— Хочу. Но здесь, в замке. И после того, как переоденусь. Вы же не против? — я ослепительно улыбнулась. — Порталы я строить не умею, бежать мне некуда.
Мои собеседницы синхронно покраснели. Ага, то есть я угадала их мысли? Ну, пусть постоят, постерегут меня, хоть в коридоре, хоть в спальне. Я не из стеснительных. Лишь бы переодеться дали.
Стеснительными оказались ведьмы. Они выскочили в коридор, едва я начала стягивать с себя ночнушку.
Пришлось вызвать служанку, как и положено благовоспитанной аристократке.
И уже минут через пятнадцать-двадцать я вышла к своим гостьям.
Они о чем-то шептались у противоположной стенки. Увидели меня, замолчали.
Секреты, секреты…
— Прошу, будьте моими гостьями, — улыбнулась я. — Поедим втроем, раз уж мой муженек сбежал.
Упоминание дражайшего супруга ведьм не обрадовало. Они скривились. Переглянулись. Но промолчали.
Мы спустились в холл, уселись за уже накрытый стол. Поели. Молча.
И только потом Артия категорично заявила:
— Мы должны представить тебя остальным ведьмам?
— Зачем? — напряглась я.
И с пальцев сразу же вспорхнули черные бабочки.
Ведьмы шарахнулись в стороны, выпали из кресел. Артия подняла руку в защитном жесте. И в ее пальцах тут же появился темно-синий жезл.
— Мы не желаем тебе зла! — громко заявила она.
— Верю. Но уходить отсюда не хочу.
К бабочкам прибавились стрекозы. Тоже черные.
Теперь жезл, зеленый, появился и у Инессы.
Нет, ну так нечестно! Я себе тоже такую игрушку хочу!
Едва я так подумала, как из воздуха выпал и замерцал оранжевый жезл.
И вот странность: бабочки со стрекозами черные, а жезл оранжевый. Почему?
— Не может этого быть! — потрясенно выдохнула Артия. — Инесса!
— Вижу… — таким же тоном откликнулась та.
— Литана…
— Сестра…
Мексиканский мыльный сериал, не иначе. «Ведьмы тоже входят в ступор», — называется. И в нем остаются, угу.
Правда, вот то, что они произнесли, мне совершенно не понравилось. Какая, к демонам, сестра?!
— Что здесь творится?!
О, какие нелюди. Милый, тебя заело, да? Я эту фразу сегодня уже слышала.
Глава 15
— Аршарах ронт шаррахаш! Шаррахаш ронтогр нарршарах! Хорш!
И так — уже минут пять, не меньше. С того момента, как этому умнику рассказали, что творится и кто я, собственно, такая.
Не, я тоже материлась, только по-земному и не так экспрессивно. Зато с черными бабочками. Как заявила Артия, это знак того, что ведьма вот-вот сорвется в неконтролируемую ярость. Или истерику. Что еще хуже.
Кстати, о ведьмах.
И Артия, и Инесса, мои бабушка и тетка, сидели молча. И слушали, как ругаюсь я, а затем — мой супружец.
А все потому, что теперь следовало выяснить, кто же мой отец. А этим делом лучше заниматься кронпринцу драконов, которого везде знают и почти что уважают, а не двум презираемым ведьмам. Так что им приходилось терпеть общество моего мужа. И молчать, угу.
— Нет, ну за что, боги?!
Он наконец-то закончил высказываться, взглянул на мое мрачно-ехидное лицо и буркнул:
— Молчи!
— Как скажешь, милый, — буквально промурлыкала я.
Ведьм передернуло. Мужа — тоже. Подумаешь, какие впечатлительные особы здесь собрались. А я ведь еще не начинала стебаться. Но могу, да.
Если меня доведут.
— Когда ты начнешь поиск, дракон? — вспомнила о необходимом Артия.
— Дайте мне в себя прийти! — огрызнулся муж. — Я, знаете ли, брал в жены тихую скромницу, а не эту…
— Кого?! — буквально взревела Артия.
— Ну, уж что выросло, то выросло, — хмыкнула я, вспомнив старый советский фильм[1]. — Да и вообще, какой муж, такая у него и жена.
На меня посмотрели… Загадочно так посмотрели… Я ответила таким же взглядом.
Муж предсказуемо поперхнулся воздухом.
Я удовлетворенно улыбнулась.
Нет, ну а что? Ему, значит, можно вести себя, как начальнику, а я не могу на место его поставить?!
— Правитель оборотней, — между тем тяжело вздохнула Инесса. — Прости, мама.
— Что?! Этот?.. И ты молчала?! — Артия не стеснялась проявлять свои эмоции.
— Ты не одобрила бы. А Литана вся светилась, когда к нему убегала.
— Отлично, просто превосходно, — буркнул муж. — Вот только оборотней мне здесь не хватало. Они же неуправляемые!
— Правда? — искренне изумилась я. — Да неужто?
«Сам-то себя в зеркале давно видел?» — эту фразу я не произнесла. Но народ и так все понял. Артия с Инессой синхронно ухмыльнулись. Муж помрачнел.
В общем, путем длительных и на удивление результативных переговоров решили, что с моим возможным папочкой муж пойдет общаться завтра-послезавтра. И тогда уже будем решать, куда мне, «к умным или к красивым», с кем учиться магии и учиться ли вообще. Да и остальные проблемы можно было бы разгрести заодно. Но не сегодня, не сегодня.
