– Что, уже можно говорить обо всём, да? – язвительно поинтересовался он.
– Почему – обо всем? – неуверенно пробормотал эльф. – О себе говори. Кому интересен деревенский берхь? В смысле, настолько интересен, чтоб везде слушать…
– А этот? При нем говорить?
– А как иначе? Он же связан, отойти не может.
Он с сомнением поглядел на пленного. Эльфы с интересом ожидали его решения. Все проверяют, блин! Но для обоснованного решения было мало информации! Как всегда. Знания – золото! А ведь мятежники явно струхнули перед громкой фамилией… Блин… Возможный высокопоставленный союзник? Забавно они с будущим союзником…
– Слово, что не станешь пакостить? – спросил он.
– Да кого ты спрашиваешь? – тут же возмутился один из мятежников. – В столице и слова такого не знают – честь! Они же все там деловые!
– Не то что вы, дикие придурки! Все еще верите в братство по крови!
– Да уж не то что ваша родственность! Чего вместо столицы по горам ползаешь? Магнитосъемка… хе-хе, магнитосъемка, хо-хо, магнитосъемка! Сказал бы честно – папаша пнул из дома!
– Вас вообще в столицу не пускают!
Он не стал возиться с узлами и просто разрезал путы трофейным эльфийским кинжалом – все равно же ремешок не свой. И понял, как эльфы-мятежники смогли выйти на него. Именное оружие. Проще говоря – маячок в рукояти! Блин! Высокотехнологичный же мир! Ну почему все время забывается?!
А еще мятежники работали на пределе – если на спасение принцессы помчались неполной звездой. Считается, что при соподчиненности это даже физически тяжело…
Эльфы поглядели на брошенный к их ногам кинжал и понимающе ухмыльнулись.
Обиженный Эл Швадесенс пытался шевелить опухшими кистями и непрерывно что-то бормотал. Наверно, эльфийское лечебное заклинание. Только матерное.
– Я действительно Санниэре, сын Колы Гончара, – прямиком сказал он. – Только я помню прошлые жизни. И у меня сознание находится в двух мирах сразу. Одномоментно. Кажется. В остальном – просто подросток.
Эльф-мятежник моргнул, потом очумело потряс головой.
– Ну ни…! И…! – только и добавил второй эльф. – Э?
– Про принцип реинкарнации знаете? – терпеливо спросил он. – Бессмертные души переселяются…
– Знаем! Фигня! – буркнул Эл. – Опровергается логически: при увеличении населения неоткуда брать резервные души. Но ты дальше, дальше…
– Только полный болван считает души поштучно! – возмутился он. – Это же души, не тела! Души – отсветы Творца, они же… блин, взялся объяснять неграмотным… любая душа – это же, в каком-то смысле, Творец! Они все – Творец, и их не бесчисленное множество, а сколько требуется. Блин, что такое копия файла, вам тоже неизвестно?.. Меня Творец точно приложит за такую интерпретацию!
– Ты дальше, дальше, про души в общем и начерно понятно…
– Прошлые жизни вообще-то не должны осознаваться, но лично мне крупно не повезло – я помню.
Эльф-мятежник сразу уловил суть и сочувственно кивнул:
– Младенцем тоже помнишь? Так это же садизм… если не врешь, конечно… но ты ври дальше, нам интересно!
– Да мне тоже интересно, смогу ли объяснить… э… вот про суперструнную конфигурацию Вселенной в вашей науке есть? Было?
– Музыка сфер? – уточнил Эл, очевидно более подготовленный к таким разговорам.
– Ну… на сказочном уровне можно и так выразиться.
– Вот как дам сейчас за «сказочный уровень» шокером!
– Да пусть врет дальше, интересно же! Где еще такое услышишь?
– В университете на лекциях по космологии, где же еще. Там и не такое услышишь.
– Я тебя сейчас самого шокером, грамотный выискался!
– Ну почему «грамотный» – это всегда ругательство? Вот кто бы разъяснил? Всё, молчу.
– Этот мир – гармоничное возбуждение на суперструнах Вселенной, – неуверенно сказал он. – Но он – не один.
– А другие где? – перебил Эл. – На соседних струнах? А между ними что? А…
– Слушай, ты, особо умный…
– Да молчу я, я же уже сказал.
– Другие там же, – со вздохом сказал он. – Это же струны! На них сколько угодно колебаний может накладываться… и вычленяться… блин, вам бы к Берен-йот-гали, он сумасшедший, вы бы его враз поняли как родного! Да! Так вот: а я живу сразу в нескольких мирах. То есть вычленяю их… наверно… блин! Как объяснить-то, если сам не очень понимаю? Ну где бы я нашел время на образование, если то убегаю от кого-то, то гонюсь?! Вечная занятость! Да еще языки везде разные!
– Не волнуйся, психам волнение вредно, по себе знаем, – рассудительно сказал эльф-мятежник. – Вот мы тебя понимаем, правда, брат? А что не понимаем, сразу спрашиваем: а ты сам где? Тут – или там? Как у тебя вообще со временем? Оно же в каждом мире идет себе, не останавливается? И пока ты в одном мире, в другом тебя что, нету? Или тела без души ходят? Или как?
Он мученически скривился. Если разнообразие миров не объяснялось никак, то соотносительность времен не объяснялась совсем никак! А ведь придется что-то говорить! Может, и у самого в мозгах просветление наступит? Он вздохнул, хорошенько подумал и, кажется, смог сформулировать осмысленное объяснение. По крайней мере его начало.
