еперь стояла Наташа, за другим сам Боба.
Родители пришли, увидели сына за книжным лотком, рядом коробейники с трусами-носками, – только что не прокляли. Сказали, что голодать благороднее, что они никак не ожидали ТАКОГО.
– Родителей можно понять… – робко пробормотал ему ночью образ Маши. – Нас же так не воспитывали, чтобы мы за прилавком стояли…
Боба отмахнулся:
– А КАКОГО они ожидали? А купец Елисеев? Он, между прочим, начал с того, что сам стоял за прилавком! Брось ты, Машка, эти интеллигентские штучки!
– Ладно, брошу, – пообещала Маша.
Боба пустил еще нескольких коробейников и наскреб на арендную плату. Немедленно возмутились городские власти, потребовали убрать торговлю из очага культуры. Боба нанес им слабый ответный удар, переименовав свое погибающее детище в «Общество книголюбов».
– У нас не рынок, не спекуляция! Книголюбы мы! – убеждал он власти.
Властям было безразлично, торговец Боба или книголюб. Власти хотели от Бобы денег.
Остальные тоже хотели от него денег. ДК – арендную плату, которая вдруг перестала казаться копеечной, Наташа – денег на хозяйство, Соня – на кукольную коляску в соседнем игрушечном магазине. Боба видел в кино, как люди получали деньги из банкоматов, и у него сейчас было ощущение, что он, Боба, – банкомат. Только неработающий. Нажимают на кнопку, кричат, стучат кулаком, а он в ответ только жалобно пищит.
Тренер-партнер не выдержал, попросил обратно свою долю, тысячу триста долларов. Не отдавать, ссылаясь на трудности, было невозможно, немыслимо. Тысяча триста долларов – пачка из тринадцати бумажек по сто, или двадцати шести по пятьдесят, или… Где их взять, тысячу по одному зеленому доллару, и еще триста?!
Тысячу триста долларов бывшему партнеру Боба отдал через месяц. Теперь они с Наташей и Соней жили в однокомнатной квартире. Узнав об уже совершенном обмене, Аллочка так кричала и плакала, что докричалась до сердечного приступа. Но она уже была прописана у Деда, и ее идиотка-дочь, пляшущая под дудку бандита-зятя, не обращая внимания на ее «почти предынфарктное состояние», поспешно переехала из приличной двухкомнатной в однокомнатную квартирку в спальном районе.
Водворив семью в квартирку-малютку, Боба уехал из Питера в Москву. Старый диван не выдержал переезда, а шурупы от Сониной кроватки потерялись в суете. Соня с Наташей спали на тюках на полу. Ужасно дуло, потому что не закрывалась дверь – бывший хозяин при переезде забрал с собой дорогой его сердцу финский замок.
– Он же предупреждал! – ныла Наташа. – Как мы будем спать с открытой дверью? И туалет не работает…
Наташа смотрела, Соня кричала: «Папочка, я хочу в свою кроватку!» – а Боба отправился в Москву, в поход по издательствам. В смутные времена как – кто смел, тот и съел. А государственная книготорговля, как любая государственная структура, она-то уж никак не была смелой, скорее растерянной. Пока директора магазинов совещались: «Как вы видите процесс книготорговли в новых условиях…» – пока «Ленкнига» тяжело поскрипывала-сомневалась, Боба, которому уже нечего было терять, мялся в издательских кабинетах – объяснял, просил, уговаривал отдать ему книги на более выгодных для издательств условиях, чем брали государственные книжные магазины.
Ранним утром Наташа с Соней встречали его на Московском вокзале. Боба грузил в пойманную машину книги, словно решал задачку, как перевезти через реку волка, козу и капусту. Соню перемещали в самое ценное место – от тележки с книгами в машину, когда книг там стало больше, чем на тележке.
Склад в полуподвале ДК был теперь забит «невыгодными» книгами. «Невыгодные» книги продались быстро, и Боба опять уехал в Москву. Наташа с Соней уже спали вместе на новом диване, вернее, новом, но из комиссионки, а дверь в квартиру все еще не закрывалась.
Дальше – бандиты, крыша, деньги по-черному, налеты налоговой – все как у всех. Из пары соперников – государственной книготорговли и Бобы – быстрее поворачивался Боба.
Боба поворачивался с такой скоростью, что ему было уже не до ночных бесед с Машей. Теперь она появлялась в его ночных мыслях на минутку, скорее как награда за правильно проведенный день.
Начало девяностых Боба, можно сказать, провел в Фонде имущества. Знал там каждую зазубринку на полу лучше, чем в своей однокомнатной квартирке, потому что дома почти не бывал.
Он уже выкупил два магазина на окраинах – на закрытом аукционе. Здесь были свои хитрости, похожие на незамысловатую детскую игру. В конверты вкладывали записочки с цифрами – сколько предлагаешь за магазин. Претенденты сдавали чиновникам конверты, а чиновники претендентам информацию: «У него столько-то, а ты напиши столько-то плюс один». Нужно было, чтобы эту информацию сдали ему, и добиться этого было интересней, чем, как когда-то мечталось, сочинить вдруг что-нибудь стоящее, может, даже почти как Мандельштам.
Мандельштам пылился на полке и не имел понятия о Бобином успехе – в тот день ушли «Рапсодия» – под антикварный магазин, «Судостроительная книга» на Садовой, а Бобе достался первый книжный магазин в центре, а не на задворках!
На открытых торгах была иная система хитростей, не менее захватывающая. Специальные люди предлагали себя в качестве подсадных. Чем за меньшую сумму вы купите, тем больше вы нам отстегиваете… Схема известная, можно сказать, вечная даже – чем больше, тем меньше, чем меньше, тем больше…
Боба тренировок с бывшим партнером не прекращал и спустя год после того, как тот забрал свои деньги, приехал в спортзал на старых «Жигулях», затем на старой иномарке, вскоре на новеньком «фольксвагене»… Тренер своему ученику, богатеющему, как обкатывается мокрым снегом снежный ком, не завидовал. Мужик он был правильный и понимал – каждому свое и каждый за всякое свое платит.
А в Бобиных ночных мыслях уже не появлялось прежнее болезненное «зря – не зря». Не до этого было. Совсем другие прокручивались картинки. Только перед тем, как провалиться в сон, возникали вот какие слова: «МАША УЗНАЕТ». Что узнает? Про первый магазин? Или про магазин в центре? Про нарождающуюся сеть книжных магазинов? Не важно, не важно, узнает! А фамилию, кстати, он хотел поменять обратно, но не собрался. Любинский, Васильев, какая на хрен разница.
Поеживаясь от холода, Маша подпрыгивала на месте.
– Ну, рассказывай, – торопила она, заглядывала Бобе в глаза. – Только, пожалуйста, подробно-подробно!
– Да что рассказывать. Ну, держим торговлишку, – скучным голосом отозвался Боба, – а фамилию нужно было поменять. Долгий рассказ, да и не интересно тебе. – Он обнял Машу, пальцем потрогал ее нос. – Ты замерзла, пойдем домой!
– Ну и ладно, подумаешь, какая разница – Любинский, Васильев, – покладисто согласилась Маша. – Тем более мы с тобой оба православные. Нам с тобой и положено быть Ивановым, Петровым, Васильевым… – Маша потерлась о Бобино плечо щекой, громко чмокнула рукав куртки. – Я по тебе ТАК скучала! Я всегда с тобой разговаривала. Иногда про себя, а иногда даже вслух! А люди думали, что я сумасшедшая и беседую сама с собой!
Они еще постояли немного молча, Маша начала дрожать в своей курточке, залезла к Бобе в куртку. Так, обнявшись, вдвоем в Бобиной куртке и вернулись в дом. Поднялись по боковой лестнице в башенку на самый верх.
В крошечной комнатушке, неотличимой от всех чердачков окрестных развалюх, не было ничего, кроме узкой кровати, тумбочки с пепельницей и кучи газет на полу. На двери ни замка, ни защелки.
– Эй, господин новый русский, почему у тебя не комната, а приют хомячка-бомжа? А внизу-то все так красиво-богато!
– Ну… а что? Как в каталогах… Разве не красиво? – удивился Боба. – Там все дорогое.
– Внизу нас ждут. Неловко как-то.
– Никто не войдет, – уверенно сказал Боба, поворачивая в разные стороны рычажок на дешевой, семидесятых годов, лампе с треснувшим абажуром-стекляшкой. Вспыхнул и погас свет. – Черт, лампочка перегорела!.. Погоди, у меня где-то была свечка.
Поставили свечу на подоконник, встали у окна. Напротив окна фонарь горит. Снег идет, красиво.
Внизу, в гостиной, все, кроме Гарика, как на военном совете вокруг раненого полководца, расселись полукругом возле Наташиного дивана.
– Возмутительно! Он делает что хочет! – Ритины глаза горели радостным предвкушением семейной драмы.
Вернулась Аллочка в накинутой на плечи шубке. Норковую шубку Наташа привезла ей в подарок из Греции, и, надевая ее, Аллочка всегда чувствовала себя устало-снисходительной к остальному человечеству. Но сейчас ей было безразлично, шубка на ней или ватник.
– Они наверху, в Бобиной светелке. Потушили свет, – горестно сообщила она, хлюпнув носом с мороза. – Я по лестнице поднялась в одних чулках – там у них тихо.
Аллочка сейчас походила на заплаканную старушку в детсадовском платьице – ярко-красная помада стерлась, глаза потекли, между бусинками на груди, прямо на белоснежных кружевных прошивках, плевок размазанной туши.
– Он с ней уедет. – Аллочка уселась в ногах у дочери.
– Как это человек может взять и ни с того ни с сего все бросить? – Рита презрительно усмехнулась чужой глупости. – Только из-за того, что приехала какая-то Маша? Так не бывает. И потом, из чего вы вообще трагедию делаете?! Подумаешь, даже если они там, наверху, трахаются, ну и что?!
…В Бобиной светелке было темно и холодно. Догорала свечка. Стоя у окна спиной к Маше, Боба бормотал:
– Указ о расформировании ТОРГов был издан в девяносто первом году, а мы задним числом организовали с магазином «Букинист» ТТО…
В углу кровати шевельнулась куча тряпок, из-под пледов вынырнула Маша в джинсах и свитере, с одеялом на плечах. Покрутилась, устраиваясь поудобнее, поджав под себя ноги в ботинках, кивнула – рассказывай, мол, дальше.
– А потом за большую взятку задним числом оформили договор аренды с последующим выкупом…
Маша опять зарылась в пледы. Из-под одеяла раздался приглушенный басок:
– У-у-у! Хочешь, я тебе прочитаю новые стишки?