Град магических атак посыпался на существо. Даже первый уровень что-то может, пока не выдохся.
«Активирован навык оружия: целеуказание».
«Активирован навык оружия: духовные стрелы».
Пять снарядов не могли промахнуться и даже нанесли урон. Окутанное чёрной дымкой существо взревело и бросилось к группе на берегу.
Нужно было атаковать снова, но оружие перезаряжалось.
— Врассыпную! — приказала Клавдия.
— Да не нужно, — прозвучало почти над ухом.
Отошедший от группы Алексей врезался в чудище и повалил набок. Клавдия не смогла рассмотреть движений — увидела лишь результат. Монстр барахтался в пяти метрах от неё, разделанный на куски. Отрубленный хвост конвульсивно трепыхался на земле. Правые ноги отделены и брюхо вскрыто. Алая кровь брызгала и стекала на берег.
— Мамочки… — прошептала находящаяся рядом Мария Воронова.
— Эй, что случилось⁈ Эй, у кого есть аптечка⁈ Человек потерял сознание!
Женщина средних лет упала без чувств. Клавдия могла лишь наложить «благословение живучести», ослабшее после изменения дара.
А Алексей… просто шёл к ним, закинув копьё на плечо.
— Клава, добей это чучело. А я пойду поищу разведчика, пока не уполз.
— Парень хорош. Интересно, почему до этого о нём не слышали… — задумчиво спросил мужчина в возрасте. — Девушка, если вам монстр не нужен, я избавлю вас от тяготы…
— Нет, нужен! — Клавдия очнулась и побежала к издыхающему озёрному монстру, действуя как будто бы на автопилоте.
Увиденное рассеяло растущее отчаяние.
«Активирован навык: Духовное очищение»
Выхватив с пояса кинжал, Клавдия решительно, хоть и с большим усилием загнала его в глаз твари. Существо источало настолько плотную тьму, что даже её навык не спас — кинжал загорелся тьмой и ток мощи сменил направление.
«Наложение проклятия блокировано предметом, потрачено 1000 ед. заряда маны »
«Наложение проклятия блокировано предметом, потрачено 1000 ед. заряда маны »
Клавдия стиснула зубы. Ей было стыдно перед Алексеем за то, что не смогла даже как следует добить подаренное им существо.
Она направила посох, который сжимала в левой руке и вновь активировала его навык. Кинжал тут же провалился ещё глубже.
«Уровень повышен до 24».
«Задание „Убийство особого противника“ выполнено. Получено 1 очко навыка»
«Поглощена сущность Искажённого Хранителя Леса».
Удивительно сильная озёрная тварь. Стоило начать разделывать, как ощутил высокую нагрузку на дар. Думаю, такому достаточно было разок коснуться человека, чтобы убить. Интересно, а она была частью местной группы монстров? Место обитания странное, как будто жило тут само по себе.
Впрочем, кожа нежная, защита — дрянь. Только магией и опасно.
Вот за дроу пришлось немного побегать. Мой бросок раздробил ему плечевой сустав и каменными осколками повредил челюсть. Но угроза смерти заставила его бежать от меня со всех ног. Их ловкость и умение перемещаться по лесу поражали. Но давно прошли те времена, когда я не мог угнаться за их братией.
Лень ли мне тащить его назад целиком? Немного, но убийство ничего мне не даст. Лучше повышу шанс выживания одарённых, которые ещё могут сразиться за человечество.
Подхватив потерявшего сознание, рысцой побежал назад. Клава так и сидела около туши озёрного оленя, светясь магией света. А вот люди смотрели на меня… удивлённо, наверное?
— Кто-то может ставить большие барьеры, как Богатырёв?
Вышел молчаливый мужчина средних лет. Я просто бросил дроу ему под ноги. Ещё один немного прокачался.
— Юноша, так зачем мы сюда пришли? — спросил самый старший из группы. — И мы так и не представились, Борис Радьков.
— Алексей Корнев, — я пожал протянутую руку. — Вы голодны?
Такого вопроса он, похоже, не ожидал, ненадолго растерявшись.
— Есть немного… разве это важно?
— Да. После поднятия уровней наши тела совершенствуются, что усиливает голод. Мы много перемещались и нам предстоит ещё много движения. Вероятно, дроу опасались этого существа и едва ли скоро сюда заявятся. Отличное место для привала.
Наш разговор услышала Воронова и тоже осмелилась вмешаться.
— А… что будем есть? У нас только немного батончиков.
Я молча кивнул на озёрное чудище.
— Что⁈.. ЧТО⁈ — девушке явно стало дурно. — Это же монстр!
— Кровь красная, как и у дроу. Существа их мира скорее всего биологически схожи с нами. К тому же одарённые более крепкие. У нас и шампуры есть для мангала.
Я указал на клинки в ножнах дроу и колчан стрел.
Мою шутку опять не оценили… и ладно. Попросил пока разбить лагерь. Этот осколок большой, тут быстро не получится. Монстров я пробовал, интересно же! Некоторые были довольно вкусными. И на мой взгляд лучше уж это озёрное чудо, чем те собаки. Поедать разумных вовсе не та грань, что я хочу переходить.
