Красный цвет залил щеки Кая. Он медленно поднялся со стула, пока не оказался всего в дюйме от моего лица. «Я больше не буду тебя спрашивать. Убирайся нахер, соблюдай правила клуба, и я поговорю с тобой позже».
Я ухмыльнулся и подошел ближе. «Я не буду здесь позже, о святой священный вице-президент господин, сэр». Щека Кая дернулась от гнева. «Я возвращаюсь домой. Я закончил здесь. Мне нужны мое ранчо и мои лошади». Я обвел рукой бар. «Я не гребаная шлюха Палача или сука или как там еще ты хочешь меня унизить. Я женщина . Владелица ранчо. И я ухожу ».
Я повернулся, чтобы уйти, но Кай схватил меня за руку. Он покачал головой. «Ты никуда не пойдешь».
«Я такой, Кай. И ты меня не остановишь. Я сам зарабатываю деньги. У меня своя жизнь, и это место не имеет к ней никакого отношения». Я подошел ближе и на этот раз включил в свою аудиторию разъяренное лицо Стикса. «Старые братья вроде вас позаботились об этом, пока я рос. Мне здесь не рады. Когда я хотел приходить на семейные дни и пикники, быть частью клуба, мне сказали заткнуться нахрен и оставаться скрытым, как «ошибка», которой я был. Так что теперь мне, черт возьми, здесь не место. Я иду домой».
Я уже уходил, когда Кай сказал: «Он может появиться здесь в любой день, и ты просто хочешь подвергнуть себя такой опасности?»
Лицо Гарсии мелькнуло в моем сознании, заставив меня остановиться. Я закрыл глаза, но прежде чем я это сделал, я увидел Хаша и Ковбоя, сидящих прямо напротив меня. Но мои веки закрылись, и внезапно я оказался там...
Душное мексиканское солнце палило на меня, когда я слышал журчание фонтана воды недалеко от того места, где я проснулся. Я слышал, как служанки суетились вокруг, их быстрый испанский был слишком быстрым для того, чтобы я мог его понять. А затем я почувствовал, как его палец прошелся по всей длине моего позвоночника... его подтянутое, высокое тело двигалось, чтобы лечь надо мной...
Я ахнула. Рука схватила меня за локоть. Я вздрогнула и отступила, повернувшись, когда тот, кто держал меня, усилил хватку. Когда я подняла глаза, я увидела, как голубые глаза моего брата сменились гневом на печаль... а затем защитным чувством. «Сиа», — сказал он так, что только он и я могли слышать. «С тобой все в порядке. Это всего лишь я».
Я боролся с нарастающей тревогой, чтобы дышать. Я сосредоточился на том, чтобы мой брат был рядом. Даже если он был придурком, он заставил меня почувствовать себя в безопасности. Всегда чувствовал, всегда будет.
Когда я заговорил, мой голос звучал надломленно и отчаянно. «Мне нужно идти, Кай». Я знал, что мужчины в баре, должно быть, услышали меня, но я был слишком расстроен, чтобы молчать. И, честно говоря, мне было плевать на этот факт. Но я ненавидел себя, когда чувствовал, как слезы наворачиваются на глаза. Я никогда не хотел, чтобы эти мужчины считали меня слабым.
«Это опасно», — предупредил Кай.
«Мне тоже опасно здесь находиться». Я сглотнул комок, образовавшийся в горле. «Если он снова положил на меня глаз, Кай, его ничто не остановит». Холодок пробежал по моей спине, когда я признал то, что, как я знал, было правдой. «Его влияние через картель Кинтана слишком далеко и слишком сильно. Я...» Я расправил плечи. «Мы всегда знали, что этот день может наступить. Он был слишком одержим мной. Его гордость была бы слишком уязвлена, когда ты пришел и забрал меня. Мы заставили его выглядеть глупо перед его людьми».
Кай подтолкнул меня ближе. «Не недооценивай влияние Палачей, сестренка. Картель Кинтана могущественен. Но и мы тоже».
«Мне пора, Кай», — настаивал я, умоляя его глазами понять. Он покачал головой, словно хотел поспорить. Но в вспышке того, что выглядело как понимание, он остановился и сказал: «Тогда ты не пойдешь один».
Я наморщил лоб. «Ты ведь здесь понадобишься, не так ли?»
«Не я». Он оглядел бар. По глазам, обращенным на нас, я понял, что все они слышали последнюю часть разговора.
Кай все еще осматривал своих людей, когда Викинг встал и сказал: «Вице-президент, я бы очень хотел выдвинуть свою кандидатуру...»
«НЕТ!» — крикнули мы с Каем одновременно.
Викинг покачал головой и сел, скрестив руки на выпирающей груди. Кай встретился взглядом с АК. «АК, ты пойдешь с ней».
«У него дома есть дама, Кай. Так делать нельзя».
«Она тоже может пойти. И ее дочь тоже».
АК кашлянул. «Саффи... она не очень хорошо справится на новом месте».
«Я могу пойти с ними. Помочь защитить всех», — раздался голос из бара. Младший брат Флейма, Эш. АК прищурился, глядя на ребенка, но я покачал головой. Было неправильно вырывать их из их жизни. И я не хотел, чтобы все эти люди, которых я едва знал, были со мной.
