При этом точно знала, что никаких посторонних воздействий на меня не было. Обычная химия тела и чувств.
Ай, яй, Лизка, осторожнее надо быть. Этот Инар не так прост, как хочет тебя убедить. Держи ухо востро и лисий нос по ветру.
Глава 10
Моё настроение ничуть не испортилось. Бог смерти был, конечно, чертовски хорош, но и ему придётся попотеть. Заманить меня в сети легко я не позволю даже ему.
Позволила проводить себя до нашего замка, вполуха слушая комплименты. Старательно запоминала всё, что Инар рассказывал про Измерение Ушедших. Тут мой спутник подобрался, как дикий кот на охоте и грозно прорычал:
— Лэк-Дэрри, я, кажется, в последнюю нашу встречу объяснил, что мне не нужно ничего. Ни твоя любовь, ни помощь и поддержка! — девица сжалась в маленький испуганный комочек.
— Почему всё должно достаться новой богине возмездия Лэк-Елизаветт? — острый подбородок был направлен прямо в челюсть собеседнику.
— Потому что именно ей Лэк-Шэрри передала всё. Включая мои помолвочные клятвы. Такого не было давно. Этот ритуал под негласным запретом во всех Измерениях. Лиза не виновата, что оказалась в таком странном для всех положении.
Бездонные глаза цвета полуночи с лютой ненавистью посмотрели на меня. Только клинок в моих руках счёл пожелание сдохнуть в мой адрес достаточным проступком и принял меры самостоятельно. С лезвия сорвалась ослепительная багровая молния и ударила в незнакомку. Когда дым рассеялся, она пропала.
— Вернулась в свои владения, — в ответ на мой ошарашенный взгляд, нехотя ответил Инар. — Это богиня несчастного случая. Она всё надеется занять место Лэк-Шэрри в моём чертоге. Глупая и не в меру навязчивая интриганка! Будь осторожна. Она не умеет играть честно в силу своей мерзкой природы.
— Спасибо за предупреждение, — из чистой вежливости проронила я, а вот ответ несказанно удивил.
Меня сгребли в охапку и заглянули, кажется, в самую душу. Голос прозвучал мурлыканьем довольного и сытого кота. Когда не в меру наглую животинку ещё и за ухом чешут именно так, как ей нравится:
— Лэк-Елизаветт, от судьбы не уйдёшь. Почему ты так упорно сопротивляешься неизбежному? Ведь сразу видно, что я тебе нравлюсь как мужчина!
— Первое впечатление часто бывает обманчивым, Инар. Мне совсем не хочется потом снова горевать на осколках собственного сердца. Я не в моём мире. Разводов у вас не бывает. Не хочу испортить жизнь нам обоим по собственной глупости, — сказала, как думала.
Тёмный бог воспринял мои откровения, как пощёчину. Жёлто-зелёные глаза потемнели. Взгляд стал злым и колючим.
— Вот и я о том же. Пока только невеста, у меня есть выбор, если сердце ответит другому тёмному богу. Обманывать я никого не собираюсь. Тем более саму себя!
— Вот лиса! — неожиданно брюнет сменил гнев на милость, сминая мои губы поцелуем. — Я тебя никому отдавать не собираюсь, Лиза. Так и знай. Раз в ход пошли уже и подлые приёмы, все лазейки будут перекрыты! Это я тебе гарантирую. Мне всё равно, сколько придётся ждать. Мы оба бессмертны, моя радость Лэк-Елизаветт. Кстати, так в Измерении Ушедших звучит полное имя и статус моей богини возмездия.
Меня снова поцеловали, а потом проводили до дверей собственной комнаты.
— Мне бы книги почитать, со всем, что положено знать по статусу и новой должности, Инар.
— Рекомендую внимательно изучить вот этот фолиант, чтобы понимать, что к чему и не наделать непоправимых ошибок по незнанию, — он прямо из воздуха извлёк увесистый талмуд в чёрном бархатном переплёте с золотым орнаментом из неизвестных рун и что-то прошептал. — Теперь ты сможешь читать и писать на всех языках, что в ходу в Измерении Ушедших.
— В курсе. Это везде так. Незнание закона не освобождает от наказания за его нарушение. Особенно систематическое. Спасибо за помощь. Она очень кстати, — бог смерти долго смеялся. Уж не знаю, что забавного он нашёл в моих словах. — И что тебя так развеселило?
— Шкодное выражение лица, когда ты их произносила, моя богиня, — только на этот раз обращение не вызвало во мне такого резкого неприятия, как это было раньше.
И-опаньки! Лиза, а Лиза! Не сметь увлекаться и ослаблять собственную оборону!
На меня открыл Сезон Охоты не один Инар. Хотя богиня несчастного случая, похоже, категорически против, что он раз за разом отвергает её щедрые предложения жениться именно на ней.
— Надеюсь, ты пообедаешь со мной? Сделай мне такое одолжение, Лиза, — лукавый взгляд сразу насторожил, предупреждая о возможных подвохах.
— Хорошо. Не вижу причин для отказа. Кормят у вас вкусно. Хотя и слишком сытно, — недовольно поморщилась, почувствовав, мимолётное прикосновение губ к моей шее.
— Зайду за тобой сам. Пожалуйста, не выходи даже в сад без Марево и Марка.
— Хорошо. Постараюсь удержаться от слишком больших глупостей. Обещаю! Лишние проблемы никому из нас ни к чему.
Меня прижали к себе крепче:
— Как же меня волнует это «нас» из твоих уст, — губы легонько мазнули меня по щеке, но усердствовать Инар не стал.
Видимо, справедливо опасался, что взбрыкну чисто из природной вредности. За что я ему была даже слегка благодарна.
— Не буди лихо, пока тихо, — добила я хозяина замка непонятной для него фразой и скрылась за дверью, зажав под мышкой бесценный для меня подарок.
Глава 11
— И как всё это понимать, моя богиня? — проворчали из-за закрытой двери.
— Не нарывайся и тебе никто не будет грубить без веской причины, — любезно пояснила я.
— Спасибо, что предупредила, лисичка. Обещаю, что буду осторожен. Я не дам никому ни малейшего повода сделать нам гадость на законных основаниях.
Книга оказалась занятной. Только разбираться придётся долго и нудно.
Эх, Лизка, а ты думала, что учёба закончится сдачей диплома.
Через час от увлекательного чтения меня отвлёк женский голос. Он показался мне смутно знакомым:
— Марк, зачем ждать, пока жена и дети промучаются на Земле? Я могу помочь вам всем. Один несчастный случай, и вы будете вместе. Ты поможешь мне стать женой Инара. Вы снова родитесь и проживёте долгую и счастливую жизнь. Все довольны.
— Нет, — и тени сомнений не проскочило в голосе мужчины.
— Дурак! — рассерженной гадюкой шипела Лэк-Дэрри.
— Уходите, нам не о чем разговаривать!
Тут к начинающемуся скандалу присоединилась Марево:
— Да как ты смеешь, кочерыжка гнилая?! — Око Богов отвесила богине несчастного случая звонкую оплеуху. — Говорила я Инару, чтобы гнал тебя в три шеи, наглая девка!
Я открыла дверь и выглянула наружу, сжимая под мышкой полезный подарок бога смерти.
— Что за шум, а драки нет? — и я вопросительно посмотрела на Марево. — Или потише, или идите ссориться не под моей дверью. Вы мне мешаете!
— Да кто ты такая? — брюнетка бросилась на меня с кулаками, но неведомая сила отшвырнула её прочь.
— Лэк-Елизаветт, невеста Инара, к слову.
— Самозванка! Мерзкая смертная!
— Как же ты мне надоела, Лэк-Дэрри. Оставь Марка в покое. Поняла?
— И не подумаю даже! Всё равно будет по-моему? — женщина привыкла всего добиваться с наскока и нахрапа.
Я не стала с ней спорить. Направила меч на соперницу и мысленно попросила телепортировать её домой. Через миг мои уши блаженствовали.
— Марево, как бы сделать, чтобы она не смогла подойти ко мне или к Марку, когда Инара рядом нет? Это возможно?
— Будет сделано, моя богиня, — Меч Возмездия засветился призрачным лунным светом. — Для Лэк-Дэрри и любого, кто плетёт свои интриги, теперь даже в сад вход закрыт. Кроме хозяина замка, естественно.
— Спасибо, — больше ничего говорить не стала, мою душу переполняла благодарность духу, ему тоже не нравилась моя предшественница.
— Будут вопросы, спрашивай Лэк-Елизаветт, — голос в голове был очень приятным и явно мужским.
— Можно попросить об одолжении?
— О каком? — могущественное создание даже несколько растерялось, не ожидая такого поворота событий.
— Зови меня просто Лиза. Все эти пафосные имена и названия оставим для особых случаев. Как мне вести себя с Лэк-Дэрри и остальными, чтобы не попасть в беду?
— Хороший вопрос, девочка. Мы придумаем, как тебе помочь все вместе. Инара и Марево тоже надо подключить.
— Естественно, — я тихонечко вздохнула, работы ещё предстояло много. — Пойду дальше изучать матчасть! — и удрала до того, как бог смерти явился, чтобы узнать причину суматохи.
До обеда я старательно изучала фолиант. С каждой прочитанной страницей всё больше понимала.
И-опаньки, Лиска! Ты попала! Белый песец нервно курит бамбук в сторонке с нервным тиком обоих глаз и хвоста!
У меня не было ни одной возможности отыграть мою жизнь обратно.
Почти со сто процентной вероятностью моим мужем станет именно Инар.
Как скоро случится это знаменательное событие, зависит только от меня.
Рекомендовалось держать глухую оборону как можно дольше.
Такая тактика гарантировала, что будущий муж всегда будет в тонусе.
Все другие тёмные боги будут пытаться добиться своего.
Идти на обед мне как-то сразу расхотелось. Только к своим обещаниям я всегда относилась серьёзно.
Открыла гардеробную. Её я обнаружила случайно, открывая почти совсем неприметные двери в стене моей спальни.
Нарядов тут было много. Только Лэк-Шэрри обожала такие глубокие декольте и разрезы на юбках, платьях и туниках, что можно было вообще не одеваться. Нижнего белья я тут не обнаружила.
После настойчивых поисков нашла тунику со шнуровкой на боках и лифе. Стянула золотые шнуры так, чтобы ноги выглядывали на ладонь выше голеней. Из лифа больше теперь ничего не могло выскочить в самый неподходящий момент.
Впрочем, такой метод поможет мне потихоньку привести мою новую одежду в пристойный вид.
В шкатулке, что раньше принадлежала Лэк-Дэрри, нашлись шпильки, гребни и заколки. До того, как Инар постучал в мою дверь, я была вооружена и очень опасна. Так как сдаваться на милость бога смерти в мои планы в обозримом будущем не входило.