Таша ТоневаНеуловимая истинная повелителя
1. Незнакомец
Мужчина был красив. Нет, не утонченной эльфийской привычной красотой. Другая красота это была.
Хищная… Опасная… Широкие плечи, мощные развитые руки, пресс, гармоничный рельеф мышц. Его можно было бы принять за дракона, но беловолосых драконов не существует.
Это был точно эльф. С явной примесью драконьей крови.
Высокий, сильный и… он держал в руках мой венок.
Держал и задумчиво его рассматривал.
— Хмм… Очень изобретательно. И очень похоже. Не отличишь от настоящего, — все также задумчиво произнес он низким рокочущим голосом, от которого у меня резко рванули мурашки по всей коже.
Что он имел в виду я так и не поняла, потому что в этот момент он поднял взгляд на меня, и я ухнула с головой в эти два глубоких колодца. Просто провалилась внезапно и вынырнуть не смогла. Серые строгие омуты.
Темные и такие же загадочные, как и сам мужчина.
Дыхание перехватило, и я замерла на вдохе.
— Заинтриговала. Можешь продолжать, — произнес этот странный эльф.
И с такой уверенностью он это сказал, словно точно знал что имеет на это право. Приказывать. Вот только я не понимала, чего он от меня ждет.
Или он про Ночь даров не знает? Но все эльфы знают про ночь зеленой луны, когда мы отпускаем на волю свои самые сокровенные желания и просто отдаемся этой чувственной страсти, в которую нас погружают духи леса.
Именно они потом забирают наши воспоминания и дарят нам чувство защищенности от того, что происходило в эту ночь. Мы просто не помним. А если и сохраняется память, то это только если ночь прошла со своим истинным.
Так очень часто обретаются истинные пары. В Ночь даров.
А наш дар в том и заключается, что мы полностью отпускаем себя этой ночью. Венок приводит к тому, с кем духи желают свести тебя в этот раз. И эта ночь наш дар духам.
Любой эльф знает такие простые вещи.
В этот момент венок в руках незнакомца вспыхивает и рассыпается зелеными яркими искрами. Духи сделали свой выбор.
Его брови удивленно взлетают вверх.
— Даже так? Какая искусная игра. Ты много вложила в нее, я смотрю. Тогда не будем портить эту ночь. Подойди сюда, рыжик.
В его серых глазах отчетливо мелькает что-то опасное и притягательное одновременно. Остатки разума велят мне стоять на месте, но ноги сами собой делают последние шаги, сокращая дистанцию между нами до ничтожной. Подхожу к кромке воды.
За спиной мужчины темнеет спокойная гладь озера. Он явно только что вышел из воды. Она игривыми ручейками стекает с его белоснежных волос. Тонкая ткань простых черных штанов ничего не скрывает. Я сглатываю, косясь на внушительный бугор в его паху и быстро отвожу глаза.
Вблизи мужчина кажется еще массивнее и выше. Я восторженно рассматриваю его оголенный торс, любуюсь кубиками пресса, литой грудью, и со скрытой радостью отмечаю, что и в его глазах вспыхивает явный мужской интерес ко мне.
Магия духов начинает действовать. Меня неумолимо влечет к нему. Прикоснуться, провести по упругим налитым мышцам. почувствовать тяжесть его ладоней на своем теле… Ощутить его дыхание на своих губах…
Моя первая Ночь даров. Не думала, что она пройдет именно так. Духи любят играть с нашими судьбами, но почти всегда подсказывают верный путь. Вот и сегодня они уберегли меня от одной страшной ошибки и привели сюда.
Кто этот красивый незнакомец-эльф? Я не знаю. Да и знать не хочу. Мне достаточно того, что он сейчас властно приподнял мой подбородок одной рукой, а второй мощно притянул к своему совершенному горячему телу.
Только в этот момент понимаю, как сильно я замерзла, пока догоняла свой уплывший по ручью венок.
А сейчас мне резко становится жарко. Жар идет от мужского тела, накатывая приятными волнами и концентрируясь в районе живота.
Горячооо…
Его ладонь обжигает властной тяжестью мою поясницу и ведет огненную дорожку ниже.
А потом он неуловимо быстро наклоняется и целует меня.
2. Зеленая луна
Накануне
— Слышала, Даэнис уломал эту гордячку Ларэль и она отдаст ему венок в Ночь даров? — услышала смеющийся звонкий голос за зарослями высокого камыша.
— Да ты что? Неужели? А такая недотрога ходила, — ответил ему другой девичий голос.
И они дружно рассмеялись. А я замерла, не зная, как поступить. Оглушили из слова. Всмятку раздавили буквально.
Ведь Ларэль это я, а Даэнис — тот эльф, которому я собиралась подарить свое сердце этой ночью.
Ведь когда в Ночь даров добровольно отдаешь венок своему возлюбленному, то это самая сильная клятва любви у эльфов. И духи благословляют такие порывы. Ведь немногие решаются на подобную публичную демонстрацию чувств. Венок нужно обязательно дарить при свидетелях.
Показывая таким образом и свое доверие избраннику. Ведь публичный отказ от венка — это позор для любой эльфийки.
Я все это знала и все же. Голову кружило от незнакомых эмоций. Ах, как я летала последние дни. Самый красивый молодой эльф в наших окрестностях обратил на меня свой взгляд и начал оказывать знаки внимания.
