- АНБ? – нахмурился Лекс. – Причём тут АНБ?
- Да, Кларк, кому ты звонил? – вошла в разговор Лана, которой я разрешил остаться, хоть Лютеру и было при ней говорить труднее.
Но я-то свою девушку знаю: начнёшь разводить секреты, только внимание её привлечёшь сильнее. Паталогически любопытная она особа. Даже, пожалуй, любопытнее, чем Салливан, просто нет у неё репортёрского «зуда» всем рассказать об узнаном.
- Я не говорил? – удивился я. – АНБ теперь работает на меня.
- Агентство Национальной Безопасности на тебя? – вылупилась Лана.
- Ну да, - пожал я плечами. – Неделю назад они имели глупость на меня наехать и тем самым обратить на себя моё внимание. Интересная оказалась контора.
- И теперь они работают на тебя? – усмехнулся Лекс. – Очень на тебя похоже, - с намёком глянул на Лану он. Я только пожал плечами. Как раз в этот момент зазвонил мой телефон.
***
- Ну, что я могу сказать, Лекс, - через обещанные два часа, вошёл я в Теллон, прошёл к стойке, где уже сидели Лана с младшим Лютером и сел на свободный стул. Охрана дисциплинированно расположилась в ключевых точках: у входов и окон. – История хреновая.
- Говори толком, Кларк! – еле справляясь со своими нервами, сказал он.
- Переслали мне копии полицейских материалов того дела, пробежался я по всем фигурантам… Живых осталось только двое: ты, да брат той девушки, Аманды.
- Как двое? А сама Аманда? – опешил Лекс.
- Покончила с собой. Год назад, - вздохнул я. – В общем, клуб тот закрылся два года назад. Брат Аманды освободился из тюрьмы месяц назад.
- То есть…
- Да. Именно он всё это и организовал. Он же убил Казича.
- А Джуд? Как я мог его видеть?
- Брат Аманды нашёл парня, очень похожего на Джуда, заплатил ему, и тот периодически появлялся сначала рядом с Казичем, потом с тобой.
- И что теперь? Где они?
- Обоих взяла полиция по моей наводке. Улик против них достаточно. Сидят сейчас в камерах, в Метрополисе. С ними работает следствие. Если есть желание, то можешь съездить, пообщаться… Точнее, съездить так и так придётся: идёт следствие. Ты снова один из основных свидетелей.
- Понятно… - вздохнул Лекс и с силой провёл ладонями по лицу. – Спасибо, Кларк. Я снова у тебя в долгу.
- Забей, - слабо улыбнулся я. – Мы же друзья. Какие между друзьями долги?
***
А Салливан всё же пришла. Пересилила своё смущение и пришла. Правда, её лицо и взгляд при виде того самого шеста, о котором я тогда упомянул (а что, кто-то думал, что я шутил? Да, тот правильно думает. Вот только: «Пацан сказал – пацан сделал»), достойны были бы быть запечатлёнными на холсте какого-нибудь великого художника.
- Итак, Кларк, - всё же собралась с мыслями она, поднялась ко мне, села за стол напротив и достала свой блокнот с большущим списком вопросов. – Ты готов дать мне интервью.
- Готов, - улыбнулся я. – Только, сначала вот, - пододвинул к ней небольшую стопочку документов. – Ознакомься и подпиши обязательства о неразглашении.
- Чего? – вылупилась на меня Салливан. – Какие ещё обязательства? Каком ещё «неразглашении»?! Ты чего несёшь, Кларк? Ты не заболел?
- Самое обычное обязательство, - пожал плечами я. – Стандартная полная форма. А ещё документ о том, что ты ознакомлена с тем, какую ответственность ты будешь нести в случае нарушения этого обязательства и разглашения тобой сведений составляющих Государственную Тайну.
- Да ты обалдел, Кларк?! – сказала она, но документы всё же взяла. – Агентство Национальной Безопасности? – прочитала она «гриф» на первом же документе.
- Агент Кент, - достал и положил перед ней своё удостоверение я. Салливан молча уставилась на него. Потом на меня. Потом опять на удостоверение. – Да-да, Хлоя, глаза тебя не обманывают. Удостоверение настоящее, как и все эти бумаги, как и твоя подпись под ними, которую ты сейчас поставишь.
- Но… Кларк? – уже жалобно посмотрела на меня она.
- Ты прочти всё, что я тебе дал, а вопросы будешь задавать после. Если они ещё останутся, - кивнул ей на документы я. Салливан глубоко вздохнула, провела по лицу руками и принялась читать. На ознакомление ей потребовалось чуть больше получаса. Я всё это время ей не мешал, молча сидел, любовался небом за окном и попивал свой любимый мамин компот. Не люблю чай, кофе… ещё с «той» жизни. К алкоголю вовсе отношусь резко отрицательно. А вот компоты, отвары, морсы, безалкогольные и молочные коктейли – это да! Это удовольствие. Это приятно.
- Кларк, то есть, получается, что о фриках… то есть «металюдях» известно уже больше сорока лет? И Смоллвиль не единственное место, где они есть?
- Получается, что так, - пожал плечами я. – Мир вообще интереснее и шире, чем мы привыкли думать, Хлоя. «Удивительное рядом, но оно… запрещено», - процитировал ей Владимира Семёновича я.
- Понятно… - вздохнула она. – И ты?..
- И я, - утвердительно кивнул ей в ответ.
- И что теперь?
