Переглянулись Коська с Колькой.
Последний шанс. Ещё можно отказаться…
Ещё…
— Нет! Не откажемся!
Слово дали.
И вроде старше стали.
С гордостью друг на друга поглядывают.
— Ну, что же — молодцы! — впервые улыбнулся и сразу показался добрым Лесовик-Боровичок, — Так я и думал. А теперь прощайте! Если всё будет хорошо, ещё увидимся. Пока! — и старичок скрылся под прошлогодним листом.
— Ну? — посмотрел Коська на Кольку, — Что, будем плакать?
— Будем!
— Что-то не хочется…
— А мне, думаешь, хочется?!
— Ну, начинай, а я — за тобой!
— Нет, давай, ты — первый!
— Ну, вот… Давай, вместе. Три — четыре!.. У-у-у!..
— У-у-у!..
Хором завыли Коська с Колькой.
А в глазах — ни слезинки.
Что тут поделаешь?..
Когда плакать неохота, на так-то просто выжать слезу из глаз. Когда не надо — сами льются, а когда надо — хоть тресни!
— Знаешь, вспомни что-нибудь грустное, что-то такое, отчего ты когда-то уже плакал, — посоветовал Коська Кольке, — И я про себя вспомню…
Вспоминали они, вспоминали… Жалели друг друга…
Не помогает!
Кончилось тем, что Колька больно уколол Коську, а Коська больно ударил Кольку по носу. Наконец-то помогло — заплакали оба. Сначала тихонько, потом — разошлись, заревели во весь голос.
Ведь главное — начать, а потом, как войдёшь во вкус, можно дня три плакать.
Плачут они, плачут, устанут — уколют, ударят друга, подерутся — и снова в слёзы.
И вот…
— Знаешь, а ты уменьшился, — прошептал Коська, украдкой оглядываясь.
И Колька сильнее заплакал.
Ты бы тоже сильнее заплакал, если бы вдруг начал уменьшаться. Непонятно же. Непонятно и страшно. Почему-то увеличиваться, расти — понятно, радостно, а уменьшаться как-то страшновато. Так уж в природе заведено.
Плакали Коська с Колькой, плакали… Уменьшались, уменьшались…
И вдруг в мгновенье ока полетели куда-то вниз. А вокруг них всё росли и увеличивались какие-то зелёные деревья без веток, но с ярко-зелёными сочными стволами. А куда-то высоко-высоко в небо упиралась какая-то странная обросшая гора.
По одному из стволов ползло какое-то чудовище, большое, с автобус, и ярко-красное с чёрными пятнами. По другому стволу сновало другое — с растопыренными ногами.
Коська и Колька сразу смекнули, что деревьями и чудовищами им кажутся трава и насекомые — божья коровка и муравей. А обросшая гора — дуб, под которым они сидели.
Хотя и ожидали они именно этого, а всё же им стало страшно. Так и оцепенели они от страха.
И не удивительно.
Думаю, ты, дружок, тоже бы испугался, если бы вот так вдруг начал уменьшаться.
— А, здравствуёте, здравствуёте, дорогие гости! — услышали они сонный слащаво-медовый голос.
Глава пятая. Злой волшебник Лодырила Дурандас. Паутиния. Встреча с игрунком. «Палочка-выручалочка за Зину! Палочка-выручалочка за Раю!» «Где Хрюша?»
Обернулись Коська с Колькой на голос.
Из-за дерева-травинки выглянула голова — пыльная, нечесаная голова с пыльной лохматой бородой и большим, похожим на мухомор носом, один глаз закрыт, а другой — прищурен.
— Здра-а-авствуйте! Очень приятно! Наконец-то я и вас дождался! А моя сестра Храпулия уверяла, что меня с вами ничего не получится! Пожалуйте сюда! — и из-за дерева-травинки вытянулась мохнатая лапа с зажатым в ней кожаным мешком.
Коська с Колькой почуяли, как какая-то неведомая сила затянула их в мешок, как пыль в пылесос.
Бу-бух! — и они в мешке.
Хлоп! — мешок закрылся!
Ж-жу! — закружилось, засвистело, завизжало что-то, как мотор в самолёте.
И вытянуло их из мешка.
Вылетели оба.
Приземлились они прямёхонько в мягкую как гамак паутину. Даже приятно показалось.
— Добро пожаловать, мои сладкие, в прекрасную страну Паутинию! — склонился над ними Лодырила Дурандас.
Глядь — они в сказочном дворце. Колонны, люстры, зеркала, мебель королевская. Только всё в беспорядке и паутиной затянулось.
— Ложитесь спать и ничего не бойтесь! Ничего страшного у меня в Паутинии нет. Совсем ничего! И чего меня называют злым волшебником?! Дураки какие-то!.. Ну, какой же я злой?.. Я же самый добрый на земле!.. Вот посудите — я же не заставляю никого ничего делать!.. Ничегошеньки! Не умываться, не зубов чистить у меня не надо, ни зарядки делать, ни уроков, ни домашних заданий всяких!.. Ну, разве плохо?! Думаете, кто-то любит что-то делать?.. Да никто на свете! Все только притворяются, что бы перед другими стыдно не было! А на самом деле, если бы было можно, никто бы ничего не делал! А у меня в Паутинии — можно!
И Лодырила Дурандас запел-замурлыкал:
Хорошо
На свете жить!
Хорошо
Баклуши бить!
Хорошо
Хлопот не знать
И всё время спать!
Ах, как сладко,
Как приятно
Крепко спать!
Ах, как сладко,
Как приятно
Ничего не знать!
