— Всего-то астральный монстр. Не первый убитый мной, его душа распалась без остатка.
Я примерялся к закрытому в серебряную клетку Истоку в отшлифованном кристалле, решил не церемониться и парой точечных искажений разломал крепление. Забрал ничуть не повреждённый кристалл. Остальная установка барьера окончательно погасла.
— Ты блефуешь, ошибаешься. Вы не могли убить его, — помотал головой тот и снова закашлялся. Какой говорливый и уверенный в бывшем начальстве, однако.
— Хочешь поговорить перед смертью? Я не против, заодно займусь мелким мародёрством. Расскажи, чем лаудин так обидели остальные расы? — я, оценив конструкцию, убрал посох и достал из Хранилища простой мешок, больше тут не было блокировки пространства, кроме моей собственной. Стал перекидывать куски разбитого генератора барьера и отрываемые искажением куски серебра. Материалов много не бывает, даже если теперь у меня есть буквально живой синтезатор с миленьким личиком. Хоть мне и не нравится грубая формулировка, но она делает буквально это. И, боюсь, если попрошу много, подумает, что я её ради этого подобрал и вознамерился использовать, а это не так.
«Вряд ли, ты бы не требовал столько. И она была бы рада возможности так отплатить, я думаю», — донеслось от Широ. Ну, посмотрим, как оно будет. Тем временем заговорил лаудин, едва державшийся в сознании.
— Потому что вы забрали нашу магию, нашу землю, поклоняетесь ложным богам и истребляете нас. Вы оскверняете священную землю своим присутствием и осмелились поднять руку на высшую расу.
Я вздохнул, решив немного припугнуть. Посмотрел ему в глаза.
— Даже забавно, всё ещё считаешь меня человеком? И какая интересная у вас пропаганда. Но я ничего нового не услышал и, смотря на поведение лаудин, агрессоры тут именно вы. С вами ведь пытались поговорить не раз, но вы не хотели слушать. И какому же тогда богу поклоняетесь вы?
Поддерживал размеренный холодный тон, продолжив раскурочивать стационарный барьер. Интересно. Тут использовали стёртые в порошок драгоценные камни, которые смешивались с каким-то раствором и затвердевали…
— Ха… не запугаешь: бесполезные потуги. И остановить священную войну? Конечно, ты не понимаешь, низший. Даже магию забрали у нас. Даже этот барьер сейчас заберёте. И бог у нас один, он говорит с нами через оракулов. Помогает самым достойным. А твой тебе хоть раз ответил? — проговорил он с насмешкой. Кровь текла уже слабее, ресурсы организма на пределе.
— Я ничего не забирал у лаудин, а это мой трофей. Мне любопытно как устроена магия вашего мира. Я же выполнял задание Звёздного Океана Инис и Времени Эона. Думаю, хотя бы второе имя должно быть тебе знакомо, — я оторвал третью табличку и, закинув в мешок, стал отковыривать остаток кристалла.
— Опять лжёшь. Владыка Времени не говорит ни с кем. Я не думаю, что он вообще реален, зачем столь безумные речи перед умирающим? Если ты меня не убил, значит, собираешься пытать. Но тебе меня не сломить, — хрипло сказал он. Я же кинул мешок с добычей в Хранилище и отключил теневой артефакт.
— Как думаешь, почему в моём присутствии твоё нутро сжимает животный ужас? Хоть ты и пытаешься этого не показывать. Я не буду тебя пытать, как и помогать, но теперь пора бы снова использовать магию, к которой я давно не прибегал, — я построил заклинание чтения мыслей. Теперь куда лучше обращаюсь с ментальной магией, кратно лучше, чем, когда допрашивал культиста, гнавшегося за Айви. Розоватая формация заструилась в воздухе и установила стабильный и широкий канал с разумом.
— Ваша церковь настаивает на войне?
«Еретики должны быть уничтожены. Священная земля должна быть возвращена. Как он не понимает. Странное ощущение в голове, больно», — донеслись мысли лаудин. Точнее поток мыслей и ближайших ассоциаций, что вызывал мой вопрос. Всё же это глубже, чем простое чтение поверхностных мыслей.
— Я уже говорил, повторять не стану, — сказал он, морщась.
— Как вы зовёте своего бога? — спросил я спокойно.
«Священное имя, Каттеджирн. Он недостоин. Зачем ему? Странная магия. Он не произнёс ни слова», — донеслась мысль. Едва выловил из мелькнувшего потока внутреннего монолога и ассоциаций нужное.
— Я не стану тебе отвечать. Низшие недостойны его имени, — ответил он.
— А чем он управляет? — продолжал допрос я, опираясь на разломанный стол барьера.
«Чем? Он творит чудеса, он уничтожает врагов. Оружие его силы мощнее всего, что видел этот мир. Много историй. Творит настоящую магию. Не как ложные боги, что привязаны к своим стихиям. Он недостоин, почему он не требует ответа? Разум мутнеет».
— Он выше твоего понимая, низший. Что ты делаешь со мной? — уже почти шёпотом сказал пленник, после мысленной тирады, которую я едва уловил. Набор ассоциации, ответ, который ему на секунду захотелось дать. Успокоить себя причастностью к чему-то большему.
— Главный собор в столице? Там, где его оракулы, — уточнил я.