- Да ничего, - легко пожал плечами я. – Живём, как жили. Ты делаешь вид, что всё об ЭТОМ забыла, да и не знала никогда. Я делаю вид, что ничего тебе не говорил. Так что по твоему школьному заданию тебе придётся напрячь фантазию самой и размазать по шести листам, какой скучный, обычный и совершенно ничем не примечательный человек Кларк Кент, - закончил фразу улыбкой я.
- Черт! Вот ведь! Пит был в корне не прав, но никогда об этом не узнает! – ругнулась Салливан и в раздражении бросила на стол ручку, которой только что подписала все требующиеся документы.
***
глава 5
***
На меня наорал начальник. На МЕНЯ НАОРАЛ начальник!
Я настолько сильно был изумлён этим фактом, что даже не сломал ему челюсть сразу. Да и потом не сломал. Вообще ничего не сделал. Даже ответно орать не стал.
Как-то отвык я от такого: даже в «той» «прежней» жизни уже лет семьдесят никто голос на меня не повышал. А то и поболее. А тут…
В общем, дело было так: в понедельник утром мне позвонил на мобильный телефон начальник отдела «М» и потребовал моего немедленного прибытия в офис. Как можно быстрее.
Ну, я безо всякой задней мысли тут же рванул под «скоростью» и уже через минуту вошёл в его кабинет.
А через две минуты уже слушал начальственный ор.
Если опустить лишние несущественные, не несущие смысловой нагрузки детали его речи, то информационный посыл был следующий: я «засветился», когда привёл двоих «мета» сразу и тем самым нарвался на эту дурацкую премию.
Ведь премировали весь отдел за успешное выполнение работы. Начальнику отдела пришёл запрос на поощрение непосредственного исполнителя. А кто у нас исполнитель? Правильно: никому не известный Кларк Кент. Естественно, что у начальника возникло желание познакомиться с таким удачливым сотрудником. Так сказать, начальственно похлопать по молодецкому плечу и высказать своё «одобрямс».
А я, такой-сякой, на службу не явился. Ни в тот день, ни в следующий… Полторы недели не появляюсь! Про меня уж и забывать начали… и тут дело с нападением на Лютера, где снова отсветилось моё имя и моя корочка. Успешное дело, хоть и не совсем по профилю: отчёт я сдал, как по проверке появления возможного «мета-человека».
В общем, начальник нахмурился и велел разыскать мой контактный номер телефона. С возможностями АНБ много времени это не заняло. И вот я уже в кабинете, получаю «начальственный втык» и штраф за прогулы. А ещё начальственное указание: что б, как штык теперь, каждое утро на общей планёрке отдела!
Я ничего не сделал. И ничего не сказал. Молча выслушал, молча вышел, молча ушёл.
И утром следующего дня, «как штык» был на планёрке в офисе… встречал вместе со всем отделом нового начальника отдела. Старый внезапно убыл с понижением в звании и должности к новому постоянному месту службы… на Аляску. Бессрочно. Взамен убывшему туда ранее агенту Смиттерсу… который, соответственно, вернулся сюда с повышением. На место Начальника отдела «М».
Такая вот ротация кадров.
- Кент? – вылупился на меня он, когда вошёл в кабинет и занял место за своим новым рабочим столом.
- Шеф, - козырнул ему, отложив карты, двумя пальцами я.
- Но… почему? Как?
- Вот так, - развёл руками я. – Закон есть Закон. А у вас мне понравилось.
- Понравилось?
- Всё, кроме начальника отдела, - усмехнулся я, снова беря со стола колоду карт. – Он на меня наорал вчера. Представляете?
- Вчера? – поправил воротник Смиттерс.
- Угу, - кивнул я с улыбкой и перебросил карты веером из одной руки в другую. – Этот глупый человек хотел заставить меня ходить на работу! – трагическим шёпотом, словно нечто настолько страшное, что громко о нём нельзя, произнёс я и выпучил глаза. – Каждый день! – добавил ещё. – Правда ведь сумасшедший? – Смиттерс непроизвольно кивнул, даже не сразу сообразив, что сделал.
А потом опомнился и обвёл взглядом остальных присутствующих в кабинете сотрудников отдела, что во все глаза рассматривали нас с ним.
Смиттерс прокашлялся и приступил к представлению. А после и к самой планёрке. А я вновь сосредоточился на картах.
Кстати, о картах. Мы с Ланой всё же выбрались в Париж. Буквально вчера. Учитывая разницу во времени в восемь часов, сделали это рано-рано утром. Часа в три. Чтобы застать не только ночной город, но и по дневному побродить успеть.
Лане Париж понравился. Улыбка почти не сходила с её лица, а глаза горели живостью и любопытством. Я же… любовался Ланой. Горд меня как-то не слишком впечатлил: город, как город. Красивый, конечно, большой, «исторический», но и только. Речка грязная, улицы узкие и кривые…
Но погулять со своей девушкой по нему было приятно. Целый город, где тебя совсем никто не знает. Интересное ощущение. Музеи, памятники, кафешки, уличные музыканты, фокусники, мимы...
Вот фокусники меня зацепили. Глядя на них, я понял: вот оно! Вот то, чего моему имиджу не хватает! Фокусы! Ведь это же идеальное прикрытие для моих странностей!
Ещё Виктория тогда назвала это слово применительно ко мне, а я пропустил его мимо ушей. Но вот теперь-то я понял, ч