За что ему дали пожизненный срок? По некоторым предположениям, Гecc многое знал о «Базе 211», возможно, даже на первом этапе как заместитель фюрера ведал строительными и научными работами, и союзникам он был нужен в качестве «козыря». А вдруг реальный Гесс все это время скрывался на «Базе 211»? Допустим, он имел двойника, который в 1941 году совершил перелет в Великобританию, а затем долгие годы сидел в тюрьме, выдавая себя за заместителя фюрера. А тем временем настоящий Гесс находился в Южном полушарии и следил за построением Четвертого рейха.
Надо сказать, что всякого рода мифы и слухи о немецкой антарктической базе ходят уже не один год и кое-кто принимает все эти истории за чистую монету. Подводные лодки, секретные миссии, необъятные ледяные пещеры, «летающие тарелки» все эти сцены в стиле «Индианы Джонс» — лишь разрозненные фрагменты, которые дают малое представление, об общей картине. Как и в случае тайных немецких обществ, разобраться в истории создания «летающих дисков» значительно проще, если знать всю ее подоплеку. Хотя сам факт их существования остается недоказанным (то же самое можно сказать по поводу «Базы 211»), по-моему, нет дыма без огня.
Глава 3
Они считали меня сумасшедшим. Надеюсь, что они правы. Впрочем, это не имеет значения для тех глупцов, которые бродят по земле. Но если я окажусь прав, а наука не права — может, тогда господь бог смилуется над человечеством.
Из предыдущих двух глав мы узнали, каким образом в Германии были созданы предпосылки для радикальных преобразований в области научных исследований и политике на морях. Мы также узнали о том, что эти перемены витали в воздухе и нацистская партия лишь направила поиски исследователей и ученых в определенное русло, обернув их себе на пользу. На рубеже XX века ученые и инженеры в самых разных странах, казалось, вдруг уверовали в безграничные возможности науки. В США братья Райт совершили полет на построенном ими самолете, бросив вызов законам гравитации. Двигатель внутреннего сгорания, которым был оборудован их аппарат, открывал еще более широкие перспективы.
Хотя Первая мировая война несколько остудила всеобщие восторги и заставила взглянуть на эти открытия более трезвым взглядом, тем не менее нельзя отрицать, что она послужила толчком к технологическому прорыву. В этой книге уже упоминалось о том, что в 20-е и 30-е годы у общества «Врил», вероятно, имелся собственный проект «летающего диска». Как бы то ни было на самом деле, нам важно понять, что идеи построения такого аппарата возникли не на пустом месте, не материализовались за одну ночь в тайном учреждении под Берлином, или на базе ВВС, затерявшейся в штате Нью-Мексико, или в иной галактике. В книге читатель встретит множество имен. И хотя не все люди, упомянутые на этих страницах, имеют непосредственное отношение к нашей теме, их идеи и технологии, безусловно, оказали существенное влияние на конструкторов «летающих тарелок». Изготовляя их первые прототипы, они активно использовали прежние наработки.
Здесь необходимо сказать несколько слов о Николе Тесле, который считается одним из виднейших изобретателей.
Никола Тесла родился в 1856 году в Хорватии. Когда ему было около тридцати, на его незаурядные способности обратил внимание Томас Эдисон и пригласил его работать в свою лабораторию. Тесла перебрался в Америку, где под руководством Эдисона занялся исследованиями электричества. Однако совместная работа продолжалась недолго. Система Эдисона использовала постоянный ток. Тесла считал, что переменный ток более эффективен и экономичен. На этой почве у них возник конфликт, и, так и не сумев переубедить прославленного изобретателя, Тесла оставил его лабораторию и самостоятельно занялся созданием электромашин переменного тока. Вскоре ему удалось обзавестись собственной лабораторией в Колорадо-Спрингс, где он поставил ряд экспериментов. Наблюдения во время грозы привели Теслу к мысли о возможности создания системы, которая бы обеспечивала электроэнергией потребителей без использования проводов.
Вопросу беспроводной передачи электроэнергии Тесла посвятил значительную часть своей долгой научной карьеры, но в 1899 году он еще верил в возможность существенного прорыва в данной области. Добившись, что от генератора переменного тока включилось более двухсот 50-ваттных лампочек, удаленных от него более чем на двадцать шесть миль, Тесла счел проблему более или менее решенной.
Тесла открыл существование вокруг Земли постоянного магнитного поля, которое обладало определенным резонансом (позднее было установлено, что частота колебаний «пульса» Земли равна 7,8 герца). Он считал, что, соответствующим образом настроив генератор, можно получить свободную энергию. Представьте себе струны, натянутые на скрипку: когда одна из них дрожит, колебание передается соседней и та резонирует с той же частотой. Тесла экспериментировал с двумя способами передачи энергии: через воздух (эксперименты в Колорадо-Спрингс) и через землю.
