е бы сейчас ох как не помешала...
Ладно, нет - так нет. Забыли. Как бы мне сейчас еще во что-нибудь не влипнуть... Тем более что если здесь кто-то создал таких размеров Сумерки, моя маскировка, по сути, не даст большего эффекта, нежели попытка спрятаться в свою тень в абсолютно голой пустыне при полуденном солнце. Такзачемжетерятьлишнююэнергию?
>> DECLOAK
You must be uncheck or alone! Retry (Y/n)?
ТАК.... Мы не одни... И на нас похоже смотрят...
11
Кошечка подкралась абсолютно бесшумно, как, пожалуй, дано только хоббитам и передвигающимся "на пузе" кошачьим. Небольшенькая такая, отсилы метра полтора, с лоснящейся полосатой шкурой... Ее взгляд я ощущала почти физически...
Ну как можно было забыть что Сумрак для них не имеет значения?
Однако меня вовсе не считали внеочередным завтраком и это было странно. На меня смотрели два больших зеленых глаза. Знакомо так смотрели. И, похоже, чего-то ждали...
- Полина?
Имя выплыло из моей "женской" половины сознания как-то само собой. Да, похоже, я тут знала местную живность гораздо лучше любого из местных. Но откуда такое странное имя? Особенно для тигра...
- Да. Только не говори, что ты меня ожидала увидеть в несколько другом виде. Это слишком долгая история, и, как ты понимаешь, требует больше внимания, чем у насмерть перепуганной девочки под столь многообещающим взглядом. - Она прижала усы, попытавшись состроить некое кошачье подобие улыбки. - А ты, как я понимаю, новоиспеченная красавица моей родной деревни? Или просто забрела в такую даль, несмотря на все предостережения и страшилки, связанные с этими местами? Или ты все-таки призрак и мне мерещишься, в память о том, когда я была такой как ты и так же любила совать свой вздернутый носик туда, куда меня совершенно не просили?
Да, ситуация была более чем бредовой. Про говорящих животных я еще кое-что слышал, а вот про улыбающихся тигров, заводящих с тобой компанейскую беседу, посреди очень уж дружелюбного лесочка с сумеречными странностями, слыхать не приходилось. Интересно, а может ли чего-нибудь такое примерещиться ПРИЗРАКУ вроде меня? По-моему нет. Ладно, надо бы и беседу поддерживать как-то. Пока тут не передумали повременить с обедом...
- Но откуда ты здесь? И почему в таком экзотическом виде?
Пожалуй, любому, знакомому с культурой моего собственного мира эта цитата больно резанула бы слух. Но здесь был другой мир, и мой намек просто не поняли.
- Это слишком долгая история, которая тебе понравится еще меньше, чем то, что ты могла увидеть в своей безобидной прогулочке год назад. Да, знаю, знаю. Старую ведьму на мякине не проведешь. И на мелкой магии тоже. Больше некому было так красиво выследить нашего Великого Мошенника вплоть до самого Ритуала и чуть было не последовать за нашими Жертвами. Или все же последовать год спустя?
- Да. А это было так закономерно?
- Ого. Похоже Старый Мошенник делает успехи! Я ожидала от него такой подлости, но использовать свой решающий голос в выборе для устранения свидетелей?! Умно, умнО... - меня медленно смерили взглядом с головы до ног - Да, действительно красива. Как и твоя мать. Вот только одного не пойму. Кто тебя так лихо научил летать? Я не могла. Больше некому. Или ты все же призрак и жертва состоялась?
О чем то начиная смутно догадываться я впервые за всю заварушку посмотрела себе под ноги. Теперь было понятно, как я смогла нарезать такой вот совсем не маленький полукруг вокруг Сумеречного Леса и при этом не запыхаться и не устать. Мое тело умудрялось легко стоять на таких тонких травинках, которые прогнулись бы под тяжестью какого-нибудь местного жука, а не то чтобы живого человека. Понимаю, конечно, что у женского тела центр тяжести ниже и субьективно в нем чувствуешь себя гораздо легче. Но это лишь обманчивое ощущение. Да и силу тяжести то здесь, похоже, никто не отменял...
Уж что что, а флиппинг то надо было в первую очередь отключить! Старею, старею. А почему он собственно не выключился сам? Или я ДЕЙСТВИТЕЛЬНО призрак? Но тогда почему я не помню своего развоплощения?
Тут еще как-то так некстати вспомнился холмик, над которым я материализовалась... ХОЛМИК???... Догадка обдала холодным потом... А где собственно была Омега? Внутри? Зверски, зверски... Но за время возвращения меня не могли УСПЕТЬ ПОХОРОНИТЬ... ПОХОРОНИТЬ ЗАЖИВО, насколько я понимаю, потому как обрыв связи происходит как раз в момент смерти носителя. Но как раз при обрыве связи время то и останавливается в ЭТОМ мире. Если при возвращении я не обнаружила на своей "могилке" авторов своего погребения, то до срабатывания Омеги должно было пройти достаточное время... Значит, нам тут еще и познания некромансера вспоминать предстоит... Некроманта в чужом мире?! Хотя... Свет и тьма! Лучшего способа оторваться от преследования мне еще не подворачивалось ни в одной Истории. Мертвых не ищут. И не ждут. Самому бы мне до этого ввек не додуматься!
