Я вздохнул, смотря на неё. М-да, хочет, даже надеется. Отрезвляющие тумаки интересный эффект дали.
— Пошли. Но ответь мне на вопрос: как Эбней связаны с Линд? Она на меня злится.
— Её род сватал мне их сына. И всё ещё пытается. И вообще дружественны нам, — ответила девушка. — Видимо, за тот бой.
— Эх, погорячился я.
Приступ импульсивности… хотя она в тот момент нарвалась, желая сделать со мной то же.
— Она тебя беспокоит?
— Да не особо, просто хотел подтвердить догадку из чистого любопытства. Давай начнём.
Итак, ещё один спарринг и сессия обучения Шарлотты. Почему иду на это? Пожалуй, полезная связь, тем меньше шанс, что припомнит побои. Да и я так фактически отдыхал.
— Престон, напоследок вопрос, — сказал я, отдышавшись после спарринга, за которым с круглыми глазами наблюдала Шарлотта, прежде чем оставить нас. — Алхимические лавки с редкими ингредиентами есть на примете?
— Зачем тебе? — выпрямился он, также устав от боя. Опять вничью свели.
— Хочу кое-что изготовить для ускорения своего развития.
— Такие эликсиры сложны, не рискуй лишний раз.
— Не волнуйся, я в алхимии неплох. Но в общем, нужны более редкие штуки и чтобы качество хорошее.
— Хм… — он внимательно посмотрел на меня. — Если получится — скажешь, что это было?
— Да, — хмыкнул я. И он и правда, дал подсказки. Даже на фактический чёрный рынок тут. Ничего особо незаконного, но работают мимо налогов и некоторых лицензий. — Стоит говорить по чьему совету?
— Нет, может напрячь, — мотнул он головой. Что ж.
Хорошо иметь такой справочник. У Бейкеров в городе много связей. Прочно тут обосновались, его графство близко. Я же вернулся к тщательному развитию магии. Адаптация заклинаний, что становилась привычной и усиление ядра. Из моего понимания — прогресс очень быстрый, но нужно ещё быстрее.
Вечером раздался… стук в окно. Авелин не терпится? Нет, характеристика ауры не её… но знакомая. Открыл окошко, в очередной раз «распаяв» его.
— Цветочек, вышла погулять звёздной ночью?
— Как удобно ты живёшь. Позволь-ка, — она подтянулась на руках и ввались внутрь.
— Неприлично это, — заметил я.
— Может и так, — прищурилась она. — Как прогресс с эликсиром?
— Знаю, что нужно и где в теории, достать.
— А изготовить?
— Смогу, ничего сложного, — пожал я плечами.
— Или бахвалишься, или ты весьма ценный алхимик, — продолжила Пион хитро щуриться. — Но я не за тем. Ну что, спасителю полагается награда?
Какие тут распутные аристократки…
— Цветочек, это скандал, ещё и дочь графа.
— А кто сказал, что я дева? — ухмыльнулась она. Даже так…
— Тогда, как же твоя помолвка?
— Это чтобы не приставали всякие, вроде мужлана Престона, — она подошла ближе, положив руку мне на талию и запустив на спину. — Или у тебя кто-то есть?
— Фактически, любовница, — сказал я. Ничего серьёзного с Авелин у нас нет, я не женюсь на ней. И не был бы верен, но сейчас в моём положении я свободен. А ведь в этом мире практикуется многожёнство, чтобы распространять более сильную кровь и плодить больше бойцов! Но это не по мне совершенно.
— Твой ответ? — ещё ближе придвинулась Пион, так что я уже чувствовал тёплое дыхание.
— Холод разлуки ещё не успел сковать душу, а солнце её вновь согревает, — решил я. Отдых не помешает, и… хех, больше понравлюсь ей. А потому подтянул и поцеловал.
Изумрудные глазки довольно горели. Я медленно стянул её одежду, начав покрывать шею поцелуями. Пион оказалась податливой и совсем не сдержанной. Хотя да, не девушкой, успела где-то погулять. Поднял её на руках, тихонько запуская нужную магию для тишины.
Пион оказалась не только милой, но и горячей. А ещё, не стесняясь начала использовать на мне магию Жизни, продлевая наш марафон и не позволяя сбавить темп. Очень старалась сдержать стоны, кусая губы и сама, покусывая меня за плечо.
Впрочем, нас никто услышать не должен. А ведь готовилась! Где нашла такое, почти ничего не скрывающее, зелёное бельё даже думать не берусь. А ещё она хотела и подготовилась к более нетрадиционным методам. Туда, откуда можно было не спешить вытащить.
— Выдержал, молодец, — сказала она отрывисто, тяжело дыша, когда мы после очередного раунда упали на кровать.
— Ну, так не зря тренировал тело, — хмыкнул я. Дочь барона — есть, дочь графа — да. Ждём дочь Герцога, а потом принцессу. — Цветочек, ты всё восстанавливаешь себя?
— Не буду рисковать тут всю ночь сидеть… а нужно чтобы ноги держали, — тихо сказала она мне на ухо, куснув его одними губами. А потом, повернув мою голову, поцеловала и встала, нарочито медленно наклоняясь в полумраке. — Нравится?
— Незабываемо, — признался я. — Горячая магичка Жизни.
— Тогда всё честно, — она натянула на себя одежду и соблазнительно потянулась, сверкнув глазками. — Увидимся, Кирк.
После чего упорхнула через окно. Какие интересные дни пошли.
