И тут я начинаю падать. Медленно, как это только бывает в кошмарах, ко мне начинает приближаться та самая земля. Вернее приближается та яркая красная точка, которая мне показалась просто пятнышком на карте. Она приближается и увеличивается. Совершенно инстинктивно, как последний крик ищущего спасения сознания, я вытягиваю в направлении земли свои руки и не вижу ладоней. Вернее я вообще ничего не вижу. Я касаюсь земли как раз в том месте, где на ней находится такой вот небольшой зеленый холмик. Она почему-то мягкая, теплая и пушистая. И тут я чувствую, как с двух сторон мою голову обхватывают две лапы. Кошачьи. Но только уж очень большие. Меня начинают трясти. Я, пока еще ничего не понимая, пытаюсь отпихнуться. Меня пронзает яркая вспышка. Свет. Солнечный свет... И усатая, в красную полосочку кошачья мордочка передо мной...
110
Да, такого вот пробуждения я не испытывал уже давно. Не совсем сразу поняв где я и кто я, я чуть было не выругался с присущей только старому "железячнику" вложенной многоэтажностью за столь наплевательское отношение к предупреждению о том, что будить меня ни в коем случае нельзя, пока на железке, стоящей на системном блоке перемигивают в самых нелепых комбинациях красные лампочки, что было бы еще более неуместным: компьютеры изобретут здесь еще позже, чем электричество. Если вообще изобретут. Мое тело по прежнему было телом той самой девчонки, умудрившейся влипнуть в такую персональную кучу неприятностей, что для разгребания их потребовалось мое присутствие в этом мире и в ее теле. Я нахожусь на островке нормального пространства внутри сумеречного леса, которое заселяют вот такие вот полосатые перевертыши, которые, видимо, сами не могут вернуться в свой реальный облик, поэтому живут здесь в тигриной шкуре. В этот странный мир и в это не менее странное тело я приглашен, потому как ему, вернее ей, грозит смертельная опасность, связанная с (явно не санкционированным) потусторонним влиянием на этот мир, перевернувшим его с ног на голову. Мое появление здесь (насколько я понимаю наш ночной разговор) было предсказано, что само по себе обидно. Никто из этого мира ни в его прошлом ни в будущем не должен был почувствовать подмены. Тем более в ТАКИХ деталях. Однако хотя бы наличие этого предсказания (и, стало быть, этой надежды) обязывает меня его реализовать. А значит опять придется решать какие-то головоломки, кого-то от кого-то спасать, что-то менять и возможно рушить, за что-то сражаться сталью и магией, силой и хитростью, лишь только для того, чтобы, когда все вернется здесь на свои места, наконец, тоже вернуться в СВОЙ мир и СВОЕ время, чтобы больше к этому миру никогда не возвращаться. Настроение такое, как будто сегодня мне придется умирать... Но сон ЭТОГО тела указал мне достаточно четко - сегодня не время умирать. Сегодня - время возрождаться.
Прохлаждаться на этом маленьком островке жизни можно до бесконечности. Но у меня еще остались кой-какие дела снаружи.
- И давно с тобой такое творится? - спросили меня голосом, чем-то напоминающим тот, который я обычно слышу в подобной ситуации.
Вопрос был конечно уместным, но вот ответ на него скрывался кaк раз в той части моего сознания, которая так некстати была в свое время оставлена в одном из кабинетов после "не совсем честной" сдачи одного из экзаменов и так и не найдена потом. Интересно, а подобравший тогда этот маленький железный цилиндрик с двумя короткими ножками с одной стороны и дыркой с резьбой под болтик с другой догадывается вообще, что это такое? Или он просто использует его как обычный кварцевый резонатор на мегагерц, не догадываясь, почему при этом вокруг начинают твориться слегка странные вещи? Или он столь же далек от электроники, как и от магии, и просто подобрал некую блестящую безделушку? Однако печенкой чую - подобрал не случайно. Ладно, здесь лучше наиболее правдоподобно соврать, чем случайно сказать правду.
- С той самой прогулки под луной годик назад
- В общем, тоже понятно. И ты с этим живешь до сих пор?
- Да.
- М-да... Бедная девочка... Тебе столько пришлось пережить...
Угу. Где-то я это уже слышала...
- Ты знаешь, возможно это невероятно, но мне действительно пора. Меня ЖДЕТ МОЕ ТЕЛО...
- ...Бедная девочка...
- Ну мне пора.
- Да, вот еще что. Если что-то случится, если что-то пойдет не так - наш маленький мир всегда открыт для тебя. Не забывай старую ведьму и помни о тех, кому суждено доживать свои дни, нося столь неброскую полосатую шкуру.
Кажется, я сейчас расплачусь! Что-то уж больно это напоминает столь надоевший мне в МОЕМ мире мыльный опер. Эту жвачку для мозгов, которую я терпеть ненавижу каждое утро, когда в кой веки раз просыпаешься с утреца, или забываешь лечь с бессонной ночи, а по ящику смотреть совершенно нечего.
Все. Уходить - так уходить. Если решила - так сразу, чтоб не осталось времени на раздумья. А то уж больно на странные мысли наталкивает меня вся эта История и вообще ЭТОТ мир. Не быть бы ей последней...
Я иду от очага. Меня провожают молча - как покойника. Что-то все больше и больше наводит меня эта ситуация на все более мрачные и мрачные мысли. Ну вот. А день начинался так интересно...
Я прохожу границу первого круга деревьев. Мне не мешают и не препятствуют. Ни одна здешняя кошка не рискует перейти мне дорогу. Странно все это. Очень странно.
Я прохожу за внешний круг, выхожу за него. Вступаю в лес. Сумеречно тем... Ай! Предупреждать же надо!!!
Это больно! Удар с размаху о глухую стену многократно больней, если ты ее в упор не видишь. Это больно и обидно! А мне - вдвойне обидней! Это же моя любимая шутка. Нарисовать в квак-эдиторе стену и залить ее прозрачным цветом. А потом с упоением наблюдать как взбесившиеся монстры, давящие кнопки и елозящие мышку за соседними компучерами, выпускают в тебя весь свой боекомплект, а потом начинают ломиться в абсолютно прозрачную стену...
Но стоп! Я же не в дисматче! Да и эту стену поставили явно не таким вот идиотским образом. Да и не слыхал я, чтобы какой-нибудь мир можно было поредактировать таким вот веселым образом. Таких умельцев здесь водиться просто не должно. Так... В чем разница между тем состоянием, в котором я сюда вошла и моим нынешним? Почти ни в чем... кроме включенного флиппинга... и сумрака первого уровня. Ладно начнем с последнего...
>>VRC CLOAK
VRC mode:$CLOAK level 0=>#1
...Ноль эмоций. Почти черно-белая картинка без солнца, восстановивший свою прозрачность лес... и все та же глухая стена...
VRC mode:$CLOAK level 1=>#2
Вот в этом уровне мне приходится бывать нечасто. Теперь у нас не только увернули цветность но еще и убрали на минимум контрастность. Я вижу только контуры деревьев, напоминающие древний барельеф... Сквозь странную розововатую дымку. Странно знакомую своим переливчатым подрагиванием дымку...
Это уже не ЕЕ... Это уже куски МОИХ воспоминаний...
Video mode:$BSP
Путь мне преграждала яркая оранжевая стена, еле заметно закругляющаяся и уходящая в зенит...
Свет и тьма! Система-ниппель. Силовое поле, напоминающее гигантский мыльный пузырь, впускающий в себя любого, но не выпускающий обратно. И второй такой же очевидно на наружном контуре леса...
Я должен был догадаться! Никто не выходил обратно...
Но Сумрак его подери! В свою бытность я щелкал подобные защитные системы как семечки! Правда с тех пор прошло немало времени.
Стоп. Время... А ведь это идея! А что если поковыряться в вероятностном поле...
VRC mode:$AVC _Edit
Ыыы!
Жуть!!! Здесь что вероятность ВООБЩЕ ОДНОМЕРНА ???
Тонкая зеленая нить. Это - линия реальных событий. Одна. Это плохо. То-есть можно только вперед или назад.
Нить очень плотно, и почти касаясь, обвивает толстая черная масса. Это - волна неприятностей глобального масштаба. Правда неприятности эти страшны только для здешнего мира. Ну будет на мне висеть куча местных жизней. Ну прорвется сюда еще какая-нибудь нечисть. Ну переживу. Правда, как все же еще немного Светлый, я никогда себе этого не прощу. Но в конце концов - это всего лишь мои собственные проблемы. Допустим, предупреждение я проигнорировал.
А вот это уже хуже. Плотную черную массу, обвивая ее, как и положено хорошей оплетке, со всех сторон, идет действительно переплетение из тонких, но очень ярких фиолетовых нитей. Это не банальные, но тупые неприятности случайного характера, иногда называемые мной по привычке болванчиками или ботами. Это - судьбы. Судьбы тех, кто как-то связан с существующими событиями. Это - те самые нити, за знание хотя бы одной из которых в МОЕМ мире некоторые готовы выложить громадные деньги, даже не подозревая, какое они на себя при этом навлекают проклятье. Они же даже не знают, как скучно жить на этом свете, зная наперед и совершенно достоверно всю свою судьбу.
Когда-то и я пытался менять чью-нибудь судьбу в своем реальном мире. За что собственно и поплатился многолетним проклятьем, за которое расплачиваюсь до сих пор. Всего лишь за то, что нить человека, в те времена мне далеко не безразличного, стала чуть чуть длиннее. В вероятностном поле нити часто сплетаются друг с другом, но никогда не пересекаются. Это - непреложный закон. Если чьи-то нити пересекаются в этом мире, то продолжает из них свой путь только одна. Так было и так будет. Хотя... Иногда пересекаются и жгуты, вроде моего. И тогда мир посещают войны. Жестокие и кровопролитные. Но это уже другая История...
Оплетка почти сплошная. Почти не втиснуться. Но стоп... Мне показалось или я действительно это вижу?
AVC filter: _Danger:=MAX -iS
Нет, ярко-золотистая линия мне не показалась. Вращающаяся ярко-золотистая полоса... Это же МОЯ пуповина...
С какой стати Омеге нырять через вероятностное поле?
Или это НЕ ОМЕГА?
Полосу обвивают две линии потемневшего золота послабше...
Потом еще четыре... пятая ответвляется где-то в прошлом...
Да, это - не что иное, как генеалогический канал. Но какого, собственно, эта вся штука завязана на МОЕ существование в МОЕМ РЕАЛЬНОМ мире? Вот с этой то ниточкой пересечься крайне не хотелось бы. Ибо странные легенды ходят о Человеке Ниоткуда, обрезавшем, по видимому, именно таким образом свое прошлое и не имеющем ни прошлого, ни мира е