Тени бродят по «Бутырке»
Самая известная и самая загадочная тюрьма России расположена недалеко от Бутырской заставы, известной с 1623 года как подмосковная деревня Бутыркино. Название пришло с Волги, где слово «бутырки» означало «жилище на отшибе». При царе Михаиле Федоровиче здесь был сформирован Бутырский полк из числа московских стрельцов, и деревня получила название Бутырская солдатская слобода. Во времена правления Екатерины II на этом месте построили казарму Бутырского гусарского полка с острогом, а в 1771 году здание острога было переоборудовано под тюрьму.
Первым именитым сидельцем «Бутырки» стал доставленный сюда в январе 1775 года Емельян Пугачев, содержавшийся в подвале Южной (ныне Пугачевской) башни вплоть до дня казни. Затем среди заключенных тюрьмы было немало известных людей: Н. Бауман, К. Ворошилов, В. Маяковский, Ф. Дзержинский, И. Джугашвили, Н. Махно, С. Королев, А. Солженицын и даже рок-певица Ж. Агузарова, когда в 1984 году у нее обнаружили паспорт на чужое имя (правда, певицу довольно быстро освободили).
В настоящее время тюрьма называется следственным изолятором № 2 города Москвы. Его интерьеры знакомы буквально каждому — ведь именно здесь снимались подвалы гестапо для знаменитого телесериала «Семнадцать мгновений весны». Это комплекс из 20 корпусов, рассчитанный на содержание 3500 заключенных.
Среди заключенных бытует мнение о том, что уже само место для тюрьмы было выбрано неудачно. Бутырская слобода изначально пользовалась дурной славой. Москвичи верили, что эта земля отмечена проклятием. Гиблого места старались избегать и крестьяне из соседних деревень, и извозчики, которые отказывались везти сюда седоков. Считалось, что Бутырская слобода губительно влияет на человеческий разум, и даже от недолгого пребывания здесь можно его лишиться.
Александр Солженицын просидел здесь с мая по август 1950 года. По воспоминаниям его жены, в тюрьме Александр Исаевич начал писать роман, который потом уничтожил. Со слов супруги, Солженицын жаловался, что, несмотря на все его усилия, повествование получается совершено непонятным для читателя и что в «Бутырке» просто невозможно писать и даже говорить нормальным человеческим языком — эта тюрьма буквально сводит с ума. По его утверждению, многие здешние заключенные постоянно слышали по ночам странные стоны и крики, ощущали в тишине чье-то тяжелое дыхание и оборачивались на гулкие шаги за спиной.
«Если бы такой роман опубликовали, автора просто признали бы сумасшедшим», — объяснила жена решение писателя.
По легенде, в «Бутырке» существуют таинственные подземные ходы. Один из ходов был так велик, что по нему можно было проехать на карете. Именно по нему Екатерина II ездила в темницу смотреть на Пугачева. Старых планов здания не сохранилось — так что никто до сих пор не знает, правда это или нет.
В помещениях Пугачевской башни, где приводили в исполнение приговоры, до сих пор происходят странные события. Здесь вспыхивают и исчезают загадочные огоньки, а по ночам, как утверждают очевидцы, бродят привидения.
Одно из них — странная женщина в белом. Считается, что это призрак несчастной, которую заживо замуровали в одной из камер во времена Екатерины II. Привидение пугает заключенных и охранников, отражаясь в оконных стеклах. Люди говорят, что караульные собаки цепенеют от ужаса и поскуливают, поджав хвосты, при встрече с ним.
Заключенные уверены, что в современной России некоторых приговоренных к казни преступников не расстреляли, и они до сих пор содержатся в тайных камерах «Бутырки», к примеру, серийный маньяк Андрей Чикатило. Бывалые зеки утверждают, что никакой казни не было: Чикатило оказался слишком интересным для психиатров. Теперь он якобы сидит где-то в секретной камере и до сих пор рассказывает медикам о своих преступлениях. А иногда его крики мистическим образом разносятся по всей тюрьме и доводят тех, кто послабее, до умопомешательства.
Среди заключенных ходят упорные слухи, что в годы сталинского террора здесь, в Бутырской тюрьме, проводились какие-то таинственные эксперименты, связанные с пересадкой органов. Некоторые из пострадавших до сих пор не нашли упокоения — и ночами бродят по тюремным коридорам. Один из призраков, прозванный Михалычем, сталкиваясь с конвоирами и зеками, требует назад свою печень. Кстати, здесь в эти рассказы действительно верят.
Известен случай, когда с Михалычем встретился заключенный по имени Сергей, подозреваемый в серии разбойных нападений — и довольно скептически относящийся к существованию призраков тюрьмы. Он возвращался в камеру после свидания с женой — и вдруг в коридоре перед ним и конвоиром появился старый зек в лохмотьях, заляпанных кровью. Старик попросил у Сергея печень, потом так же неожиданно исчез.
Сергей пришел в камеру и рассказал, что произошло. Бывалые зеки объяснили: теперь его ждет смерть. Те, кто видел Михалыча, долго не живут. Через несколько дней Сергей резко переменился в характере, перестал разговаривать с сокамерниками — и вскоре вскрыл себе вены.
Некоторые заключенные рассказывают, что в коридорах на них нападал призрак, который хватал за плечи, угрожал расправой и даже колол ножом, причем конвоиры его не видят и никак на него не реагируют.
Это же или подобное привидение иногда может протянуть руки из тюремной стены и душить спящего заключенного. От прикосновений его холодных рук на шее остаются синяки.
Многие считают, что это призрак Сергея Головкина — серийного убийцы-педофила по кличке Фишер, казненного в Бутырской тюрьме в августе 1996 года. Он не дожил до моратория на смертную казнь всего несколько недель и официально считается последним смертником России.
Есть версия, что, вопреки строгому запрету, сотрудники тюрьмы, чтобы усилить мучения педофила, заранее сообщили ему дату и время расстрела. К моменту казни Головкин был в состоянии, близком к помешательству, — и даже теперь его душа не может упокоиться.
Тюремный экстрим
В Ярославской области есть город Данилов, а в нем — старинное здание тюрьмы. Этому мрачному замку уже полтора столетия. Содержались тут и воры, и убийцы, и мятежники, и насильники, и те, кто получил срок за бродяжничество или богохульство, а также политзаключенные. Использовали его и как пересыльную тюрьму для тех, кто отправлялся в ссылку или на каторгу.
Как-то некие молодые люди решили сфотографировать здание, а потом обнаружили на снимках очертания призрачного человеческого силуэта. Этот сюжет даже показали по телевидению.
К замку, как магнитом, тянет любителей и исследователей мистики. Их влечет сюда необычная атмосфера бывшей тюрьмы: за ее воротами словно оказываешься в другом мире — здесь полная тишина, ни животных, ни растений, и посещает некое чувство иррационального.
Однажды произошел странный случай с побывавшей в замке журналисткой местной прессы. Та решила из любопытства спуститься по ступенькам в подвал здания. Внизу оказалось сыро и темно. И внезапно в полутьме в углу коридора журналистка увидела старца с длинной бородой и взлохмаченными волосами. Он сидел совершенно обнаженный, сгорбившись и обхватив руками колени. Услышав, видимо, чужие шаги, пошевелился и начал медленно поворачивать голову в сторону незваной гостьи. Девушка закричала и кинулась бежать. Когда в подвал спустились другие люди, никакого старца там уже не оказалось…
Бывшая военная тюрьма Лиепайского порта в Латвии была построена в 1900 году. Сюда сажали матросов и офицеров царской армии, потом дезертиров немецкого вермахта и врагов сталинского режима. В этой тюрьме нередко видят так называемую Белую даму. По легенде, в 1944 году немецкие солдаты во время проверки документов задержали и посадили в одну из камер тюрьмы молодого человека, который подозревался в дезертирстве. Его невеста узнала об этом и каким-то образом проникла в тюрьму, однако выяснилось, что парня уже расстреляли. От горя девушка прямо здесь наложила на себя руки. «По сей день она в белых одеждах, с рыжей косой до пояса, бродит по тюремным казематам», — рассказывает начальник Лиепайского регионального бюро туристической информации Монта Крафте.
В Англии одной из самых посещаемых привидениями тюрем является бывшая тюрьма в центре Дерби. Отсюда с 1756 по 1828 год уводили матерых преступников на задний двор, где их вешали и даже четвертовали на специальном станке, который сейчас находится в переходе тюрьмы. В задней части помещения сохранилась и виселица, на которой приговоренные к смерти испускали последний вздох. О появлении призраков в тюрьме Дерби, непонятных шумах, а также странных запахах и ощущениях свидетельствует множество документальных сообщений.
Весной 1992 года газета «Московская правда» сообщала, что руководство следственного изолятора № 1 города Москвы, известного как «Матросская Тишина», обратилось за помощью в Музей аномальных явлений. Далее в заметке говорилось: «Как стало известно из информированных источников, причиной такого неожиданного сотрудничества стали жалобы заключенных, которые рассказывали, что по ночам им ясно слышатся чьи-то голоса, а некоторые даже видели какие-то расплывчатые фигуры».
Призрачный атлас мира
Излюбленным местом обитания привидений издавна считаются старинные замки и дворцы по всему миру. Впрочем, неприкаянные духи встречаются в самых неожиданных местах. Пожалуй, в каждом городе существует здание — дом, храм, замок, какие-нибудь живописные развалины, — которое стало визитной карточкой этого места и одновременно — легендой, тайной. Так или иначе, предания о призраках — неотъемлемая часть фольклора практически любой страны. Или, может быть, все-таки не фольклора, а истории?!
Привидения Туманного Альбиона
Привидения стали неотъемлемым атрибутом, своего рода визитной карточкой Великобритании. И разумеется, одной из приманок для туристов. За многовековую историю здесь поселилось столько добрых и злых духов, что они появляются буквально на каждом шагу…
Призрачная столица Англии
Лондон — самая потусторонняя столица Европы. Пожалуй, ни в одном другом городе не приходится столько мятущихся духов на единицу пространства. «Из всех городов мира Лондон, кажется, наиболее тесно населен своими умершими и громче всех отзывается на шаги минувших поколений», — пишет известный британский писатель Питер Акройд в своей книге «Биография Лондона». Легенды о знаменитых лондонских привидениях известны далеко за пределами Туманного Альбиона.