«Я не буду подвергать детей опасности, Кай». Кай, казалось, согласился, и он перевел взгляд на Смайлера. Но прежде чем он успел вызвать еще одного из своих людей, которые, без сомнения, сделают то, что им сказали, я сам осмотрел бар. Это было непреднамеренно, но мой взгляд вернулся к двум мужчинам, которые только и делали, что заставляли меня чувствовать себя в безопасности здесь, в клубе. Проблеск улыбки скользнул по губам того, кто быстро становился моим любимым блондином-каджуном. Но когда я посмотрел на мужчину с темно-карамельной кожей и самыми пронзительными ярко-голубыми глазами, такого приема не было. Сжатые губы и холодный взгляд были направлены в мою сторону. Я был удивлен болью, которую его взгляд причинил моему сердцу.
Но я не знал остальных так, как знал их. И прежде чем я слишком долго думал над этой идеей, я сказал: «Тишина и Ковбой». Кай резко повернул голову ко мне. «Если ты собираешься заставить брата или двух прийти и защитить меня, пока это не станет безопасно, я выбираю Тишину и Ковбоя».
Пока мой голос разносился по бару, Хаш и Ковбой заговорили одновременно.
« Бон ».
"Нет."
Ковбой не смотрел на Хаша. Вместо этого он закипел на месте, глаза сузились, а кожа покраснела. Хаш поднялся на ноги и обратился к Ки. «Выбери кого-нибудь другого».
Ковбой покачал головой. «Мы пойдем; как хочешь, вице-президент». Кулаки Хаша сжались по бокам, и он яростно покачал головой.
Мое сердце разорвалось еще сильнее из-за публичного отвержения Хаша.
Глаза Кая сузились. Я думал, он будет спорить. Запретить. Но когда он снова посмотрел на меня, увидел мое лицо и отчаянные глаза, он просто вздохнул. «Ладно. Они идут». Он взглянул на Стикса, который кивнул в знак одобрения. «Ты можешь идти завтра утром, не раньше. Я хочу сначала проверить место». Он потер глаза. «Плюс Грейс и Ли захотят увидеть тебя перед тем, как ты уйдешь. Проведи с ними немного времени сегодня вечером, ладно?»
"Иметь дело."
Кай повернулся к Ковбою и Хашу... Хаш снова сел, сверля глазами tabletop , ядовитое выражение на лице. «Я буду говорить с вами двумя через десять минут в церкви. Только с вами двумя». Кай указал на Стикса. «През тоже будет там. Мы собираемся поговорить, черт возьми».
Мое сердце забилось быстрее, поскольку Хаш все еще не отреагировал на суровый приказ моего брата. Ковбой говорил за них обоих. «Понял, вице-президент».
«Возвращайся в хижину, Сиа», — сказал Кай, и я повернулся на каблуках. «Эш, отвези ее обратно». Я закрыл глаза и сделал глубокий вдох.
Завтра я собирался ехать домой.
Эш отвез меня обратно в хижину Лайлы и Кая. Когда мы двинулись по грунтовой тропе, я оторвался от созерцания огромной зелени леса, принадлежащего Палачам, и спросил ребенка: «Почему ты хочешь присоединиться к Палачам?»
Эш, казалось, был поражен моим вопросом и искоса посмотрел на меня. «Потому что они были лучшим, что когда-либо случалось со мной, мэм». На его губах появилась легкая улыбка. «Это, и мой брат здесь». Я мог бы поклясться, что видел, как заблестели глаза парня, и он сглотнул. «Они спасли меня. Я понимаю, почему вам здесь не очень нравится. Но для меня нет другого места, где бы я хотел быть».
Я почувствовал, как в груди у меня потеплело от того, как нежно он смотрел на это место. Я мог бы быть таким когда-то, если бы мой папа не бросил меня, отправив меня паковать вещи на ранчо моей тети, далеко за городом, как можно дальше от него, и все ради этого драгоценного клуба. Но потом я подумал о Стиксе и Кай, таких молодых в то время, но рискнувших всем, чтобы приехать и забрать меня из Мексики...
Я вздохнул. «Они однажды спасли и меня, малыш». Я снова взглянул в окно. Я мог бы принять, что если бы не Палачи, меня бы здесь сегодня не было. И я знал, что Кай прав. Я был спасен только благодаря тому, кем был мой брат. Палачи были сильны. Но мой папаша слишком сильно испортил мне жизнь, чтобы я действительно принял этот клуб. Я ходил по шаткой грани. Я одновременно любил и ненавидел это место. Как и люди, которые там жили, оно было и добрым, и злым.
«Мы спасем тебя снова, если тебе это понадобится», — уверенно заявил Эш, растопив мое израненное сердце.
Когда грузовик остановился, я уставился на кабину брата и кусочек счастья, который находился в ее четырех стенах. Затем, наклонившись над консолью, я поцеловал Эша в щеку. «Что бы ты ни делал, Эш, не теряй ту сладость, что все еще есть в тебе. Не позволяй Аиду осквернить ее той тьмой, которую он может принести».
Он, казалось, был сбит с толку моим заявлением. Поэтому я спросил: «У тебя есть девушка, Эш?»
Я не понял, почему этот вопрос заставил Эша схватиться за руль, словно это было единственное, что удерживало его на земле. Но я добавил: «Не трахай шлюх. Подожди девушку, которую полюбишь. Такой ребенок, как ты, стоит гораздо больше, чем шлюхи, которые кишат в этом месте». Я не стал дожидаться ответа. Не думал, что он вообще мне его даст. Вместо этого я вышел из грузовика и пошел в пустую кабину, чтобы собрать вещи, прежде чем Лайла вернется с Грейс.
Внезапно мое беспокойство утихло.
Я шёл домой .
*****
«Мишель!» Я спотыкалась в темной комнате, в которой проснулась. Я искала своего лучшего друга. Моя голова гудела. У меня никогда раньше не было мигрени, но я подумала, что, возможно, она у меня сейчас. «Мишель?» Мое сердце колотилось в безумном ритме