Услышав о том, что доярки не болеют натуральной (человеческой) оспой, Дженнер принялся наблюдать за ними. Суть его догадок сводилась к тому, что люди, работающие со скотом, заражаются коровьей оспой, которую легко переносят и получают потом защиту и от человеческой версии этой болезни. В 1796-м англичанин на глазах у других врачей внес материал из пустулы доярки здоровому парню. Вскоре у мальчика появились симптомы, но он быстро выздоровел. А когда ученый решил заразить подопытного «человеческой» оспой, тот и вовсе не заболел. Более того, иммунитет сохранился на годы. Так появилась процедура, которую позже назовут вакцинацией – от латинского vacca – «корова». Что сегодня, что тогда смысл ее заключался в том, что менее опасная инфекция может защитить от более агрессивной.
Дженнер не был первым, кто заметил, что люди, работающие с сельскохозяйственными животными, реже остальных болеют оспой. Эксперименты проводили даже сами фермеры. И хотя Британское королевское общество поначалу отвергло его идеи, исследователь не опустил руки и продолжил эксперименты. Результаты он собрал в брошюре «Исследование причин и следствий Variolae Vaccinae, болезни, обнаруженной в некоторых западных областях Англии, в частности Глостершире, и известной под названием коровьей оспы». Медики неоднозначно восприняли публикацию, поэтому Эдвард Дженнер поехал в Лондон на поиски добровольцев, готовых получить прививку. В 1799 году у него, наконец, появились союзники среди докторов, и уже спустя год вакцинация произвела фурор.
Ее преимущество перед вариоляцией было очевидно для правителей европейских стран. Чтобы распространить вакцину по свету, испанский король организовал экспедицию под началом Франциска Жавьера де Бальми. Интересно, что ведущие мировые державы тогда решили не соревноваться, а заботиться друг о друге, понимая, что победить болезнь можно лишь общими усилиями. В необычное и сложное путешествие отправились 22 ребенка из приюта вместе с командой медиков. Дети буквально послужили живыми контейнерами по транспортировке вакцины! Мальчишек попарно заражали друг от друга коровьей оспой и успешно вакцинировали желающих в портовых городах. Кстати, первыми прививали коров, чтобы местные доктора имели достаточно заразного материала и могли продолжить вакцинацию уже самостоятельно.
Тем не менее, только в XX веке оспу удалось действительно победить. В 1966 году Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) объявила ликвидацию инфекции глобальной целью, и началась массовая прививочная кампания. Она дала потрясающий результат, и уже в 1980-м Всемирная ассамблея здравоохранения заявила: «Мир и все его люди завоевали свободу от оспы, которая была самой разрушительной болезнью, распространявшейся в форме эпидемии во многих странах с давних времен, оставляя за собой смерть, слепоту и обезображивание». Сегодня от оспы уже не делают прививки, хотя многие из тех, что родились в СССР, имеют на плече два круглых рубца – наглядные свидетельства вакцинации. Штаммы вируса оспы до сих пор на всякий случай хранятся в лабораториях двух стран мира – России и США.
– Какие еще страшные инфекции удалось победить при помощи вакцин?
Борьба с оспой стала началом пути к появлению бесчисленного числа вакцин, которые мы имеем в распоряжении на сегодняшний день. И, как показывает практика, все чаще боимся и не ценим.
Бешенство
Спустя 100 лет после открытия Дженнера его наработки продолжил развивать иммунолог Луи Пастер (1822–1895). Он доказал, что ослабленные инфекции, попадая в кровь, способны формировать иммунитет, а также создал первую вакцину от бешенства. Для людей это заболевание в 100 % случаев заканчивалось летальным исходом. Кроме того, Пастер научился прививать животных от холеры, сибирской язвы и краснухи.
Опыт француза стал применяться по всему миру. Благодаря появлению новых вакцин единичные случаи инфицирования прекратили перерастать в эпидемии, а некоторые болезни и вовсе исчезли с лица Земли.
Чума
Весомый вклад в развитие вакцин внесли и наши ученые. Русский бактериолог, иммунолог и эпидемиолог Владимир Хавкин (1860–1930), работая в Индии, создал первую вакцину против чумы. Потом выяснилось, что эта инфекция хорошо лечится и антибиотиками. В итоге прогресс и тут оказался сильнее мрака и ужаса. По статистике ВОЗ, за пять лет, с 2010-го по 2015-й, в мире было зарегистрировано только 3248 случаев заражения чумой, 584 из них закончились смертью, в то время как в XIV веке чума (как ее прозвали, «черная смерть») лишила жизни десятки миллионов человек.
На научно-популярном сайте «Биомолекула» даже приводят данные роста популяции человечества с развитием медицины, в том числе в области разработки вакцин: «В начале XX века на Земле жило около 1–1,5 млрд человек, в конце – уже более 6 млрд. Это единственное столетие, за время которого численность вида Homo sapiens увеличилась более чем в 5 раз. В природе в подобных плотных популяциях очень высока вероятность возникновения эпидемий – по сути, инфекционные болезни служат естественными ограничителями роста популяций. Но человек за счет технологической революции смог обойти этот ранее безотказный природный регулятор».
Туберкулез
В начале XX века последователи Пастера микробиолог Альберт Кальмет (1863–1933) и ветеринар Камиль Герен (1872–1961) привели мир к тому, что туберкулез больше не считается смертельно опасной болезнью. Эти двое ученых создали живую (ослабленную) вакцину, основой для которой послужил штамм коровьей туберкулезной бациллы Mycobacterium bovis. Вырастили бактерию в искусственной среде, под полным контролем и так, чтобы она не представляла опасности для человека. Вакцина БЦЖ (Bacillus Calmette – Guérin, или BCG), которая названа в честь ученых, используется и по сей день. А в странах, где наблюдается высокий уровень заболеваемости, эта прививка делается как можно раньше после рождения (Россия относится к этому числу).
Дифтерия
В 1902 году вакцину против этой опасной болезни разработал российский гигиенист и микробиолог, специалист сывороточно-вакцинного дела Симон-Леонард Конрадович Дзержиковский (1866–1928). От нее массово умирали люди, но благодаря прививкам это закончилось. Дзержиковский, кстати, тоже проводил опыты на себе. Массовая вакцинация против дифтерии началась в 1923 году.
Столбняк
Вот еще один страшный пример – столбняк, инфекция, которая вызывает болезненные судороги за счет того, что токсины столбнячной палочки поражают нервную систему и мышцы. Возбудитель столбняка открыл в 1883 году русский хирург Нестор Монастырский (1847–1888), а уже в 1890 году японский микробиолог Сибасабуро Китасато (1853–1931) выделил противостолбнячную сыворотку, которая остается единственным средством профилактики болезни.
Результаты вакцинации говорят сами за себя: в 2015 году от столбняка в мире умерли 34 000 новорожденных, что на 96 % меньше по сравнению с 1988 годом. С каждым годом число трагических исходов сокращается, например, в 2018 их стало на 9000 меньше.
Коклюш и краснуха
Если говорить о малышах, то именно вакцинация теперь помогает уберечь их от коклюша и краснухи (которыми еще недавно массово болели дети, – вспомните, как часто эти инфекции упоминаются в художественной литературе прошлого). В 60—70-х годах XX века прививки против этих недугов стали широко применяться в CCCР, а затем и в России, где в 2018 году ВОЗ зафиксировала полное избавление от краснухи. Что неудивительно: охват прививочной кампании составил 97 %.
Корь
Благодаря живой вакцине от кори до недавнего времени эта болезнь тоже считалась побежденной. Но потом из разных стран (среди них упоминались Франция, Украина и многие другие) пошли сообщения о новых случаях. Заражаясь вирусом кори, больные (преимущественно дети) быстро впадают в лихорадочное состояние (температура до 40,5 градуса), получают воспаление слизистых оболочек и верхних дыхательных путей, выступает характерная сыпь… В 2018 году ВОЗ констатировала, что корь снова стала одной из основных причин смерти среди детей раннего возраста во всем мире (количество погибших – 140 000 за год). И виновата, с одной стороны, нехватка вакцин в бедных странах, а с другой – распространение антивакцинных настроений в благополучных государствах. У нас, в Чите, пару лет назад госпитализировали сразу 18 человек – членов одной семьи. Оказалось, что «по личным убеждениям» они не прививались. Корь – это пример того, как ослабление бдительности может возрождать давно забытые болезни и приводить к катастрофе.
Менингококк
Внедренная в 2010 году вакцина стала решающим фактором победы над менингококком во многих африканских странах, где традиционно распространен этот микроб. Он вызывает воспаление оболочек мозга и потенциально смертелен. Случаи менингококковой инфекции каждый год фиксируются и в России, так что ответственные родители (и я в их числе) не отказываются от этой прививки для своих детей. Это реально может спасти жизнь!
– История победы над полиомиелитом – как Советский Союз помог американским вирусологам и оказался впереди планеты всей
Еще немного, и благодаря вакцинам мир будет свободен еще от одной страшной болезни – полиомиелита. Возможно, он унес не столько жизней, как оспа, но с выжившими эта инфекция поступает очень жестоко. Полиовирус попадает в организм через рот – виноваты бывают немытые продукты, грязные руки, чихающие рядом люди. Затем он проникает в слизистую оболочку дыхательных путей и желудочно-кишечного тракта и начинает активно размножаться – в этом очень похоже на коронавирус. В какой-то момент болезнь поражает нервную систему, что приводит к практически неизлечимому параличу, иногда все кончается и летальным исходом.
Сегодня миру известны три штамма полиовируса, два из которых за время полувековой вакцинации удалось окончательно победить. Это на 99 % снизило количество новых случаев заражения. Вот некоторые цифры: 350 000 заболевших в 1998 году, 223 – в 2012-м. Настоящий прорыв! Хотя пришли к нему сложным путем и не без ошибок.