На площади Ред Лайон между улицей Холборн и районом Блумсбери появляется знаменитая тройка — Оливер Кромвель и его соратники, Джон Брэдшоу и генерал Генри Айртон. Трех вождей Английской революции похоронили в Вестминстерском аббатстве, но после Реставрации их кости были потревожены. В двенадцатую годовщину казни Карла I, 30 января 1661 года, тела выволокли из аббатства и судили как дееспособных лиц. Приговор за измену королю — повешение и отсечение головы. Обезглавленные трупы, и так порядком разложившиеся, сбросили в общую яму неподалеку от площади Ред Лайон. Но хотя головы выставили на шестах в Вестминстерском холле, призраки каким-то образом сумели их прирастить. Когда джентльмены прохаживаются по площади, головы у них на месте.
Район Темпл, где сосредоточены юридические корпорации и адвокатские палаты Лондона, берет свое название от церкви рыцарей-храмовников — тамплиеров. Церковь Темпл описана в романе «Код да Винчи», но поклонники Дэна Брауна будут разочарованы. Нет здесь ни тамплиеров, ни коварных монахов, зато шуршит бумагами сэр Генри Хоукинс (1817–1907), известный как «Вешатель».
На самом деле судья Хоукинс не был таким уж кровожадным, просто ему доставались дела об убийствах, по которым требовалось вынести смертный приговор. Какой-то душегуб проклял сэра Генри, и в полночь дух судьи скользит по Темплу, облаченный в длинную мантию и напудренный парик.
Личный призрак найдется не только у юристов, но и у банкиров. В саду знаменитого Английского банка обитает привидение, прозванное Черной монахиней. Ее брат, Филипп Уайтхед, служил клерком в Английском банке. Жалованье было довольно скромным, а жить хотелось на широкую ногу. Однажды Филипп в пух и прах проигрался в карты, и отдать долг не было никакой возможности. Тогда Уайтхед решился на отчаянный шаг: подделал банковские чеки на довольно солидную сумму. Подлог раскрылся, Уайтхеда судили и приговорили к смертной казни. Это случилось в 1811 году.
Старшая сестра Сара, заменившая Филиппу мать (их родители умерли, когда мальчику было всего четыре года), подарила ему всю свою любовь. Она так и не вышла замуж, много и усердно трудилась, чтобы дать брату достойное образование, вывести его в люди. Смерть единственного близкого человека так потрясла Сару, что она лишилась рассудка. Ей казалось, что Филипп жив и по-прежнему работает в банке. В течение 25 лет бедная женщина приходила туда и умоляла охрану и служащих, чтобы ей позволили увидеться с братом. И хотя она создавала определенные неудобства клиентам банка, сумасшедшую старались не обижать.
Когда Сара умерла, ее похоронили на старом кладбище недалеко от банка. Через много лет кладбище снесли и на этом месте разбили сад, где вскоре стала появляться призрачная женщина в черном платье. И до сих пор призрак женщины в черных одеждах скитается вокруг банка и разыскивает пропавшего брата…
Другой завсегдатай банка — двухметровый призрак старого кассира. В свое время он так боялся похитителей тел, которые вскрывали свежие могилы, что попросил похоронить его на территории банка. История подтвердилась в 1973 году, когда при реконструкции здания был обнаружен огромный свинцовый гроб, обвитый цепью.
Университетский колледж Лондона, один из ведущих вузов Великобритании, гордится известным жильцом — здесь обрел последний приют философ и экономист Джереми Бентам (1748–1832). Предпочитая мумификацию заурядным похоронам, он распорядился, чтобы его останки выставили в стеклянном шкафу на радость потомкам. Воля философа была исполнена, и гости колледжа могут познакомиться с полноватым джентльменом в сюртуке, коротких штанах и круглой шляпе. А его призрак время от времени покидает стеклянный домик и совершает променад по коридорам, постукивая любимой тростью.
Однако все эти потусторонние персонажи достаточно миролюбивы и никому не причиняют зла, в отличие от призраков, обитающих в доме на Беркли-сквер.
В этом старинном доме произошло такое количество страшных историй и убийств, что привидения буквально кишат в его стенах.
Например, призрак мальчика, который умер от страха в детской комнате. Привидение женщины, которая покончила с собой, пытаясь спастись от домогательств собственного дяди, жившего по соседству. Или призраки двух моряков, однажды решивших переночевать в этом доме и выпрыгнувших из окна от ужаса — ночью в их комнату вошел кто-то столь страшный, что у обоих не выдержали нервы…
Все эти истории создали дому на Беркли-сквер кошмарную славу, но многие любители острых ощущений отправлялись в него переночевать, чтобы пощекотать себе нервы. Так и некий лорд Литтлтон провел ночь в одной из комнат, вооружившись двумя ружьями, заряженными картечью и серебряными пулями. Наутро поседевший лорд рассказывал, что стрелял в привидение, внезапно появившееся среди ночи, но даже после этого оно не исчезло…
Лорд потерял сознание и наутро был найден с разряженными ружьями.
Впрочем, ему еще повезло, что он остался жив после той ночи. Большинство искателей приключений, ночевавших в доме на Беркли-сквер, на другой день были найдены мертвыми, с вытаращенными от ужаса глазами…
Мистический Тауэр
Крепости Тауэр, основанной в 1066 году нормандским герцогом Вильгельмом I Завоевателем, довелось побывать королевской резиденцией, тюрьмой, монетным двором и даже зоопарком. А еще Тауэр пользуется, пожалуй, самой яркой мистической репутацией среди старинных английских зданий.
Белая леди
Главная здешняя знаменитость — вторая жена короля Генриха VIII Анна Болейн. В свое время любовь короля к этой веселой юной красавице привела к Английской Реформации.
Генрих попросил у Папы разрешения на развод с первой супругой, Екатериной Арагонской, но тот отказал. Тогда Генрих прекратил всякие контакты с Римом и обвинил все английское духовенство в посягательстве на королевскую власть. В 1534 году парламент объявил Генриха VIII главой англиканской церкви. Король развелся с супругой и взял в жены новую возлюбленную. Оскорбленная и всеми забытая, Екатерина Арагонская заболела и вскоре умерла.
Однако идиллия между королем и красавицей Анной Болейн длилась недолго. Анна, как и ее предшественница, не смогла родить королю наследника, зато успешно тратила королевскую казну; покупала драгоценности без счета, каждый день закатывала пышные балы… В конце концов монарх обвинил супругу в измене родине и ему лично, после чего Анну отправили в Тауэр и приговорили к смертной казни. 19 мая 1536 года палач отрубил королеве голову. Обезглавленное тело похоронили в часовне Святого Петра в Веригах.
С тех пор призрак Анны Болейн наблюдали в разных местах лондонского Тауэра. Так, фельдмаршал граф Гренфелл, будучи еще молодым лейтенантом, нес как-то службу в Тауэре. Однажды он доложил, что видел призрак Анны у стен королевских покоев, где она томилась в ночь перед казнью. Гренфелл сказал, что перед ним возникло ее обезглавленное тело, и он потерял сознание. Но начальство не поверило молодому лейтенанту и предположило, что он был пьян.
Вскоре другой часовой, стоявший на посту в Тауэре, увидел перед собой женщину в белом одеянии, выходящую из комнаты. Он приказал незнакомке остановиться, но она продолжала двигаться прямо к нему. В панике солдат попытался проколоть привидение штыком, но штык прошел сквозь призрачную фигуру. Воин упал в обморок и впоследствии был привлечен к военному трибуналу как заснувший на посту.
Однако еще несколько человек заявили, что видели в Тауэре Белую леди. Было проведено расследование с участием историков, в ходе которого выяснилось, что призрак выходил из той самой комнаты, где содержалась перед казнью опальная королева. С тех пор Анна Болейн является единственным официально признанным тауэрским привидением.
Иногда ее видят во дворе едущей в призрачной похоронной повозке. Лицо Анны закрыто покрывалом, и видно, что под ним — пустота. А накануне годовщины своей гибели казненная королева торжественно появляется в коридорах в темном шелковом платье, держа под мышкой собственную голову.
Замечен призрак Анны Болейн и в ее родном поместье Бликлинг-холл. Этот замок в английском графстве Норфолк был построен в середине XVI века. В эпоху правления династии Тюдоров он находился во владении рода Болейн. А казненная наследница этого древнего рода до сих пор бродит по замку, проклиная Бога за то, что не послал ей младенца мужского пола, и нежно покачивая на руках свою голову…
Казненные королевы и принцы
В башне, которую называют Кровавой, иногда появляются два мальчика в белых ночных рубашках. Это призраки сыновей короля Эдуарда IV, убитых якобы по приказу своего дяди Ричарда Глостерского, ставшего впоследствии королем Ричардом III. Обычно принцы стоят перед наблюдателем рука об руку, а затем исчезают в каменной стене. В 1674 году при проведении земляных работ в Тауэре под фундаментом одной из лестниц действительно были обнаружены кости двух подростков. Было объявлено, что это останки некогда пропавших принцев. Правда, многие ученые полагают, что Ричард вовсе не был чудовищем, каким его изображали исторические хроники, и дети пострадали вовсе не по его вине. Но призраки-то об этом не знают!
В библиотеке Тауэра можно встретить призрак королевы Елизаветы I, дочери Генриха VIII и той самой Анны Болейн. Фантом проходит вдоль стеллажей и исчезает в стене. Говорят, иногда при этом слышно ворчание:
— Провалили мое дело!
Обычно это происходит после того, как британские власти допускают какой-либо политический промах.
Больше всего призраков обитает в Квинс-хаусе («Доме королевы»). Это белое здание, отделанное черным деревом, находится рядом с Кровавой башней. Сейчас там живет комендант Тауэра. А когда-то Квинс-хаус был местом заключения и Анны Болейн, и пятой жены Генриха VIII Кэтрин Говард (тоже казненной), и других узниц Тауэра — 16-летней леди Джейн Грей, продержавшейся на английском престоле всего девять дней, и свекрови Марии Стюарт — Маргарет Леннокс. Будущая королева Елизавета также провела здесь несколько недель.
Здесь можно встретить Леди в сером, которая является почему-то преимущественно женщинам. А по верхним этажам иногда прогуливается мужчина в костюме XV века. На лестнице хорошо слышны его шаги.
Из окон здания время от времени слышны крики, которые, как говорят, издает призрак Гая Фокса, томившегося здесь в заключении после провала знаменитого Порохового заговора против короля Якова I.
Чьи-то крики доносятся и из Белой башни. Иногда возле нее видят процессию рыцарей, движущуюся к часовне Святого Петра в Веригах.
Колокольную башню облюбовал джентльмен в костюме елизаветинской эпохи. Башню Мартина — Генри Перси, 9-й граф Нортумберлендский, прозванный Колдуном за свои занятия алхимией. В этой башне он провел целых 16 лет по подозрению в участии в том же Пороховом заговоре.
