- Добро пожаловать в концентрационный лагерь, - сказал кто-то в толпе, кажется, тот самый строптивый муж.
- За что нас удостоили такой чести? - спокойно спросил старый психофизик, держа на отлёте погасшую трубку.
- Совет получил информацию, что научная работа Яна Алексеевича Горина представляет опасность для человечества.
- Проинформировал же кто-то, - сказали в толпе.
- А мой Петя утром уехал в Венецию.
- Считайте, вы теперь в разводе.
- Глупые шутки, зая, ты бы лучше помолчал.
- Говорил я...
- Андрей, ты не понял?! - возмутилась мисс Гладких. - Всё затёрто, пусто! Слои, поля состояний, поля отношений, матрицы связей, семантическая база, всё!
- Но когда я собирался сюда, всё это было на месте, - пробормотал Сухарев, глядя поверх голов. - Ты не ошиблась, Инка?
- Сам посмотри, - простонала девушка.
Инспектору посторонился, чтобы Андрей Николаевич не задел его плечом.
- Над чем он работает? - спросил Владимир у психофизика, флегматично прочищавшего трубку ёршиком.
- Собираете сведения? - хмыкнул тот. - Над тем же, над чем и все мы. Изучает человека.
- То есть? Мне казалось, этот предмет далёк от математики и теоретической физики.
- А он, видите ли, ближе, чем вам казалось. Принято считать, что физика теперь занимается одной теорией гравитации. Всеми этими гиперструнами, петлями... Чем там ещё? Динамической триангуляцей. Но, как видите, остались ещё ископаемые физики, которым интересно, что внутри.
- Внутри чего?
- Внутри кого. Себя. Впрочем, лично до меня не дошла очередь, начальство не позволяет. Начальство решило начать с себя, и, кажется, преуспело в этом начинании.
- Вы о Сухареве? - Володя спросил нарочито небрежно, исподтишка следя за реакцией собеседника.
- Вообще-то Андрей Николаевич всего лишь вождь племени топографов мозга. Видите, как индианка на него смотрит? Я говорил о Горине.
Володя непроизвольно оглянулся и отметил - Инна, если и не боготворила Сухарева, кумиром его сделала. Надо сказать, вытянутая физиономия Андрея Николаевича более всего напоминала лик идола. Та же рельефность черт, оттенённая мертвенной экранной подсветкой, та же деревянная неподвижность.
- Формально он заместитель директора, и если принять во внимание то, что случилось с Яном, - бубнил психофизик, - Сухарев действительно пролез в директора и теперь именно его вам придётся казнить за фокусы Горина. А Ян, выходит, сам наказал себя за...
- Что?! - выдохнул инспектор, резко повернувшись к собеседнику. - Горин покончил с собой?!
- Пусти... те пиджак, - пропыхтел психофизик. - Экий вы, - кхм! - вспыльчивый. А я-то думал, холерики среди секретных сотрудников не встречаются. Покончил, но не окончательно. Правду сказать, лично я предпочёл бы смерть, но каждому своё.
- Прошу внимания! - возгласил Сухарев.
Володя выпустил лацкан пиджака Дмитрия Станиславовича, повернулся и обнаружил новоиспечённого директора в двух шагах от себя. 'Быстро он очухался; хоть лик деревянный, но духом упруг. Кажется, собирается перехватить инициативу. Ну-ну. А вы, господин инспектор, наблюдайте и слушайте. Что всё-таки с Яном? И каким боком его работа прислонилась к волновой топографии мозга? Чем он занимался? Метризуемые пространства... Джей-преобразования... Вместо разговоров по делу приходится копаться в какой-то уголовной дряни. В человека заглядывать. Тьфу!'
- Прошу внимания! - повторил заместитель Яна. - Обстоятельства, вынудившие меня принять полномочия директора...
Собрание ответило невнятным ропотом, Володя ощутил косые взгляды. - Я говорю, - возвысил голос Сухарев, - что временная, я подчёркиваю, временная недееспособность Яна Алексеевича вынуждает меня принять его полномочия. Чтобы исключить кривотолки, разъясню: всем вам хорошо известно, что Ян Алексеевич проводил на собственном мозге серию опытов по неразрушающему сканированию и декодированию массивов информации. Я прошу, помолчите! Теперь нет смысла скрывать. Все мы в той или иной степени причастны к работе, и с точки зрения этих господ (Сухарев указал на инспектора) все мы виновны. Институт блокирован, и, насколько я понимаю, до окончания расследования мы под арестом.
- Временная недееспособность? Скажи точнее, Андрей, что с Яном?
Сухарев повернулся на голос. Инспектор заметил: 'Он прикрыл рот рукой. Соврать собрался?'
- Мне трудно сформулировать точнее, - ответил заместитель директора, поглаживая кончиками пальцев рыжую бороду. - Но я попробую. Сегодня в неустановленное время и по неустановленной причине, предположительно - при очередном сканировании, личность Яна Алексеевича Горина подверглась разрушению. Поскольку на территории института присутствуют посторонние (Сухарев покосился на инспектора), не исключён злой умысел. То есть, я хочу сказать, что нельзя со стопроцентной вероятностью объявить происшествие несчастным случаем.
