сь сцепить зубы и терпеть.
Наконец, Кардан описал широкий вираж вокруг сосны и радостно заявил:
— Пришли.
Я с довольным вздохом сбросила свою ношу и пристроила фонарь на одной из веток так, чтобы он освещал место раскопок. Потом вытащила лопату, натянула перчатки и кивнула призраку:
— Ну что, показывай, как лежишь.
Вася послушно полетел к земле и вытянулся так, что его голова почти упиралась в сосну.
— Хорошо. Искренне надеюсь, что тебя закопали не очень глубоко, иначе есть все шансы, что я просто лягу рядом от усталости.
— И будем тогда вместе тут летать и народ пугать, — хихикнул Вася, но я будто кожей ощутила его нетерпение.
К счастью, копать было легко. Рыхлая песчаная почва без проблем поддавалась лопате, травы или корней, через которые так сложно пробиваться, почти не было. Но все равно, я здорово извозилась в земле, поспотыкалась на камнях и натерла мозоли. О том, что меня кто-то увидит, уже даже не беспокоилась. В конце концов, кто рискнет полезть к странной девице, которая копает яму ночью в лесу, да при этом ещё и разговаривает сама с собой?
— Совсем чуть-чуть осталось, — подбадривал призрак.
— Знаешь, если бы я клад откапывала, это приносило бы гораздо большее удовольствие, — ответила, смахивая пот со лба.
— Не, — хохотнул Вася. — Кладов здесь нет. Только граната рядом заныкана.
— Г-граната? — от неожиданности я аж поперхнулась.
— Не боись, Она на три метра вправо. Ты не достаёшь.
— Ваша что ли? — поинтересовалась, возвращаясь к своему занятию.
— Военная. Совсем старая.
Наконец, мои усилия увенчались успехом, о чем сообщил тихий шорох попавшего под лопату брезента. Но именно сейчас я осознала, что откопала не просто свёрток со старым хламом, а самый настоящий человеческий труп. Эта мысль заставила меня замереть и судорожно сглотнуть.
— Эй, ну ты же раскопала все уже, — нетерпеливо дёрнулся призрак. — Не тормози, цыпа.
— Надеюсь, ты ничем не болел? — мрачно буркнула я.
— Чего-чего? — оскорбился Кардан.
— Да ничего.
Вздохнув, я стала осторожно разгребать землю, обнажая старый полуистлевший брезент и изо всех сил подавляя желание удрать с криками ужаса. Это же просто кости. За двадцать лет там уже все сгнило и перегнило. Главное, не топтаться сильно по Васиным останкам, а то еще обидится.
Прикинув глубину получившейся ямы, я решила, что не буду ничего из неё доставать, а сожгу кости прямо так. Поэтому, убрав всю лишнюю землю, выбралась оттуда и осторожно подцепила лопатой край свертка, отбрасывая его в сторону и открывая гладкий, но очень грязный череп.
— Гадость какая, — меня аж передернуло от этой картины.
— Это между прочим моя голова, — обиженно насупился Вася.
— Ну извини, — ответила ехидно. — Не каждый день приходится любоваться на такую красоту, вот и вырвалось с непривычки.
— Да, в жизни я был посимпатичнее.
Я отложила лопату и достала из сумки необходимые ингредиенты: плотно закупоренную бутылочку бензина и аж килограмм поваренной соли.
— Йодированная, — присмотрелась я к этикетке. — Отправишься на тот свет со здоровой щитовидкой.
— Главное, чтобы не помешало, — Вася нервно нарезал круги вокруг меня.
— Ну ладно. Сейчас и проверим.
Я тщательно поспала останки солью, осторожно плеснула бензина сверху и достала спички.
— Ну что? — я выжидательно посмотрела на призрака. — Давай?
— Давай, — кивнул тот, решившись.
Я убедилась, что бензин отставлен подальше, чиркнула сразу тремя спичками и бросила их яму, искренне надеясь, что это действительно поможет. Даже зажмурилась на секунду и от всей души взмолилась неведомым силам. Хоть бы помогло. Очень хочется, чтобы измаявшаяся душа обрела покой. Да и самой неплохо бы вернуться к нормальной жизни, без всякого сверхъестественного.
Несмотря на мои опасения, старые кости занялись быстро, и совсем скоро я уже любовался на очень бодренький костёр. Правда, еще и очень пахнущий костер.
Поморщившись, отступила на шаг. Вряд ли Вася оценит, если меня вырвет от отвратительного запаха горелых костей и плавленой синтетики.
— Сработало, — раздался рядом зачарованный шёпот.
Я резко обернулась и увидела, как призрак бандита стремительно бледнеет.
— Так хорошо, — на его лице расплылась удивительно светлая и счастливая улыбка. — И так легко. Знаешь, Агня, я вижу ее. Дорогу туда. Наконец-то я свободен.
Облегчение затопило с головой. Все же я очень боялась, что этот способ окажется пустышкой, и мы не сможем избавится от компании друг друга ещё очень долго. Но кто бы мог подумать, что вычитанный в интернете рецепт окажется действенным?
Улыбнувшись в ответ, я смотрела, как тает белый силуэт. И когда он почти совсем исчез, до меня донеслось тихое, на грани слышимости:
— Спасибо тебе, Агния.
— Покойся с миром, Вася Кардан. — так же тихо ответила я.