Не редкость в Тауэре и групповые явления привидений. Однажды ночной часовой заметил свет в окнах часовни Святого Петра в Веригах. Он приставил к стене лестницу и заглянул в окно. Его взору предстала следующая картина: по кругу безмолвно ходили мужчины и женщины в старинных одеяниях. Ему показалось, что он узнал среди них казненную королеву Анну Болейн, Томаса Мора, герцогиню Солсбери и юную леди Джейн Грей, шествующую под руку с мужем — лордом Дадли. Как поведал очевидец, замыкали шествие повешенные участники бунта 1745 года. Лица их были мертвенно бледными, глаза горели как угли, а на шее у каждого виднелась кровавая полоса. Несколько раз обойдя помещение по кругу, процессия исчезла, и свет тут же погас.
В 1860 году лондонский журнал «Мозаика» опубликовал любопытную историю одного из призраков этой цитадели, которую поведал незадолго до своей смерти хранитель фамильных королевских драгоценностей Лентал Свифт.
«В свое время я хотел составить правдивый отчет об этом случае, но мои начальники не разрешили. С тех пор минуло 43 года, но впечатления мои так же свежи, как и тогда, когда в последний раз явился знаменитый Бородатый Призрак.
В 1814 году я был назначен хранителем фамильных королевских драгоценностей. В то время сокровищница находилась в Тауэре, где я и жил с семьей вплоть до своей отставки в 1852 году. Как-то субботним вечером 1817-го я сидел за ужином вместе с женой, ее сестрой и нашим маленьким мальчиком в гостиной хранилища. Тогда это здание было уже более или менее осовременено, но прежде оно служило местом заключения многих узников, в том числе второй жены Генриха VIII, несчастной Анны Болейн, казненной по обвинению в супружеской измене.
Двери в нашей гостиной были закрыты, а окна задрапированы тяжелыми плотными шторами. В комнате горели только две свечи на столе, и поэтому в ней царил полумрак. Я сидел во главе стола, жена — напротив, а ее сестра и сын — по правую и левую руку от меня. Я подал жене бокал вина с водой. Она поднесла его к губам, но вдруг застыла и воскликнула, глядя на мое правое плечо: “Боже милостивый! Что это?” Я повернул голову и увидел перед собой старика, чрезвычайно худого, со взглядом помешанного, с растрепанными волосами и длинной бородой. Судя по всему, это был Бородатый Призрак, о котором говорили, будто он уже не одно столетие бродит по Тауэру.
Призрачное видение сделало рукой жест, словно приглашая меня следовать за ним. Жена окаменела от ужаса, а вот свояченица и сын, которые ничего не видели, удивленно смотрели на нас, не понимая, что происходит.
Между тем старик подступил еще ближе, потряс цепями прямо у меня перед лицом и вновь дал знак следовать за ним. Я встал и последовал за призрачной фигурой. Старик шел медленно, словно с трудом нес свои тяжелые оковы. Выйдя во двор, он подошел к углу маленького садика, а затем внезапно исчез. Я заметил это место. На следующий день я рассказал о происшедшем смотрителю Тауэра, и тот велел рабочим рыть в указанном мною месте. Они нашли там скелет человека, скованного цепями. Его достали из земли и похоронили на кладбище, выполнив все религиозные обряды. С тех пор Бородатый Призрак в Тауэре больше не показывался».
В журнале была приведена еще одна любопытная история, рассказанная мистером Свифтом: «Один из ночных дозорных хранилища королевских сокровищ вдруг заметил, как из его дверей выходит громадный медведь. Часовой решил, что это грабитель, вырядившийся в медвежью шкуру, и, недолго думая, изо всей силы вонзил в “зверя” свой штык. Но тот прошел сквозь него и застрял в деревянной двери. Солдат упал в обморок, и его, бесчувственного, принесли в караулку. Наутро я видел беднягу в обществе другого караульного, его приятеля, уверившего меня, что тоже был на месте странного события и видел своего товарища незадолго до появления призрака. Тот бодрствовал и бдительно нес службу. На следующий день я снова встретился с ним. Солдата было не узнать: за одни сутки этот смелый и выдержанный человек, готовый штурмовать крепостную стену, весь иссох и вскоре скончался от вида какой-то призрачной тени!»
Тайны Хэмптон-корта
Еще одна знаменитая лондонская обитель привидений — дворец Хэмптон-корт, расположенный в 16 километрах к востоку от Лондона. Он был построен в 1515 году кардиналом Уолси. Находясь в опале, кардинал передал здание в дар королю Генриху VIII, надеясь вернуть расположение монарха, и Хэмптон-корт стал королевской резиденцией. Призрак Уолси впервые появился в этих стенах в 1966 году. С тех пор его видели еще дважды.
За время своего существования замок Хэмптон-корт становился ареной многих драматических и кровавых событий. Здесь вскоре после рождения сына «при невыясненных обстоятельствах» скончалась третья жена короля Генриха VIII, Джейн Сеймур. После этого ее не раз видели бродящей по замку с кроткой улыбкой на устах и свечой в руке. Слабый огонек освещает только фигуру и одежду королевы, но не окружающие предметы.
Хэмптон-корт послужил тюрьмой и для короля Карла I, низложенного в ходе Английской революции, начавшейся в ноябре 1640 года. Короля казнили через 9 лет по настоянию Оливера Кромвеля — одного из лидеров революции.
В наши дни Хэмптон-корт, как и большинство других старинных замков, фактически превратился в музей и открыт для посетителей. Опытные гиды проводят там экскурсии, а члены британской королевской семьи иногда используют его для личных нужд. Но, похоже, не только живущие и здравствующие…
В один из октябрьских дней 2003 года сотрудники охраны замка обнаружили, что дверь пожарного выхода распахнута настежь, хотя, как выяснилось впоследствии, никто из них ее не открывал. Когда это повторилось, было решено направить на дверь следящую видеокамеру, которая зафиксировала следующее: дверь пожарного выхода медленно открылась, и в дверном проеме показалась женская фигура, одетая в исторический наряд XVI века.
Поначалу охранники предположили, что в проеме стояла одна из женщин-гидов, поскольку во время работы они ходят по замку в старинных костюмах. Но все дамы категорически отрицали свое участие в таинственных событиях. В беседе с журналистами, прослышавшими об этом случае, сотрудница администрации замка говорила:
«Уверяю вас, это не наша шутка, ничего такого мы не делали. Нас самих буквально ошеломило это происшествие». Кроме того, оказалось, что их «спецодежда» выглядит совершенно иначе, чем наряд загадочной особы, попавшей в кадры «видеофильма».
Когда эксперты тщательно исследовали запись, то обнаружилось, что платье странной личности запечатлелось весьма четко, а вот лицо выглядит размытым, как бы стертым, и к тому же имеет неестественно белый цвет (так же, как и кисти рук). Эксперты сошлись во мнении, что оно не похоже на лицо человека, по крайней мере живого. А в книге отзывов одна туристка в этот же день сделала запись, в которой сообщала, что видела в замке привидение в старинном женском наряде.
Самое известное здешнее привидение принадлежит пятой жене любвеобильного Генриха VIII — Кэтрин Говард. Как и Анна Болейн, она была обезглавлена по приказу своего мужа после обвинения в многочисленных изменах. Случилось это 13 февраля 1542 года. Приговоренную к казни королеву заточили в одно из помещений башни. Несчастной удалось вырваться оттуда, и она побежала по галерее, стремясь умолить жестокого короля. Однако тщетно: Кэтрин поймали и вновь заперли в темницу, а на следующий день отрубили голову.
С тех пор призрак Кэтрин Говард появляется в крытой галерее, где она была поймана королевскими гвардейцами. А это место теперь зовется Галереей привидений. В 1918 году галерею отремонтировали, и на какое-то время призрак Кэтрин перестал появляться. Но однажды художник, делавший копию с одного из гобеленов замка, увидел возникшую перед ним прозрачную руку с кольцом. По карандашному наброску, моментально сделанному нерастерявшимся мастером, удалось установить, что кольцо это принадлежало казненной королеве.
В 1978 году две туристки, отстав от группы, вдруг одновременно упали в обморок. Это произошло в том самом месте, где висит мемориальная табличка о том, что здесь Кэтрин Говард молила даровать ей жизнь. Придя в себя, женщины рассказывали, что они вдруг почувствовали могильный холод и ощутили, что кто-то прошел мимо. Они увидели женщину в белом, бегущую вдоль галереи по направлению к часовне. Подбежав к массивной металлической двери, она вдруг оглянулась. На ее лице было отчаяние, и она испустила пронзительный крик. Туристы и гид, далеко ушедшие от двух отставших женщин, утверждали потом, что ничего не слышали.
16 апреля 1980 года группа туристов ожидала гида во внутреннем дворе крыла Стюартов. На другом конце двора туристы заметили двух рыцарей в средневековых одеждах. У каждого из них был лук и колчан со стрелами. Рыцари смеялись и шутили. Затем они ушли со двора. Когда пришел гид, туристы сообщили ему о том, что видели двух актеров в костюмах рыцарей. Каково же было их удивление, когда гид сказал, что никаких актеров в замке нет.
На следующий год в замке проводили ремонтные работы, булыжное покрытие внутреннего двора сняли. В неглубокой могиле были найдены два скелета молодых мужчин. Зловещая тайна их смерти так и осталась нераскрытой. Возможно, это те самые гвардейцы, из рук которых не смогла вырваться Кэтрин Говард, за что они и были наказаны.
Еще одна, на этот раз некоронованная призрачная обитательница Хэмптон-корта — Сибилл Пенн, кормилица Эдуарда VI, умершая от оспы в 1562 году и похороненная неподалеку от дворца, в церкви Святой Марии. До самой смерти она оплакивала раннюю кончину своего подопечного. В 1829 году старую церковь снесли, дух миссис Пенн лишился жилья, и вскоре после этого во дворце стало раздаваться женское бормотание. Одновременно с ним слышался и звук работающей прялки. Было проведено расследование, в ходе которого обнаружили комнату, где стояла старинная прялка. Возможно, по ночам дух Сибилл приходил сюда «прясть».
А вечером 13 февраля 1985 года ближе к полуночи полицейский, стоявший у главных ворот замка Хэмптон, стал свидетелем очередного явления привидений. Офицер заметил группу мужчин и женщин, идущих в направлении ворот. Мужчины были в смокингах, а женщины в вечерних платьях. Не дойдя до полицейского около тридцати метров, они как будто растворились в воздухе.