Он поднял руку, помедлил, пережидая, пока уляжется шум, и продолжил:
- Это не всё. Кому-то показалось недостаточным искалечить Яна, кто-то сделал больше. Алгоритм декодирования, как вы знаете, был практически завершён, оставались кое-какие проблемы с обратным переносом, но как раз сегодня я узнал от Горина, что есть способ обойти...
- Мы можем попробовать восстановить личность, - робко предложил женский голос.
- Мы не можем, - отрезал Сухарев.
- Почему? Пусть не удался последний скан, но есть ведь и предпоследний! Ян просто потеряет один день. Ведь не отключили же эти негодяи 'Аристо'?!
'Он добился своего, - заметил про себя Володя. - Негодяем меня назвали. Настроил против меня всех. Но ничего, господин инспектор, это к лучшему. Может, от злости языки развяжутся'.
- Давайте не будем переходить на личности, - внезапно вставил Дмитрий Станиславович.
- Хорошо, давайте, - Сухарев осклабился. - Тем более что некоторые личности не ограничились разрушением памяти Яна, они затёрли и копию. 'Аристо' цел, но с недавнего времени ничего не знает о Горине. Все протоколы сеансов сканирования, сами сканы, данные о серии опытов, матрицы преобразований утрачены. Кто-то одним махом разделался и с Яном, и с его работой, и со всеми нами. Теперь останется добавить к обвинению отягчающие обстоятельства: зафиксировать не просто запрещённые исследования, а эксперименты над людьми, приведшие к тяжким последствиям. И дело в шляпе, правда, господин инспектор? Куда вы нас всех, на Марс, в лагерь Нортона?
В ропоте стали проскальзывать угрожающие нотки. Инспектор, которого упоминание о Нортоне полоснуло по живому, тронул пистолет. 'Какого чёрта? Думает, я спляшу под его дудку?' - он окоротил первый порыв, и, преодолев отвращение к самому себе, не стал убирать руку с кобуры.
- Нет, господин учёный, - ответил он, с откровенной издевкой. - Не в шляпе дело, а в том, что вы изолгались, а теперь хотите прикрыться высокоморальными соображениями. Скажите, виноват ли Совет, что в отчётах института математики и теоретической физики есть математика и немного физики, но нет и следа волновой психофизики, которая, судя по вашим словам, и составляла основной предмет изысканий? О математической лингвистике и замечательных методах местных лингвистов упоминать не буду. Скажите, виноват ли я, получивший допуск к бигбрейну полчаса назад и ни разу после этого не прикоснувшийся к клавиатуре терминала, в том, что затёрты ваши базы?
- Это правда, Андрей, он ни при чём. Я сама видела, - довольно громко сказала Инна, пытаясь поймать Сухарева за рукав пиджака. 'Боится за него, - мелькнуло у Володи, когда перехватил испуганный взгляд индианки. - Не меня защищает, а его от меня'.
- Я не обвиняю лично вас, - вывернулся Андрей Николаевич. - Я вообще не отделяю лично вас от вашего Совета инквизиторов. Именно он, ваш Совет, довёл до вранья людей, которые имеют наглость баловаться наукой под страхом пожизненной высылки. Смотрите, здесь тридцать человек, а было триста. Радуйтесь, остальных вы уже разогнали, кого в Боливию, кого на Аляску, где им уже приготовлены были удобные гетто. Не для них удобные, а для вас, господа полицай-конформисты.
- А вы, господин сайнс-экстремист, желаете устроить новый Цернгейт? - холодно возразил инспектор. - Вам мало кутерьмы вокруг киберевгенистов, хотите добавить в нашу пресную кашу немного перчика? Ищете, чем бы ещё загадить планету, изобретаете для благодарного человечества новые бирюльки? Извольте тогда пожаловать со всем этим на Марс.
'Не перегнул ли я с Марсом? - обеспокоился инспектор. - Нет, всё в порядке. Кажется, до них дошло, что имеют дело не с человеком, а с машиной, которой чихать на их научные восторги'. Он снял руку с кобуры, опасный момент миновал, можно не выламываться под доблестного, но недалёкого шерифа из старых вестернов.
- Но кто-то же сделал это? - несмело прозвучал в наступившей тишине женский голос. Упрёк достался Сухареву, хоть и не был адресован специально ему. Просто новоиспечённый директор случайно оказался рядом. Как ни странно, он не нашёлся с ответом, хотя такая постановка вопроса едва ли застала его врасплох.
- Не просто кто-то, а кто-то из нас, - внёс поправку Дмитрий Станиславович. - Если, конечно, сюда не проник ещё один - кх-гм! - посторонний. Занятно получается!
'Переглядываются, - обрадовался инспектор. - Поняли'.
Психофизик запихал трубку в нагрудный карман, сложил за спиной руки и прошёлся медвежеватой походкой, кивая при каждом шаге.
- Занятно получается, - негромко повторил он. - Кто-то из нас пустил псу под хвост несколько лет работы, кто-то из нас шпионил для Совета, кто-то из нас превратил Яна в четырёхлетнего ребёнка. Что? Андрюша, я ведь говорил: не верю, что Ян сам учинил над собой такое зверство. Не вяжется, понимаешь? Совершенно несовместимо с его психотипом, разве что Горина довели до последнего градуса отчаяния. Так вот, этот кто-то...
- Минуточку, - перебил его Володя. - Вы уверены, что он один?
- Кх-хм? - психофизик остановился и уставился на носки собственных туфель. Помолчал, продолжил, не подняв головы: