— Прости братик, это просто было первое, что попалось под руку. Был бы камень, я кинул бы его…— Оправдывался детский голос.
— Идёмте отсюда, мне противно смотреть на это.
Послышались уходящие шаги. Обидчики ушли, оставив лежать избитого маленького ребенка с красными глазами одного. Но красными они были не от слез, а от природы. Это был первый и единственный живой случай полукровки, получившийся от союза демона и человека, но самих родителей найти никому не удалось. Лишь ребёнка, похожего и на человека, и на демона.
Мальчик медленно поднялся на колени, тяжело вздохнул, после чего пошел по лагерю людей, в котором его ненавидели абсолютно все. Светло-каштановые волосы, как у людей, были небрежно отрезаны им самим до плеч, так как они очень мешались, а росли каждый день, как у демонов, делая шевелюру мальчишки длинной и густой. Руки его были обычные, без острых когтей, как у демонов, оставляя и, без того обиженного судьбой ребенка, без защиты. Но клыки и глаза явно принадлежали демонам, а вот кожа хоть и светлая, но румяная как у представителей человеческой расы. Физическими силами ребенок не обладал, чем вновь можно было бы обвинить судьбу.
Он был обезображен и обезоружен природой, будто специально появился на свет, только для презрения со стороны людей и демонов. Люди, привыкшие к своим и демоны к своим, не могли принять облик этого ребенка. Для них всех он являлся чем-то отвратителен. Какой-то ошибкой природы...
Хоть ребенок никогда не проявлял агрессию, к нему она проявлялась ежедневно.
Демоны заключили с людьми договор. Ребенок живёт в одном из их лагерей, а взамен демоны будут раз в полгода помогать жителям, чем нужно. Демоны могли за неделю сделать больше, чем люди за месяц, поэтому им нужна была помощь, и только поэтому они согласились взять полукровку к себе. Демоны обитали в горах, а люди в лесах, так как всё всех устраивало. Ни одна из рас не могла просто взять и построить лагерь на чужой территории, это могло вызвать гнев со стороны другой.
Ребенка кормили раз в день рисовой кашей. Её оставляли возле одного дерева в деревянной чаше, будто корм для пса, хотя к животным эти люди относились куда лучше, чем к полукровке, так что сравнить его положение было не с кем.
Дойдя до места своего проживания, ребенок сел рядом с деревянной чашей, в которую уже успели попадать некоторые насекомое и листья с деревьев. Но ему было на это все равно, так как аппетита не имелось уже три дня, и вместо грязной каши он ел недавно собранные ягоды, благодаря которым все ещё не умер от голода.
«А может лучше было бы умереть…?» — каждый день проносилась мысли у пятилетнего мальчика, который в свои ранние годы успел познать жестокость мира и искренне не понимал, зачем ему вообще суждено было родиться.
Внезапно, солнечный свет исчез, и ребёнка заполонила чья-то тень. Мальчишка боялся поднять голову, думая о том, что это снова кто-то из лагеря пришел над ним поиздеваться. Но тень ничего не делала, просто стояла, а её хозяин не двигался.
Ребенок, не чуя опасности, решил все же посмотреть, кто на сей раз захотел выместить на нем свой гнев и, подняв красные глаза, в отблесках света увидел ребенка лет семи, с удивлением смотрящего на него.
Одежда на нем была чистой, хоть и такой же тряпкой, перевязанной веревкой на поясе, как и у всех. Цвет волос: русый, кожа светлая, а глаза… Его глаза были будто два пылающих теплых огонька, на солнце они переливались цветами ярко желтого и темно коричневого. Ещё ни разу маленький полукровка не видал такой красоты.
— Тебе больно? — Спросил ребенок, тем самым вызвав у избитого и грязного чертенка мурашки, заставив его вздрогнуть.
«Зачем он спрашивает? Почему вообще говорит со мной?» — ничего не отвечая, ребёнок ещё сильнее прижался к дереву, обняв коленки с кучей синяков, как вдруг он ощутил то, чего никогда до этого не испытывал.
Тепло чьей-то мягкой руки коснулась его щеки, заставив того невольно снова поднять глаза и увидеть улыбку, несравненную ни с одной красотой на земле.
Эту улыбку он запомнил на всю жизнь и даже больше.
***
Придя в себя, юноша постепенно открывал глаза, слепившиеся от солнца.
«Уже утро?» — все ещё находясь в полудреме, подумал парень, но стоило ему полностью очнуться, как он увидел всего в пару сантиметров демона с каштановыми волосами, смотрящего на него и не отрывая своих красных глаз.
Сон как рукой сняло, юноша нащупал рядом с собой меч и одним движение вынул его из ножен, направив лезвие прямиком к горлу непонятного парня, немного поранив его, от чего на одеяния неизвестного полудемона потекла маленькая струя красной жидкости.
На удивление, демон даже не шелохнулся, чтоб отразить удар. Да что уж там, он даже не моргнул. Его взгляд все ещё направлен на юношу, но в нем не было агрессии, злобы или жажды убийства. Глаза полны печали и пустоты, но в то же время, не ведомой для демонов, доброты.
Уголки губ, сдвинулись ещё немного вверх, будто в ухмылке, обнажая клыки. Неожиданно для юноши, полудемон начал действовать.
