Эти слова будто молния пронзили ребенка, тот улыбнувшись, отвернулся и тихо сказал.
— Спокойной ночи и… Спасибо…
Открыв глаза, Сато Хиро обнаружил, что лежит на земле, возле горячего костра, хоть он точно помнил, что засыпал на древе в ночном холоде. Привстав и обнаружив на себе белую накидку полукровки, Хиро сразу догадался, кто принёс его сюда, но один вопрос никак не покидал его и, смотря на спящего неподалёку парня, Хиро прошептал свои мысли вслух.
— Кто же ты...И кто же я для тебя..?
Часть 4 Деревня
***
Проснувшись утром и не говоря друг другу ни слова, оба путника двинулись в путь. Наконец, выйдя из леса они увидели перед собой прозрачную реку, а за ней горы.
— За горами мой город, в котором я обучался боевым навыкам… — пояснил парнишка, заговорив с полукровкой, впервые за долго время.
— Так идём. — пошел вперед полудемон, но вдруг Хиро одним резким движением останови его, тот сначала не понял, но присмотревшись увидел, что возле реки расплодился какая-то не больная деревня.
— Давай обойдём, чтоб не привлекать внимание? — предложил Хиро, прекрасно зная, как люди боятся демонов.
— Нет необходимости. — ответил Сэмюэль и тот час поменяв свой облик на человеческий.
Хиро, стоя с открытым ртом, не мог отойти от удивления, когда увидел, что перед ним стоит прекрасный синеглазый, парнишка, лет 17 в котором не было и намёка на демоническое родство.
— А почему ты до этого не перевоплощался? — удивился парнишка способностям своего защитника.
— Когда демоны меняют обличие, они не могу использовать свои силы, сейчас я такой же слабый как и другие люди. — бегло пояснил полукровка, слегка задев своими речами человека.
— Люди не слабые! — возмутился Хиро, но быстро успокоился, — Тогда проблем нет, идём? — Демон, согласившись, кивнул.
Подойдя ближе, Хиро заметил, что деревушка состоит максимум из пятидесяти маленьких деревянных домиков, стоящий каждый почти вплотную другу к другу. Пройдя ещё дальше, он уже думал, что может они просто пройдут мимо и не станут задерживаться, но вдруг кто-то окликнул путников.
— Господа? — оба обернулись на звук. Старик сидел на одной лесенки возле дома, удивленно смотря на молодых парней, — Эта форма... Вы из Небесной армии? — спросил старик, пальцем указал на Хиро.
— Здравствуйте. Да, я из Небесной армии, а он... — смотря на голубоглазого парня, кинул Хиро, — Мой ученик, — сказал первое, что попало в голову парень, потому как на вид Сэмюэль сейчас был младше Хиро и потому данная ложь сошлась на ура.
— Как хорошо! Наконец-то они послали кого-то спасти нас, но почему всего двоих? — удивленно произнес старик, после чего из других домиков вышло ещё пару человек и всего за несколько минут Хиро и Сэм уже оказались окружены посельчанами.
— Спасти? — удивился Хиро, видя как люди смотрят на них с какой-то невидимой надеждой.
— От демонов в горах! — крикнул мужчина из толпы.
— Или вы не из-за этого к нам заглянули? — удивился старик, в глазах которого словно угасла искра надежды.
— Как же так, мы уже столько просим, почему армия нам не помогает?
Начался шум и гам, все начали кричать и перебивать друг друга. Эта была паника, вызванная злобой и беспомощностью, поразила юношу, и он вышив вперед, заявив:
— Если вам нужна помощь, мы непременно поможем, только скажите, что нужно сделать?
Наконец, шум прекратился. Все с удивлением смотрели на молодого война и оглядев его с ног до головы, замешкались, прежде чем ответить.
— Уже почти 4 года все, кто входя в эти горы, больше от туда не возвращаются. Единственный путь, по которому можно пройти, это обход. Мы уже так много раз приходили в город «Мей» и просили о помощи, но нас только и делали, что кормили завтраками и обещаниями, ссылаясь на то, что времени для этого сейчас нет… — пояснил мужчина.
— А в этих горах есть лечебные соли, — продолжила одна из девушек, — Там же, есть лечебные травы, которых больше нигде нет, и без которых мы почти остались без лечения…
— Да-да! Мы и так сводим концы с концами, а так и вовсе скоро все помрем! — снова начался гул.
— Хорошо-хорошо, я понял, прошу успокойтесь. Мы поможем вам! — произнес Хиро, вызвав у людей некую надежду и облегчения.
— Спасибо, что соглашаетесь нам помочь, — заговорил старик, — Заходите ко мне. Накормлю вас перед дорожкой, все же дело не простое.
Хиро поблагодарил старика и направился к дому, но стоя уже у порога, заметил, что Сэм почему-то не идёт, пристально смотря на горы.
— Сэм? — окликнул его Хиро, после чего парень все же обернулся, и молча пошагал за ним, — Всё в порядке? — спросил сероглазый парень, но ответа, так и не дождался.
Внутри домик старика был таки же крошечным, как и снаружи. Всего одно постельное место, стол, печка и больше ничего. Усадив гостей за стол, хозяин быстро прошёл в кладовку, вынеся от туда какие-то закваски, принявшись угощать гостей чаем.
— Извините, все что у меня есть, — с досадой прошептал старик.
