— Мы должны добраться до кареты и покинуть королевство Димрит. Королевство Калнас не остановится на дворце и устроит геноцид.
— Как я могу бросить… свой народ, — всхлипнув, произнесла Айрис. — Я ведь принцесса. Меня никогда не простят за то, что я их бросила. Как я с этим потом буду жить…
— Я понимаю вас, Ваше Высочество, но я выполняю приказ Его Величества, — опустил голову Крис. — К тому же, вы погибнете, если останетесь здесь.
— Смерть — не самое страшное, — убито проговорила Ванесса, поднимая заплаканное лицо. — Бывают и пострашнее вещи.
Наступила гнетущая тишина, словно весь мир замер.
— Мы должны уходить, — произнес мужчина решительно, хватая Ванессу за руку. Айрис продолжала быть перекинута через плечо. Она пустым взглядом смотрела на удаляющийся замок и опустила голову, словно потеряла волю к жизни. Они бежали через лес, стараясь избегать открытым мест.
— Долго еще, — еле дыша, спросила Ванесса, опершись о ствол дерева.
— Нет, уже близко, — ответил мужчина, ничуть не устав. Он окинул лес внимательным взглядом, следя за любым движением. Он выглядел, словно хищник, ищущий добычу.
— Айрис, ты как? — спросила Ванесса подругу. Та не ответила, смотря безразличным взглядом в пустоту. Ванесса вздохнула и нежно коснулась головы девушки. Она напомнила ее, когда та потеряла все. Сжав руки в кулаки, Ванесса со злостью ударила кулаком в дерево, удивив этим Криса.
— Успокойтесь, Ванесса, злость никак вам не поможет, только затуманит голову, — произнес Крис, похлопав девушку по плечу.
— Вы правы, но все, что я желаю, оторвать одному человеку голову, — прошипела девушку, сверкая глазами от ненависти.
— У вас будет время для мести, но для этого вы должны выжить. Идемте, чисто.
Они выскочили на небольшую поляну, где стояла карета, запряженная лошадьми.
— Когда вы успели подготовить другую карету?
— Его Величество подстраховался и не прогадал, — ответил Крис, усаживая Айрис и Ванессу. Мужчина захлопнул дверь кареты, и вскоре они помчались по скрытой дороге.
Ванесса попыталась поговорить с Айрис, но девушка не реагировала, превратившись в безэмоциональную куклу. Девушка вздохнула и пересела к подруге и сжала ее в объятиях.
— Айрис, я обещаю тебе, я отомщу за твоих родителей. Они все поплатятся за содеянное. Обязательно…
Карету качало в разные стороны от быстрой езды, но девушки не жаловались. Сейчас им нужно покинуть королевство и остаться незамеченными. Они в пути были уже два часа. До границы оставалось чуть более часа. Карета вдруг резко остановилась. Ванесса с Айрис упали между сиденьями. Наступила тишина. Ванесса подняла голову и позвала:
— Крис?
Тишина. От страха у Ванессы сердце колотилось где — то в области горла. Почему Крис молчит? Неужели, с ним что-то случилось? О, нет… Дверь вдруг распахнула и чья-то рука схватила ее за плечо. Ванесса закричала и ударила ногой в сторону человека.
— Ванесса! Это я, Крис, — услышала она голос мужчины.
— Крис, о, слава Богу, вы живы, — чуть не плача, проговорила Ванесса и посмотрела на стражника и замерла. Он был весь в крови и ранен в другое плечо.
— Что с вами? Как вы получили такие раны?
— Нет времени на вопросы, — вытащил он девушек из кареты. — Нас обнаружили.
Небольшую поляну покрывали тела воинов королевства Калнас. Ванесса зажала рот от тошноты. Айрис же никак не реагировала. Возможно, это даже к лучшему.
— Нам придется добираться пешком до границы, — проговорил Крис, отпуская лошадей. — Уходим.
Крис перекинул Айрис через плечо, и побежала с Ванессой в лес. Не успели они покинуть поляну, как Крис вдруг дернулся и упал вместе с Айрис на землю.
— Крис! — закричала Ванесса, подбегая к ним. — О, боже, нет…
Голову Криса пронзила толстая стрела с оперением. Его пустой взгляд вызвал у девушки приступ паники. Ванесса с трудом оттащила Айрис, которая потеряла сознание от удара о землю. Она прислонила подругу к дереву и хотела распрямиться, как над головой пролетела стрела и врезалась в ствол дерева. Ванесса упала на землю и стала оглядываться. До нее донеслись мужские голоса.
— Можешь не прятаться, — услышала она рядом голос с усмешкой, — мы вас видели.
Ванесса подняла глаза и встретилась с карими глазами высокого мужчины. Калнасец. Еще и командир. Он с усмешкой оглядел ее, а потом Айрис и присвистнул.
— Эй, мужики, нам очень повезло. Мы поймали принцессу Димрита и нашу беглянку.
Рядом с ними появились еще около десяти человек, которые с жадностью осматривали их.
— Добегались. Его Величество будет доволен нами, — командир отряда схватил Ванессу и резко поставил ее ноги. — Советую не пытаться сбежать, если жизнь дорога.
Мужчина связал руки девушки толстой веревкой. От боли Ванесса скривилась.
— Какая она красивая…
— Точно… может нам можно…
— Я первый…
Около Айрис столпились несколько мужчин, которые трогали ее за волос и лицо.
— Не смейте прикасаться к ней, — закричала Ванесса. Она рванула к мужчинам и загородила подругу телом. — Не смейте прикасаться своими грязными руками к ней.
