Приведенные выше советы основаны на серьезной и глубоко обоснованной критике некоторых особенностей хиропрактического сообщества. Например, хиропрактики, особенно в Америке, славятся тем, что назойливо вербуют больных и лечат их без всякой необходимости. Очень популярны семинары по построению практики, выходит много книг и статей, где рассказывается, как лучше искать и удерживать пациентов. Во многих случаях упор, судя по всему, делается не на оказание медицинской помощи, а на экономическую составляющую. Хиропрактик Питер Фернандес написал целую серию из пяти книг “Секреты консультанта по развитию практики” (Secrets of a practice-building сonsultant), причем первая книга носит громкое название “1001 способ привлечь пациентов” (1001 ways to attract patients), а пятая – “Как добиться, чтобы практика приносила миллион долларов в год” (How to become a million dollar a year practitioner).
Многих хиропрактиков сильно смущает подобная жажда наживы их коллег. Например, Дуглас Андерсон в своей книге “Динамическая хиропрактика” (Dynamic chiropractic) пишет, что все их движение нуждается в радикальном пересмотре:
Пора нам признать, что нет ничего консервативного, холистического и естественного в бесконечном лечении, в создании нездорового пристрастия к манипуляциям на позвоночнике и в необоснованных притязаниях на исцеление от любых болезней. Наоборот, легко доказать, что самые разные трюки, приемы и заявления, которыми до сих пор пользуется значительная доля наших коллег, чтобы заставлять клинически здоровых людей возвращаться за лечением, – это мошенничество.
По мнению Джозефа Китинга, выучившего многих хиропрактиков, склонность к стяжательству и введению в заблуждение прослеживается и у самих основателей этого метода, особенно у Палмера-младшего: “В самом деле, представители нашей профессии как некой единой организации так по-настоящему и не отказались от излишнего рекламирования и продвижения самих себя, что идет еще от Б. Дж., и с тех пор внимание ко многим клиническим процедурам и нововведениям зачастую привлекалось громкими необоснованными заявлениями”. Видимо, хиропрактики любят не только производить манипуляции на позвоночнике своим пациентам, но и просто манипулировать ими.
Стивен Баррет, американский психиатр и автор книг по медицине, выступал инициатором разоблачений и других подозрительных сторон хиропрактической терапии. В частности, он провел эксперимент, в котором здоровая женщина 29 лет, вызвавшаяся добровольцем, посетила четырех хиропрактиков, чтобы выслушать их диагнозы и опробовать лечение.
Первый диагностировал “подвывих первого шейного позвонка” и предсказал “паралич через пятнадцать лет”, если оставить проблему без внимания. Второй обнаружил, что многие позвонки “смещены”, а один тазобедренный сустав “выше” другого. Третий утверждал, что у женщины “зажата” шея. Четвертый сказал, что смещение позвонков говорит о “проблемах с желудком”. Все четверо рекомендовали проходить процедуры коррекции позвоночника на регулярной основе, начиная с двух раз в неделю. Трое вправляли позвонки без предупреждения, и один раз это было сделано с такой силой, что вызвало головокружение и головную боль, которая продолжалась несколько часов.
Исследование Баррета нельзя назвать ни обстоятельным, ни точным, однако даже настолько ограниченная выборка хиропрактиков свидетельствует, что в самой основе их профессии что-то неладно. Специалисты, работавшие с одной и той же здоровой пациенткой, не смогли достичь согласия ни в диагнозе, ни в том, какая именно часть позвоночника нуждается в лечении, – сошлись они лишь на том, что помочь могут регулярные сеансы хиропрактики. Пожалуй, удивляться не стоит, ведь базовые принципы хиропрактической терапии – понятия подвывихов и врожденного интеллекта – лишены смысла.
Вдобавок ко всему вызывает большое беспокойство последняя фраза Баррета о том, что у подставной пациентки возникло “головокружение и головная боль, которая продолжалась несколько часов”. Это поднимает очень важный вопрос, который мы до сих пор не обсуждали, – вопрос безопасности. Любой метод лечения должен сулить какую-то пользу, однако при этом он практически неизбежно обрекает пациента и на побочные эффекты. Вопросы первостепенной важности для пациента очень просты: перевешивает ли потенциальная польза возможные отрицательные побочные эффекты и каково это соотношение выгоды и вреда по сравнению с другими методами лечения? Как мы вскоре увидим, хиропрактические манипуляции чреваты серьезным риском, а в некоторых случаях даже опасны для жизни.
