Вот с ним вышло туго, потому что он никак не мог понять, зачем мне лабиринт из кустов и клумбы с пышными цветами. Просто «хочу» не срабатывало, пока на горизонте не встал доведенный до ручки вынужденным ожиданием муж. После этого садовник быстренько согласился и на клумбы, и на лабиринт, и на все остальное.
Затем он исчез в одном портале, а для меня открылся другой. Портал, в смысле.
— Женщины! — рыкнул муж, когда мы с ним вдвоем оказались в моей спальне. — Сколько можно вас ждать?! Ты не могла обсудить все это побыстрей?!
— С кем? — уточнила я. — С садовником? Так он и слушать меня не хотел, постоянно настаивал на своем. А швея… Ну должна же я быть красивой.
— Гаршаранаш шортанаш грратанш! — выдал муж что-то странное, зубодробительное. — Раздевайся!
— Зачем? — не поняла я. — Мне и в платье удобно.
— ты получила, что хотела! В кровать!
И рык такой, что стены трясутся.
— А, — понятливо кивнула я, ничуть не испугавшись. — Вы решили меня подкупить, что ли? А я-то подумала, что вам стыдно, что у вас такая жена-замухрышка. А вы, значит, в постель собрались меня затащить. Неужели я и правда похожа на продажную даму? Или вы с другими не общались, и потому не знаете…
Сначала был рык, смешанный с ором и практически нечленораздельной руганью. Затем муж на моих глазах начал меняться — превращаться в нечто огромное, блестящее, черное. На нем в клочья рвалась одежда, возможно, даже слышался треск костей. Но тут я была не уверена, потому что рык продолжался, заглушая все остальное.
Муж увеличивался в размерах, его тело сносило все на своем пути — мебель, стены, окна, потолок…
Странно, но я ни секунды не боялась. Наблюдала с интересом и любопытством — это да, но не боялась. И когда вокруг меня внезапно замерцал внезапно сине-зеленый кокон, словно защищая от туши мужа, я даже не удивилась. Отметила краем сознания этот факт и продолжала наблюдать, как муж разносит в щепки мою комнату, а затем с места в карьер взлетает. Вверх, в небо, куда подальше от трещотки жены.
— Дракон, — пробормотала я ошеломленно. — Поздравляю, Лидочка, ты связалась с психически нестабильным драконом.
Счастье-то какое…
Глава 7
Ночевала я, естественно, в другой комнате. Когда экономка со служанками прибежали на шум, они вряд ли ожидали застать меня в живых. И потому, гм, удивились. Сильно удивились. Аж посерели от удивления. Кокон к тому времени исчез. Так что я могла спокойно командовать.
— Завтра пригнать крестьян и все тут починить, — приказала я. — Мебель можете не покупать. Этим займемся позже. Найдите спальню, которая не затронута психами моего мужа. И отведите меня туда. Эй! Прием! Меня слышно? Да? Ну тогда выполняйте, не стойте столбами.
Прислуга предпочла побыстрей сбежать. Правда, мне удалось отловить одну излишне резвую служанку, буквально за подол. Она-то и провела меня в другую спальню, подальше от моей, разрушенной.
Там-то я и рухнула в постель, в чем была, да. Ну а что делать, если один идиот сжег все мои вещи вместе с мебелью? В общем, пришлось спать в домашнем платье.
Правда, предварительно я от всей своей щедрой души пожелала этому гаду икать. Долго. Часто. Да так, чтобы ни говорить, ни есть, ни пить — ничего делать не мог.
Пусть помучается, псих нелеченый.
Уснула я быстро. Практически сразу же вырубилась. Снились мне икающе-орущие драконы, которые меня свою форму, как желе, перетекая из одного существа в другое.
Собственно, под икающий ор я и проснулась. Сначала не поняла, в чем дело, что за аккомпанемент. Затем открыла глаза. И захотела сразу же их закрыть.
По спальне метался муж. Угу, тот самый, который ночью превращался в огромную тушу. И, в отличие от меня, он был элегантно одет. Впрочем, как и всегда.
— Убе-ик-ри! Ик! Лин-ик-да! Ик! Убе-ик! — ри!
Дошло до меня далеко не с первого раза. А уж когда дошло…
— И вам доброе утро, — я зевнула. — То есть вы знаете, как меня зовут, да? Внезапно. Хоть и не скажу, что приятно. А убрать что? Икоту? Так это вам наказание за сожженные вещи. Мои вещи, между прочим, не ваши. И в чем мне теперь ходить? В одном платье и одном нательном белье, ну спасибо, приласкали. Ну вот не надо, не надо рычать. Иначе к икоте добавлю чихание. Такое же частое. Уверяю, вам понравится.
Рычание, внезапно начавшееся, так же внезапно прекратилось.
Меня боятся? Ой, как приятно.
— Стер-ик-ва! — выдал раздраженно муж.
— Да, представьте себе, — кивнула я. — Поживешь с вами — не только стервой станешь. Вы вообще когда-нибудь о ком-нибудь думаете, коме себя красивого? Впрочем, можете не отвечать. Это был риторический вопрос. И так видно, что вам на всех начхать.
Я поднялась, потянулась, поймала на себе жадный взгляд мужа, качнула головой.
— Вы и правда думаете, что я мечтают лечь с вами в постель? Боги, какое же все-таки у никоторых мужчин завышенное самомнение. Кстати… Вы представиться не хотите? А то я понятия не имею, как вас зовут.