— И что ты нам сделаешь? — захохотали они. — Хочешь заменить ее? Мы не против. Ты тоже красивая. А если нет, не смей нас прерывать.
От пощечины Ванесса упала на землю. Черт! Черт! Она должна защитить Айрис. Она не должна проходить через этот ужас. Ванесса села и закричала:
— И вы не остановите их? — обратилась она к командиру. Тот с равнодушием посмотрел на воинов, которые уже сняли плащ с Айрис. Уроды!
— Зачем? Его Величеству все равно невинна его жертва или нет. Главное, чтобы она была жива. Тем более воинам нужно как-то снимать напряжение.
Он развернулся и пошел в сторону. От его слов Ванесса опешила. Вот же гад! Девушка развернулась и зарычала, увидев, что Айрис уже по грудь оголили. Она бросилась на них, отпихнув от подруги, успев прикрыть грудь плащом.
— Животные! — прорычала она, выходя из себя. Послышался смех мужчин, наблюдающих за сценой.
— Заткнись! Видимо тебе было мало, — двинулись они на нее. — Проучить тебя доставит нам удовольствие.
Ванесса сжалась, понимая, что не сможет справиться с мужчинами. Неужели, это конец? Лучше смерть, чем они прикоснуться к ней. Но как же Айрис? Ванесса повернулась к подруге и завыла про себя. У нее не остается другого выхода. Один из мужчин рванул к ней. Ванесса ловко увернулась и выдернула меч из его ножен.
— Брось меч, а то еще поранишься, — расхохотались мужчины.
Если ей суждено умереть, она хоть заберет с собой побольше врагов. Ванесса начала размахивать мечом. Он был очень тяжелым. Она давно не брала в руки оружие, но даже тогда меч был специально сделан для нее.
Мужчина, ухмыляясь, рванул к ней. Ванесса сделала выпад, которым ее обучали. Меч с хлюпаньем вошел в горло мужчины. Девушка с ненавистью выдернула меч, вызвав фонтан крови. Мужчина схватился за горло и рухнул на землю. Наступила тишина. Все стояли с округлившимися глазами и смотрели на девушку.
— Следующий, — прорычала она, перерезая веревки. Рядом раздался стон, и Айрис открыла глаза. Ее осмысленный взгляд обрадовал Ванессу. Она уставилась на мужчин и с ужасом перевела взгляд на подругу.
— Ванесса… что…
— Айрис, быстрее приходи в себя. На нас напали. Крис мертв. Мне нужна твоя помощь, иначе станем игрушками для этих уродов, — отчеканила каждое слово Ванесса.
Айрис вскочила на ноги. Плащ упал, оголяя ее грудь. Девушка в ужасе дернулась и быстро поправила платье. Она рванула к подруге и встала рядом.
— Я рада, что ты пришла в себя, — улыбнулась Ванесса, продолжа направлять окровавленный меч на мужчин.
— Командир, она убила Лукаса, и мы так все оставим? — заорал один из воинов.
— Разбирайтесь сами, — произнес он равнодушно, сидя в расслабленной позе на пеньке срубленного дерева. — Главное девчонок не убивайте, а на остальное мне плевать. Скоро прибудет Его Величество, советую поторопиться.
Мужчины хмыкнули и стали надвигаться на девушек. Айрис вынула из ножен трупа еще один меч. Тот носил два меча. Он был тяжелее ее тренировочного оружия. Все — таки уроки отца пригодятся. Она ненавидела их, но отец был непреклонен. Он хотел, чтобы она смогла защитить себя. Спасибо, папа. Айрис с трудом не разревелась.
Мужчина с мечами бросились на них. Ванесса ловко отбивала удары, вызвав у Айрис восхищение, но и она не промах. Ударом ножен она выбила меч из рук напавшего. Что-то он не так уж хорошо владеет им.
— Может, поможете нам, — прорычал мужчина, повернувшись к товарищам. Те, засмеявшись, вытащили мечи и начали надвигаться.
— Спина к спине, — крикнула Ванесса, прислонившись к спине подруги, и они начали отбиваться от шести мужчин. Но это было сложно. Ванесса начала получать сильные раны, а мужчины явно развлекались. Айрис ненавидела кровь, но сейчас она должна защитить себя и Ванессу. Она сделала сложный выпад и пронзила сердце мужчины. Тот упал и затих. Мужчины начали хмуриться, почувствовав опасность от девушек.
— А вы точно воины? — спросил командир, оказавшись около мужчин. — Вас побеждают какие — то девицы.
Он достал меч. Айрис даже не успела среагировать, как тело Ванессы пронзило толстое лезвие. Девушка пошатнулась и упала. Из уголка рта потекла струйка крови. Она моргнула, а потом перестала дышать.
— ВАНЕССА!!! Ааааааа! — Айрис упала на колени около девушки, пытаясь зажать рану, но это было бесполезно. Сердце уже не билось. Рыдания начали сотрясать девушку. Как?! Как так получилось? За что!!!
— Командир, ты убил ее, — услышала она сквозь звон в голове. — Ты просил не убивать их.
— Одной принцессы достаточно, — равнодушно произнес мужчина, отворачиваясь от них.
— Достаточно… достаточно… — смех Айрис удивил всех. Он был похож на вой. — Я потеряла всех… уу… НЕНАВИЖУ…
Айрис сама не понимала, откуда такая ненависть в груди. Она распространялась по всему телу, заставляя ее кровь кипеть, даже воздух завибрировал рядом с ней. В голове у девушки стало пусто, только одна мысль билась — они должны умереть.