А пока что нам всем надо было остаться наедине со своими мыслями и чувствами.
Ну, это я так думала. Муж же, едва дождавшись ухода ведьм, многозначительно произнес:
— Постель.
— Что «постель»? — прикинулась я дурочкой. — Вам напомнить, как вы заснули ночью?
— Женщина!
— Я. И что?..
Я могла бы, конечно, и дальше сопротивляться. Но мне банально заткнули рот! Поцелуем!
Муж был напористым, действовал уверенно. Он четко знал, чего хочет.
И я решила не сопротивляться. Постельные игры полезны для здоровья. Да и мои новые родственницы утром ляпнули: «…их теперь не развести». А я не желала, чтобы меня разводили с этим ползучим гадом. Мне нравилось доводить его до белого каления.
Так что на всякий случай я решила лечь с ним в постель и уже стать его женой по всем правилам.
А решив, позволила себе наслаждаться поцелуем.
Казанова и донжуан, муженек точно имел богатый опыт в этих делах. И я не удивилась, когда мы полностью обнаженными оказались в моей постели.
Мне было хорошо, очень хорошо. Я расслабилась, радуясь мужским прикосновениям. А муж умело доводил меня до нужной точки.
Когда все закончилось и мы пришли в себя, я фыркнула:
— Теперь мы в расчете?
— Не надейся, ведьма, — выдал муж, которого я про себя уже начала звать по имени. — Ты моя! Теперь — навеки!
— Похоже, кто-то давно не икал, — поддела я его.
Муж… Арчибальд прищурился.
— Я помню, что ты стерва. Но ты — моя. Заруби себе это на носу.
И собственническим жестом положил руку на мою, гм, область выше живота.
Я повторила его жест, только расположила руку пониже пупка. И стала поглаживать.
С вызывающим видом, да.
Мол, знай наших. Я тоже умею играть в подобную игру.
Арчибальд сверкнул глазами, наклонился надо мной и снова лишил меня воздуха!
Как пишется в уйме любовных романов: «И наши губы заплясали танец любви»!
[1] Фраза: "Что выросло, то выросло", стала очень популярной сразу же после выхода на экраны в 1958 году фильма театрального режиссёра Юзефа Хмельницкого (1904 — 1997) под названием «Мистер Икс».
Глава 16
Весь следующий день я отдыхала. Меня никто не трогал, вот вообще никто. Я ела, пила, спала… В общем, занималась тем, чем и положено заниматься богатым дамам — бездельничала. Служанки только сообщили, что мои родственницы прислали приглашение, на меня одну. В приглашении было указано время и место встречи. Я немного подумала и кинула его в мусорное ведро. У меня не имелось ни малейшего желания встречаться с ведьмами этого мира, тем более без сопровождающих. Нет уж. Повторить судьбу собственной матери я не хотела.
Арчибальд куда-то сбежал с самого утра и вернулся ближе к вечеру, мрачный и недовольный.
— Завтра, — выдал он раздраженно.
— Что завтра? — уточнила я, не делая попытки встать с постели.
— Завтра ты встретишься со своим отцом.
А вот тут я замерла. Да чтоб вас всех! Вот меня спросили, хочу ли я с ним встречаться?! Я всю жизнь обходилась без знакомства с ним и сейчас прекрасно обойдусь!
— Ты уверен, что он — мой отец? — хмуро спросила я.
— Почти полностью. Он тоже уверен. Так как твоя мать слишком резко исчезла и оборвала всякое общение.
— Ну мало ли, почему она могла исчезнуть, — проворчала я.
— Ведьмы опаивают своих жертв, когда им надо получить потомство. Это две-три постельных игры, не больше. Но никак не длительные встречи.
Я мрачно выругалась и сползла с постели. Дошла до туалетного столика, нашла еще не выкинутое приглашение, протянула Арчибальду.
Он взял, пробежал текст глазами и категорично заявил:
— без меня не пойдешь.
— Я вообще не хотела идти, — фыркнула я.
— нельзя. Приглашение от Верховной ведьмы.
— А ничего, что я — ее внучка?
— В данном случае не важно.
— Вот и будешь сам с ними объясняться. И вообще, я жена или кто? Где мои ухаживания?
«Связался на свою голову», — прочитала я в глазах Арчибальда.
— Опять лавки грабить собираешься? — недовольно поинтересовался он.
— Пока что нет. Хочу погулять по столице. Ну, или…
— Театр, — резко оборвал меня Арчибальд. Видимо, боялся, что я придумаю что-то более изощренное, чем поход по магазинам. — Сегодня дают оперу «Арисса и Эдгар».
Я понятия не имела, что это за опера, но согласилась. Театр, так театр. Не дома же сидеть.
Не сказать, чтобы я была заядлым театралом. Так, знала названия нескольких опер и балетов на Земле. И даже могла напеть, нещадно фальшивя, пару арий. Мать не любила театр из-за большого скопления народа. Но если по телику шло что-то подобное, она, как ни странно, садилась и смотрела. Ну а я — вместе с ней.
Так и проводили часто свободное время.
В этом мире у меня не было возможности появиться на людях, ну, кроме ресторана и магазинов. Так что театр казался мне неплохим местом для отдыха. Посмотрю на других, покажу себя. В конце концов, я — жена кронпринца. Ну вот пусть его будущие подданные об этом узнают!
С такими мыслями я выставила Арчибальда за дверь, позвала служанок и принялась наряжаться.