— Не думаю, что для меня существует пара, Равана, — уверено заявил он. Только я собралась возразить, как он продолжил. — С тех пор как Кейн встретил Джульетту, я провел кое-какие исследования. Учитывая ее беременность, я постарался разузнать все, что только мог, — наш бессменный защитник. Бишоп присматривал за нами. Все мы были шокированы новостью о беременности Джульетты. — Вампиры редко сходятся с людьми, и если речь о мужчинах, их женщины беременеют.
— Думаю, оно и видно, — неискренне рассмеялась я. Сложно было не заметить, как Бишоп подчеркнул, что вампир может иметь ребенка с обычной женщиной. Не наоборот. Но я не могла не гадать, особенно теперь, уверившись в нашей с Валеном связи. С самого пробуждения я чувствовала ее все острее. Мы соединились. Голод усиливался. Я нуждалась в Валене. Более того, я нестерпимо жаждала его укусить. При мысли о его крови мой рот наполнился слюной. Прошло много лет с тех пор, как я в последний раз чувствовала голод. — А наоборот хоть раз бывало? Женщина-вампир беременела? — спросила я, уже зная ответ.
— Мне очень жаль, Равана. Не задокументировано ни одного случая и, честно говоря, я не знаю, соединялась ли хоть одна женщина-вампир с человеком, — в глазах Бишопа я видела печаль. Он мучился от того, что не спас меня, и теперь чувствовал себя виноватым в моем бесплодии. Я сейчас могла быть замужем и жить нормальной жизнью в доме, полном детей. — Вот почему я не могу сказать наверняка, соединились ли вы, — добавил Бишоп. В его голосе я слышала надежду. Да, я понимала, почему мой создатель не хотел, чтобы я связалась с охотником.
— Все в порядке, — отмахнулась я. — Я уже смирилась, — в моем будущем не было детей. Мне и впрямь следовало смириться. Возможно, тогда я бы стала счастливее и примирилась с новым положением вещей.
— Тебе не нужно врать мне, Равана, — Бишоп притянул меня в объятия.
— Думаю, я соединилась с Валеном, — прошептала я в его руках. — Я соединилась с человеком, истребляющим мой вид, — история имеет свойство повторяться, да? Более того, я бы никогда не смогла дать Валену то, чего он хотел.
— Я не допущу, чтобы с тобой опять что-нибудь случилось, — поклялся Бишоп. Я не хотела, чтобы он давал обещания, сдержать которые ему было не под силу.
— Я не смогу долго находиться вдали от Валена. Я итак едва сдерживаюсь, чтобы не броситься на поиски.
— Я запер дом. Ты не сможешь выйти, Равана, — Бишоп посмотрел мне в глаза. — Даже если захочешь, — он не был доволен, но тоном голоса предостерегал меня. Я знала, что Бишоп, скорее всего, расставил охранников по всему периметру. Меня охватил неудержимый гнев. — Я знаю, что вы соединились, но также просчитал все риски. Возможно, мы сумеем разорвать вашу связь. Мне нужно больше разузнать о твоей паре. Он сделал себе имя, Равана. Вампиры его боятся. Дело не только в имени. Дело еще и в его семье. Он рожден уничтожать наш вид, — на мгновение слова Бишопа повисли между нами. — Я имею в виду, он не просто обучен убивать вампиров. Охота у него в крови. Вален Стерлинг человек, но не совсем обычный. Быстрее, сильнее, даже может чуять вампиров. И станет еще опаснее, если соединится с тобой. Если выпьет твоей крови. Кто знает, насколько Вален силен теперь. Невозможно угадать.
— Он никогда не причинит мне боли, — начала защищаться я. Так оно и было. Более того, его слова все еще звучали у меня в голове. Ничего не кончено, как сказал Вален. — Похоже, ты не понимаешь. Мне нужна его кровь. Мне больно. Я умираю от голода. От настоящего голода, — боль стала сильнее, и я прижала руку к животу.
— Нам нужен Кейн, — вытащив телефон, Бишоп набрал номер. — Я хочу знать, было ли у него так же. Я считал жажду крови побочным эффектом желания и потребности в спаривании. Ты уверена, что не хочешь секса?
— О, его я тоже хочу, — покачала я головой. — Плюс ко всему я умираю от голода, — я посмотрела на дверь, но Бишоп схватил меня и потянул назад. Он был слишком силен, чтобы я могла с ним бороться. Мысленно я звала Валена по имени.
— Какого хрена? — в гостиную ворвался Кейн со следовавшей за ним Джульеттой и близнецами. Обернувшись, я посмотрела на них, и из моей груди вырвалось рычание.
— Серьезно, какого хрена? — прорычал Эзра. Все напряглись.
— Отпусти меня, — потребовала я.
— Успокойся, и отпущу, — холодно пообещал Бишоп. — Дыши. Обещаю, мы с этим справимся.
Я знала, что он пытался меня успокоить, но не слышала доводов разума. Сейчас только одно имело значение. Вален.
— Он мой. Ты не можешь нас разлучить, — я вырывалась, но безуспешно. — Он мне нужен! — перешла я на крик. Мне казалось, что меня разрывало на куски, и все замерли в шоке.
— Выкладывай, что здесь творится, — потребовал Кейн. Он не знал, напасть ли на Бишопа или помочь ему меня сдержать.
— Равана хочет пойти к нему. Я и раньше подозревал, что они соединились. Теперь я лишь убедился, но что-то не так, — Бишоп не ошибся. Что-то было не так.
— Он мне нужен, — повторила я.
