Невеста в награду

О том, что самая желанная невеста провинции, леди Элина Сури, выйдет замуж по решению короля и никак иначе, было объявлено полгода тому назад, на её первом балу. Многие разочаровались, половина королевства гадала — за кого? Кого король наградит титулом и обширными землями? Кого-то из своих приближённых, у которых и так все есть?

Невероятно, но его величество действительно сделал девушку наградой — для достойного. Даже более того, её благосклонность будут оспаривать трое! А право побороться за такую невесту — уже награда!

Не каждому мила награда, за которую ещё надобно бороться, и она может выскользнуть из пальцев, как юркая рыбка — но что поделать. Никто из назначенных не отказался.

И этот день настал — семнадцатый день рождения красавицы. В Нессе устроили праздник. И город, и графский замок бурлили народом, пестрели флагами, гремели то и дело трубами и барабанами, и конечно, вкусно пахли. Назначенные лорды явились соперничать. Надо сказать, гости в основном уже собрались, лорды-женихи явились в числе последних. Явились торжественно. Лорды, каждый под своим флагом и впереди своей свиты, медленно проехали по подъемному мосту, потом под аркой ворот, толпа их радостно приветствовала — как пропустить такое событие? Будь претендент один — это не вызвало бы такого интереса. Но трое соперников! Можно гадать и делать ставки.

Читать дальше