Встал и немного очистил комнату, а также снова заблокировал окно. Повезло Кирку с комнатой. Первый этаж, окно на границу училища, много кустов! И жил в цветнике!
Глава 25. Родная кровь
Даже проснулся немного уставшим, с некоторым содроганием вспоминая, что делал с Цветочком. Милая девушка оказалась с интересными запросами. Но пора вернутся к актуальному вопросу под названием «не сдохнуть в магическом взрыве».
Казалось бы, начались обычные занятия, на которых я почитывал книги или тихо тренировался, собираясь в одиночку, предельно незаметно покинуть училище. Даже Линд вела себя прилично, а Орриан обыденно. Но в обед меня оборвали. Один из служащих училища сообщил, что прибыла моя сестра, которой на территорию закрытого учреждения нельзя. Только учащиеся, преподаватели, работники и имеющие особый пропуск. Пришла как раз в обед, который я едва закончил, так что пришлось направился ко входу на территорию, где ждала она.
Девушка чуть старше меня. Чёрные волосы и такие же светло медного цвета глаза. И узнаваемые черты лица, что видел в зеркале. Джанет, единственная живая близкая родственница Кирка. Одета была во в меру приличное однотонное зелёное платье и хорошие сапожки. Старший адепт, видимо застряла на ранге, хотя в будущем ещё повысит. Рядом ждал обычный экипаж. Довольно простенькая, но вполне добротно выглядящая крытая карета из светлого дерева, совсем немного резного.
Первым делом её взгляд сфокусировался на значке, и она довольно усмехнулась.
— Смог всё же. И уже младший адепт. Почему не написал?
— Ни тебе «здравствуй», ни как «дела, брат?»
— Как дела у тебя на форме написано. Хорошо, а то я уж на иголках сидела, — фыркнула Джанет. М-да, Симон прав был. — Земля?
— Молнии, — понял я вопрос. Брови поползли вверх, и я позволил себе небольшую искру.
— Хоть что-то смог. Проще будет найти жену, — покивала она.
— Рано мне пока, — сложил я руки на груди. Кажется, она удивлена такой реакцией.
— Не скажи. Пора наследников плодить, если хотим род расширить.
— Посмотрим, — неопределённо сказал я. — Для чего ты приехала?
— Слышала у моего непутёвого брата проблемы. Я остановилась в гостинице, проедемся?
Вот ведь не вовремя. Но я знал, что эта встреча будет. А поскольку деньжата носил с собой, отчасти мне это было на руку. Жаль копьё не взял.
— Что ж, поехали.
— И, выкладывай давай, — сказал она, когда мы оказались в крытом экипаже. — С кем ты там что-то не поделил и зачем рискуешь выделяться?
Я смотрел на совершенно незнакомого мне, но родного Кирку человека. И что мне ей сказать, правду? Думаю, сможет узнать.
— Всего-то пара дуэлей, проблема исчерпана, ты зря встрепенулась. А как дела дома?
— Стабильно, хоть могло бы быть и больше людей и денег. Но… — она прищурилась. — Что за дуэли? Почему? Откуда столько шума?
— Ну, Шарлотта Эбней лежала в лазарете два дня, сколько там провёл Нед Фокс не знаю.
— Что?! — почти вскрикнула она. — Кирк, ты что удумал?! Хочешь вражды с двумя графами?! И что, проиграл?!
— Плохого ты обо мне мнения. И я же сказал, что отдыхать отправились она. Вражды нет, Шарлотта теперь едва ли не шёлковая. А Нед… что ж. Он сам предложил.
Она пошатнулась, откинувшись на спинку сиденья.
— Кирк, зачем? Я уж думала, от тебя толк будет, и род сохраним, а ты с Фоксом подрался.
— Не подрался, а получил вызов на дуэль и победил. А то, что он выбрал правила до полной потери боеспособности или сознания… Нельзя завести друзей и не получить врагов.
— Друзей… и с кем ты там дружишь? — усмехнулась она, смотря на меня с какими-то непонятными, но скорее неприязненными чувствами.
— Престон Бейкер, отличный мужик. А ещё, как уже сказал, Шарлотта оценила силу. Представь себе, я вытер пол младшим мастером, будучи пробуждённым.
Сестра открывала и закрывала рот, шокировано смотря. Всё равно бы узнала.
— Как?
— Научился хорошо драться и бодро залетел в ближний бой. Хотя вот о проблемах… вообще не моя вина, но недавно была практика охоты.
— Это где на монстров по лесу? — спросила она и я кивнул. — А там-то что?
— Посмотрел в лицо смерти в виде огненного духа — напоролись. В итоге я наблюдал, как тварь прыгает на Лойда Рассела и посылает поток огня в Пион Дин.
— Это же люди не из твоей группы, — напряглась сестра.
— Да, меня послали со старшим курсом, — кивнул я. — Сочли, что достаточно боевитый, видимо. В общем, я мог спасти одного, и это оказалась девушка. Да и не факт, что получилось бы Лойда, скорее атака наудачу. Маловато сил у меня было на дальние атаки.
— Ох… и теперь кто-то хочет докопаться, что ты не спас Лойда Рассела, — сестра массировала переносицу. — Плохо, братец. Если граф Рассел спросит — быть беде. А что Пион?
Сказать или нет? Хм… а давай.
— Этой ночью ко мне пришла.
Лицо «сестры» вытянулось. О да — стоило. Уже эта реакция подняла настроение.
— Ты трахал дочь графа Дин? — спросила она хрипло.