я приходилось сдерживать.
— Роуз, — тихо произнес он, раскрывая ладонь.
Сестра тут же взвизгнула от восторга, поднося ладони к лицу, словно не веря своим глазам. Роуз же продолжала смотреть на него с непониманием: ее брови удивленно приподнялись.
— Окажешь ли ты мне честь стать моей невестой?
Этот вопрос прозвучал легко и непринужденно, несмотря на дикое волнение Лисандроса. Он открыл коробочку, и во взгляде Роуз тут же отразился шок.
— Но… — лишь только и смогла вымолвить она едва слышно.
Медленно взяв ее дрожащую руку, Лисандрос осторожно надел на палец кольцо.
— Я хочу, чтобы с этого мгновения мы были помолвлены.
Глава 4
— Я… — начала Роуз, запинаясь.
Взгляд Лисандроса смягчился, в нем читалась забота, при этом его рука нежно сжимала ее ладонь. Ее сердце колотилось в бешеном ритме, волнение бурлило в крови.
— Это ведь обручальное кольцо, — только и смогла вымолвить она.
— Да, и я хочу, чтобы ты его надела, — произнес он глубоким, мягким голосом. Определенно он выиграл этот раунд, угадал ее тайные желания… конечно, раньше она не раз задумывалась об их возможной свадьбе. Но это было в прошлой жизни.
Зена визгнула от радости, и Роуз с улыбкой взглянула на подругу: как же та была счастлива!
— Просто замечательно! — прощебетала Зена, хлопая в ладоши и забывая о больной руке. — Я знала, что рано или поздно мой братик решится.
Сердце Роуз упало: она почувствовала себя в западне, не зная, как поступить. Скажи она сейчас «нет» Лисандросу, неизвестно, как отреагирует его сестра. Но если она ответит ему согласием, назад уже дороги не будет. И они действительно будут помолвлены.
Роуз посмотрела на Лисандроса, пытаясь понять, почему он решился на такой шаг? Сделал ли он это только ради сестры? И понимал ли он, как сильно та ждет их счастливой свадьбы? Нельзя было ее разочаровывать, неизвестно, справилась ли бы ее психика.
Роуз пыталась разгадать, когда вообще мысль о помолвке появилась в его сознании: быть может, еще там, в больнице? Тогда его настойчивое желание видеть ее на своем острове вполне объяснимо.
Но, вообще-то, он бы, конечно, мог предупредить ее заранее о своих намерениях, чтобы она не чувствовала сейчас такой растерянности.
Роуз обуяла злость. Она продолжала смотреть в глаза Лисандросу, ища в них ответ, как же ей поступить. Она не могла расстроить Зену: значит, выход из этой ситуации был только один.
— Роуз… Что скажешь? — тихо спросил Лисандрос. В его голосе слышалось участие, словно он и правда понимал ее состояние. — Не молчи, пожалуйста.
Он притянул ее ближе, с еще большим трепетом сжимая руку. Жар его прикосновений был неумолим. Она поняла, что рядом с ним теряет последние остатки самоконтроля.
— Я не знаю, что сказать.
— Все ты знаешь! — прокричала Зена. — Отвечай «да», не раздумывая.
Лисандрос все это время улыбался, его прикосновение к ее руке было легким и нежным. И все же в глазах застыл стальной блеск: в них читалась уверенность и решимость.
— Нет, не знаю.
Может ли она действительно совершить такой серьезный поступок, пусть он и пойдет на пользу подруге? И даже если их помолвка — всего лишь часть плана?
Может ли она сказать «да» мужчине, о котором совсем недавно перестала мечтать? Роуз не понимала, почему судьба в очередной раз так зло над ней подшутила.
— Роуз, ты должна согласиться, — настаивала Зена. Эти слова наконец проникли в ее сознание.
Роуз вдруг показалось, что она с огромной скоростью несется на американских горках, и с каждой минутой ей становилось все страшнее. Она хотела прекратить эту гонку и немедленно выйти, но этот шаг был равносилен смерти.
— Вы с Лисандросом просто созданы друг для друга. Представляю, какой веселой будет ваша свадьба. Возможно, положительные впечатления позволят мне вспомнить прошлое.
Роуз снова взглянула на Лисандроса. Ее сердце никак не могло успокоиться и билось в отчаянном ритме. Все тело пронзала дрожь волнения.
Он вдруг самодовольно улыбнулся. Черт возьми, он все спланировал заранее и знал, что она просто не сможет ему отказать.
— Ну, так все же что ты думаешь, Роуз? — спросил он, нежно гладя ее волосы и вызывая трепет внизу живота. — Должны ли мы обручиться и помочь Зене все вспомнить?
— Ну как я могу сказать «нет»?
Роуз изобразила самую искреннюю улыбку, на которую только была способна. Лисандрос задержал на ней взгляд, и она втайне надеялась, что он заметит раздражение в ее глазах.
Позади них Зена с матерью весело разговаривали на греческом: вероятно, уже строили планы на торжество.
— Да, именно этот ответ я и хотел услышать.
Лисандрос заметно расслабился, и Роуз тяжело вздохнула. Его томный взгляд, полный желания, легко сводил с ума, заставляя верить в его искренние чувства. Но ведь это было не так… Он старался исключительно ради сестры.
