- Рафаэль Станиславович, я вас прекрасно понимаю, но, убедительно прошу, держать себя в руках, - стряпчий являл собой абсолютное спокойствие и уверенность. И сейчас, пожалуй, на благородного походил больше он, чем сидящий рядом с ним парень. - Предоставьте мне поговорить с господином Сивохой. Учитывая все обстоятельства, уверен, вопрос разрешится довольно быстро, и вы вновь вернете привилегии в свое владение. Вы слышите меня, Рафаэль Станиславович?
Рафи, и правда, едва сдерживался. По щекам гуляли желваки, лоб бороздили морщины, с хрустом сжимались кулак. Парень откровенно хотел измордовать эту жирную скотину, которой когда-то доверил свои идеи и права на их разработку.
- У меня с собой все необходимые правоустаналивающие документы, - продолжал говорить Пантюшин, похлопывая по кожаному саквояжу с документами. - Кого бы господин Сивоха не нанял со своей стороны, правда на нашей стороне. Любой стряпчий скажет вам то же самое...
Все это Рафи пропускал мимо ушей. Стряпчий, на то и стряпчий, чтобы говорить, как следует из его адвокатской сущности. Парень, чуть успокоившись, пытался понять, что, вообще, произошло. Про «кидок», выражаясь понятиями из его старого мира, все было более или менее понятно. Оставался лишь главный вопрос – почему? Какой купец в империи, который вот-вот получит почетное звание купца первой гильдии, пойдет на такое это? Ведь это не просто откровенное преступление, но и бесчестие для него и всей его семьи. После такого на нем, как на торговце и купце, можно смело ставить крест. Никто в империи с ним не станет иметь дело. Как этого можно не понимать?
- … В конце концов, мы можем обратиться к полиции, - стряпчий явно принял задумчивый вид Рафи за интерес и не думал останавливаться. - Думаю, не лишнем будет напомнить об этом господину Сивохе, если он пойдет на попятную. Если он в здравом уме, то этот аргумент станет решающим. Никакой суд не встанет на его сторону в споре благородного и не благородного. Должен же он это понимать…
Парень время от времени кивал, словно, действительно, все внимательно слушал. Хотя кивал скорее своим мыслям.
- … Вот это да! – вдруг удивленно проговорил стряпчий, явно что-то увидев. – Рафаэль Станиславович, вам нужно это видеть. Вы же, кажется, говорили, что господин Сивоха здесь строит торговое здание?
Рафи вновь кивнул, а после бросил взгляд вперед. Похоже, хотел просто поглядеть, что там так удивило стряпчего, и снова погрузиться в свои мысли. Но увиденное привлекло и его внимание.
- Вашу же мать! – не сдержался парень, одним махом спрыгивая с экипажа. – Что это еще такое?
Стройка будущего торгового центра, первого в своем роде во всей столице, замерла. Еще пару дней, когда он проезжал мимо, здесь все бурлило десятками рабочих, гремело грохотом молотобойцев, кузнецов и плотников. Высокий каменный остов основного здания буквально утопал в строительных лесах, по которым непрерывно что-то несли, тащили. Проход к стройке был плотно забит непрерывным потоком телег и повозок с мешками, кирпичом и песком. И над всем этим стоял громкий людской ор, который всегда отличал строительное столпотворение во время большого строительства.
- А где все?
И сейчас ничего этого не было: ни людских толп, ни повозок со стройматериалами, ни криков и грохота. Тишь и благодать погоста царили на стройке, отчего становилось еще хуже.
- Поспрашивать бы кого-нибудь, - Пантюшин прошел чуть дальше, к здоровенной куче стружек. – А вот его и спросим. Хотя может и не получится…
Подойди к нему, Рафи увидел храпящее тело, развалившееся прямо в стружках.
- Пьяный, - парень пнул упившегося мужика ногой, но ничего не добился. Храп лишь чуть сменил тональность, став еще насыщенностей и жестче. – Александр Николаевич, подмогните, пожалуйста. Я тут бочку с водой видел. Окунем его разок – другой, сразу очнется.
И в правду помогло. Едва храпящее тело бултыхнули в бочку, как его сразу же проняло.
- А-а-а! Тону! Ироды! Спа…, - заорал было, но Рафи его еще раз окунул в воду. Схватил за волосы и ткнул поглубже. – А… Помо… Хватит! Хва… Все, все! Хватит!
Рафи ухмыльнулся, смотря на глотающего воздух работягу. Похоже, с него хватит. Вся дурь из башки вышла, и может говорить.
- Почему на стройке тихо? Где все? Чего буркала выпучил или еще хочешь? – он выразительно показал на бочку с водой. – Ну? Будешь говорить?
Отчаянно замотавший головой, мужичок даже по стойке смирно встал. Мол, готов, совсем готов.
- Так все, ваше благородие, - развел руками работяга, с печалью всхлипывая. – Разорился наш кормилец, Еремей Аристархович! Зашло наше солнышко! Вторые сутки уж пошло, как тутась был. Собрал всех и сказал, что кончились у него денежки. Остался гол, как сокол. Ничего, мол, больше нету. Прямо, кормилец, крестное знамение положил.
Рафи недоуменно дернул головой. Что-то у него услышанное в голове не укладывалось. В начале недели только с компаньоном встречались и намека даже не услышал на что-то плохое. Купец, наоборот, едва не светился от счастья, будущиебарыши подсчитывая. Все приходные книги показывал с доходом от продажи настольных игр, хвастался новыми заказами от купцов со всей России. Словом, ясно было одно – их общее дело процветало и приносило весьма неплохой доход.