— Спасибо, но мы не голодны, только чай попьем, — успокоил старика Хиро.
— Хороший чай. — принюхавшись произнес Сэм, ледяными глазами смотря на старика.
— Наш фирменный, хотя его уже очень мало осталось….
— Да, чай и вправду вкусный, — подтвердил Хиро, испив подслащенный напиток из листьев.
— Моя жена тоже любила его, пока… — старик помолчал, затем сглотнув прошептал, — Не решила пойти в город через горы, — Хиро застыл, жалея бедного старика, — Понимаете, все тут — это моя семья. Я и так лишился стольких, и если честно, уже и сам хотел пойти на гору и сразиться с этими чёртовыми демонами, — отпихнув чай, он продолжил, — Но, слава небесам вы пришли, и я буду молиться богам, чтоб вы выжили и спасли нашу маленькую деревню от смерти.
— Не переживайте, хоть мы и выглядим слабо, но на самом деле ещё те силачи! — похвастался юноша своими силами.
— Спасибо вам, спасибо, — взяв Хиро за руку, промолвил старик, но когда перевел взгляд на Сэмюэля, тот час похолодел, так как в его глазах читалось недоверие и сомнения.
— Что ж... Не будем терять зря время, отправляемся. Нам ещё в город нужно успеть хотя бы до завтра, — сказал Хиро, и после этих слов старик проводил путников к тропе идущей в горы и пожелав удачи, отпустил их в путь.
Всего через час двое парней уже достигли гор, и начали забираться на вверх, все ещё храня молчание, которое как обычно прервал Хиро, не умеющий долго держать рот на замке.
— Как думаешь, демоны живущие тут, правда настолько свирепы, как говорят жители? — немного помолчав, Сэм, без какого-либо интереса, ответил:
— Не злея тех, что внизу.
«Какие демонов внизу?» — промелькнула мысль у Хиро, но он решил промолчать. Путники уже добрались до середины горы, а злых демонов все ещё было не ведать, и потому у парнишки начали возникать не хорошие чувства. «Может демоны уже давно ушли, а люди внизу зря беспокоились?» — начал думать Хиро, как внезапно за углом увидел темный силуэт.
— Берегись! — крикнул Хиро, и уже хотел достать меч из ножен, но Сэм почему-то остановил его.
— Разве он нападает? — этот вопрос застал Хиро врасплох, и приглядевшись он увидел, что демон — детеныш, испугался больше, чем он.
Убрав руку с меча, Хиро застыл на месте, но внезапно сверху послышался звук, после чего Сэм отбросило Хиро в сторону, и тот неуклюже рухнул на спину. Приподнявшись, юноша увидел уже взрослого демона, готового атаковать.
— Этот тоже не нападает?! — крикнул Хиро, злобно смотря на демона. Тот, в свою очередь, выпустил острые когти. Юноша снова потянулся за мечем, но краем глаза увидел, что Сэм стоит все ещё в человеческом обличии, и даже не собирается что-либо делать, — В чем дело? — все же спросил Хиро, удивившись такому пессимистичному поведению полукровки.
— Если хочешь убить их, валяй. Будешь в опасности я прикрою. — Ответил Сэмюэль смотря на демонов, — Но нападать на них я не буду.
— Почему? — спросил Хиро, и только потом увидел, что взрослый демон стоит не в боевой позе, готовясь к атаке, а прикрывает испуганного малыша собой.
— Вы ведь не убиваете здешних путников, верно? — вдруг спросил Сэм, обращаясь к демону, что вызвало у Хиро полное непонимание. Демон все ещё был готов атаковать, но мгновение спустя, он выдохнул и ответив:
— Мы не военные, а простые демоны, которые желают жить. Но вы, — показал он на Хиро с Сэмом, — Именно вы хотите нашей смерти, даже когда мы вас не трогаем. Сколько ещё лет вы будете пытаться избавиться от моей семьи?! — уже более злобно продолжил кричать демон.
— Но, люди внизу сказали, что вы не даете им пройти... — выдал теорию людей Хиро.
— Лож! — воскликнул демон.
— Травы. — начал говорить Сэмюэль, — Мы с тобой прошли почти до края горы и только в начале были эти травы и такая нужная соль, о которых говорили те люди, но демонов там не наблюдалось. Так, что мешает тем людям приходить до середины и собирать травы, из которых, они варят чай? — продолжил молвить полудемон, — Никто не преграждаем им путь, они просто не желают делить территорию, — закончил Сэм свои догадки.
— Откуда ты все это понял? — удивился парень такому размышлению своего спасателя.
— Люди встретили нас с агрессией. В них полно злобы, а вот бессилия я вообще не заметил. — объяснил Сэм, — Чай был как раз их тех листьев, что растут вот тут. У старика были свежие листья, а значит...
— Он был тут недавно… — закончил Хиро, и полукровка махнул ему головой в знак подтверждения. Демон стоящий рядом, видимо понял, что люди тут не опасны и спрятал когти.
— Извините, за то что напал, просто мой сын убежал, и когда я искал его, увидел, что вы стоите рядом, а от людей мы пока не видел пощады, — с неким сожалением изрек красноглазый мужчина, прижимая к себе детеныша.
Хиро стоял в замешательстве. Добрые демоны? Не может быть… Он ещё ни разу в жизни не видел такого. А вот Сэмюэль, похоже, был совсем не удивлен.