Наконец, железная дверь подъезда с трудом открылась, и Петя увидел русые косы, закрученные вокруг головы, длинную челку, спадающую на глаза, белый шарф и красное пальто. Сердце парня подпрыгнуло и замерло. Маша выпорхнула на улицу и, размахивая папкой с тетрадками, направилась в сторону дома.
– Иванова! – окликнул ее Петя.
Маша остановилась и развернулась на плоских каблуках грубых черных ботинок, которые ужасно не шли ее тонким щиколоткам. Однако такие мелочи никак не портили общее впечатление от внешнего вида девушки в глазах Краснова. Он, как обычно, был очарован.
– Петя? Ты чего здесь? Тоже с Людмилой занимаешься?
– Нет, тебя жду.
– Не смешно!
– А я серьезно. Вот, – Петя вытащил из кармана два небольших бумажных квадратика.
– Что это?
– Билеты в кино. Про супергероев. Начало через сорок минут. Сходишь со мной?
– Ой, я слышала про этот фильм. Там будут все самые крутые парни: и с молотом, и со щитом.
– Ага, так что, идем?
Маша в задумчивости замахала папкой с тетрадками туда-сюда, туда-сюда. Потом тряхнула длинной челкой.
– Нет, не могу. Мне же еще уроки делать! И родители меня дома ждут.
– Ну так позвони им.
Маша поколебалась, но все же набрала номер мамы. Рассказав про внезапное приглашение в кино от Краснова и заверив, что домашки немного и она успеет сделать ее после похода в кинотеатр, девушка окончила разговор и ошеломленно вытаращилась на Петю.
– Мама разрешила!
– Супер. – Краснов аккуратно забрал у Маши из рук папку и, посмотрев на экран смартфона, сообщил: – Такси приедет через две минуты.
– Ого! Мы на такси?
– Конечно, ты же со мной.
Маша улыбнулась уголками губ, подумав о том, что Краснов все-таки «понторез». До кинотеатра – рукой подать, две остановки на автобусе, который ходит довольно часто, а он решил шикануть.
– Ты что, вообще на такие расстояния пешком не передвигаешься?
– Почему это? Передвигаюсь! И пешком, и на автобусе. Просто сейчас…
– Что? Понтануться захотелось перед девушкой? – хитро прищурилась Маша.
– И это тоже. Но вообще-то я, пока тебя ждал, жутко продрог. – Для убедительности парень даже клацнул зубами.
– Ой, Петь, прости, я не подумала. – Маше стало неловко за свои мысли об однокласснике. – Скорее бы уже такси приехало!
В автомобиле Петька, наконец, согрелся и расслабился. Самая важная часть дела сделана: Машу он встретил и даже уговорил сходить вместе в кино. Парень перевел взгляд на спутницу. Та смотрела в окно с таким интересом, будто не по знакомому с детства району перемещалась, а путешествовала по экзотической стране или декорациям к фантастическому фильму. Она тоже согрелась в такси, ее щеки зарумянились, придав лицу свежий и еще более прекрасный вид. Петька вздохнул.
– Чего вздыхаешь, как больной слон? – Машка оторвалась от созерцания заоконных пейзажей и повернулась к Краснову.
– Учиться надоело, – соврал он о причине своих вздохов. – Домашку делать, к репетиторам ходить.
– Ничего, еще два с половиной класса – и мы студенты. Или ты в колледж после девятого?
– Да ты что? Меня предки закопают, если я в МГИМО не поступлю.
Маша присвистнула.
– Серьезная заявка на успех!
– А то! И им наплевать, чего я сам хочу.
– А чего ты хочешь?
– Я живу ради трех слов, – улыбнулся Петя и продолжил после вопросительного взгляда девушки: – Завтра. Будет. Суббота.
Маша искренне рассмеялась и показала большой палец вверх.
– Выходить собираетесь? – нервно пробасил таксист. Оказывается, они уже пару минут как подъехали к кинотеатру.
– Ой, конечно, спасибо! – пискнула Маша.
– До свидания, – попрощался Краснов, поспешив вылезти и обогнуть такси, чтобы подать руку девушке.
Петя пошел вперед, прокладывая своей спутнице путь ко входу в здание кинотеатра сквозь немалое скопление людей, собирающихся группами и парами в ожидании опаздывающих к началу сеанса. Впереди уже маячили стеклянные двери, когда Маша вдруг вскрикнула. Краснов обернулся. Девушка стояла на тротуаре и обреченно осматривала свое пальто, весь подол которого был вымазан в черной грязи.
– Что случилось? – Петя подбежал и стал ее тщательно осматривать. Маша молча показала налево, где по велодорожке от них быстро удалялся юнец на двухколесном скакуне.
– Он тебя из лужи окатил?
– Ну да… Прям на пальто грязью… Как думаешь, она лечебная?
– Вот на нем и проверим, – махнул Краснов в сторону велосипедиста. – А ну стой! – заорал парень и рванул с места, как заправский спринтер.
– Петя, Петя, не надо! – попыталась остановить друга Маша. Но он ее не слушал.
Через пару минут перед девушкой уже стояли одноклассник и мальчишка лет десяти. Одной рукой пацан придерживал свой велосипед, а второй – растирал красное ухо, за которое Краснов его хорошенько оттаскал.
– Извиняйся давай, – приказал Петя. – И быстро. Мы в кино опаздываем.
– Извините, – промямлил парнишка.
– Я больше так не буду, – подсказал Краснов.
– Я больше так не буду.
– Ладно, Петь, хватит. Он все понял, – сжалилась Маша.