И тут затряслась раковина столичного эльфа. Тот нервно дернулся и хлопнул ее ладошкой.
– Ты чего ее? – подозрительно привстал эльф-мятежник – и шарахнулся от возникшей фиолетовой головы.
– Передачу выключил, – пояснил смущенно Эл. – Друзья увидят в такой позорной компании – задразнят.
– Придурок! – проорал из кустов эльф. – П-программист столичный! Делать нечего, настройки крутишь?
– Ага, испугался! – злорадно сказал Эл – и осекся.
В руках вышедшего из кустов эльфа был лук, и на приготовленной стреле, направленной в грудь Элу, медленно угасало недвусмысленное такое сияние…
– Эл, а мы твою принцессу нашли! – радостно пробулькала толстыми губами страшная голова. – Ее сейчас «Кулак императора» свинтит – посмотреть желаешь? Лучше всякого реала, они же ребятки брутальные – в смысле, натуральные скоты! – непременно чего-нибудь ей сделают всей толпой, не удержатся же… Лови ссылочку, присоединяйся! Э, а чего прячешься? На горшке, что ли? А, потом, некогда, реал ждать не станет!
И голова исчезла.
– Что значит нужные друзья в нужном месте! – самодовольно сказал Эл. – Дал задание операторам – и вот, принцесса как на ладони! Сейчас по ссылочке перейдем, посмотрим, чего ей сделают, а там и сами подключимся к действию…
Эльфы разом посерьезнели.
– Где принцесса? – быстро спросил один. – Мы, вообще-то, за ней и шли – да ты отвлек сказками…
– Не знаю, – прошептал он и сел. – Я специально без адресов, чтоб не засекли… В деревне ее убили бы без вариантов! К тетке она ехала… всё, не достать!
– Вам, может, и не достать, – небрежно сказал Эл. – А мой определитель ее вполне берет. Спуститься с водораздела – правда, на ту сторону… всё равно не больше часа. Если бегом, то даже быстрее. Но я бегом не собираюсь, жарко же! Зачем спешить, пусть ее «Кулак» вяжет! А я потом у них спокойно заберу…
– Эй, убийца, ты что-нибудь понимаешь? – недоуменно спросил эльф-мятежник.
– А что непонятного? – сорвался он. – Принцесса ваша… Блин!.. Я же сказал ей – уехать к… в… отсюда! А она гору обогнула и решила, что если сутки ехала, то это далеко! А сама у той же горы, только с другой стороны! Географию не учила! Вот ее сканеры и зацепили! Наверно, прямо из части взяли через проход! Она бы еще кружок сделала да вернулась! Б-блондинка натуральная!
– Швадесенс, на тебе вектора! – распорядился эльф. – Братия, ходу!
– По жаре? Проще по раковине отменить захват…
– Папашин приказ отменишь, что ли? Он тебе потом так отменит – век столицы не увидишь! Ходу!
– О? Так это папаше подлянка? Я однозначно с вами!
– С нами, конечно, куда ты денешься? Только принцессу тебе все равно не отдадим! То есть отдадим – но не тебе, а вон ему! А ты маленький еще, с принцессой в лесу, да наедине – и сам опозоришься, и весь эльфийский род унизишь…
– Да нужна мне ваша королева в драной юбке!
– А говорил – заберу, и аж у «Кулака императора»…
Эльфы покатились вниз по склону, не прекращая переругиваться. Он пристроился следом, хмуро соображая, для чего может сгодиться подросток в драке со здоровыми тренированными дядьками – кроме геройской смерти, разумеется.
Дерстина капитально изломали. Сделали это специалисты, так что сейчас он умирал. И был так плох, что даже не замечал этого.
– Я тебе что говорил, идиот? – в отчаянии сказал он. – Я говорил: при захвате принцессы бежать! Ты зачем полез драться?! Не умеешь же!
– Ты же защищал Яху? – прошептал Дерстин. – Маленький – а защищал.
– У меня оружие было!
– А у меня кулаки во какие…
– Ну и помогли твои кулаки? – горько спросил он.
– Помогли, – невнятно сказала Надия. – Ты бы видел, как он их дубасил… Мы убежали даже. Только я бегаю плохо, и нас догнали…
Он печально посмотрел на разбитые губы йохи. Девушка скромничала: она очень даже хорошо бегала. Дерстин – иное дело. При его весе стометровку он бегал отлично, а вот километрами, да в гору…
Вернулись эльфы. С опаской посмотрели на него.
– Один убежал, – пояснил мятежник. – Догнать хотели… а он, оказывается, вовсе не убежал, там стоит…
– Принцесса, а ты как здесь очутилась? – полюбопытствовал Эл. – У меня ссылка на станционные камеры, и друзья там же смотрят – а ты здесь! Такой реал мальчикам поломала!
– Я Дерстина домой отправляла, – неохотно сказала девушка. – У него там стадо, он беспокоился… вот… а пересадки долго ждать…
– На опушку пошел, своей господине цветов подарить хотел, – прошептал Дерстин. – А они выскочили, а мы отбились да побежали…
Эльфы озадаченно замерли.
– Господине? – неуверенно спросил один. – Своей господине? Господиня… кто?
Четыре пары глаз недоверчиво уставились на принцессу. В деревне легиньх имел право сказать «моя господиня» только в одном, весьма конкретном случае, и цветы тогда же положено было дарить… белые…