- Разорен… Как же так? – все никак не мог понять парень. – Я видел договора на продажу игрушек в Казань. Нижний Новгород, Киев. Там только по Волге должна была целая баржа с игрушками пойти…
Стряпчий к этому времени уже успел по стройке пройтись, и судя, по задумчивому виду, кое-что нашел.
- Слышь, любезный, - рукоятью трости Пантюшин легонько коснулся плеча работяги. – Сивоха разорен, работы, значит, нет. А на какие средства пьешь тогда?
А тот пьяно широко улыбнулся и из-за пазухи вытащил целую серебряных монет.
- Дык, Еремей Аристархович всем по два цалковых выдал. Сказал, чтобы за его здоровье выпили. Значит-ца, и пьем…
Стряпчий многозначительно покачал головой в ответ. После взял парня за локоть и кивнул в сторону экипажа.
- Похоже, я ошибся на счет вашего компаньона. Ошибкой или недоразумением здесь и не пахнет, Рафэль Станиславович. Боюсь, на лицо самое банальное мошенничество с вашими патентами. Давай еще дом господина Сивохи проверим для верности.
Рафи молча сел в экипаж. Ему тоже все было понятно. Его, действительно, «кинули», «обули», «обвели вокруг пальца». Как бы это все не звучало, но суть одна.
- Плохо…
Пожалуй, все было даже не плохо, а просто ужасно. Патенты на производство и продажу игрушек, а также совместное предприятие с этим поддонком Сивохой, было его кубышкой, которая оказывается совершенно пустой. А именно сейчас ему срочно и потребовались деньги.
- Нет привилегий – нет денег, а без денег Лана больше не сможет видеться со своей подругой. Ей же опять станет худо… Черт!
Ясно, что Сивоха сбежал. Скорее всего дома его тоже нет. Значит, нужно обращаться в полицию, а потом в суд, то есть начинать многомесячную волокиту, от которой может и не быть никакого толку. Деньги же ему нужны уже через несколько дней.
- Рафаэль Станиславович, мы уже на месте, - стряпчий коснулся плеча Рафи. – По всей видимости, мы здесь тоже никого не найдем. Смотрите.
Высокий каменный дом, возле которого остановился их экипаж, выглядел покинутым. Ставни плотно закрыты. На двери висит здоровенный замок. Хозяев здесь точно нет. У почтового ящика вдобавок висела небольшая табличка – «продается».
- Значит, сегодня же нужно обратиться в полицейское управление. Все документы у меня как раз с собой. Напишем заявление о мошенничестве, подготовив ходатайство в нотариальную палату о наложении ареста на все имущество господина Сивохи. После же немедленно…, - стряпчий было начал шуршать бумагами в саквояже, но Рафи его неожиданно прервал. – Что вы говорите?
- К черту эти бумажки! – парень хлопнул по саквояжу, сминая уже вытащенные документы. – Мне сейчас все эти подробности до одного места. Вы мой стряпчий и лучше знаете, что нужно сделать. Вот и делайте, но сначала…
Рафи на мгновение задумался, но сразу же продолжил:
- Алексей Николаевич, вы можете продать мой дом? Два этажа, в очень хорошем месте, соседи сплошь из благородного сословия.
От такого неожиданного поворота стряпчий опешил. Похоже, никак не ожидал.
- Ваш дом? Я слышал это подарок одной важной персоны, - естественно Пантюшин знал, что дом был подарен главой князем Мирским, главой отдельного жандармского корпуса. Это не было тайной и уже прозвучало во всех светских новостях. - Не станет ли он гневаться?
Но Рафи лишь махнул рукой. Какая сейчас разница! Будет гневаться или не будет. Ему срочно нужна была большая сумма денег, которую больше взять просто не откуда.
- Хорошо, хорошо, - стряпчий вскинул руки в примиряющем жесте. Уж больно злой вид был у парня в этот момент. – Я сделаю, как вы хотите. Дом, про который вы говорите, очень хорошо, отчего и цена будет немаленькой. Придется немного подождать, чтобы найти хорошего покупателя. Иначе вы рискуете много потерять.
Рафи в нетерпении дернул головой. Лишняя пара тысяч рублей его сейчас никак не заботила. Главное успеть к сроку и принести князю Голицыну всю сумму, которую он запросил. Промедли он хоть на день, тот увезет сестру.
- Я понял вас, Рафаэль Станиславович. Сейчас же начну поиски покупателя на ваш дом. Думаю давать объявление в газеты бессмысленно. Для такого товара нужен особый покупатель, который редко читает объявления. Мне нужно будет сделать несколько звонков… Давайте встретимся завтра в полдень. Уверен к этому сроку у меня уже будут варианты.
- Завтра не получится, - парень скрипнул зубами. – Я дерусь на дуэли.
Некоторое время после этих слов стряпчий молчал. Явно, «переваривал» услышанное. Слишком уж много за сегодняшний день было исключительных новостей. И эта, похоже, показалась ему не менее удивительной.
- Прошу меня заранее извинить, Рафаэль Станиславович, за то, что лезу не в свое дело. Но сегодняшние потрясения явно не пошли вам на пользу. Может быть будет разумнее перенести это опасное мероприятие на другой срок? Вы хотите сражаться в таком состоянии?