Хоть мне никогда не приходилось сталкиваться с драконами в нормальное время, я отказывалась верить, что они всегда такие и была убеждена, что в период охоты у них определенно мозги набекрень.
Нельзя же быть настолько зацикленными постоянно! Даже слова и фразы порой одинаковые, что смыслом, что тоном.
От скуки представив драконов в ученической форме, я вспомнила, как при академии устраивают дебаты, и драконы, с мощью своих зверей, громогласно орут: «Она принадлежит мне!», совершенно не подготовившись.
Прыснув со смеха от представленных лиц утомленной толпы, я подобрала под себя ноги, натягивая платье на голые коленки. Подняла голову и встретилась с двумя парами удивленных серых глаз.
— Что смешного? — недоумевая, спросил лунный, кажется, впервые заметив, что я тоже умею разговаривать и вообще имею собственное мнение.
— Да, над чем ты смеешься?
— Над тем, какие вы предсказуемые, — не стала я юлить. — «Она моя!», «Принадлежит мне!», «Мой огонь!», — передразнила их и лениво отмахнулась, выражая крайнюю степень своей незаинтересованности. — Хотя бы что-нибудь новенькое придумали. Было бы хоть немного повеселее с вами.
— Новенькое?
— Повеселее? — переспросили они, и почему-то друг у друга, словно надеясь, что соперник понял больше из сказанного и способен перевести на нормальный язык.
— Мне кажется, — первым отмер лунный, складывая тяжелые руки на груди, — что огонечек просит от нас чего-то непредсказуемого.
— Да ладно?! — притворно изумилась я, но, видимо, неудачно, так как обсидиановый угрожающе рыкнул, вызвав приступ здоровой бережливости к собственной жизни. — Молчу, молчу… Вы продолжайте, а то и правда весь день тут проторчим.
— Нет, ты посмотри на нее, — теперь уже темноволосый подал голос, причем, копируя лунного, обратился напрямую к нему, некрасиво обсуждая меня при мне же. — Ни страха, ни уважения. Хоть бы чувство такта проявила или банальную скромность.
— Вот еще, — фыркнула я. — Хотите моего огня — будьте готовы к последствиям. Надоело молчать! За что мне вас уважать? За то, что по вашей милости проторчу неделю черт знает где и потеряю жилье? За то, что, возможно, останусь без вещей, не успев заплатить хозяйке вовремя? Или за то, что вы никого не слушаете, хотя я вполне конкретно говорю — вам со мной ничего не светит!
— Наглая, — несколько удрученно покачал головой беловолосый.
— Еще и кусается, — пожаловался его соперник, припомнив инцидент с его прокушенным сюртуком.
— Знаешь, у меня есть предложение, — неожиданно открыто повернувшись к обсидиановому, лунный заставил меня вытянуть голову, чтобы не пропустить ни одного слова. — Пусть огонечек получит ту спонтанность, которой требует.
— Это то, о чем я подумал?..
— Наверняка, — подтвердил тот, но мне не стало понятнее, и я уже готова была замахать руками, привлекая внимание и требуя объяснений.
— Согласен.
— По рукам.
Крепкое рукопожатие, и два кровожадных взгляда останавливаются на мне, словно я великолепно прожаренный кусок мяса, вызывающий обильные слюни.
— Что? Что вы задумали?
— Организовываем тебе необычность, — фыркнул брюнет. — Проведешь неделю в обществе сразу двух драконов.
— Что? Нет!..
— Предлагаю Янтарный, — не слушая протестов, обсидиановый подхватил меня на руки, но на этот раз расположив на плечах, как баранью тушку, несомую на убой.
— Не поверишь, хотел предложить то же самое, — усмехнулся блондин, и за спиной послышался шум распахнувшихся крыльев. — Тогда вперед!
Земля резко оказалась далеко внизу, и под мой истошный крик отдалилась еще сильнее, подсказывая телу сжаться от открытого пространства и отсутствия почвы под ногами.
Глава 2
— Голова кружится, — просипела я, как только полет подошел к концу и меня наконец-то поставили на подгибающиеся ноги. — Обязательно лететь так быстро?
Свежая зеленая травка приятно щекотала голые ступни — мои ботиночки в полете потерялись, наверняка упав на чью-нибудь грешную голову. Воздух пах чистотой и немного знобил прохладой.
Поддавшись любопытству, я обернулась, глядя вниз с огромной высоты, и увидела только крыши домов внизу. Вокруг них просматривались улочки, заполненные снующими людьми.
— Обязательно, — буркнул темный. Рядом, как по заказу, приземлился лунный. Хлопнул кожистыми крыльями напоследок и убрал их за спину.
— Осваивается?
— Бросает претензии, — не разделив плачевности моего положения и проигнорировав недовольство, еще и обиженно заявил обсидиановый.
— Эй, огонечек, — позвал меня лунный и подошел ближе. — Иди скорее в дом, замерзнешь.
— Твоя какая забота? — фыркнула я. — Через неделю меня отпустишь и забудешь, как звать. Ах да! Вы же даже не спросили!..
Драконы хмуро переглянулись, видимо, посчитав такую важную деталь общения, как знакомство, не сильно-то и важной.