Самым грозным привидением Хэмптон-корта считается призрак самого Генриха VIII. Он появляется только ночью во время сильной грозы. Один из свидетелей так описал его появление: «В дальней галерее послышались гулкие шаги. Они становились все громче, это железные шпоры стучали по каменному полу. Создавалось впечатление, что шагает тяжелый исполин. Вот он вошел в огромный зал. Ветер завывал за окнами замка. Шаги исполина все ближе, слышно его тяжелое дыхание. Вдруг сверкнула молния, ее свет осветил фигуру короля. На голове его была корона, он был закован в латы. Гневом горел его взор, как будто бы он только что уличил в измене очередную жену…»
Даты и обстоятельства появления привидений в замке Хэмптон регистрируются в специальной книге, начиная с 1800 года. Ее показывают туристам. Одна из записей сделана самой королевой Викторией.
Проклятие очарованного дворца
После свадьбы принц Уильям и его супруга Кейт Миддлтон — герцог и герцогиня Кембриджские — решили сделать своей официальной резиденцией Кенсингтонский дворец в Лондоне. Однако британские СМИ, обсуждая это решение, поспешили предупредить супругов, что над дворцом, где они собираются жить, висит древнее проклятие. По словам главного куратора королевских дворцов Великобритании Люси Уорсли, было по меньшей мере семь принцесс, которых Кенсингтон принял весьма недружелюбно. «Некоторые из них впали в депрессию, а некоторые даже сошли с ума…» — рассказала Уорсли в интервью The Daily Mail.
Длинный список несчастий говорит о том, что дворец проклят. Поэтому весьма удивительно, что Уильям и Кейт решили сделать его своим домом.
История дворца началась в конце XVII века, когда Вильгельм III Оранский и королева Мария поручили архитекторам кардинально перестроить и расширить дом, который они купили в «сельском» Кенсингтоне, славившемся тогда своим чистым воздухом. Увы, этот воздух не помог 32-летней Марии — в 1694 году она умерла здесь от оспы, так и не оставив королю наследника. А через 8 лет и Вильгельм III неудачно упал с лошади прямо перед дворцом, от чего заболел пневмонией и после недолгой болезни отправился на тот свет вслед за своей женой. Трон унаследовала его сестра Анна, которая также переехала в Кенсингтон. Она была замужем за Георгом Датским и родила от него в стенах дворца 17 детей, однако ни один из них не дожил даже до совершеннолетия.
Когда королева сама умерла от подагры, на престол взошел Георг I. Как только он занялся реставрацией Кенсингтонского дворца, его семейная жизнь сразу дала трещину: супруга ему изменила, и он запер ее в удаленном немецком замке, откуда сам был родом. Затем в стенах этого дворца были несчастны, каждая по-своему, королевы Каролина, Шарлотта и Виктория. Последней на сегодняшний день жертвой Кенсингтона стала принцесса Диана…
Ко всему прочему, во дворце обитают многочисленные призраки, однако новоселов — принца Уильяма и Кейт Миддлтон — это, видимо, вообще не пугает. Они даже устроили в Кенсингтоне несколько экскурсий под названием «The Eerie Evening Tours of the Enchanted Palace»[2], правда, заранее предупредив посетителей, что детям до 12 лет принимать участие в них не рекомендуется.
Но даже взрослые туристы после посещения замка нередко сообщают, что он имеет довольно тяжелую атмосферу и часто оставляет после себя гнетущее впечатление. Многие видели в нем призрак горько плачущей по так и не родившимся детям королевы Марии — той самой, что умерла от оспы. Также многие утверждали, что видели лицо знаменитого короля Георга II в окне над парадным входом в Кенсингтонский дворец.
Король, тяжело болея, до последнего ждал возвращения своих кораблей с послами из родного Ганновера, которые задерживались из-за непогоды. Посольство должно было привезти важные депеши из Германии — союзника Британии в войне с французами. Эти депеши Георг II страстно желал прочитать перед смертью. Время от времени вставая с постели, умирающий король подходил к окну, смотрел с надеждой на флюгер на крыше, который никак не желал изменить направление, и бормотал: «Почему же ветер не меняется, когда же вернутся мои послы?» Георг II тихо скончался пасмурным октябрьским днем 1760 года от сердечного приступа, так и не дождавшись смены ветра и важных сообщений. А корабли вернулись в порт только после его кончины. С тех самых пор и по сей день его призрак, неотрывно глядящий на флюгер, часто видят в окне комнаты, где он умер. А кое-кто слышал, как голос с резким немецким акцентом спрашивает: «Где же они, почему их так долго нет?!»
Среди других призраков дворца служители и многочисленные посетители отмечают регулярное появление в его стенах духов королевы Марии, супруги Георга V, и правнучки Георга II, принцессы Софии, которая дала обет безбрачия и всю жизнь провела в Кенсингтоне в затворничестве. Единственной ее «подругой» была прялка, в которой она находила утешение. Прядет она и до сих пор, о чем свидетельствуют специфические звуки прядильного станка, время от времени доносящиеся из комнат, которые занимала при жизни София.
Немало в Кенсингтонском дворце и безымянных призраков. Самый известный из них — дух мужчины с обнаженным торсом и в белых штанах, который проходит сквозь стены и затем испаряется в воздухе. Никто не знает, кто он. Возможно — один из тысяч работников, которые прислуживали в течение столетий владельцам Кенсингтонского дворца…
Вестминстерское привидение
В центре Лондона, в районе Вестминстер, находятся главные исторические памятники британской столицы: Букингемский дворец, парламент и Вестминстерское аббатство. В аббатстве короновались английские монархи, а после кончины возвращались туда же на вечный покой. Но до 1365 года здание выполняло еще и более прозаические функции: там хранилась государственная казна и королевские драгоценности. Хранилищем служило тщательно охраняемое глубокое подземелье с низкими каменными сводами на толстых колоннах.
В 1272 году на престол вступил Эдуард I, а настоятелем Вестминстерского аббатства стал преподобный Уэнлох. Священник был не только знатоком Священного Писания, но и большим любителем истории. В старинных документах Уэнлох разыскал упоминание о потайном ходе, сооруженном в XI веке и соединявшем подземелье с монастырским кладбищем. И тут благочестивого отца, как говорится, черт попутал: он поддался соблазну запустить руку в монаршую казну. Более того, Уэнлох вступил в преступный сговор с 48 монахами своего аббатства, которые тоже постарались забыть библейскую заповедь «Не укради!».
В течение нескольких месяцев святоши-грабители выносили из хранилища по подземному коридору деньги и драгоценности. Но однажды вечером священник отец Бенедикт, не принадлежавший к шайке, оказался на кладбище и застал грабителей на месте преступления: они вылезали из потайного хода с мешками, в которых звенело золото. Святой отец попытался усовестить монахов-богоотступников. Однако бес алчности настолько завладел их душами, что они не стали слушать его, а тут же убили.
Осенью 1303 года молящимся, приходившим в Вестминстерское аббатство, стал являться призрак убиенного, вещавший замогильным голосом, что воры-монахи грабят королевские сокровища. Слух об этом распространился по всему Лондону. Дошел он и до короля, который в это время подавлял очередной мятеж в Шотландии, и тот приказал направить в аббатство специальную комиссию для проведения расследования.
Прибывшие в Вестминстер следователи вскрыли небывалое по своим масштабам разграбление королевской казны. Только духовное звание спасло монахов во главе с преподобным Уэнлохом от смертной казни, которая была заменена пожизненным заключением в лондонском Тауэре.
Что до отца Бенедикта, разоблачившего воров и поплатившегося за это жизнью, то он оказался несправедливо забыт королем. Его прах так и остался лежать в безвестной могиле, где его спрятали убийцы. Поэтому, как уверяют служащие музейной охраны Вестминстерского аббатства, призрак святого отца и поныне бродит по галереям монастырского дворика. Те, кто видел его, рассказывали, что он высок, худ и на нем сутана старинного покроя. В сумерках под низко надвинутым монашеским капюшоном все же можно различить бледное лицо, крючковатый нос и слезящиеся старческие глаза.
Иногда на ходу призрак что-то тихо бормочет, скорее всего, проклинает воров-монахов.
Чисто английские привидения
Какой старинный замок обходится без привидений?! Если в его залах время от времени не появляются бесплотные тени, то это вроде бы и не замок вовсе, а так, рядовая постройка. Недаром в английских газетах можно встретить подобные объявления: «Продается замок XVI века с безвредным привидением, которое не покинет замок в случае его перестройки». Впрочем, Британии на недостаток замков и соответствующих им привидений жаловаться не приходится.
Замок Чиллингем
Самый известный призрак Чиллингема — Голубой (или Сияющий) мальчик. Ходят слухи, что по ночам в Розовой комнате замка раздаются громкие крики и появляется голубое свечение над кроватью или мальчик, одетый в голубые одежды. И действительно, во время ремонта в стене комнаты были обнаружены скелеты взрослого мужчины и маленького мальчика. Скорее всего, они были замурованы заживо, так как на внутренней стене склепа четко видны оставленные пленниками царапины.
Еще один знаменитый призрак — дух леди Мэри Беркли, который якобы часто появляется из своего портрета в Серой комнате. По легенде, муж покинул леди Мэри ради ее сестры, оставив жену страдать в одиночестве в замке.
Также в Чиллингеме периодически появляется дух Мучителя Джона Сэйджа, прежнего владельца замка. Он был казнен на территории замка по приказу короля Эдуарда Длинноногого, но в донжоне до сих пор нередко слышны странные звуки, похожие на зубовный скрежет. Туристы могут посетить подземную темницу, где Мучитель пытал своих жертв. В темнице нет ни окон, ни дверей, туда можно попасть лишь через небольшое отверстие в стене, забранное решеткой. Вероятно, пленнику ломали руки и ноги, прежде чем заключить в камеру и бросить там умирать.
В начале прошлого века были убраны все накопившиеся в темнице останки, кроме скелета последнего погибшего в Чиллингеме узника — маленькой девочки. Ее грустный призрак иногда видят служители замка и некоторые посетители.
Замок Берри Поумрой
Те, кто прогуливался недалеко от руин замка Берри Поумрой, могли столкнуться с Голубой леди. Но такая встреча сулила гибель — соблазнительница заманивала их в башню, где они умирали. Это призрак дочери норманнского барона, изнасилованной и задушенной собственным отцом.
Голубая леди — не единственный призрак, обитающий в замке. В нем встречали и Белую леди, которая, как полагают, является призраком Маргарет Поумрой. Она была заперта своей ревнивой сестрой Элеонорой и оставлена умирать от голода. Обе сестры были влюблены в одного мужчину.
В XIX веке замок Берри Поумрой считали весьма романтичным местом. Многие художники и любители часто посещали его и, по слухам, одному из них все же удалось сделать фотографию Леди, стоящей около покрытых плющом стен.
Уорикский замок
Этот замок был построен в XI веке Вильгельмом Завоевателем. Самым мистическим местом здесь признана «призрачная башня», которая стала домом для привидения сэра Фулька Гревилла. Он был убит собственным слугой в 1628 году и теперь каждый вечер появляется из своего портрета, висящего на стене в башне.