Зена радовалась, словно маленький ребенок: она постоянно подбегала к матери, обнимала и теребила ее.
Роуз понимала, что все происходит вовсе не так, как должно происходить: она только что обручилась с человеком, которого запретила себе любить. И теперь ей придется еще тщательнее оберегать от него свое сердце.
— Так, нам нужно шампанское, — весело сказала Зена, подходя к подруге и обнимая ее. Затем она повернулась к матери: — Пойдем поищем его. Оставим этих голубков наедине.
— Я не могу поверить, в то, что сейчас произошло, — шепотом сказала Роуз Лисандросу, наблюдая за тем, как Зена с матерью медленно уходят, продолжая щебетать по-гречески. Ей казалось, что американские горки, с которых она так боялась сойти, сами по себе сорвались с петель, рухнули вниз и стремительно влекли ее за собой.
Роуз осторожно коснулась кольца на пальце, словно пытаясь проверить, не снится ли ей все это,
— Ты же слышала Зену. Наша свадьба порадует ее, и возможно, память действительно вернется, — произнес Лисандрос тихо. Он все еще стоял рядом с Роуз, и она не могла не реагировать на его близость, хотя отчаянно пыталась сохранить ясность мыслей.
Да, у нее действительно не было выбора: пойдя на риск и согласившись стать женой Лисандроса, она могла помочь Зене восстановить память.
Роуз вновь посмотрела в его темные глаза, лучившиеся искренностью и теплотой. Она знала: ей будет очень непросто, но главное — помнить о Зене, ведь все действо затеяно только исключительно ради нее.
— А вот и шампанское! — игриво произнесла Зена. Ее мать следовала за ней, неся поднос с бокалами.
— Отлично! — Роуз пыталась придать голосу уверенность и энтузиазм.
— Я собираюсь заняться планированием вашего торжества, — с восторгом продолжила Зена. В ее голосе было столько неподдельной радости и возбуждения, что Роуз невольно рассмеялась. Ей вся эта ситуация казалась крайне далекой от реальности.
Лисандрос вдруг обнял ее и притянул еще ближе к себе. Шок от этого смелого жеста заставил ее замолчать.
— Сестренка, нет никакой необходимости суетиться. Мы с Роуз хотели бы отметить этот праздник в кругу только самых близких.
Роуз наконец стала понимать реальное положение вещей. В браке ее ждет столько обязательств…
— Тихая, уютная семейная встреча, только и всего, — заверила ее мать Лисандроса, широко улыбаясь и нежно гладя руку. — Все пройдет здесь, на острове.
Роуз с трудом скрывала досаду. Как же много ответственности! Думал ли об этом Лисандрос? Их фиктивная помолвка могла обернуться непоправимыми последствиями.
Счастливое выражение лица матери Лисандроса лишь усилило гнетущее чувство вины.
— Мама позаботится о том, чтобы Зена не так увлекалась, пока нас не будет. — Лисандрос нежно приподнял подбородок Роуз. Жест показался ей очень интимным.
— Теперь мы официально можем провести время вместе, компенсируя те три недели, которые мы были в разлуке.
Щеки Роуз горели от смущения. На что намекает Лисандрос и почему ему не стыдно? Как он мог заявить такие откровенные вещи перед матерью и сестрой?
Роуз послушно кивнула, не в силах разорвать зрительный контакт с Лисандросом. Казалось, она абсолютно потерялась в водовороте событий. Как будто они уже остались наедине друг с другом…
— Это было бы прекрасно, — ответила Роуз едва слышно, все так же глядя ему в глаза.
— Моя яхта уже готова к отплытию. Мы проведем вместе все выходные. — Лисандрос улыбнулся, легонько касаясь пальцем ее подбородка.
— Как романтично, — вздохнув, констатировала Зена, напоминая им, что они все же были не одни. — Я всегда знала, что вы идеальная пара.
Лисандрос рассмеялся, и его глубокий сексуальный смех лишь усилил пытку Роуз. Она была благодарна подруге за напоминание о том, что нельзя поддаваться этим чарам.
— В таком случае ты явно не станешь возражать, если я прямо сейчас украду свою новоиспеченную невесту?
Роуз вновь кольнуло чувство вины.
Лисандрос взял Роуз за руку, и они направились к морю, подальше от внимательных взглядов матери и Зены. Он крепко обнял Роуз, почувствовав приятную тяжесть обручального кольца на пальце. Шок от собственного невероятного поступка смешивался с желанием к женщине, которая почему-то посмела ему отказать. Невообразимый коктейль эмоций!
— Зена выглядела довольной. — Резкий, с нотками обвинения голос Роуз вернул Лисандроса с небес на землю.
Он отпустил ее руку, не в силах справляться со своими эмоциями.
— Но ты ведь сама сказала, что готова на многое ради нее.
Лисандрос не смог сдержать раздражение в голосе. Он чувствовал себя загнанным в угол: надежда во взгляде матери, волнение сестры. Но он не должен показать себя слабым. Главное сейчас — сделать так, чтобы Зена вновь начала радоваться жизни.
К тому же он видел светящиеся надеждой и радостью глаза матери, которая так многого ожидала от их брака. Он видел, как смотрит на него Роуз, от этого взгляда он распалялся мгновенно. Лисандрос был уверен, что все делает правильно. В поведении Зены уже чувствовался заметный прогресс.