- Мой вопрос поставил тебя в тупик или ты что-то умело от меня скрываешь? - поинтересовалась Полина, явно заметив мою задумчивость. Ну не пугайся так. У тех, кого принесли в жертву, есть только два пути. Они либо минуя жертву попадают сюда, либо оказываются сразу в замке. Но те, кто оказывается в замке, боятся гулять за его стены, покуда не зашло солнце. Однако тебе оно, похоже, хлопот не доставляет. Значит ты - не призрак. Но откуда у тебя ТАКАЯ магия, которой давно уже не встречалось в наших краях?
Значит, для меня сделали исключение? Но кто? И зачем?
Ладно, надо выбираться из затягивающейся неловкой ситуации покуда из разряда собеседника я еще не перешла в разряд вкусной и здоровой пищи.
Чуть ли не с озверением ткнув "ы" клоакеру я практически мгновенно вывалилась в здешний реал, и, не обращая внимания на изменения картинки (хотя чес-слово стоило бы), полезла в настройки собственного скина...
InFreq mass>>46,5
Реально? Нет? Во всяком случае похоже
X-pdv>> 0% (normal)
Если бы я была призраком проницаемость в нуле бы уж точно не стояла.
X-Gravity>>8,7 (default)
Да, явно ниже, чем у нас. Но у них тут еще должны пока существовать некоторые громадные летучие твари. Хотя Горынычу, думаю, тут подняться в воздух было бы уже сложновато...
<>
... Странно. Что-то недружелюбно встречает меня здешняя земля. Могла бы уже и начать притягивать. Ладно, попробуем по-другому...
Levitation>> OFF
- Ой!
До сих пор не привыкну, что эта команда срабатывает сразу. До земли было вроде совсем недалеко. Но одно дело - когда ты прыгаешь с чего-то и совсем другое - когда на тебя начинает действовать сила тяжести из состояния полета. Не позаботившийся о том, чтобы стоять на земле, плюхается на нее со всего размаха. И это не очень то приятно! Не много ли падений за один день?
Однако очередная моя неосторожность позволила мне слегка оглядеться.
Итак, я находилась немножко поодаль от полянки, которую окружали деревья, стоя будто бы ровным кольцом. Другое такое же, но уже пошире, находилось за моей спиной. Странно было другое. Эти деревья были нормальными, живыми. А вот за ними, вокруг, со всех сторон угадывался тот самый мертвый сумеречный лес. И, если мне не изменяет память на здешнюю географию, так может выглядеть место только... внутри той самой Проплешины жизни, про которую ходят самые странные и страшные слухи, но в которой, как я понимаю, так никому и не пришлось побывать... До сих пор не пришлось. Ну чтож, я буду первой!
Что-то мне напоминало это кольцо и идущая сквозь него дорожка. Вдали, где-то в середине круга угадывалось некое нагромождение, напоминающее то ли очаг то ли трухлявый, сгнивший и не раз обожженный пень. Но откуда здесь свежий очаг если я встретил здесь тигру? И что за дорожка идет сквозь него и уходит в лес. И вторая, которая ее пересекает... А это еще к чему? Две линии... Два круга... обьединенные одной общей точкой... Фокусом? Где-то я это уже видел...
Свет и тьма! Это ж Перекресток! Древний кабалистический знак перехода между мирами, общий для мира Живых и Мертвых... Не зря, наверное, именно эту картинку позаимствовали авторы огнестрельного оружия для первых оптических прицелов... Да и мишень испокон веков выглядит почти так же... Но ЧЬЮ энергию он здесь притягивает? Непонятно...
- Ну вот - заговорила снова Полина, вдоволь отсмеявшись (против чего заставила померкнуть даже силы моего воображения) - Теперь я могу быть точно уверена, что ты - это то самое дитя, что пришлось мне принять шестнадцать весен назад, когда я ЕЩЕ БЫЛА человеком. И теперь я верю что ты - не воплощение Злобного Призрака из Замка. Ты пользуешься своими силами, даже не зная их природы. А на это способен лишь человек. Магия вещь обоюдоострая, но только мы, люди, всегда об этом забываем. Так что не стесняйся, проходи к НАШЕМУ очагу. Нам о многом предстоит поговорить. Добро пожаловать в Круг Жизни, как называем его мы, или Александрит, как называете его вы... Добро пожаловать тебе, Человек, если ты пришел снаружи...
Меня чуть было не передернуло от этих слов. Да, я человек. Да я именно ПРИШЕЛ из другого мира. Но откуда ОНА то об этом знает?
И только усилием воли я заставил себя понять первоначальный смысл этих слов. До чего же все-таки может довести бедную маленькую девочку всеобщая затравленность и подозрительность. Особенно если тот, кто занял ее тело, крайне не хочет себя афишировать в ЭТОМ мире. На меня уже начинали потихоньку накладываться особенности ее восприятия, а на нее мои, и это уже было дурным знаком. Снаружи находится Деревня. Внутри Замок. Мое тело - тоже пока человеческое. Ну или почти человеческое. Но Свет и Тьма, как к месту это было сказано!
Во всяком случае, отказываться было просто глупо. Тем более что мне сейчас как раз не помешал бы, хотя бы краткий солюшен по этому миру, и тому, что же собственно у них тут творится. Да и пригласили меня вроде не в качестве закуски, что тоже радует. Но почему НАШ очаг? К очагу обычно приглашают в компанию... А какая ЗДЕСЬ может быть компания?