Темница — еще одно обиталище призраков в замке. Причем многие посетители сетуют на тошноту и слабость, когда прикасаются к ржавым решеткам и приспособлениям для пыток.
Вудсток
Целая плеяда англосаксонских королей проводила в Вудстоке много времени, привлеченная в эти места превосходной охотой. По приказу короля Генриха I здесь был выстроен охотничий домик, а по приказу его наследника Генриха II домик был расширен и перестроен в загородную королевскую резиденцию. В нем он решил поселить свою фаворитку — прекрасную Розамунду Клиффорд. А чтобы любовников не могла застать супруга, король приказал построить вокруг замка лабиринт из аллей и живых изгородей. О тропинке, ведущей к дворцу, знали лишь сам король, Розамунда и несколько слуг.
Однако предосторожность не спасла любовников. По легенде, ревнивая супруга Генриха, королева Алиенора Аквитанская, сумела раздобыть план лабиринта и явилась во дворец к Розамунде в отсутствие своего венценосного супруга. Она предложила сопернице умереть или познать страшные кары, которые были уготованы и близким Розамунды. Та согласилась и выпила яд…
С тех пор призрак красавицы появлялся то в лабиринте, то на парадной лестнице замка, где Розамунда обычно ждала своего венценосного возлюбленного. После того как Вудстокский замок в 1704 году разрушили по приказу нового владельца — герцога Мальборо, привидение стало являться в Бленхеймском дворце, построенном неподалеку от руин.
Оксфорд
За Оксфордом, помимо «титула» одной из резиденций истинно британского образования, закрепилось поэтичное название «город дремлющих шпилей». В его архитектуре есть нечто умиротворяющее, особенно когда туман, поднимаясь от Темзы, окутывает крыши колледжей. В это же время активизируются и привидения Оксфорда.
Так, в колледже Эксетер появляется призрак ученого Джона Крокера, а в фахверковом здании банка на углу Мэгпи Лэйн — Коричневая леди, по сей день оплакивающая возлюбленного. Но самый оригинальный призрак обитает в колледже Святого Иоанна. Архиепископ Уильям Лауд (1573–1645) лишился головы за поддержку Карла I, и с тех пор его фантом снимает голову с плеч и катит ее под ноги прохожим, словно шар для боулинга. Как тут не лишиться чувств?
Дувр
Один из древнейших и самых больших по площади английских замков расположен в Дувре, графство Кент, на берегу пролива Па-де-Кале между Великобританией и Францией. С давних времен Дуврский замок считается «ключом к Англии» из-за своего стратегически важного положения.
На западной лестнице донжона появляется дама в красном, которая безудержно всхлипывает и закрывает руками лицо. Другой призрак — безголовый мальчишка-барабанщик. Как-то раз на него напали пьяные солдаты и отрубили ему голову. Досадное происшествие не отразилась на его таланте, и персонал замка время от времени слышит барабанный бой.
Впрочем, с барабанщиком обошлись относительно милосердно, учитывая, что по замку бродит призрак… без верхней части тела! Несколько раз уборщицы видели призрачные ноги, но кому они принадлежали и куда направлялись — еще одна загадка Дувра.
Призраки сегодняшнего дня
Не следует считать, что чисто английские привидения остались лишь в сказках и древних исторических хрониках. Английские привидения приспособились к техническому прогрессу, стали появляться не только в древних, но и в современных домах и даже начали выходить на улицу, не пугаясь автомобилей. Наоборот — пугаются как раз водители и пассажиры. А в Скотленд-Ярде — штаб-квартире полиции Большого Лондона — оказывается, существует специальное подразделение, в обязанности которого входит фиксация всех сообщений о вновь обнаруженных призраках. Причем число таких наблюдений в начале нового тысячелетия стало самым высоким за последние четверть века. Как сообщил в 2010 году парапсихолог Лайонел Фэнторп, за 25 лет британцы увидели около тысячи привидений.
Разгул потусторонних сил
Мистическим центром Соединенного Королевства, сообщает The Daily Telegraph, является Йоркшир: оттуда приходит больше всего сообщений о встречах с привидениями и злыми духами — суккубами, адскими псами, водными демонами, упырями и оборотнями. На втором месте находится Девоншир, где чаще всего видят чертей. Третью позицию занимает Сомерсет. Здесь британцам в основном встречаются монстры.
По мнению Фэнторпа, сейчас на Земле живет гораздо больше людей, чем в прошлые века, поэтому и со сверхъестественными сущностями они сталкиваются чаще. Вот только два случая из его обширной коллекции.
По сообщению News & Star, две женщины из Камберленда, работающие в продуктовом магазинчике в городе Карлайл, встали как вкопанные, когда странное белое образование появилось на мониторах камер внешнего видеонаблюдения. Триш Нолан и Соня Херд, работавшие в ночную смену, видели, как в течение часа таинственный дух входил и выходил из магазина около десяти раз. Сорокадвухлетняя Триш Нолан, у которой призрак, проходя мимо, буквально заморозил правую руку, говорит: «Я раньше совсем не верила в привидений и всякие паранормальные штучки, но если никто не объяснит, что мы видели, то я поверю. Я бы очень хотела никогда не видеть это, я продолжала обслуживать клиентов, но половина из них стояли и таращились на монитор».
Призрачное видение зафиксировали только камеры видеонаблюдения, и эти записи быстро облетели всю округу. По одной из версий, привидение побеспокоили рабочие, проводящие на противоположной стороне улицы ремонт квартиры, которая уже давно считалась «нехорошей».
В графстве Уилтшир мать восьмилетней дочери и шестилетнего сына требует через суд, чтобы ее детей вернули в школу. Дело в том, что они не посещали учебное заведение в течение нескольких месяцев подряд, так как хронически… не высыпались!
Женщина, имя которой по юридическим причинам не называется, объяснила, что уже долгое время живет в доме с привидениями, которые каждую ночь в полном смысле слова терроризируют домочадцев. Священник, которого приглашали изгнать из жилища нечистую силу, признал свое поражение. Сейчас женщина надеется переехать в другую квартиру, без призраков, так что остается только урегулировать вопрос со школьной администрацией, которая категорически не желает принимать обратно в школу детей-прогульщиков. Именно поэтому дело и дошло до суда.
Средневековые воры
Следующий эпизод переносит нас в 1600 год. Из исторических хроник известно, что в этом году грабители проникли в лондонский замок Фулхэм и похитили некоторые вещи, принадлежавшие английской королеве Елизавете I. Правда, утраты Ее Величества были не столь уж велики: самой ценной из похищенных вещей оказалась серебряная солонка.
Прошло почти 400 лет, и в один из весенних дней 1989 года пришедшие в замок туристы стали свидетелями уникального зрелища. Из ворот замковой башни выскочили две странные личности с набитыми мешками за спиной. Не обращая ни малейшего внимания на застывших в недоумении людей, воришки быстро пересекли двор, подбежали к самой стене и… растворились в воздухе!
Мало того, находившиеся во дворе туристы заметили, что во время этого короткого эпизода окружающая обстановка существенно изменилась и, видимо, стала такой, какой была здесь 400 лет тому назад: оконные рамы приобрели иную форму, размеры башен уменьшились, фонтан, украшавший середину двора, исчез. Но после того как грабители «растаяли», все вокруг вернулось к своему обычному современному состоянию.
Потусторонний бизнес
Немудрено, что в столице Великобритании процветают турфирмы, сделавшие ставку на потустороннее. Тысячи туристов ежемесячно выкладывают большие суммы, чтобы своими глазами увидеть самые популярные у призраков места — дворцы, старинные особняки, закоулки.
Однако заработать на интересе публики к потустороннему стремятся не только туроператоры. Сайты и журналы по продаже недвижимости наперебой предлагают элитные английские замки и виллы. Существуют и специальные каталоги, в которых подробно описываются прелести огромных домов средневековых рыцарей. Особенно популярны замки с привидениями. Например, на продажу выставлен особняк XVII века, расположенный в Северном Уэльсе (Англия). В нем обитает привидение Лауры, жены графа Лисбурна, жившего здесь в 1836–1888 годах. Согласно легендам, по ночам дух Лауры бродит по верхним этажам особняка в поисках потерянного ею обручального кольца.
Продается не только недвижимость с потусторонней «нагрузкой». Гопал Кришна, британец индийского происхождения, — единственный человек в мире, имеющий лицензированный бизнес, связанный с привидениями.
Смысл его работы таков: купил богач старинный замок, восстановил интерьеры, развесил картины, а изюминки не хватает. Вот и платит он за то, чтобы по его новому жилищу бродил, звеня цепями и постанывая, призрак какого-нибудь исторического персонажа. Каждый из продаваемых Гопалом экземпляров снабжается соответствующим сертификатом, который, кстати, признается торговыми палатами всех стран ЕС.
Разумеется, есть в Англии и скептики. Яркий пример — профессор Херефордширского университета Ричард Вейсман. Он много лет потратил на то, чтобы доказать, что призраки — не более чем выдумка впечатлительных сограждан. Или, по крайней мере, галлюцинации, вызванные перепадом температур вкупе с колебанием магнитного поля и возникновением инфразвука определенной частоты. Вейсман неоднократно устанавливал приборы в разных местах, где водятся привидения, чтобы зафиксировать потустороннюю сущность. Но призраки не желали попадаться скептику на глаза.
В 1999 году Вейсман получил разрешение на проведение исследований в замке Хэмптон-корт. В галерее, где видели привидение Кэтрин Говард, он установил датчики, измеряющие температуру и давление. С помощью датчиков давления ученый хотел установить направление сквозняков, которые дуют из-под спрятанных в стенах дверей, откуда входят и куда уходят привидения.
Днем измерения нельзя было проводить, мешали посетители. Ученый провел в галерее десять бессонных ночей. Никаких изменений температуры и давления он не обнаружил, и уже хотел было перенести датчики в другое место замка. На десятую ночь Вейсмана сморил сон. Вдруг его разбудил страшный крик — это Кэтрин Говард бежала по галерее. В этот момент самописцы приборов показали резкое изменение параметров…
В конце концов значительное увеличение случаев наблюдений призраков в стране привело к тому, что внимание на них обратили ученые и даже правительство. В частности, студент последнего курса факультета психологии Нортгемптонского университета Каллум Купер получил от Фонда парапсихологии США грант в размере 3000 долларов на изучение телепатии и ясновидения. С помощью гранта он надеется защитить диссертацию по теме «Привидения и галлюцинации».