Брось заботы —
Отдыхай,
Скушав пирожок!
Засыпай,
Засыпай,
Засыпай, дружок!
Напевая, Лодырила Дурандас водил вокруг Коськи с Колькой своими длинными пальцами-щупальцами, и ребята замети, что с его пальцев свисают паутинки. Обоих охватывало сонное тепло, глаза сами собой закрывались, и клонило в сон.
— Только не спать! не спать! Заснёте — никогда отсюда не выберетесь! — услышали они тихий голос, — Притворитесь, что уснули, но не спите!
Послушались Коська с Колькой голоса. Прикрыли глаза, притворились, будто спят, а сами приложили все усилия, чтобы не заснуть.
— Ну, всё! Готовы! Порядок! Хе-хе! — злорадствовал над ними Лодырила Дурандас, — Теперь можно и поспать!
Через некоторое время Коську с Колькой снова позвал тихий голос:
— Ну, всё! Вставайте! Лодырила уснул!
Встали Коська с Колькой.
Смотрят — качается перед ними на паутинке, как на качелях маленький сказочный человечек, раз в пять меньше них самих. И поняли они, что это и есть игрунок Смешилка Выручалкин. Он будто сошёл с какого-то детского рисунка. Ты и сам, дружок, наверняка, не раз рисовал таких человечков. Провёл линию — туловище, ещё две — ручки, другие две — ножки, кружок — головка, два маленьких солнышка с лучиками — глазки, закорючка — нос, дужка — улыбающийся до ушей рот, а волосики на голове завитушками вьются.
Вот тебе и игрунок Смешилка Выручалкин.
Глянешь на такого и сразу улыбнёшься. Обаятельный.
— Привет, ребята! — подмигнул игрунок Коське и Кольке, — Нечего лежать! Пора дело делать!
— Привет! — отозвались Коська с Колькой, — А какое дело?
— Для начала назло колдуну выпутывайтесь из этой паутины!
И игрунок запел:
Лапками, лапками —
Хлоп! Хлоп! Хлоп!
Ножками, ножками —
Топ! Топ! Топ!
Подхватили Коська с Колькой эту песенку, лапками захлопали, ножками затопали — и паутину скинули. А с ней и сонную усталость одолели.
— Так то лучше, — сказал игрунок, — Хорошо, что вы, наконец, пришли. Я вас давно жду. На вас, друзья, вся надежда. Без вас совсем ничего не могу поделать. Сил не хватает.
Удивлённые, переглянулись Коська с Колькой. Волшебный сказочный человечек, а на обыкновенных лесных ребят такие надежды возлагает!.. Странно…
Заметил игрунок их удивление и говорит:
— Не удивляйтесь. Потому что я хоть и сказочный, и потому для Лодырилы невидимый, но один с Лодырилой не справлюсь. Обязательно надо, что бы мне кто-нибудь помогал, что бы не сказочным, а обычным голосом повторял за мной, тогда волшебные слова в силу и войдут… Таково уж моё волшебство… Лодырила Дурандас усыпил всех ваших одноклассников, а сон тот опасен. Так что судьба ваших друзей в ваших руках.
Послушали Коська с Колькой.
И исподволь гордо переглянулись — вот оказывается, какие они нужные.
— Что же, мы готовы! — объявил Коська.
— Что нужно, то и сделаем! — подтвердил Колька.
— Говорите, что нужно?! — спросили они хором.
— Ничего особенного! — сказал игрунок, — В прятки будем играть. Одноклассников ваших разыскивать. И будить их… Значит так, как найдём их — я выручаю: «Палочка-выручалочка…» А вы подхватывайте, ладно?
— Ладно! — кивнули и сразу повеселели Коська с Колькой. И сразу повеселели. Они-то думали, придётся что-то серьёзное делать, а тут их в прятки играть просят.
Здо́рово!
— Итак, начинаем! — скомандовал Смешилка Выручалкин и взмахнул рукой.
Искали, искали, видят — лежит под креслом Зина Бебешко, вся паутиной опутана, неизвестно сколько тут спит.
— Палочка-выручалочка за Зину! — крикнул игрунок.
— Палочка-выручалочка за Зину! — подхватили Коська с Колькой.
Открыла Зина Бебешко глаза, захлопала ими и оказались они сразу на «мокром месте», а Зина носом зашмыгала. Видно что-то страшное во сне увидала.
— Не плачь, глупенькая! — крикнул Коська.
— Это ж мы! Спасать тебя пришли!
А игрунок прыгалки ей подаёт:
— Скачи! — а сам запел:
Прыг-скок! —
В правый бок!
Прыг-скок! —
В левый бок!
Тот, кто скачет,
Никогда не плачет!
— Играй, напевай да нас поджидай! Только больше не засыпай — а то навсегда в Паутинии останешься!
Вскочила Зина, подхватила прыгалки и принялась через них прыгать, напевая песенку.
А друзья дальше побежали.
Искали, искали, глядят — спят под столом, опутанные серой паутиной, Мишутка Медведенко и Боря Сук.
— Палочка-выручалочка за Мишутку! Палочка-выручалочка за Борю! — крикнул игрунок.
— Палочка-выручалочка за Мишутку! Палочка-выручалочка за Борю! — подхватили Коська с Колькой.
Проснулись Боря с Мишуткой, удивляются.
— Не бойтесь, ребята! — крикнул Коська.
— Это мы! Выручать вас пришли! — крикнул Колька.
А игрунок шахматы им подаёт:
Тот, кто в шахматы играет,