Ещё один удар молнии по щиту не заметившего меня мага. Покров не пробило, зато Лотти пошла на испугавшегося мужчину в наступление. Молодец, что-то может.
Волна пламени в лицо, чтобы помешать обзору, пока он отвлёкся на меня, и быстрый, решительный выпад. Хороший клинок, пышущий пламенем, проколол покров и грудь. А жаль, могла бы и обезвредить.
Маг захрипел и осел вместе с мечом и Шарлоттой, гасящей покров. И опять тут пожары. Эх…
Ну, ничего, пламя не всюду, тем не менее, стоит отступить.
— Лотти? — я подбежал ближе.
— Кирк… хорошо… — слабо улыбнулась она. — Что-то мне…
Это шанс! Быстро подошёл к ней, взяв за голову.
— Не волнуйся, просто крово… Лотти… эй?!
А сам слегка надавил тенью на и так слабый организм. Отрубилась — шикарно. А сейчас магии Жизни немного на рану. И удар по нужной точке в шею просто для уверенности.
Итак, а теперь мы её, как того и хотел… Оттащим в сторону от пожара и пусть себе дрыхнет. И её меч мне пригодится.
Других серьёзных монстров близ этой скотины не живёт.
Девушку пришлось нести быстро, случайно ударив током… но я её достаточно ослабил. Прости, Лотти, но раскрывать себя я не намерен, а всё сложилось вполне удачно.
С девушкой и мечом в руках вернулся к дохлой образине, на ходу кинув в пожар парой ледяных взрывов. Пусть немного утихнет, но полностью гасить, увы, нельзя. Лишь бы сюда не пошло, но ветер благоприятный.
Уложил девушку, докопался до одного из её алхимических регенераторов и просто вылил. Рана уже зарубцевалась, а от регенератора и очнуться может. Потом ещё обработаю.
А теперь, с мечом, взяв в руки ещё одну пустую банку и, вылив и промыв банку с кровью рыси, побежал к тушке. Сразу к дырявой шее, наполнив банки и оставив пока рядом.
Наплевав на то, как буду выглядеть, забрался на спину твари, хватаясь за клоки грубой шерсти и стал резать как безумный мясник. Целился примерно в район груди.
Шкура поддавалась с трудом, но я всё глубже и глубже врезался, целиком покрываясь кровью. Самое сложное было прорезать шкуру и обломать парой силовых ударов ребро.
Молнии иногда скакали вокруг меня. После этого всего у меня… хах.. около двух суток. Близко же я до позорной смерти.
Но сейчас наплевал и просто врезался в тело, наконец, обнаружив источник маны. Кристалл, ха-ха, да!
Пришлось с головой влезть в труп, чтобы отковырять его и подтянуть силовой привязкой. Здоровенный — больше моего кулака!
Барахтаясь, вылез целиком покрытый горячей алой кровью и, окатив себя небольшим объёмом воды из атмосферы, кинулся к своему алхимическому набору.
Монстров рядов нет, Лотти спит. И надо действовать быстро. Душа отдаётся болью и если так продолжится, то я даже просто не смогу сконцентрироваться. Надеюсь и ядро стабилизирую. По идее эффект очищения от осколков колец пройдёт и заодно ослабит резонанс, но за ним следует эффект восстановления души и стабилизации.
Набор цел после всех приключений. Быстро развернул и достал все ингредиенты, ещё раз ополоснув руки. Иссушить, размять, перекрошить, закипятить, напитать маной.
Множество сложных действий. Эликсир требует мастерства в алхимии.
От меня всё ещё немного искрило, ману сложно контролировать. Но если что-то испорчу… хах, Лотти, объективно, отсюда сама не выберется.
Освободил разум от лишних мыслей и продолжал, сидя на земле. Боли отвлекали, но оставалось только игнорировать. Выдал свой текущий предел контроля на всех этапах перегонки. Ядро монстра тут не нужно, но пойдёт в дело. Его несложно применить.
Времени даже у меня ушло минут сорок — готово. Нет, насчёт двух дней я погорячился. Резонанс растёт быстрее, самое большее полтора дня было. Но, или я выживу, или нет! Эксперименты на себе, давно не ставил!
Влил в рот эликсир, готовый контролировать процесс. Интересно, как оно будет взаимодействовать с осколками сразу восьми колец, раненной душой и магическим ядром?
По телу прошла волна боли, а потом и по душе. Руки тряслись, на лице выступил пот. Случайно перевернул мой комплект и что-то разбил, упав на спину и начав отползать. Едва сдерживал крик. Энергия бушевала, принося боль.
Работает!
Слава Небесам, эта дрянь работает!
Довольно прочные, стабилизировавшиеся остатки мощного конструкта из восьми колец крошил энергетический шторм. И одновременно окутывал ядро. Оно тоже было в опасности, но целостные конструкты выдерживают. Это не эликсир полного уничтожения колец, для лишения магии.
Ха-ха, во имя Небес! Никогда так не радовался боли! Долой резонанс! Жить буду! Если прямо сейчас не помру от магического взрыва, конечно. Далеко эта дрянь зашла.
Зато кровушка этого Тамарина великолепно подходит. А ещё ядро. Концентрат магии и изменённой материи. Ядро вышло из подвешенного состояния и развивается. О да, сила мне нужна. Жаль так мало из-за смешения с эликсиром и нестабильности. Всего-то чуть больше половинки ранга… то есть я теперь старший мастер в первой шестой части пути до архимага. Самое начало ранга.