В два раза больше получили экстрасенсы Пол и Дебора Рис из Академии психических и эзотерических исследований в графстве Южный Уэльс. Им был выделен правительственный грант в размере 4500 фунтов стерлингов для обучения людей тому, как «общаться с мертвыми». Сорокалетний Пол Рис говорит по этому поводу следующее: «Люди, которые потеряли мам, пап или детей, заслуживают уважения к своему трауру, и они заслуживают посредника, который может дать им это уважение. Наша работа заключается в том, чтобы представить существенные доказательства наличия потусторонней жизни, чтобы облегчить жизнь людей, пребывающих в горе и трауре».
Навязчивый запах колокольчиков
Тем временем сотрудники Центра помощи инвалидам и престарелым Wintern, который находится в маленьком городке Фишгард на западном побережье Уэльса, отказываются работать после наступления темноты из-за боязни призраков, которые не дают им покоя. Они даже заставили свое начальство начать специальное расследование.
Издание Western Telegraph сообщает, что среди паранормальных явлений, происходящих в Центре, можно отметить, например, такие: отключенные принтеры вдруг начинают печатать, внезапно переворачивается компьютерная клавиатура, мебель перемещается по комнатам самым таинственным образом, а полки, картины и прочие предметы постоянно падают со стен.
Сотрудники считают, что призраки, обитающие в здании, — это, скорее всего, духи двух горничных, которые жили сто лет назад на чердаке и повесились там после того, как забеременели вне брака. Трагедия произошла, когда в полях цвели колокольчики, и теперь работники постоянно отмечают навязчивый запах этих цветов, который сопровождает призраков, проникающих сквозь стены.
Один из работников рассказал журналистам: «Все это чистая правда, а ситуация страшная: люди не желают больше работать ночью и с наступлением сумерек будут уходить домой. Все это происходит на протяжении многих лет, но хуже, чем сейчас, еще не было».
Представитель Совета графства Пембрукшир в связи с данным случаем заявил: «Совет принял меры, направленные на то, чтобы здание было осмотрено самым тщательным образом, и для этого будут приглашены соответствующие специалисты».
Призраки мешают риелторам
Да уж, не все британцы радуются привидениям. Активизация призраков в последние годы даже стала влиять на рынок недвижимости. Уже около двух тысяч покупателей «домов с историей» наотрез отказались платить деньги риелторским фирмам без твердой гарантии того, что постройки свободны от нечисти. А недавно в английском суде рассматривалось первое дело о призраках как о скрытых дефектах жилплощади. Чета новых владельцев трехэтажного коттеджа в местечке Аппер-Мэйфилд в графстве Дербишир обвинила прежних владельцев в утаивании того, что дом буквально наводнен мстительными существами, жертвами которых и оказались Эндрю и Джози Смит.
Ничего не подозревающая семья Смит согласилась приобрести построенный 170 лет назад дом в рассрочку за 88 тысяч фунтов стерлингов. Но после того как привидения развили в нем бурную деятельность, Эндрю и Джози отказываются выплачивать остаток суммы.
— Наша жизнь превратилась в ад, — жалуются они. — Нас преследуют отвратительные запахи, нам устраивают козни.
Новоселы пять раз вызывали священника изгонять злых духов. Но тому пришлось признать свое бессилие. Он заявил, что никогда прежде не сталкивался с нечистью, обнаглевшей до такой степени.
Во время его настойчивых молитв стены дома начинали обильно источать воду. А две обожаемые семейством Смит домашние овечки были найдены истекающими кровью. Эндрю и Джози вымотались от бесконечной борьбы с потусторонними силами. Им пришлось даже уволиться с работы.
— Мы надеялись, что сможем противостоять духам, но наши силы на исходе, — жалуется Эндрю. — Наш пятилетний сын растет нервным и возбудимым. Он ежедневно сталкивается с привидениями в собственной спальне. К тому же местные жители уже успели рассказать нашей дочери, что на чердаке повесилась изнасилованная молочница, Эллен — практически ее ровесница.
Однако прежняя владелица дома с привидениями Сюзан Мелбурн утверждает, что, прожив в нем 20 лет, ни разу не видела ничего похожего на привидение. По ее словам, новые жильцы просто придумывают небылицы, чтобы не выплачивать остаток долга.
Местный судья Страттон тоже счел рассказы Смитов ложью. Он вынес решение: деньги заплатить, а новых хозяев оштрафовать за попытку ввести суд в заблуждение. И только совершенно случайно, при помощи группы археологов, проводивших неподалеку раскопки, выяснилось, что усадьба располагается на древнем кельтском капище — месте проведения языческих ритуалов. Такие участки считаются геопатогенными, поскольку за многие столетия здесь аккумулируется огромное количество негативной энергии. Неудивительно, что в этом месте собираются разные представители нечистой силы, происходят непонятные явления, нередки драмы и криминальные происшествия.
Зато после того как стало известно о зловещей истории усадьбы, со всех сторон нагрянули журналисты и телевизионщики, валом повалили туристы, и стоимость дома выросла втрое. Сразу же нашлись покупатели на дом. Однако Смиты избавляться от жуткой недвижимости не спешат. Хотя и страшно им жить в таком месте, но, может быть, рассуждают они, цена вырастет еще больше…
Украденный… призрак
Между одним из британских пабов и китайским художником разразился скандал. А все из-за призрака, обитающего в питейном заведении. Владельцы старинного паба утверждают, что в нем жил призрак Джеймса Стэнли — седьмого графа Дерби, казненного в XVII веке. В 2014 году владельцы паба даже выложили в Интернет запись с камеры наблюдения, на которой запечатлено привидение.
Но недавно призрак пропал. Его увел для своей выставки китайский художник Лу Пинг, который, впрочем, и не отрицает своей вины. Лу утверждает, что поймал призрака в качестве «ответа на колонизацию Соединенным Королевством других стран, что привело к потере ими культурных ценностей», и заявляет, что возвращение графа Стэнли на родину будет зависеть от него самого. «Может быть, ему так понравится быть частью выставки, что он решит остаться со мной и путешествовать по миру», — сказал Лу.
Призраки Плакли
Деревушка Плакли, расположенная юго-восточнее Лондона в графстве Кент, бьет все рекорды аномальности. На этой небольшой территории обитает сразу дюжина призраков людей и животных. Ее так и называют — Деревня двенадцати призраков. Население давно смирилось с таким соседством и не боится привидений, так как они безобидны и способны лишь напугать неподготовленного человека. Тем не менее жители Плакли, пожалуй, единственные во всей Англии, кто не отмечает Хэллоуин. Видимо, и без этого в их жизни хватает всякой нечисти.
Есть в деревушке место, которое называется Фрайт Корнер, что в переводе с английского означает «закоулок страха». Давным-давно, несколько веков назад, здесь стоял огромный развесистый дуплистый дуб. У этого дуба был убит разбойник — подельники пригвоздили его копьем к дереву. По ночам дуб, которого давно уже нет, появляется в серой дымке, а призрачные разбойники вновь и вновь расправляются с сообщником, рискнувшим присвоить добычу. С первыми лучами рассвета дуб, сокровища и участники кровавой драмы растворяются в воздухе. Трудно поверить? Но видевших это собственными глазами довольно много!
В Парквуде, где прежде был густой, непроходимый лес, когда-то повесился полковник воинской части, стоявшей неподалеку. Его обвинили не то в финансовых махинациях, не то в крупной денежной растрате. Полковник покончил с собой, чтобы избежать позора. Призрак «лесного полковника», как его здесь называют, бродил среди деревьев с обрывком веревки на шее. Потом лес вырубили, участок расчистили и превратили в пастбище. Теперь призрак полковника можно видеть в других местах деревни.
Впрочем, повешенных здесь двое. В конце Первой мировой войны из-за несчастной любви на лавровом дереве, росшем тогда у дороги Дикки Бассез Лейн, повесился деревенский школьный учитель. Его призрак и сегодня можно увидеть болтающимся в петле на ветру, на том самом лавровом дереве. Особенно часто фантом появляется перед прохожими в ненастную погоду.
Есть в Плакли и собственный «синоптик» — Черный мельник. Незадолго до появления первых грозовых туч у развалин старой мельницы появляется призрак мужчины в черной одежде и с совершенно черным лицом. Когда-то во время грозы молния разрушила мельницу, а мельник, который так сильно нагрешил при жизни, что почернел под тяжестью своих грехов, сгорел заживо.
Неподалеку от железнодорожной станции находится небольшой кирпичный заводик. Здесь обитает призрак Кричащего человека. Он погиб во время работы на глиняном карьере при обвале грунта. Бедняга сильно кричал и звал на помощь, но был уже мертв, когда его извлекли из-под обвала. Теперь там раз в неделю, вечером, появляется его призрак, который так же кричит от страха и боли, как в свой предсмертный час.
Еще один представитель мужской части призраков появляется в усадьбе Грейстоун. Это призрачный монах. Обычно его видят под руку с призраком-женщиной. Правда, неизвестно, как он умер и что связывало их при жизни. Но его спутницу уверенно опознали. Это бывшая владелица усадьбы Роузкорт, которая свела счеты с жизнью, приготовив снадобье из ядовитых тисовых ягод. Произошло это между 4 и 5 часами вечера, и с тех пор в это самое время призрак хозяйки усадьбы со скорбно склоненной головой можно увидеть в одном из окон дома. Может быть, несчастная покончила с собой именно из-за неведомого монаха?
Следующие два призрака, которых называют Женщина в белом и Женщина в красном, некогда принадлежали к местному дворянскому роду Дерингов. Прежде они владели огромной усадьбой, но в 1952 году она сгорела, и теперь их потомки живут в скромном двухэтажном домике. Владельцы поместья уверены, что Женщина в белом, которую поздним вечером можно встретить на центральной площади Плакли, — это призрак их прапрабабки, которая имела привычку носить белые одежды. А вот Женщину в красном чаще всего видят на деревенском кладбище, прилегающем к церкви Сен-Николас. Ее бренные останки покоятся в подземном церковном склепе. Родственники словно предвидели, что после смерти ее душа не найдет покоя, поэтому похоронили девушку в семи свинцовых гробах, вложенных друг в друга. Однако, как показало время, это не помешало ее призраку выбираться из склепа и бродить по родным местам.
Еще одна призрачная женщина с трубкой в зубах пугает припозднившихся прохожих, предлагая погадать им по руке. Это призрак цыганки, которую когда-то сожгли недалеко от ручья по обвинению в колдовстве.
Встречи с призраками происходят и за пределами деревни. На дороге из Плакли в Малтманз-Хилл частенько видят карету, запряженную четверкой лошадей. Темной ночью, если верить слухам, можно уловить стук лошадиных копыт и скрип колес кареты, проезжающей по пустынной дороге. Интересно, что карета, в отличие от лошадей, вполне осязаема. Ее можно потрогать и заглянуть внутрь. Правда, внутри она пуста.