Клава уже тоже очнулась и встретила меня. При этом её правая рука продолжала светиться — она окутывала область светом.
— Лёш… спасибо. Тебе хоть засчитали дополнительное задание?
— Задание? — удивился я, решив не увиливать. Их не всем дают, насколько знаю. — Мне ничего не предлагали.
— А… — Клава выдохнула. — Я даже не увидела. Но когда это существо вылезло, мне дали задание убить его. Очко навыка получила… и сущность «Хранителя леса». Вероятно… духовные классы похожи на призывателей. Только для его восстановления требуется пятьдесят пять магической силы.
Вот как… очень любопытно. Ей полезно будет иметь личное прикрытие.
— Возможно, через задания тебе будут подсказывать, какие существа могут быть поглощены. Сразу говори, если увидишь. И почему ты продолжаешь использовать магию?
— А… тут очень мощная тёмная аура. Она пытается наложить проклятие даже если просто стоять рядом, — миниатюрная девушка поджала губы.
Я склонился над тушей и приложил руку, ощущая как дар антимагии нагрузило.
— Она пропитана тьмой?.. Хм, а я надеялся разделать, — глаза девушки также округлялись. Я же провёл рукой вдоль тела, чувствуя как нагрузка постепенно спадает. — Можешь её очистить?
Клавдия несколько раз хлопнула ресницами и нерешительно кивнула. Я убрал копьё и достал армейский нож. С ним снять кусок шкуры оказалось не столь легко, но я справился. Клавдия не меняя выражения лица помогла отрезать большой кусок мяса с бока и направила магию на него.
— Получилось. А это… можно есть?
— Я попробую первым. Если умру — значит нельзя.
От шутки Клава вздрогнула и замотала головой.
— Нет, лучше я первая!
— У тебя какая живучесть? — я выключил юмориста, приводя логичные доводы. — Мне ничего не будет. Мужчины вообще всеядные, забыла? Когда-нибудь ела жареный суп?
Ну ладно, юмориста я выключил не до конца. Правда он как всегда не отрабатывал право занимать свой угол в дурдоме, столетие возводимом в моей голове.
Похоже меня не понимали. Но по моей команде без возражений занялись жаркой шашлычка. Радьков оказался геомантом и смог соорудить столик и табуретки. Те, кто помоложе принесли сухих веток. А болтливый парень оказался пиромантом.
В аптечках имелись изотермические одеяла из фольги. Упаковка с ладонь размером раскладывалась в скатерть.
Процесс готовки шёл без меня. Вопрос расхода намного большего числа калорий скоро решится. Сам занялся разведкой — никаких крупных животных попроще или других дроу не заметил.
По возвращении меня ждало уже остывающее аппетитное мясо. Наколол его на армейский нож и закинул в рот.
— Пересушили, а так вполне ничего. Похоже на оленину. Только специй не хватает.
В мясе ещё оставалось полно магический силы как таковой, и Клавдия решилась следующей. Требующий топлива желудок приступил к работе. Миниатюрная девушка тоже съела довольно много. А ведь если боялась, что оно несъедобное — стоило ограничиться парой кусочков.
Впрочем, всё оказалось нормально и остальные люди, продолжавшие жарку мяса, приступили к дикому обеду, заодно лучше знакомясь. С водой тоже оказалось не трудно — та пугливая женщина, падающая без сознания, как выяснилось умела её контролировать. Не слишком хорошо, но поднять каплю воды из озера могла. После чего пиромант её быстро подогревал, а криомант охлаждал. Оставалось только аккуратно перелить во флягу.
Слава распространённым стихийникам, смерть от жажды нам тоже не грозила. Также получилось заморозить запас мяса в импровизированном леднике.
Я присел под деревом и раздумывал, стоит ли отходить, чтобы запустить приманку. И лучше ли выдвигаться прямо сейчас или сначала переварить обед?
— Извините за беспокойство… а вы можете нас потренировать?
Я посмотрел на подошедших Воронову и того самого деятельного парня, бегающего как заведённый. Как он там между делом представлялся — Максим Коршунов?
— Потренировать?
— Ну… да. Ни один наставник, которого я видел, не умел пользоваться оружием так хорошо.
Ха, он мне льстит или настолько прямолинеен? Ладно, немного отложим выдвижение: всё равно в осколках не бывает смены времени суток. А дроу в крайнем случае прибегут сами и не придётся их искать.
Воронова тоже кивала и изображала взглядом одного рыжего кота из классного мультика.
— Я понимаю Марию, но ты вроде как маг.
— Нет, я универсал… причём с уклоном в ближний бой. Можно покажу? — после моего кивка он немного отошёл, в руке появилось пылающее оружие. — Вот такое умение основное. Он твёрдый… и не обжигает только меня. Могу ещё наложить такой эффект на настоящее оружие. Дальние атаки у меня ослаблены.
Видел такое и не раз. Против меня магическое оружие резко теряет в эффективности. Но против монстров, наверное, очень удобно не таскать с собой больше массы и не бояться потерять.
— Хорошо, вставайте в привычные стойки. Все желающие могут присоединиться. И первый урок для вас, — я окинул взглядом притихших людей. — Что самое важное в фехтовании?
— Стойка! — выпалил Максим, и я вскинул бровь.