– Понял? – уточнил парень у пацана. Тот быстро закивал в знак согласия.
– Ладно, езжай. Но чтобы больше не гнал по лужам рядом с пешеходами!
Пацан снова кивнул, оседлал велосипед и поехал прочь. Надо сказать, и правда довольно аккуратно.
– Идем? – Петя протянул Маше руку. Он твердо решил, что больше не отпустит ее, пока не посадит на место в зале кинотеатра, а то вдруг эта особа еще в какие-то неприятности вляпается!
– Идем. Только у меня вид так себе, – вздохнула девушка, пытаясь ногтями отскрести грязные брызги, застывшие на подоле пальто.
– Там темно, никто и не заметит, – подмигнул Петя.
– А ты?
– Я? Я ничего не вижу! – Петя даже закрыл глаза и для убедительности начал шарить вокруг руками, изображая слепого.
Маша улыбнулась и, подхватив «слепого» под локоть, повела к дверям киноцентра.
Попкорн и напитки они купить не успели – сразу побежали в нужный зал, где уже царила кромешная тьма, прерываемая вспышками света от рекламируемых фильмов.
– Петь, дай руку, пожалуйста, я ужасно боюсь ходить по лестницам в темноте, – шепнула Маша.
Краснов молча взял ее ладошку и бережно повел за собой. Конечно же, на последний ряд.
Фильм оказался довольно коротким – всего-то три часа! «Надо было Машу на «Войну и мир» Бондарчука вести. Старое, зато такое длинное кино», – подумал Петя, вспомнив, как родители в целях внедрения в ребенка общего советского культурного кода включали ему это эпичное шестичасовое произведение. И без всякого там попкорна!
– Тебе понравился фильм? – поинтересовался он у Маши.
– Честно?
– Конечно. Я точно не обижусь, не я ж его снял.
– Наши старые фильмы мне нравятся больше.
Петя мысленно хлопнул себя по лбу, еще раз вспомнив про «Войну и мир». И с надеждой спросил:
– Какие, например?
– Например, про Ихтиандра. Там такой актер красивый играет…
– А «красивый» – это какой?
– Не знаю.
– А ты подумай.
– Хм. – Маша закатила глаза в поисках ответа от Вселенной. – Это смешно, наверное, но мне у него профиль нравился, нос такой прямой, аристократический…
– А как тебе мой профиль? – Петя повернулся к ней боком. – Не менее аристократический вроде бы?
– По-моему, ты слишком задираешь нос.
– А так? – парень чуть наклонил голову.
– Я вообще-то в переносном смысле, – хмыкнула девушка.
– Эх, Маша, не дождешься от тебя комплимента. Пойдем домой пешком, а? Я тебя провожу.
– Что, деньги на такси кончились?
– Нет, просто на машине слишком быстро.
– Мне еще уроки делать, помнишь?
– Точно, – вздохнул Петя. – Тогда вызываю такси… Диктуй свой адрес.
Краснов вернулся домой в прекрасном расположении духа. Маше вечер точно понравился, она долго и от чистого сердца благодарила его за приглашение, когда они стояли возле ее подъезда. Пете ужасно хотелось поговорить с Машей еще. Или просто погулять по улицам вместе, даже молча. Но пришлось отпустить.
– Явился! – Петин папа в строгом офисном костюме (видимо, только недавно вернулся с работы) вышел в прихожую. – И где ты был?
– В кино, – парню был непонятен недоброжелательный тон отца.
– А должен был быть у репетитора! Вадим Иванович позвонил и сказал, что ты к нему не приходил. А деньги на занятие мы тебе давали.
Петя опустил голову. Он напрочь забыл про сегодняшнего репетитора по английскому. Да что говорить, он в последнее время вообще обо все забыл. Кроме Маши.
– Сынок, я понимаю, что тебе сейчас очень сложно. И учеба, и гормоны, – мама заняла сторону «хорошего полицейского». – Но экзамены – это очень важно. Это твое будущее. В кино ты сможешь и после окончания школы сходить сколько хочешь раз! А поступить в хороший вуз шанс выпадает, может быть, вообще один раз в жизни! Понимаешь?
Она обняла сына за плечи. Добрые теплые мамины руки, как всегда, успокоили его. От мамы пахло хлебом и, немного, луком. Петя мечтательно подумал о сытном ужине и горячем чае с медом.
– Что ты с ним нянчишься? – Папа вырвал сына из гастрономических грез, никак не желая отступать от роли «плохого полицейского». – Никаких свиданок вместо репетитора, понял? Иначе не будет у тебя ни компьютера, ни прочих гаджетов, ни карманных денег. Ясно?
Петя в ужасе уставился на отца.
– Это для твоего же блага. – Мама погладила сына по густой кудрявой шевелюре.
Петя вырвался из ее объятий и молча направился в свою комнату.
– Повторяю: никаких свиданок! – прогремел вслед голос отца.
– Да понял я! – огрызнулся парень и с силой захлопнул дверь.
Глава 8. Свидание в зоопарке. Тогда
Уже давно стемнело. По потолку то и дело пробегали беспокойные полосы – следы от фар проезжавших внизу автомобилей. Дима не мог уснуть. Столько событий произошло сегодня: пионербол с Машей, разговор с ее одноклассниками, провал на тренировке по плаванию… Дима перевернулся на другой бок. Как тут уснуть? Овцы в его голове уже давно закончились, уступив место слонам. Но тщательный пересчет и этих милых добродушных животных не помогал. Дима чувствовал, что не справится в одиночку, поэтому встал с постели и тихо, чтобы не скрипнуть половицей, побрел в сторону родительской спальни.