Взяв лезвие меча голыми руками, он легким движением направил его прямиков на свою грудь, после чего отпустив, произнес:
— Если хочешь убить такого демона как я, то тебе нужно проткнуть мое сердце или отрезать голову, по-другому убить, увы, никак нельзя, — После этих слов, полудемон убрал кровавую руку с меча, и не отрывая жадного взгляда от юноши, продолжил сидеть в ожиданиях.
«Почему он не сопротивляется? Хочет, чтобы я его убил? Но зачем?» — мысли юноши сбили изуродованные тела, которые он увидел позади сидящего напротив него полудемона.
Все те монстры, что вчера разгромили его отряд, были мертвы. У кого-то проткнуто сердце, кто-то лежал без головы, ну а тот, что вчера пытался так жадно съесть юношу, был полностью расчленен.
Увидев это, парень невольно испытал какую-то жалость к этим тварям, но сразу откинул это чувство. Все же, все они вчера так же безжалостно убивали его товарищей. Юноша снова перевел взгляд на спасшего его демона и осторожно спросил:
— Что ты задумал? Что за уловка?
— Никакой уловки тут нет. Убей меня и принеси мою голову своим людям. Вот увидишь, тебя сразу повысят до главы воинов.
«В его взгляде и улыбке отчетливо видна лишь пустота, но почему?» — не понимал парнишка, испытывая к стоящему напротив непонятные чувства, но на удивления — никакого страха.
— Кто ты такой?
— А разве перед тем, как спрашивать чужое имя, не нужно ли, Сато Хиро, сперва назваться самому? — Ухмыльнулся полу демон.
— Что? Откуда ты знаешь, как меня зовут? — Находясь в потрясении, спросил юноша.
— Убей меня, — Не ответив, приказным тоном изрек сидящий напротив полудемон.
— Отвечай! — Будучи и впрямь встревоженным таким поворотом событий, настойчиво продолжал кричать Хиро, желая знать, как это странный демон заполучил информацию о его имени.
— Сначала убей, потом отвечу. — С улыбкой на губах произнес красноглазый собеседник, будто издеваясь над Сато Хиро.
— Да что за бред ты несешь! — Впервые говоря с демоном так вольно, дивился человек его наглости и странному поведению.
Хиро был явно не настроен играть в эту игру «Угадайка» с демоном, который улыбался и стоял таким спокойным и непринуждённым, будто просил не убить его, а обнять. Парень убрал свой меч в сторону, и с лица демона спала та улыбка, которая была на нем все это время. Теперь он серьезно и грозно глядел на парня, да так, что тому снова захотелось взяться за меч, но он этого не сделал.
— Эх… — Тяжело вздохнув, демон поднялся на ноги и пошел прочь, вызвав ещё больше путаницу в голове Хиро.
— Стой! — Крикнул парнишка и краем глаза заметил на мече свое отражение, на котором не было ни капли крови. Осмотрев свое тело, он также не обнаружил ничего, только одежда была кровавой, а на теле ни одной ранки.
«Но как же так? Вчера я был в шаге от смерти, мое лицо и тело было покрыто ранами. Неужели этот демон…» — снова поднял свой взгляд парень. Он хотел что-то сказать, но никого, кроме него в лесной чаще больше не было.
**
«Мальчик с Мячиком»
Как прекрасен летний период времени. Теплый ветер приятно дует по коже, запах свежей травы, на которой можно часами лежать, как на самой мягкой подушки, зеленые листья одевают деревья в чудесные наряды. Так хорошо сидеть под огромным дубом и смотреть на небо, ни о чем в этой жизни больше не думая, кроме нежно плывущих по небу облаков.
Лето — это чудесное время. И именно в это самое время, под этим самым дубом, был тот, кто наслаждался летней красотой, но мысли были совсем не о небе, не о листьях, не о лете, они бы о…
Уже не важно, ведь все они сразу исчезли, как только красный мяч пронесся недалеко от ног сидевшего у дерева юноши. Смотря красными глазами на мяч, молодой парень, на вид не старше семнадцати лет, повернул голову в том направлении, с которого прилетел предмет. Он увидел маленького светловолосого мальчика, смотрящего голубыми глазами на незнакомца в белых одеяниях, облокотившегося на большой дуб. Полудемон и человек смотрели друг на друга, не в силах оторвать свой взгляд.
Парень приподнялся, чем вызвал испуг у ребенка, уловив это, он снова опустился на землю, не желая пугать малыша. Ребенок смотрел на неизвестного парня и не знал, что ему делать, забрать свой мячик или бежать? Паренёк у дерева не проявлял злобы, лишь тепло улыбнулся ребенку. Затем, легким движением пальцев, он поднял в воздух маленький красный мяч и легко кинул его прямиком в маленькие ладошки ребенка. Тот с удивлением поймал его и снова посмотрел на юношу, который, помахав ему, отвернулся и снова продолжил наслаждаться эти прекрасным летним днём.
Спустя всего пару дней, красные глаза парня вновь увидели тот же самый мячик, а его хозяин стоял уже на несколько шагов ближе. Так продолжалось месяц, потом год, и так прошло целых семь лет. Полудемон оставался все тем же семнадцатилетним парнем, каким и предстал изначально, а когда-то маленький мал