— Иди найди, что тебе поесть дадут. Людей не жрать.
Осборн же оказался рядом.
— Эшли, как вы могли бросить там Присциллу одну? Когда мы за ней приехали, ужасно переживала. Что случилось? Что с тобой? Где брат?
— … Альраи его убил. Попал под горячую руку, ярость, показал угрозу, — тихо сказала Эшли. Осборн ошалело уставился на меня.
— Где Винс Гейзер? Мне нужно его убить для подавления восстания. Хотя сначала другое, — лениво сказал я, видя вспыхнувшую ауру холода и вспомнив ещё один момент. Аметистовая вспышка и покров холода снесло. Осборн с сильной раной левой руки падает на землю. — Это за то, что позволил утечь рецепту бомб из гамамелида.
— Отец! — взвизгнула Эшли и бросилась к нему. — Альраи, не нужно! Не будь таким!
— А что я? Он первый атаковал, — пожал я плечами. — Повторюсь, он повинен в разрушении моего ядра и ядра Присциллы. Так где Винс?
Люди нас окружали. А я просто ждал. Откуда-то пробилась смазливая златоглазая мордашка с копной рыжих волос и бросилась ко мне. Пришлось приоткрыть защиту… сейчас проще. Силу контролировать проще. Не какая-то штука около души, привязанная к ней, но независимая. А часть самого меня.
Шарлотта бросилась мне на шею. Не отбиваться же.
— Кирк, спасибо! Я так волновалась! Прошу, женись на мне. Можно же, отец разрешит. И дед тоже, пожалуйста!
— Лотти, — я погладил её по голове и отодвинул от себя. — Моё имя Альраи. И больше никаких помолвок. К тому же не время и не место, прощай.
Лотти с шоком уставилась сначала на меня заслезившимися глазами, разглядев наконец изменения в моём лице, а потом на встающего Осборна, которого уже лечили, и растрёпанную Эшли.
— Что произошло?
— Переломный момент. Не попадайся больше, рядом уже не будет меня. А теперь тебе лучше уйти, — сказал я, отталкивая её, смотря на одновременно яростного и шокированного Осборна.
— Ты магус? Ядро же сломалось.
— Нет, у меня нет ядра. Без понятия, что я за существо, но мне нравится. Отвечайте где Гейзер — главный. Возвращайте украденное у меня снаряжение, хотя бы теневой артефакт и желательно копьё и вещи, что я тут оставлял, хотя, полагаю, могли и не уцелеть. И я пойду заканчивать дела тут. А потом уйду в Энгор.
Люди не знали что делать, но боялись. Я только что уложил на землю магистра. Да, он не на полную щит включил, но и я не от души вмазал.
Выбежал и Дориан: собрались же тут. Но со страхом на лице оттащил ошарашенную Лотти. Я же выжидающе смотрел на Осборна.
— Ты… убил Вилмера? — тихо спросил вместо этого он.
— Увы, — развёл я руками, — и вину признавать не собираюсь, череда нелепостей.
— Ты… наш враг, переметнулся? — спросил Осборн, сверля меня глазами. В перерывах посматривая на совсем разбитую Эшли.
— Нет, но я теперь тут только за тем, чтобы убить заговорщиков по приказу Гелии… ох, опять проговорился. Но такова правда, вам же нужна причина. Мне всё ещё надо подавлять этот мятеж и даже вступить в войну. Но никаких дел с вами иметь более не желаю, хочу скорее в родные края. Война с демонами не за горами и теперь у меня есть силы, чтобы выступить в ней.
Повисла пауза, нарушаемая шепотками. Осборн встал и оглядел меня. Посмотрел на дочь.
— С ней… что ты сделал?
— О, выполнил обещание, хотя и не хотелось. Чего она за мной всю дорогу сюда тащилась, право не знаю. Могла и обогнать.
— Обещание? — Осборн посмотрел на Эшли, только через пару секунд до пропитанного яростью мозга дошло. — Он вылечил тебя?
— Да… и сказал, что больше ничего не чувствует. Мы… сломали его, — тихо произнесла она, но Осборн облегчённо выдохнул, огляделся.
— Принесите его вещи и артефакты, — смотрел на меня Осборн конечно теперь холодно, но со страхом и всё же облегчением. Сила даёт многое. — Позиции сохранились. По нам тяжело ударили, но Гейзер снова в Ист-дол.
— Как удобно… что же, туда и направлюсь.
— Один?
— Почему бы и нет, — наклонил я голову. — Хочу испытать силы.
В поле зрения появился и Бертрам. Конечно, знал о нём. Единственный с кем тут вышел бы бой. Айвори куда-то отбыла.
— А не слишком ли ты дерзок, юнец? Ты ударил герцога, даже я бы себе такого не позволил.
— А вот я позволил, старикан, — хмыкнул я. — Что, ударишь меня ты? Давай тут бой устроим, заодно все зеваки помрут. Я хочу поскорее с магусом подраться! Правда, думаю, за такое меня по голове не погладят. Так что я бы избежал и не связывался.
Такого видимо он не ожидал.
— Осборн… он… не в порядке.
— Вижу, — мрачно ответил он, смотря на мою улыбающуюся харю. — Собирайтесь, кажется, мы снова идём на Ист-дол. Неожиданно и с… чем-то сильным на острие атаки.
— Уверен? — засомневался он.
— Думаю да. Если его заставила помогать Страж Гелия. Так посмотрим, что выкинет. Видимо покуда его не атакуем, нам не ответит. Быстрая малая группка. Только магистры и выше. Нанесём удар неожиданно.