Опасности хиропрактической терапии
Зачастую первая угроза, подстерегающая человека при посещении хиропрактика, – необходимость пройти рентгенологическое исследование, которое многие специалисты, судя по всему, считают рутинной процедурой. Опрос, проводившийся в разных странах по всей Европе в 1994 году, показал, что 64 % пациентов, обратившихся к хиропрактику, должны были сделать рентгеновские снимки. Опрос членов Американской ассоциации хиропрактиков того же года выявил, что 96 % первичных пациентов и 80 % остальных подвергались действию рентгеновского излучения. Хотя многие хиропрактические статьи и книги настоятельно рекомендуют не увлекаться назначением рентгенологических исследований, результаты этих опросов свидетельствуют, что хиропрактики достаточно беспечно относятся к методу диагностики, который может вызывать рак.
По разным оценкам, медицинская рентгенография в среднем ответственна за 14 % дозы радиации, которую мы получаем ежегодно. Источники оставшихся 86 % по большей части природные, например, радиоактивный газ радон, который сочится из-под земли. Рентгеновское облучение повышает риск развития рака хоть и незначительно, но не настолько, чтобы этим можно было пренебрегать. Согласно статье, опубликованной в журнале Lancet в 2004 году, приблизительно 700 новых случаев заболевания раком из 124 000, диагностируемых в Великобритании ежегодно, вызваны медицинской рентгенографией. Хотя из этого следует, что рентгеновское облучение служит причиной 0,6 % новых случаев рака, рентгенологические исследования по-прежнему широко применяются в общепринятой медицине, поскольку приносят колоссальную пользу в диагностике и наблюдении больных. Иначе говоря, обычные врачи готовы применять рентгеновское излучение, поскольку польза от него перевешивает потенциальный вред, однако в то же время стараются свести его применение к минимуму и используют, лишь когда на это есть веские причины.
Хиропрактики же, напротив, заставляют одного и того же пациента несколько раз в год проходить рентгенологическое исследование, хотя нет никаких явных свидетельств, что это как-то помогает лечить. На рентгеновском снимке не выявляются ни подвывихи, ни врожденный интеллект, связанные с философией хиропрактики, поскольку их не существует.
Нет никаких убедительных причин, по которым рентгенологическое исследование позвоночника могло бы помочь прямому хиропрактику лечить отит, астму или менструальные боли. Но хуже всего то, что многим хиропрактикам якобы требуется рентгенограмма всего позвоночника, из-за чего пациент получает существенно более высокую дозу радиации, чем при большинстве других рентгенологических процедур.
Возникает вопрос: почему так много хиропрактиков стремятся подвергнуть своих пациентов рентгеновскому облучению? Отчасти они слепо следуют ошибочной методологии и несостоятельной философской концепции, которые передают из поколения в поколение десятилетиями, игнорируя последние рекомендации авторитетных экспертов. Кроме того, важно помнить, что рентгенография – весьма прибыльная составляющая хиропрактического бизнеса.
Отрицательные последствия могут быть не только у рентгенологического исследования, но и у основного приема хиропрактиков – манипуляций на позвоночнике. В 2001 году систематический обзор пяти исследований показал, что приблизительно у половины всех пациентов хиропрактиков возникают преходящие побочные эффекты: боль, онемение, скованность, головокружение и головные боли. Это достаточно слабый вред, зато проявляющийся очень часто, поэтому следует оценивать, не перевешивает ли он ту ограниченную пользу, которую приносит хиропрактическое лечение.
Хуже того, иногда у пациентов возникают и серьезные проблемы – вывихи и переломы. Чаще всего они случаются у пожилых людей, которые нередко страдают остеопорозом, и именно для них подобные осложнения особенно опасны. Например, в 1992 году Journal of Manipulative and Physiological Therapeutics опубликовал описание следующего случая: женщине 72 лет, обратившейся к хиропрактику с жалобами на боли в спине, провели двадцать три лечебных сеанса за шесть недель, что привело ко множественным компрессионным переломам позвоночника.
Однако хиропрактика чревата еще более серьезными опасностями. Чтобы оценить их, нам придется вернуться к рисунку на странице 231, где показана структура позвоночника. Он состоит из пяти отделов: в самом низу расположен копчиковый, затем последовательно – крестцовый, поясничный и грудной, а наверху – шейный. Самый серьезный риск связан с манипуляциями на шейном отделе – семи позвонках, расположенных от основания шеи до основания черепа. Это один из самых гибких участков нашего организма, однако эта гибкость дорого нам обходится. Шея – очень уязвимое место, поскольку в ней проходят жизненно важные кровеносные сосуды, связывающие голову и тело. В частности, шейные позвонки расположены в непосредственной близости от двух позвоночных артерий, которые продеты в отверстия, находящиеся в обоих поперечных отростках каждого позвонка, как показано на рисунке ниже.
Каждая позвоночная артерия, прежде чем доставить в мозг обогащенную кислородом кровь, резко изгибается, как диктуется структурой верхнего позвонка. Этот изгиб артерий совершенно естественен и не причиняет никаких неудобств – кроме тех случаев, когда шея вытягивается и одн