Я долго упиралась. Не верилось мне, что красавчик Даэнис всерьез ухаживает. И ведь сдалась, да просто по уши в него в итоге втрескалась. По самые кончики. И венок ему собиралась… при всех…
Я не хочу слушать дальнейший разговор, но уши упрямо тянутся на голоса.
— И зачем она ему сдалась, полукровка эта? Рыжая, костлявая… Чего другую нельзя было найти замухрыжку?
— Да, с Эйтасом поспорил на его белого жеребца, — фыркает обладательница первого голоса, а я узнаю этот характерный звук. — Обещал и меня прокатить потом. Ох, что сегодня будет на общей поляне! Не хочу пропустить. Бежим, скоро уже зеленая луна взойдет!
Тамиэль! Она и ее подружки терпеть меня не могут. И с ней же очень активно общается Даэнис. Я намекала ему, что мне неприятны их слова и взгляды, но он только смеялся и просил не дуться по пустякам.
А я наивная влюбленная дуреха развесила свои уши и слушала его тот сладкий мед, что он лил мне в них. Глупая дурочка! Значит вот он зачем!
Не верить хвастливым словам Тамиэль у меня не было причин. Скорее это мне нужно было больше слушать свой разум, а не доверять ядовитым речам соблазнителя.
Какое-то резкое отрезвление на меня накатило. Стремительно, внезапно. Оглушило почти. Я стояла, тяжело дыша и смотрела на почти готовый венок в своих руках.
Я так старательно его собирала. И думала, что отдам его любимому.
Ррр! Чуть не зарычала от бессильной злости.
Знала же, что это все вранье. Ну какой достойный эльф обратит внимание на рыжую полукровку? Да еще и из числа лесных охотниц к тому же.
Я промышляла в лесу. Била дичь, мелкого пушного зверя. То что могла унести сама. Постыдное занятие для эльфийки. Почти изгой. Но другого способа прокормить себя я не знала. Мать умерла в родах, а отец воспитал меня так, как воспитал. Он всегда говорил, что хотел сына, но раз родилась я, то можно и из меня слепить что-то.
Так я и стала охотницей. Меткой, осторожной, удачливой и… практически одинокой. Никто из сверстников не желал водить со мной дружбу. Все общение сводилось к очередным ехидным насмешкам.
Поэтому и я ограничила общение с ними постепенно. В лесу мне было привычнее и спокойнее. Там никто не смотрел косо и не шипел за спиной обидные слова. Там я чувствовала себя цельной и уверенной.
А потом… потом случился Даэнис.
А как он сладко и убедительно пел о своих внезапно возникших чувствах. Как смотрел… И я растаяла. Впустила в свое сердечко первую влюбленность. Зря.
Еще раз опустила глаза на венок и решительно сжала его в руке. Ну нет. Эту игру надо довести до конца. Даэнис хотел представление устроить? Он его получит.
Я вышла к общей поляне, где собирались молодые эльфы в ожидании ночи Даров, почти перед восходом зеленой луны.
Меня встретили азартным одобрительным гулом, и перешептываниями, когда я решительно направилась в сторону своего недавнего возлюбленного.
Он стоял все такой же красивый и идеальный, улыбаясь знакомой чуть насмешливой улыбкой.
Я подошла и бросила взгляд по сторонам. Все, замерев, ждали.
— Знаешь, Даэнис, эту ночь я решила провести с самым лучшим и достойным эльфом. Я сплела для него венок, — он улыбнулся еще шире. — Но это не ты, — громко огласила я, а потом сделала шаг в сторону и резко выбросила свой венок в ручей.
А затем я просто рассмеялась в его удивленное вытянувшееся лицо и рванула по траве прочь. За спиной я оставила оглушительную тишину.
Я бежала и смеялась. И такой легкой снова себя чувствовала. Даэнис давил, скручивал меня своими предательскими змеиными кольцами, отравлял ядом своей лжи. Я и сама не замечала его влияние. Верила. А теперь вдруг резко все поняла.
Прозрела и исцелилась…
Духи вели меня все дальше от знакомых мест. Туман сгустился, я уже почти не видела свой венок, но все равно бежала легко и уверенно.
Выносливые ноги не знали усталости. Я чувствовала направление.
Наконец, выскочила на небольшую поляну. Темные высокие кедры сомкнулись над головой. Я точно была не в нашем лесу. Кедры росли намного западнее. В белом или золотом лесах.
Впереди посветлело и я, ведомая внутренним чутьем, осторожно пошла туда.
Высокая мужская фигура вынырнула из тумана с моим венком в руках. А я завороженно уставилась на незнакомца.
Духи, кого вы мне послали этой ночью?
3. Ночь
Он поцеловал и я словно оглохла и ослепла разом. Слишком бурный взрыв чувств обрушился на меня. Слишком ярко и дико ощутила вторжение его горячего языка в мой растерянный рот.
Как властно и умело он захватывал все новые уголки моего тела!
Вот его тяжелые руки поднялись и огладили плечи, попутно спуская вниз мое простое белое платье. Оно было самым нарядным из тех, что у меня были, но рядом с этим мужчиной мне теперь казалось чем-то совсем не подходящим его статусу, хоть он был мне неизвестен.