Я досмотрела, так догорели кости, потом подхватила лопату. Конечно, по-хорошему стоило бы похоронить тело в нормальной человеческой могиле. Но от него остались только обгоревшие кости, вывезти которые из леса я вряд ли смогу без проблем, да и Васе уже все равно. Так что оставлю их здесь, как и было.
Я стала забрасывать яму землей. Руки действовали механически, а мысли были заняты куда более важной проблемой. Да, от привидения я избавилась. Но теперь придётся как-то жить с тем фактом, что этот мир совсем не такой, каким казался раньше. И что в нем есть вещи, которые я не только не могу объяснить, но и побоюсь даже обсудить с кем-то. Даже любимые родственницы мне не поверят, а что уж тут говорить об обычных людях? Конечно, может есть еще кто-то, кто знает о призраках, но искать его я не буду.
Очень хотелось верить, что больше никогда не столкнусь ни с чем паронормальным. Одного раза было вполне достаточно. Лучше забыть это все как страшный сон. А еще лучше — разобраться с притязаниями Костровского и все-таки уехать в отпуск.
Кое как разровняв почву, я пособирала свои пожитки, сняла с дерева фонарь и только потом поняла одну неприятную вещь, от которой захотелось ругаться громко и с выражением. Вести меня обратно к машине было совершенно некому.
— Ладно, расхитительница гробниц, — душераздирающе вздохнула я. — Теперь главное — не перепутать стороны.
С большим трудом по примятой траве и обломанным кустам удалось понять, откуда я пришла. Обратный путь занял еще больше времени, потому что я внимательно высматривала протоптанную мной же дорожку. А в машину садилась, искренне надеясь, что завтра с утра у меня в квартиру не объявиться новый призрак, приманенный очередной порцией негативных эмоций.
ГЛАВА 5
Избавление от призрачного гостя я решила отпраздновать.
Как следует выспавшись после ночных приключений, вызвонила теток и пригласила их в гости на пирог. Совершенно обычный, земной пирог из творога и яблок и совершенно обычные женские посиделки. И ни капля мистики или магии.
Когда пирог был почти готов, прозвонил дверной звонок, и я помчалась открывать своей первой гостье. Ей оказалась Альбина.
— Это тебе, — она сбросила туфли и протянула мне небольшой пакет. — Мой новый крем для рук. Попробуешь, а потом опишешь эффект.
— Спасибо, — я обрадованно заглянула внутрь.
Всё же тётка была мастером своего дела, и косметика у неё была потрясающая. От неё волосы становились густым и блестящими, с кожи пропадали все прыщики и морщинки, и даже ногти быстро росли и не ломались.
— А где остальные?
— Подъезжают, — махнула рукой тетя. — У Сашки с утра сегодня был очередной клиент, а Фиса опять в мастерской полдня торчала.
Альбина пошла на кухню, но по пути вдруг замерла и шумно принюхалась.
— Что? — занервничала я. — Горит что-то?
Отложив подарок, бросилась на кухню проверить пирог. Но все было в порядке, он как раз дошёл до кондиции и радовал поджаристой корочкой и обалденным ароматом.
А тётка, тем временем, зашла за мной, все так же принюхиваясь.
— Ничего, просто показалось, — пожала она плечами в ответ на мой вопросительный взгляд. — Как у тебя дела?
Я уже было хотела пожаловаться на приставания одного наглого бизнесмена, но тут снова зазвонил звонок. Саша и Анфиса, младшие сестры Альбины, шумно ввалились в прихожую.
— Привет трудоголикам, — отсалютовала им Аля, отбирая пакеты с фруктами.
— Привет, Агния, привет Алька, — Саша скинула туфли и с наслаждением потянулась. — Это какое-то извращение, в такую жару бегать в костюме и на каблуках.
— Надела бы то короткое зеленое платье, что мы на прошлой неделе купили, — хихикнула Аля. — Если судьей был мужчина, он точно бы оценил твои ноги.
— Нет, судьей была женщина, — фыркнула Саша, — и она бы вкатила мне штраф за оскорбление суда.
Невысокая рыжеволосая Анфиса, самая спокойная и молчаливая из их троицы, просто улыбнулась мне и пошла на кухню. А Саша сбросила строгий темно-синий пиджак, растрепала свои короткие черные волосы, с наслаждением руша укладку, и заглянула в комнату.
— А где мой любимый котик? Где мой сладкий Пельмешек?
Кот тут же вылез из-под ванны, довольно мявкнул, завидев тетку, и потрусил к ней. А я тихо хмыкнула. Видели бы Сашины коллеги, которые за глаза называют ее акулой за жесткость и хватку, как она сюсюкает с котом.
— Агния, мы займем кухню на пару минут, — попросила Альбина, — с девочками посекретничать надо. Саня, подъем, тебя это тоже касается.
— Да без проблем, — я спокойно относилась к тому, что у теток могут быть от меня секреты.
Тетки удалились, а я принялась хозяйничать. Расставила на журнальном столике чашки, разложила недавно купленные льняные салфетки, нарезала принесенный из кухни пирог, посыпав каждый кусочек сахарной пудрой. Прелесть. Так просто и по-домашнему. Сейчас будем есть вкусности, валяться на моем широком диване с множеством подушек и сплетничать. И я даже не буду говорить про Костровского. Что-то совсем перехотелось омрачать такой уютный семейный выходной рабочими проблемами.