«Где ещё. К чему это? Как же болит голова», — он всё сильнее морщился. Ещё можно информации вытащить, но в целом ситуация ясна.
— Читаю твои мысли. Но я понял… сомневаюсь, что мы говорим о так называемом боге. Это сильное существо, но не трансцендентный. Но тот стиль, даже если этот захотел напрямую править. Ох, Инис, сколько же тут ещё разгребать… Но теперь дело пойдёт быстрее.
Я достал меч и оборвал жизнь умирающего коротким ударом по шее. Всё что хотел — услышал и теперь побрёл к собиравшейся на месте битвы команде. Повезло Ведьмочке, там огненный Исток.
— Рыжая, у меня для тебя подарок. Не шевелись, — улыбнулся, доставая из кармана кристалл с Истоком. Хотя она знала, что я несу к ней. Уже смотрела в мою сторону, едва не прыгая от нетерпения. Спорить не стала, уже выяснили всё. Так что вокруг неё появилась не такая уж сложная красная формация магии души, которую я чутко контролировал, успел узнать у Себастьяна все тонкости.
Себастьян настоящий мастер. В случае его сестры Офелии Исток вплетался очень хитрым образом, не становясь дополнительным генератором, а заменяя ядро души как источник энергии, направлялась вовнутрь души. Тут же достаточно сшить Исток с оболочкой души так, чтобы исходящая энергия встраивалась в общий поток и расходилась по телу, пополняя резерв.
Самое главное, что энергия обретает ту же сигнатуру, как у родной маны, которой легко манипулировать, а не дикой внешней энергии, что едва двинется в ответ на попытки мага. Если нет невероятного таланта, как у Лаплас. Аж завидно.
Отвязать Исток от его вместилища просто, привязать к душе относительно легко и только если она не будет сопротивляться. Но Лайза полностью доверяла и за исключением лёгких рефлекторных реакций на вторжение в душу, весь процесс прошёл гладко. Свет в камне померк, Исток перескочил в астральный карман её души. Несколько минут и я закончил.
Лайза радостно взвизгнула, схватила меня за шею, заставив нагнуться, и поцеловала.
— Спасибо, Артур. Я теперь не такая слабачка.
— Ты и не была слабачкой, ты была нормальным сильным магом. Добро пожаловать в ряды владельцев Истока, — улыбнулся я, приобняв девушку. Теперь будет быстрее восстанавливаться между битвами и сможет дольше гонять энергозатратные тренировки.
Поднял взгляд на остальную команду, Арата неуверенно стоял, опираясь на Германа, а Дебби сжимала в руке отданное мной Лайзе вместилище Истока. Наверное, не хотела из рук выпускать. Широ ещё носилась по базе, выискивая выживших, ей это было делать проще всего.
— Лаплас, цела? — я посмотрел на также усталую драконитку.
— Да, немного вымоталась… держи, спасибо, — она вернула мне клинок Марион. Всё равно сейчас больше не нужен.
— Что уставились? Вперёд мародёрствовать, герои. Не уходить же с пустыми руками. Особенно книжки с их магией поищите или сейфы. Оружие может какое найдёте. Ведьмочка, иди сюда, — сказал я команде, ожидавшей чего-то. Раз ждут указаний, то они им будут.
— А нам это нужно? Мы же не бандиты… — нахмурился Арата.
— Тогда сиди тут, только ничего сверху не получишь. А сбор военных трофеев лишим не будет, хотя бы лаудин не останутся, — сказал я, забирая Исток у до смерти уставшей Дебби, почти полностью исчерпавшей резерв. — Не сопротивляйся, инстинктивно это воспринимается как вторжение.
Я начал только что отработанную процедуру. У Истока сильный огненный сдвиг стихии, мощность средненькая, но ей всё равно повезло. Уже через несколько минут Дебби стала первым известным магом с Истоком в этом мире, во всяком случае из известного мне.
— Готово, можешь поцеловать, и свободна.
— Э-э-э, зачем? — он подняла руку, шире открыв глаза.
— Так для закрепления. Не видела, как с Лайзой проходило? — я поднял бровь.
— … Сейчас, — он смутилась. Какие тут все стеснительные…
— Я пошутил, успокойся. Нашёл кто устройство, при помощи которого всякая гадость сюда пёрла? — спросил я, игнорируя Ведьмочку, натянувшую полы шляпы на лицо.
— Сломала, этакая арка от врат с разломом внутри. Судя по всему, убитый Лорд знал, как его применять. Ядер Манатита тоже не нашли, но он работал на заряде, — ответила Лаплас.
— Молодец. Кстати хотел спросить, а чем ты его в конце атаковала? — я вспомнил странную атаку мелкими огоньками.
— Раскалённые крохотные титановые лезвия. Прочный металл, можно придать острую форму и хорошо разогнать.
Интересно, практически как формирование изменением каменных колышков из земли вокруг, только тут действительно прочный металл, ещё и разогретый, проникающие удары должны были получаться неплохими.
Приступили к поискам интересного.
Глава 16. Основная миссия завершена
Началось старое-доброе… собирание трофеев. Цивильнее разобрал барьер около места, где мы зашли, порушив стену и небольшой сарайчик, что был за ней. В кристалле явно были магические контуры и руны, выгравированные прямо внутри и я, поработав пространственным когтем, вырезал его и часть деталей целиком. Во всяком случае, тут много килограмм серебра.