Говорят, что в 2007 году кто-то из смельчаков рискнул забраться в нее, и лошади тут же понесли в сторону пастбища. С тех пор этого человека никто не видел.
Ну и наконец, призрак бешеной собаки, застреленной полицейским. В отличие от других призрачных жителей Плакли, на глаза людям она показывается очень редко. Зато ее зловещий вой, раздающийся из леса, слышен на всю округу.
В 2011 году в Плакли прибыла любительская группа исследователей аномальных явлений. Эксперты были настроены весьма скептически. Случилось это перед самой зимой, когда температура воздуха была чуть выше нуля. И вдруг в этот самый момент на деревню обрушились полчища мух. Насекомые были повсюду, они заполонили дома, мешали автомобильному движению. По поводу «мушиной атаки» даже пришлось собирать экстренное заседание приходского совета. Удивительно, что после того как исследователи-разоблачители покинули деревню Плакли, не сумев осуществить задуманное из-за насекомых, все мухи исчезли. Ученые так и не смогли объяснить этот феномен.
«Гостиница» для привидений
В британском «Справочнике провинциального историка» в числе сельских достопримечательностей описывается «Дом мельника», в котором, как в гостинице, время от времени появляются различные «гости» с того света, а затем исчезают. Причем это началось в позапрошлом веке и продолжается по сей день.
Между рекой Тайн и железной дорогой расположена крошечная деревушка под названием Веллингтон, состоящая из нескольких домов, церкви и паровой мельницы. Она была построена в 1800 году неким мистером Чарльзом Проктором, который неподалеку возвел себе для жилья двухэтажное здание. Своим прозаическим видом оно больше похоже на казарму, чем на старинные замки, где обычно обитают привидения. Тем не менее они по непонятной причине облюбовали именно его.
Вскоре после того как Проктор поселился в своем новом доме, к нему приехал в гости брат по имени Джеймс. Ночью его разбудили какие-то странные и непонятные звуки. Затем он услышал шум тяжелых шагов человека, поднимающегося по лестнице, и стук палки, которой он ударял по перилам. Неизвестный подошел к комнате Джеймса и замер у дверей. Молодой человек готов был уже заговорить с ним, но тот все не входил. Тогда Джеймс соскочил с постели, бросился к двери и распахнул ее, чтобы увидеть таинственного посетителя, но в коридоре никого не было. В тот же миг опять послышались тяжелые шаги, но уже вниз по лестнице, и удары тростью по перилам. Озадаченный, Джеймс побежал в комнату Чарльза, который, услышав звуки в коридоре, тоже встал с постели. Братья зажгли свечи и, поспешно спустившись вниз, обшарили все углы, но никого не обнаружили. Причем дверь в дом оставалась запертой. В течение целой недели «невидимка» продолжал бродить по ночам по коридору, своим топотом не давая спать, а потом исчез так же неожиданно, как и появился.
Через некоторое время две молодые дамы, приехавшие на несколько дней погостить к владельцу мельницы, стали жертвами призрачного существа другого рода. Они спали в одной кровати и в первую же ночь почувствовали, как кто-то сильно толкнул их постель. Дамы начали кричать, прибежали братья Проктор, но в комнате никого не оказалось. На следующую ночь их кровать опять несколько раз толкнули, а потом невидимая рука схватила полог, подняла его до потолка и опустила. После этого дамы велели снять с кровати полог, чтобы ночной призрак не мог играть им, но вскоре сильно об этом пожалели.
Третья ночь выдалась лунной. Когда толчки разбудили несчастных дам, в комнате оказалось так светло, что можно было различить все предметы. И тут они увидели призрачную женскую фигуру, которая вышла из стены, проплыла через спинку кровати, от чего лежавшие в ней почувствовали сильный толчок, и снова ушла в стену. Всю ночь обе молодые дамы не сомкнули глаз, а утром сразу же покинули дом хозяина мельницы.
В дальнейшем в этом доме появлялось много разных привидений, причем некоторые из них повторяют свои визиты. Чаще других в нем объявляется человек в длинной развевающейся одежде и с непокрытой головой, которого прозвали Стариной Джеффри. В иные дни по комнатам бродит дама, одетая в серое платье. Иногда сидит на чем-то невидимом, скрестив руки на коленях, закутанная в плащ безглазая старуха с опущенной головой и выражением глубокой грусти на лице.
О своем присутствии призраки дают знать различными звуками. То словно кто-то бьет колотушкой или таскает что-то тяжелое по ступеням лестницы; в другой раз раздается продолжительный надсадный кашель, слышатся вздохи и стоны. А то над потолком комнаты на антресолях начинают бегать множество маленьких ног. Наконец, бывают ночи, когда всех живущих в доме будит жуткий хохот.
Дом мельника в Веллингтоне считается одним из самых посещаемых призраками мест во всей Англии. Поэтому экскурсанты, приезжающие по спецтурам «Замки и дома, населенные привидениями», обязательно посещают Веллингтон, где шансы встретиться с потусторонним очень высоки.
Черноглазый призрак Стаффордшира
Графство Стаффордшир, расположенное на западе центральной части Англии, считается одним из самых аномальных мест островного государства. В последнее время эта территория часто упоминается в прессе в связи с весьма странными событиями.
Несколько лет назад в районе болот Каннок-Чейз впервые за последние несколько десятилетий был замечен хорошо известный в Англии призрак черноглазой девочки. Об этом сообщил в своем блоге 28-летний британский парапсихолог и по совместительству охотник за привидениями Ли Брикли.
Призрак начал пугать жителей Стаффордшира в начале 1980-х годов. До этого он появлялся в других местах островного государства — в основном в лесах и на болотах. Не все видели привидение своими глазами, некоторые только слышали в лесу леденящие кровь детские крики. Казалось, какой-то малыш зовет на помощь. Но стоило добросердечному путнику кинуться на зов, как из леса раздавался издевательский смех. Решив, что стали жертвой розыгрыша, люди продолжали свой путь. Те, кто все же добирался до места, откуда раздавались крики, говорили, что видели маленькую девочку с абсолютно черными — без белков — глазами. При появлении людей малютка немедленно исчезала, словно растворялась в воздухе. Причем видели ее только днем — в темное время суток она, как и положено благовоспитанному ребенку, не появлялась.
Ли Брикли заинтересовался черноглазым призраком после того, как услышал историю, произошедшую в юности с его родной тетей.
«Летом 1982 года моя тетя, которой в то время исполнилось 18 лет, и ее друзья в праздничные дни обычно гуляли в окрестностях городка Каннок, — пишет исследователь в своем блоге. — В один из таких дней тетя поссорилась с друзьями и пошла побродить одна. Постепенно она вышла за городскую черту и вдруг услышала где-то впереди отчаянный детский крик. Ребенок звал на помощь. Тетя бросилась на крик и буквально через полмили наткнулась на девочку лет шести, одиноко бредущую по дороге. Судя по всему, несколько минут назад кричала именно она. Когда тетя догнала девочку, та обернулась и в упор посмотрела на нее. Некоторое время обе стояли в молчании, а потом девочка, сорвавшись с места, бросилась в лес. Причем бежала она неправдоподобно быстро — так не мог бы бежать и тренированный спортсмен. Тетя некоторое время стояла в недоумении. Что-то во внешности ребенка ее насторожило. Вскоре она вспомнила, что глаза девочки были полностью черными, без белков. Тетя сообщила о происшествии в полицию. Девочку долго искали, но безрезультатно. Тогда никто и не подумал, что речь идет о призраке, поскольку ребенок казался вполне реальным — из плоти и крови».
Летом 2014 года Ли Брикли получил письмо от местной жительницы по имени Келли. Она описывала, как гуляла с трехлетней дочерью в Березовой долине и услышала крики маленького ребенка. Бросившись на крик, никак не могла его найти, а когда остановилась, чтобы отдышаться, то увидела у себя за спиной девочку лет шести-семи, которая закрывала руками глаза, как будто играла в прятки.
«Я спросила, она ли это кричала, и если да, то что с ней случилось? Тут девочка опустила руки, и я увидела ее глаза. Они были полностью черными — ни радужной оболочки, ни белков, ничего. Я отскочила от нее и подхватила на руки свою дочь. Когда же я вновь посмотрела в сторону девочки, то ее уже не было. Хотя спрятаться в этом пустынном месте было негде — ни кустика, ни холмика, во всяком случае, поблизости».
В августе 2014 года 39-летняя жительница городка Каннок Мишель Мейсон решила устроить пикник со своими маленькими детьми — Софией и Ли. Она расстелила на траве скатерть, достала из корзинки принесенную снедь и стала звать детей. Но дети не слушались. Разыгравшись, они вскарабкались на дерево, и мать, буквально заразившаяся их весельем, сделала серию снимков. Когда дома она просматривала фотографии, то обнаружила на одном из кадров рядом со своими детьми смутные очертания девочки в одежде Викторианской эпохи. В руках девочка держала обруч. У нее были глубокие темные глаза.
Одной из свидетельниц появления стаффордширского фантома стала 57-летняя медиум Кристин Хамлетт из небольшого города Нортвич. Она утверждала, что ей удалось вступить в контакт с черноглазым призраком и кое-что у него выведать.
Кристин утверждает, что девочка, чей фантом пугает живых людей, была сиротой и жила в одном из работных домов, где заставляли работать беспризорных детей. Такие заведения мало чем отличались от тюрем, условия содержания там были ужасными. Однажды в доме вспыхнула эпидемия какого-то заболевания — оспы или дифтерии, и все обитатели этого дома, не получившие должной медицинской помощи, умерли один за другим. Их похоронили в общей могиле на территории пустоши в Каннок-Чейз. Никто даже не пытался восстановить имена несчастных ребятишек.
Когда же Кристин спросила у призрака: «Как же вам можно помочь?» — то услышала в ответ, что эти дети очень хотят быть услышанными, они желают рассказать людям свои истории и потому пытаются привлечь к себе внимание.
Призраки Борли
В середине прошлого века охотник за привидениями англичанин Гарри Прайс выпустил книгу под названием «Самый беспокойный дом в Англии». В центре сюжета был дом священника в деревушке Борли (графство Эссекс), построенный в 1863 году на месте бенедиктинского монастыря по проекту Огастуса Пьюджина, архитектора Биг-Бена. В этом доме с 1930 по 1935 год было зафиксировано около 2000 случаев полтергейста!
От этого можно было бы просто отмахнуться, посчитав досужим вымыслом. Однако дом в Борли снискал славу рекордсмена по числу привидений отнюдь не благодаря слухам — о необъяснимых явлениях свидетельствовали особы духовного звания, чиновники и ученые, чье мнение вполне заслуживает доверия. Им незачем фантазировать, наоборот, старались бы умолчать о происходящем в доме священника.
Деревня Борли в сотне километров от Лондона в XIV веке была известна благодаря женскому монастырю. Именно в его стенах разыгралась трагедия, рассказ о которой передавался из поколения в поколение.
Одна из монахинь случайно встретила проезжавшего через Борли инока из близлежащей мужской обители. Молодые люди стали встречаться, нарушив церковные запреты. Спустя некоторое время монахиня забеременела, и тогда влюбленные решились на побег. Однако в последний момент побег сорвался. Ослушников ожидало суровое наказание: монаха уморили в темнице, а инокиню в назидание всем прочим сестрам замуровали заживо в стене обители.
С той поры жители Борли неоднократно видели призрак монахини. В 1861 году о трагической любовной истории и привидениях прихожане поведали новому священнику Генри Доусону Эллису Буллу. Тот счел все эти рассказы суеверием и спустя год построил на месте бывшего монастыря особняк в викторианском стиле, частично использовав сохранившийся фундамент.
В новом доме то и дело слышались посторонние звуки, раздавался треск, иногда с полок падала посуда и сама собой двигалась мебель. А на аллее сада члены семьи периодически видели призрак той самой монахини…
В 1927 году умер сын Генри Булла — Гарри, причем в той же «голубой комнате» особняка, что и его отец. Гроб с телом поставили в той же комнате, где в свое время стоял и гроб с телом отца. По непонятной причине температура там всегда была на шесть градусов ниже, чем в остальных комнатах. Этот парадокс никто не мог объяснить, включая профессиональных печников. Но главное, с тех пор в доме поселилось еще одно привидение — Гарри, одетый в похоронный костюм. Тогда семья окончательно решила съехать из этого дома.
Целый год особняк пустовал, пока в октябре 1928 года в него не въехал новый приходской священник Гай Смит с супругой. Вскоре они поняли, почему цена на такое роскошное здание была ничтожно мала. Дверные звонки звонили по ночам сами по себе, ключи выпадали из скважин и терялись, включался и выключался свет… Да и все остальные «шутки» полтергейста, существовавшего здесь со времен Генри Доусона, имелись в наличии. Смиты выдержали такой натиск всего 9 месяцев и выехали из беспокойного дома.
Осенью 1930 года владельцами дома стали новый священник Лайонел Фойстер (двоюродный брат Гарри) и его жена Марианна. Последняя была наслышана о странностях особняка и всячески противилась переезду, но муж настоял.
Похоже, призрачные обитатели дома не хотели мириться с присутствием людей. Кроме стуков, шагов, звонков и прочих потусторонних фокусов, супругов по ночам не раз обливали водой. А к известным уже привидениям добавился призрак Генри, первого хозяина дома.
Новый хозяин не верил в потусторонние силы и пригласил известного парапсихолога Гарри Прайса, чтобы во всем разобраться. Охотник за привидениями сразу же определил связь Марианны со странными событиями, но объяснения этому не нашел. Зато происходившие в доме события дали ему материал для двух книг.
Воспоминания мирового судьи об этом визите появились в прессе лишь спустя пять лет, когда Фойстеры съехали из нехорошего дома. А последней каплей для них было то, что какие-то невидимые руки придавили Марианну матрасом, едва не задушив ее.
Через два года особняк арендовал сам Прайс, которому не давал покоя загадочный призрак. В 1938 году ему удалось установить спиритический контакт с духом монахини, и тот сообщил ему, что дом вскоре сгорит.
В декабре того же года владельцем дома стал отставной капитан Вильям Грегсон, который скептически относился ко «всей этой чертовщине». Если же ему что-то иногда и виделось, то он считал это следствием лишнего стакана виски на ночь. В первую же зиму, когда капитан перебирал книги в библиотеке, одна из связок упала и разбила керосиновую лампу. Огонь распространился мгновенно, и очень быстро от дома остались только стены. Но больше всего хозяин поместья был потрясен, когда прибывший полицейский спросил, кем ему приходятся леди в монашеском балахоне и джентльмен в темном костюме, вышедшие из огня.
В августе 1943 года Гарри Прайс вернулся на руины беспокойного дома. Вскоре была найдена и вероятная причина полтергейста. При раскопках подвала дома Прайс обнаружил человеческие останки, принадлежащие молодой женщине. Зубы черепа были стиснуты, как если бы покойная в последние минуты своей жизни испытывала невероятную боль и мучения.
После завершения эксперимента руины дома в Борли сровняли с землей, и спустя несколько лет на этом месте уже зеленела типичная английская лужайка. А ученые сошлись на версии некой геопатогенной зоны, которую «отягощало» убийство неизвестной женщины.
Но и после того, как «беспокойный дом» был снесен, люди в его окрестностях становились свидетелями аномальных явлений. Так, летом 1951 года двое приятелей увидели на аллее призрак женщины в белом плаще с капюшоном. Силуэт был довольно четким, хотя и просвечивал насквозь — через него виднелись деревья и кусты. Женщина свернула в заросли сада, и друзья явственно услышали треск сучьев и шорох травы…
Воскресным августовским вечером 1977 года супружеская чета проезжала на машине неподалеку от аномального места. Вдруг прямо перед капотом автомобиля возникли четыре человека в монашеском одеянии, с черепами вместо лиц, которые несли гроб, инкрустированный серебром. Картина была настолько реальна, что супругам показалось, будто они присутствуют на съемках фильма, действие которого происходит в Средние века. Причем и муж, и жена описали то, что видели, абсолютно одинаково, а женщина, умевшая неплохо рисовать, тут же сделала наброски. Когда супруги навели справки у историков в Лондоне, те заявили, что такие гробы изготавливались в XIV веке. А когда на следующий день супруги снова посетили место, где стоял дом Борли, и сделали несколько фотоснимков, на пленке явно обозначилась фигура одного из вчерашних монахов…
Коричневая леди
Привидениями в Англии сложно кого-то удивить. Но поместье Рейнхэм-холл прославилось тем, что там был сделан самый настоящий снимок призрака Коричневой леди, обитающего в замке уже 250 лет.
Поместье Рейнхэм-холл, находящееся в Англии недалеко от Фэйкнхэма в Норфолке, принадлежало нескольким поколениям маркизов Тауншенд. Основной его достопримечательностью стал призрак Коричневой леди.
Считается, что не нашедшая покоя душа принадлежала леди Дороти Уолпол, сестре премьер-министра Англии Роберта Уолпола. В 1711 году Дороти вышла замуж за недавно овдовевшего лорда Чарльза Тауншенда, отличавшегося свирепым нравом. Вскоре после свадьбы молодому мужу стало известно, что его жена до него имела связь с лордом Уортоном. И он решил наказать женщину, навсегда заперев ее в комнате. Всю оставшуюся жизнь Дороти провела в изоляции. А Тауншенд объявил о ее кончине и устроил пышные похороны задолго до того, как несчастная скончалась.
Портрет покойной леди повесили в одной из комнат замка. На картине была изображена женщина в коричневом парчовом платье, с круглым жестким воротником вокруг шеи и золотистой отделкой по моде того времени. А в темноте лицо женщины становилось похожим на череп с пустыми глазницами…
Существует много свидетельств встреч с призраком Коричневой леди. В начале XIX века поместье посетил Георг IV, будучи еще регентом. Ему отвели самую лучшую комнату. Среди ночи что-то заставило его проснуться. Открыв глаза, он увидел, что возле кровати стоит женщина в коричневом платье, с растрепанными волосами и белым как мел лицом. Регент перепугался настолько, что покинул гостеприимный дом, не дождавшись рассвета.
В 1835 году Тауншенд пригласил гостей, чтобы отпраздновать Рождество. Один из них, полковник Лофтус, встречал призрак две ночи подряд. В первый раз привидение стояло у дверей своей бывшей комнаты. Причем полковник был не один, и его спутник тоже видел призрак. Лофтус попытался приблизиться к призрачной женщине, но она растворилась в воздухе. Второй раз Коричневая леди встретилась ему на лестнице с лампой в руке. На ней было коричневое платье и чепец, обрамляющий лицо с пустыми глазницами. Утром Лофтус даже сделал рисунок и показал его гостям.
Спустя год Фредерик Марриет, известный писатель, моряк, друг Чарльза Диккенса, заинтересовавшись историями о призраке Коричневой леди, напросился в гости к Тауншенду. Марриет был уверен, что никакого призрака не существует.
О том, что писатель пережил там, рассказала его дочь Флоренс только в 1917 году. Каждую ночь Марриет ложился спать, положив под подушку заряженный револьвер. Первые две ночи ничего не происходило, а через сутки ему уже надо было уезжать. На третью ночь писатель вместе с племянниками хозяина дома осматривали коллекцию оружия. Возвращался в свою комнату он в сопровождении молодых джентльменов. Они шли по длинному темному и пустому коридору, когда заметили приближающееся к ним с лестницы мерцание лампы. Все трое решили, что какая-то леди из числа гостей отправилась проверить спящих детей, и предпочли зайти в одну из пустующих комнат, чтобы избежать встречи.
Приоткрыв дверь, Марриет следил за приближением женщины. Когда она поравнялась с его убежищем, он четко увидел, что она сама и ее платье были точь-в-точь такими же, как на портрете Коричневой леди. Вдруг дама остановилась перед дверью и подняла лампу так, чтобы ее лицо было освещено. Злобная дьявольская ухмылка не напугала, а разозлила Марриета — тот был не робкого десятка. Он выскочил из укрытия и выстрелил прямо в лицо привидения. На глазах у всех троих участников этой вылазки женщина растаяла в воздухе. Пуля прошла сквозь одну из дверей спальни напротив и застряла во второй двери.
Следующие сообщения о призраке датированы 1920-ми годами. Тогда ее видел сын леди Тауншенд и один из его друзей.
А в сентябре 1936 года Индра Шайра и Хьюберт Прованд фотографировали интерьеры поместья для журнала «Сельская жизнь». Установив камеру напротив парадной дубовой лестницы, Шайра заглянул в видоискатель и увидел, как по ступеням спускается некая туманная субстанция, постепенно приобретая очертания женской фигуры, облаченной в коричневые одежды. Фотограф не растерялся, поджег магниевую вспышку и сфотографировал призрак. Когда ослепление от вспышки прошло, перед глазами мужчин предстала совершенно пустая лестница. Прованд ни в какую не хотел верить, что коллега видел знаменитое привидение, и даже поспорил на пять фунтов, что на снимке не будет ничего необычного. Но проиграл: на фотографии, сделанной Шайрой, был хорошо виден силуэт призрака.