Алое пламя в глазах на меня впечатления не произвело. Попсихует и успокоится.
— Ар-ик-чи-ик-бальд!
— Арчибальд… — задумчиво протянула я. — Арчи, значит. Ну, и как вам, Арчи, спится по ночам? Совесть не мучает после всего сотворенного?
— С…
— Стерва, я помню. А у вас сколько постоянных любовниц? Две? Три? А временных? С которыми вы развлекаетесь, не думая о жене?
Муж внезапно щелкнул пальцами. И меня затянуло в портал. Да, именно затянуло. Я куда-то летела, визжала и желала. Очень многое желала своему ненаглядному муженьку.
Вылетела я в непонятном месте, больше всего похожем на взбесившийся салон красоты, по незнанию смешанный с ателье. Всякие стойки, сиденья, в том числе и разложенные горизонтально, манекены с платьями и без, две перепуганных, как и я, администраторши за стойкой…
И злобный муж, отчаянно пытавшийся материться, но при этом не только икавший, но и постоянно чихавший.
Он выскочил из портала следом за мной и теперь буквально расщеплял на молекулы взглядом все, что попадалось ему под руку. Включая администраторш, угу.
— Лин-ик-чхи-да-ик-чхи! У-чхи-бью-ик!
Да что ж он так ревет? Словно не выспавшийся медведь!
Об оре подумала не только я — из соседней комнаты вышла в наше многострадальное помещение высокая худощавая красавица с длинными зелеными волосами, раскосыми глазами и улыбкой во все существующие во рту зубы.
— Что за?.. — начала было она, не удостоив меня и взглядом. И правильно, кто я ей? Так, букашка. Еще и плохо одетая, к тому же. Но вот моего муженька она увидела и сразу вся преобразилась. — Ваше высочество! Какая приятная встреча! Что прикажете?..
— Чхи! Ик! У-ик-бью! — и орет, не переставая.
Глава 8
Зеленовласка, видимо, поняла, что такое заикание — это надолго, и потому достала буквально из воздуха вполне земные блокнот и карандаш и с поклоном протянула их моему орущему мужу.
Тот даже не взглянул на «подношения». Продолжая чихать и икать, щелкнул пальцами — перед ним появилась доска вместе куском чего-то, похожего на уголь.
Размашистым почерком муж вывел:
«Мою жену одеть, обуть, накрасить. Волосы уложить. Срочно! Если ей что-то не понравится, я вас на каторге сгною!»
На каторгу местным дамам не хотелось. Они все дружно побелели и с ужасом в глазах обернулись в мою сторону. Я подавила совершенно идиотское желание ухмыльнуться и помахать им рукой. Обойдутся. И так как в водевиле[1] живем.
— Ваше высочество, — кинулась ко мне зеленовласка, умудряясь каким-то волшебным образом кланяться на ходу, — что желаете? Какой фасон предпочитаете? Насколько ярко вас накрасить? Обувь должна быть с каблуком или без?
И тут я поняла мужа. Не оправдала, нет, но поняла. Пока эта трещотка пыталась меня задобрить, я только и думала о том, как хорошо было бы оказаться в тишине.
Зеленовласка, наконец, замолчала. И я спросила:
— У вас есть каталог моделей?
— Конечно, ваше высочество, — снова закивала зеленовласка. И мне в какой-то момент показалось, что голова у нее все-таки отвалится.
Через пару-тройку секунд меня снабдили довольно толстым каталогом. И я углубилась в просмотр моделей и фасонов. Под аккомпанемент чихания и икания мужа. Он сам сидел в кресле у окна и выглядел, как тот цепной пес, у которого внезапно отобрали любимую кость.
Остальные продавщицы столпились поодаль, не решаясь без приказа приблизиться ни к одной из венценосных особ. А вдруг укусим?
Мне понадобилось минут сорок, чтобы выбрать фасон, донести нужные мысли до зеленовласки и «на выходе» получить элегантное, но слегка переработанное и улучшенное платье.
Темно-синее платье, сшитое из какой-то местной модной ткани, плотно облегало мое тело, прекрасно скрывая все недостатки и выгодно подчеркивая достоинства. Оно отличалось изысканным сочетанием простоты и стиля: рукава-воланы плавно ниспадали вдоль рук, придавая образу легкость и воздушность. Пояс на талии акцентировал притягательную линию, подчеркивая женственность и грацию, а юбка длиной до середины икры вызывала ощущение элегантности и уверенности. В таком платье не стыдно было бы и на балу появиться, а я чувствовала себя, как истинная королева вечера.
В дополнение к платью я выбрала кожаные туфли на невысоком каблуке — тоже темно-синие, идеально подходящие к наряду. Они были невероятно удобными и придавали легкость каждому шагу, словно я парила над полом. В дополнение — прекрасный вечерний макияж и аккуратно уложенные волосы.
Часа через два я полностью изменилась и даже похорошела.
Муж удостоверился, что все закончилось, щелкнул пальцами — и мы тем же путем вернулись обратно, в мою спальню. На этот раз я не визжала, так как знала, чего ожидать.
— У-пчхи-бе-ик! — ри! — выдал муж сразу же, как мы приземлились.
Ей-богу, дошло до меня не сразу. А когда дошло, я поинтересовалась:
— Каким образом?
Муж злобно сверкнул глазами, но ответил: