нас.
— Всё равно ему не доверяю, — сказал Дино и посмотрел на остальных.
— Он был нашим врагом, — заговорил Джеф.
— Ну… — подхватил Майк. — Пусть тогда докажет делом, что он теперь с нами.
— Докажет, не сомневайся, а пока постарайтесь его не притеснять. Он столько всего пережил в лаборатории… — попросил я.
— Они просто монстры, изверги, хуже мутантов, — Вики вспомнила то ужасное место и занервничала, — мы для них даже не люди.
— Всё хорошо, ты в безопасности, — Дино её приобнял.
— А что с мусорщиками? — Жёлудь посмотрел на меня. — Их-то мы можем не бояться?
— Вряд ли они скоро вернутся к Норе, — предположил Рома, — скольким ты руки сломал? Вроде двоим… Или троим. То есть скорее всего их не будет больше, чем нас.
— Азура посчитай за пятерых! — не унимался Жёлудь.
— Если Старьёвщик не найдёт где-то ещё новых шестёрок, то да, думаю, они больше нам не страшны. Фрэнк, что думаешь? — спросил я.
— А чёрт его знает, найдёт он замену или нет… — старик задумался. — Пойду я к себе, вы уже почти взрослые, сами тут всё решите…
Какой-то он стал совсем уставший. Но не буду его задерживать, если хочет покурить или поспать — его дело. А мы и вправду уже почти взрослые, особенно я, хах.
— Давайте уже начнём готовить, — Жёлудь улыбнулся и посмотрел на остальных.
— Готовить что?
— Азур, тебе не сказали? У нас сегодня праздничный обед будет. М-м-м… Вкусности всякие.
— Победы полезно праздновать, но никто не сказал, что у вас сегодня не будет тренировки. Хотя придётся обойтись без пробежки.
— Ну, — завопили некоторые пацаны, — сегодня же выходной!
— Если вы просто так пропустите тренировку, можете больше ко мне не обращаться. У меня нет желания заниматься с лентяями.
— Я с ними разберусь, — сказал Дино, — мы придём на тренировку.
— Хорошо, а я пойду к Рыжему.
Вышел из общей комнаты и услышал, как Дино очень доступно объясняет пацанам необходимость тренировок. Прошёлся по коридору, поправил лампочку и открыл дверь к Рыжему.