— Равана жаждет его крови, — пояснил Бишоп. — Не просто хочет. Она голодна.
— Я умираю, — захныкала я.
— Со мной такого не было. О, я хотел укусить свою Джульетту, но дело было не в голоде, — все продолжали смотреть на меня, как на сумасшедшую. Возможно, я и впрямь была таковой.
— Я чувствую голод, — тихо сказала Джульетта, выглянув из-за Кейна. Она положила ладони ему на плечо, и он притянул ее к себе. — Я люблю кусать Кейна. Жажда крови появляется из-за ребенка, — Джульетта положила руку на свой живот. — Я думала, что захочу мороженого, соленых огурцов или чего-то банального, но нет. Если я голодна, то пью кровь Кейна.
Услышав ее признание, я замерла и попыталась его осознать.
— Но…. — я не находила слов. Я просто не могла быть беременна.
— Я забеременела в первый раз, когда мы с Кейном занялись любовью, — сообщила Джульетта, сразу же покраснев. Кейн улыбнулся ей, что раньше было редким зрелищем, но после их встречи стало привычным.
— Не может быть, — покачала я головой. Я не решалась даже надеяться. Закрыв глаза, я сосредоточилась на своих ощущениях. Наконец, Бишоп отпустил меня. Обернувшись, я посмотрела на него, ища ответы.
Он положил руку мне на живот, и под моим взглядом у него округлились глаза. Мое сердце дико заколотилось. Следом меня захлестнули эмоции. Но не мои. Валена. Ощутив его ярость, я знала, что он пришел.
Раздался громкий треск разломленной входной двери. Едва Кейн толкнул Джульетту себе за спину, как крайне разозленный Вален ворвался в гостиную, словно к себе домой. Можно подумать, не он только что выломал мою парадную дверь.
— Тебе стоит подыскать охранников получше, — обратился Вален к Бишопу. — Убери нахрен руки от Раваны, иначе я их оторву от твоего тела. Мне плевать, племянница она тебе или нет.
— Ты все-таки выпил ее крови? — я могла поклясться, что уголки губ Бишопа приподнялись в ухмылке. Он осмотрел Валена. — Стал сильнее? — Бишоп склонил голову набок, но руку с моего живота все-таки убрал, даже если Вален больше не обращал на него никакого внимания.
— Иди ко мне, принцесса. Я чувствую, что тебе нужно. Пей.
В мгновение ока я бросилась вперед и впилась зубами в его шею. Когда я прильнула к нему, он крепко прижал меня к себе. Я чувствовала, как напряжение постепенно покидало Валена.
— Я бы пришел раньше, но нужно было кое с чем разобраться, — прошептал он мне на ухо. Я промолчала, не сумев оторваться от него и продолжая пить. — Все вы, выметайтесь, — приказал Вален, но я могла сосредоточиться лишь на сладости его крови, наполнявшей мой рот. Жажда пошла на убыль, и во мне пробудился голод иного рода. Потребность в том, чтобы Вален был внутри, крепла с каждой секундой.
— Быстро, — подтвердила я, оторвавшись от его шеи. Я хотела остаться с ним наедине. Нам нужно было поговорить…
— Пей, — велел Вален, притягивая мою голову обратно к своему горлу. И я пила. — Я знаю, что нужно Раване. И позабочусь о ней. Убирайтесь или узнаете, каким опасным я бываю. Я могу убить вас за то, что забрали у меня Равану, но вы для нее слишком важны.
Снова оторвавшись от него, я облизнулась и посмотрела в его темные глаза.
— Никто не заберет меня у тебя, — заверила я его. Я бы не вынесла. Как бы я ни любила всех присутствующих, не знала, что сделала бы, попытайся кто-нибудь нас разлучить. Осознание поразило меня резче удара. Я любила. Любила этого мужчину.
— Я тоже люблю тебя, принцесса.
Я тихо ахнула, поняв, что Вален прочитал мои сокровенные мысли. Он искренне улыбнулся мне, и меня окутали его чувства. Я могла их испытывать. По-настоящему. Наверное, страхи и изменения в теле сбили меня с толку, но теперь все встало на свои места.
— Пока что мы уйдем, — согласился Бишоп, давая понять, что еще вернется. — Нам нужно многое обсудить, — после этих слов все направились к выходу.
— Возле дома спряталась девушка и шпионила. Человек, — сообщил Вален на прощание. — Я ее уже видел. Она была в театре той же ночью, что и я. Похоже, за вами следят. И она не из числа охранников. Судя по содержимому ее сумки, она уже некоторое время наводит справки, но я ничего о ней не знаю. Она не появлялась ни в одном из известных мне сообществ.
— И что же случилось с моими охранниками? — спросил Бишоп. Я знала, что на него работали как люди, не подозревавшие о нашем существовании, так и некоторые местные вампиры.
— У меня с собой транквилизаторы всех видов, — на губах Валена заиграла его фирменная ухмылка. — Если хочешь, пойди и разбуди их.
— Девушка? — рявкнул Эрик. Обычно он ко всему относился легко, и было непривычно слышать в его голосе злобу. В его глазах что-то вспыхнуло.
— Сахарная вата, — рассеянно добавил Эрик. У него раздувались ноздри. Эзра кивнул ему. Казалось, оба были на взводе.
— Я не стал ликвидировать девушку. Немного припугнул, чтобы прогнать. Я не трогаю невинных людей.
Близнецы развернулись и ушли, не проронив ни слова.
— Но мы ведь не люди, верно? — снова повернулся к нам Бишоп, остановившись на пороге.