Осборн ещё раз взглянул на меня с непередаваемой смесью эмоций и утащил Эшли, спрашивая подробности. Я же просто ждал своих вещей.
— Кирк, чтобы там ни случилось, спасибо за Шарлотту, — сказал Дориан сбоку и я кивнул.
— Береги её, горе-папаша. Одного маразматика Осборна на Империю достаточно.
Тоже ушли с подавленной Лотти.
Принесли мой теневой артефакт, всё равно им не столь нужен, и к счастью уцелевшую старую сумку с вещичками — полезно. А вот протазан шишь. Видимо пользуют где-то или зажали. Но да демоны с ним. Сделаю себе получше, как до материалов доберусь, а сейчас я больше на дальний бой. Да и с моей текущей мощью быстро бы сломал. Приходилось бы контролировать поток энергии через него.
Я подозвал дрейка и запрыгнул. Как раз вернулись и остальные. Кроме Осборна, ещё два магистра. И зачем-то сама Эшли. Ну да мне без разницы. Я просто покатил верхом из форта и взял курс на Ист-дол в неспешном темпе. Пока там подготовиться не успели. Те вчетвером не могли, конечно, на одного дрейка залезть, но сидели Осборн и Эшли, а двум помладше бежать трусцой пришлось.
— Хм… публика значит. Ну ладно, — усмехнулся я, думая о том, как начинать атаку.
К вечеру были уже у Ист-дол, я легко прибил залпами каменных копий очень редкие сейчас посты. Метал примерно туда, где замечал души рассеянными залпами, добавляя астрала для пущего эффекта. Иногда и молниями докидывал. Ману расходовал экономно, чтобы быть на пике во время атаки на форт.
Эшли всё рассказывала отцу о произошедшем, но я не слушал. Зато, какой гаммой эмоций меня окатывал Осборн! Но он понял, что случилось. Впрочем, перейдём к тому, что меня и правда волнует.
Глава 26. То, что лежит дальше
Я спрыгнул с дрейка и пошёл вперёд. Даже сумку не стал с себя снимать. Не мешает, в ближний бой не собираюсь. Сражение под ночь, но меня всё устраивает. Заметили нас давно, но я уже бежал на дистанцию комфортнее. Итак, контроля над своей молнией, чтобы повторить напрямую как-то не хватает. Зато зарядить в заклинание смогу и контроля вполне хватит.
А потому вокруг нарастала несколько изменённая монструозная формация, что окрасилась аметистовым сиянием и начала искрить. В кое-как восстановленном форте поднялась тревога, запускались барьеры, а я всё приближался, принимая удары лучиков света на непоколебимый покров — слабо.
Я развернулся, глянув на следовавших за мной. Чувствовал улыбку на своём лице.
— Узрите заклинание восьми колец. Изменённое, но то же. Кара Небес.
Аметистовая формация перебросилась и сжалась почти в сферу, улетела и над крепостью развернулась множеством кругов, переплетений и хитрых узоров. Поток расфокусирован, чтобы накрыть большую площадь, заряд безумный. Слил огромную часть резерва.
Столп потустороннего искрящего света накрыл ремонтируемый форт. Великий поток молний расходился тысячами языков разрядов и уничтожал.
Истребление: такой удар по этой крепости — истребление. Накрыл почти целиком, оставив лишь шелуху стен. Вокруг на короткие мгновения стало светло, а оглушительный грохот сотряс округу.
Формация распалась, ночь вступала в свои права. А над фортом, щит которого сразу сдулся, поднималось огромное облако дыма.
— Великолепно, даже лучше стало, — засмеялся я. — А главное душу хоть жутко нагрузило, но она устойчивей колец! Интересно скольких там за раз прихлопнул? Может, поставил точку в истории пары мелких родов? Но теперь десерт, всё же я расфокусировал атаку! Магус выдержал!
Вокруг уже собиралось иное заклинание. Давненько свет не использовал. Давайте, Сердца магии, больше маны мне! Быстрее построить и накачать! И, конечно, добавим астрала!
Белое заклинание обрело лёгкий аметистовый оттенок. Длинный ряд кругов и сфер накопителей нарастал, заполнялся.
— А теперь… восемь колец! Свет далёких звёзд! Выкуси, Гейзер!
Фигура, сверкающая пламенным покровом, приближалась ко мне. Сзади опомнились, начали бить по ней могучими ударами холода магистр и магус. Красиво, правда — красиво. Пламя и холод, вспышки магии. Но Винс уже испугался, понял, что что-то не так, разворачивался.
Но через мгновение в него попал довольно тонкий, сжатый луч: максимум эффективности. Из-за астрала вышло не так хорошо сжать, но меньше полутора метров.
Получивший немалую нагрузку дальней атаки огненный покров прошило. Винс Гейзер…
— Испарился, ха! Только ноги-руки по земле покатились. Ох бля, как же больно то!
Я упал на землю, сотрясаемый жуткой перегрузкой души. Но она выстоит. Просто ещё один удар. Эти меня сейчас легко убьют. Интересно, попробуют или побоятся Гелию?.. Не стали.
Полежал минутку и встал.
— Чувствую впереди вкусную награду.
Побежал вперёд, выжившие постовые на стенах в ужасе разбежались. Внутри ещё осталось полно раненых. Вот только там сейчас столько астрала, что один Гейзер выскочил и в бой побежал.
Резерв весь истратил, но Сердца достаточно быстро его заполняли, чтобы я не упал от истощения. Скоро даже верну боеспособность. Перегрузка снова повредила душу. Но зато ощутил мощь — настоящую мощь! Ждите меня, отродья Изнанки! Буду днями напролёт вас истреблять! Только это, пока все не сгинете!