Его открытия были поистине революционными, но после смерти изобретателя почти не получили продолжения. Странные слухи поползли, когда правительство США наложило гриф секретности на его работы. Якобы оно защищало интересы автомобильной индустрии, а также производителей электроэнергии, которые в качестве сырья использовали уголь. Среди тех, кому идеи Теслы о бесплатном способе передачи электроэнергии на дальние расстояния пришлись не по нутру, был известный банкир Морган, который в свое время уже разорил Эдисона, хотя Тесле он оказывал материальную поддержку на первых этапах его карьеры.
В Германии идеи Теслы нашли живейший отклик. Например, члены «Германского ордена» и общества «Туле» восприняли открытие способа передачи энергии без использования проводов как подтверждение их веры в существование универсальной энергии «Врил».
Помимо беспроводной передачи энергии Никола Тесла также ставил эксперименты в других областях. В частности, в 1897 году он продемонстрировал в нью-йоркском парке действие дистанционного управления на примере сконструированных им игрушечных подводных лодок. Такое устройство могло найти применение при торпедировании стоящих на якоре кораблей противника. Благодаря дистанционному управлению запуск торпед производился на безопасном расстоянии от цели, которую они должны были поразить.
Командование американского военно-морского флота отнеслось к изобретению с равнодушием и даже никак не отреагировало на отчаянное письмо Теслы, которое он в 1915 году направил в министерство обороны США. Помимо описания лодок, в письме были такие строки:
«Мои пилотируемые воздухоплавательные машины с дистанционным управлением лишены привычных для самолета [крыльев], элеронов, пропеллеров и других внешних приспособлений, они способны развивать огромную скорость и, вполне вероятно, в обозримом будущем могут стать мощными гарантами мира. Такая машина снабжена реактивным двигателем, управляемым либо механическим способом, либо по радио».
Дабы в полной мере осознать, насколько Тесла опередил свое время, стоит вспомнить, что это письмо было написано через семнадцать лет после демонстрации его дистанционного управления в парке и за тридцать лет до первого появления этой «передовой» технологии в Германии. Представьте себе, какими могли бы оказаться последствия, если бы в ходе Первой мировой войны власти прислушались к предложениям Теслы. Вряд ли стоит удивляться, что в Германии в 20-е годы Тесла считался наиболее перспективным ученым, способным изобрести столь нужное ей «чудо-оружие».
Тесла не слишком жаловал Германию и неоднократно предлагал свои услуги союзникам, однако в 20-е и 30-е годы он находился в тяжелом финансовом положении и был готов сотрудничать с кем угодно — даже с Третьим рейхом. К сожалению, у нас нет возможностей подробно остановиться на всех его достижениях, но на одном открытии хотелось бы акцентировать внимание, поскольку оно связано с «летающими даосами».
Речь пойдет о хорошо известном любителям фантастики «луче смерти». Тесла уверял, что на самом деле создал такой прибор. 1 июля 1934 года семидесятивосьмилетний ученый объявил об изобретении оружия, способного положить конец войнам во всем мире. Хотя подробности так и остались сокрыты от публики, по некоторым предположениям, в основе изобретения лежал принцип передачи заряженных частиц в виде пучков плазменной энергии, наподобие шаровой молнии.
Тесла утверждал, что страна, которая расставит вдоль своих границ «лучевые» пушки, будет непобедима. Против этого оружия бессильны все рода войск: пехота, авиация и т. д. Тем не менее ни одно правительство не проявило интереса к этой новинке — и Германия в том числе. Объяснить это можно тем, что Германия в это время уже приступила к работе над собственным аналогичным проектом и немецкому правительству не хотелось приобретать патент. Немецкий сверхсекретный проект имел кодовое название «Хадубренд», и руководил им известный физик Шиболд, специалист в области рентгеновских лучей. Целью ее было сконструировать новый вид зенитного орудия, поражающего воздушные цели концентрированным рентгеновским лучом. В целом идея оказалась бесперспективной (правда, по ходу работ был изобретен электронный микроскоп). По слухам, группа также сконструировала несколько прототипов «летающих дисков», которые в дальнейшем были модернизированы, однако точных данных об их практическом применении нет.
В 1936 году в честь восьмидесятилетия Теслы хорватское правительство основало институт в Белграде, которому присвоило имя знаменитого изобретателя. Помимо этого Тесла за вклад в науку был удостоен ежегодной пенсии размером в 7200 долларов. Институт создал архив, который собрал многие неопубликованные труды ученого. В 1941 году институт был занят немцами, и архив оказался в руках СС. К сожалению, конкретные детали этого события остаются неизвестными до сих пор. Что именно обнаружила СС? Каким образом воспользовалась материалами? Тесла в это время находился в Нью-Йорке — писал научные статьи и ставил эксперименты. Умер он в безвестности и бедности в 1943 году. После его смерти к нему в дом явилось ФБР и изъяло все его записи, которые были переданы на хранение в Отдел по делам иностранцев, где на них наложили гриф секретности. После войны архив был передан послу Югославии. Правда, кое-кто полагает, что некоторые документы так и остались у ФБР, что было вполне ожидаемо с учетом тогдашней напряженной политической обстановки.