Боль отступала и я засмеялся как безумный, глядя в едва лазурное небо на синеватую звезду.
Эксперимент прошёл… странно. Не скажу, что полностью неудачно, но странно.
Примерно половину остатков колец разметало в мелкую пыль, и мана рассеялась с волнами энергии, что отчасти и причиняли боль. Ядро магии на уровне едва старшего мастера. Но вот ещё половина осколков колец, точнее — базовая структура решётки, что закрывала душу, и некоторые осколки остались. Вполне стабильны и продолжают взаимодействовать с ядром.
Не деструктивно, вполне мягко. Основы резонанса нет, и хаос быстро стихает.
Я бы мог изготовить ещё один эликсир, я даже не потратил все ингредиенты, что набрал по пути. Благо Гамамелид рядом, а крови столько, что хоть в бочки заливай. Жалко, пропадёт.
Но я не уверен, что будет, если я выпью ещё один эликсир. Боюсь, это повредит уже ядру или вызовет непредсказуемые эффекты с остатками колец. Вроде они не мешают контролю. То есть смогу дальше продвинуться как необычный маг своего мира, использующий прямой контроль маны от души и строящий формации не в кольцах, а в воздухе. Хотя может, будут мешать на более высоком уровне. А потому стоит запастись ценной кровушкой и листиками.
Не хранится? Извините, немного слукавил. Хранится, если знать, как обработать! Не бесконечно, конечно. Но вдруг через месяц надумаю, а там видно будет, всяко знаю, где искать. А эликсир и правда имеет срок годности часов пять.
Выдохнул и встал. Лотти всё дрыхнет. Разбил одну склянку из набора, но плевать. Вокруг тишь да гладь. Около такого монстра опасных тварей не жило и, к счастью, никто не прибежал на шум битвы.
Сполоснул и сложил инструменты. Как приятно когда в душе нет хаоса маны!
Но пока нужно действовать быстро. Всё же Разлом. А потому набрал ещё листьев Гамамелида, иссушил, заморозив и тщательно дезинфицировав тенью в герметичной баночке. Немного напитал маной, заставив слегка мерцать — красота.
Потом запас ещё крови этой образины, осушая её магией. Отделять воду из крови очень сложно, но нужные заклинания имеются. Фактически, фильтр. Очень неэффективно так делать, но проблем с объёмами крови эта скотина не испытывает. Вся земля уже бордовой стала, на языке даже характерный металлический привкус.
Итак, две немаленькие баночки бордового порошка. Как осушал? Просто не покажем. Главное вынести из Разлома, в чём помогут иллюзии.
А теперь надо будить мой рыжий балластик. Чести ради — не бесполезна, местами помогла и даже удивила, но всё же.
Глава 15. Можно немного расслабиться
Пока шёл к мирно сопевшей девушке, думал, как объяснить её отруб правдоподобнее…
А ещё лучше попросить вообще про него не говорить. Пусть и подозрительно, но мне нужно было от неё отвязаться. И на моё счастье, Лотти довольно доверчива, должно получиться уговорить.
Лес в сторонке ещё немного тлел, и я решил затушить несколько очагов. Слишком много дыма. Магия отозвалась куда легче. Быстрее зарядил простенький удар холодом.
Встал около девушки, долечив зарубцевавшуюся рану, и стал трясти за плечо.
Золотые глаза распахнулись, уставились на меня и она завизжала. Вскочила, чуть не ударившись об меня лбом.
А… я сейчас весь окровавленный. Ну извините, нырял в тушу исполинского монстра. Прихорошиться времени не было. И вообще, если рыцарь покрыт кровью своего врага — это почётно и по-мужски!
— Лотти…
— Кирк, что случилось?! — она, наконец, осознала себя, оглядевшись.
— Лазил в тушку за дополнительным ингредиентом. Ты как? Там росли травы, что вообще-то сильное снотворное, а у тебя ещё и кровопотеря. Я использовал один из твоих регенераторов и оставил отдыхать.
— А… ой. Спасибо, ты как? — обеспокоенно спросила она.
— Теперь помру не через полтора дня, а лет через семьдесят — восемьдесят. Может и больше. Как повезёт с усилением тела и здоровьем, — оскалился я. Она на секунду притормозила, а потом на лице расцвела счастливая улыбка. — А ещё, я теперь старший мастер.
— Кирк, поздравляю! Ты на них монстра натравил? Что это?
— Не читал о таких, — качнул я головой. Тут они неизвестны, а вот мне очень даже. — Но повезло. Хотел отбежать и попробовать сыграть в ударил-отступил. Но понял, что здесь кто-то потоптался и недавно. А там и его нашёл. Пара манёвров и они его разозлили, пока я смог спрятаться. А теперь… хм. Какой я сейчас красавец то. Пойду у них одежду стяну. Но сначала кара за болтливость.
— Угу, — она сжалась. Какая послушная, однако. Напряглась, зажмурилась.
Я же приготовил страшный, сокрушительный, какой едва ли делал когда-то в жизни… вложил в него всё, что думаю о её болтливости. Сжавшаяся девушка получила щелбан.
— А? — она схватилась за лобик.
— Всё, старайся не говорить о планах других людей, которые ещё и в таких историях участвуют и которых убить пытались. А я пойду мародёрствовать. То есть обыскивать. Может, переоденусь в одежду одного из убийц. По любому лучше насквозь пропитанных кровью тряпок. Твой меч около туши лежит… можешь клыков или когтей выдрать. Обычно ценятся, но осторожно. Всё же кровища там всюду.