Я для них огонь, огонечек, крошечка, малышка и прочая розово-развратная чепуха с отсылками на мою принадлежность. У-у-у, зверюги неотесанные! Провести бы вам экскурс по воспитанию и манерам, но вы же все равно слушать не станете, забыв все так же быстро, как запомнили.
— Огонечек, — голос лунного стал елейным, и мне нестерпимо захотелось поморщиться. — Иди в дом, правда. А то унесу.
— Да иду я, иду! — фыркнув в который раз за день, я наконец обернулась к дому, который, надо заметить, был удивительно красив.
Двухэтажный особняк с янтарно-желтой крышей, гладкие песочного цвета стены, украшенные высокими витражными окнами с рисунками в виде листьев, и добротное крыльцо.
Вокруг цвели маргаритки, словно в диком поле, а за дальней стеной особняка возвышалась кривая, но острозубая глыба, словно остров силой оторвали от земли, ломая единый каменный пласт.
Наверное, это был самый красивый летающий остров из тех, который я видела. Не считая третьего по счету дракона, который додумался спрятать меня в темной и сырой пещере, от безнадеги предлагая дышать огнем, чтобы в кромешной темноте было видно хоть что-то.
Бр-р-р! Аж жуть берет от воспоминаний о тех днях! Худшее времяпрепровождение на моей памяти!
Внутри убранство было хоть и скромным, но каким-то изящным. Немного мебели, но богатая, немного украшений, но если есть, то притягивают взгляд. Судя по отсутствию пыли, убирались здесь регулярно, а на летающем острове этим могли заниматься только домовики, прячущиеся в подполах и меж досок полов. Не удивлюсь, если они уже и комнату подготовили, ощутив присутствие чужачки вроде меня. Шкаф, наверное, забит вещами до отвала!
Ориентируясь только с помощью интуиции, я резко повернула в холле и направилась в правый зал, где уже было навалено гнездо из подушек высотой с диван.
Как я и думала.
Слегка разбежавшись, подпрыгнула, пластом падая в мягкие объятия, и лениво потянулась.
В принципе, можно попробовать проспать эту неделю. Мой сон для драконов святое, и чешуйчатые не посмеют его тревожить, вынужденно занимаясь своими делами. Только вот я не умею столько спать!
Опустив подбородок на кулак, я, лежа на животе, согнула ноги в коленях и поболтала ими в воздухе, вглядываясь в вид из окна.
Красиво. Все-таки летающие острова — это диковинка, ступать на которую обычному человеку просто-напросто запрещено, да и не заберешься без крыльев. Нам, носителям огня, такая возможность выпадала ровно раз в год. Рассказывали, что кто-то за время, проведенное на этих островках, даже решался остаться с драконами насовсем, а после сплетал семейное гнездышко на горе драконов.
Но это только глупые россказни о беспросветной любви, существовавшие лишь для того, чтобы замазать сладким вареньем бессовестное воровство!
Лично мне с драконами не везло!
Первый, а его я помнила очень хорошо, был молчалив и упрям. За несколько дней мы, бывало, не произносили ни слова, он просто сидел и таращился на меня, ожидая, когда я поманю его пальчиком и разделю огонь. Не дождался, бедолага.
Второй был получше, но испортил все еще в самом начале, когда я попробовала познакомиться, а в ответ услышала удивленный смешок и вопрос «Зачем?». Желание пообщаться было срезано на корню, и до конца тепла мы просто болтали о всякой ерунде, так и не сдвинувшись с мертвой точки, которую он сам же и поставил.
Про третьего я уже говорила. Жуть жуткая!
И только, наверное, четвертый был отличен от всех остальных. Радагос его звали. Высокий, крепкий, как и положено драконам, он улыбался тепло и приятно, в первую очередь поинтересовавшись моим именем. Я даже имела глупость подумать, что, возможно, он тот самый дракон, но увы — едва я сдалась, позволив себя поцеловать, как этот экспонат потащил меня в койку, уверенный, что все закончится вполне логичным соитием.
О, он был так ошарашен отказом! Выражение лица пораженного дракона я запомнила навсегда!
А теперь эти. Двое. И как только смирения хватило договориться и не начистить друг другу физиономии? Интересно, что они задумали?
Развернувшись лицом в сторону зала, я шумно сглотнула, увидев этих двоих в дверях. Они лениво подпирали косяки своими мощными спинами и, сурово сложив руки на груди, рассматривали мою болтающую ногами тушку с самым откровенным плотским интересом.
Похоже, я знаю, что сейчас будет! Вот уж дудки!
Глава 3
— Даже не думайте, — предупредила я, но мужчины только хитро улыбнулись, потянувшись к пуговицам и поясам на одежде.
Мне оставалось только закатить глаза.
Эти игры в раздевание давно уже никого не удивляли, но, надо признать, я все же засмотрелась, косо поглядывая на рельеф крепких тел и рисунок мышц, которыми были увиты руки, грудь и живот драконов.
Белая накидка стекла на пол бесшумной шелковой лужицей, а черный сюртук, пострадавший от моих зубов, пролетел по воздуху до ближайшей софы. И теперь двое обнаженных по пояс мужчин одновременно оторвались от косяков и медленно потянулись в мою сторону.
Завораживает, но и только.