В тот день, когда рушилось русское царство, всеми оставленный государь записал в дневнике: «Кругом измена, трусость и обман». Но он думал не о себе. Он знал, что есть ещё верные ему офицеры и армейские полки. Скажи он им лишь слово – и те без раздумья направят оружие против мятежников. Но именно этого опасался царь. Ведь это означало, что в стране начнётся смута, братоубийственная гражданская война. А враг внешний, с которым ещё не кончена борьба, только этого и ждёт!
– Если меня считают помехой для счастья России, – с грустью сказал государь, – то я готов даже не только царство, но и жизнь свою отдать за Родину. Нет такой жертвы, которую я не принёс бы для спасения матушки-России.
Главным для него в те дни было – чтобы страна смогла довести до победы войну, длившуюся уже третий год. Перед отъездом из Ставки главнокомандования Николай Александрович простился со штабными офицерами. Многие из них были люди, преданные царю, готовые идти за него в огонь и в воду. На глазах у многих стояли слёзы.
– Господа, я прошу вас продолжать вашу работу с прежним усердием и жертвенностью, – объявил им государь. – Служите верой и правдой России. Помните, сейчас нет ничего важнее победы над Германией. Да поможет вам Бог отстоять нашу Родину от врага!
После этого Николай Александрович под конвоем вернулся в Царское Село. Новая власть арестовала всю императорскую семью. Царский дворец превратился в тюремную «золотую клетку».
– Кто же теперь будет императором? – спрашивал наследник Алексей.
– Теперь уже никто.
– Кто же будет править Россией, если больше нет царя? – недоумевал мальчик.
Править Россией стали заговорщики и изменники, устроившие государственный переворот. Они образовали Временное правительство и принялись беспощадно бросать в тюрьмы верных слуг императора. Всю царскую семью они сначала хотели выслать из России в Англию, но потом передумали. На свободе император был бы опасен новым властителям.
Но он и сам не хотел покидать Родину.
– Я слишком люблю Россию. За границей мне было бы тяжело, – делился государь со своими близкими. А самозванное правительство он просил: – Дайте мне жить с моей семьёй как самый простой крестьянин, зарабатывающий свой хлеб, пошлите нас в самый глухой угол страны, только оставьте нас в России!
Александра Фёдоровна, хоть и была по рождению иностранкой, думала точно так же:
– Я лучше буду мыть полы, но не уеду из России! Из моего сердца невозможно вырвать любовь к моей новой Родине. Я чувствую себя матерью этой страны, несмотря на её чёрную неблагодарность к государю, которая разрывает мне душу.
Под арестом с царственными узниками остались лишь самые преданные люди. А те, кто охранял их, старались теперь показать свою власть над бывшим самодержцем. Офицеры вели себя оскорбительно, не отвечали на приветствия государя. Солдаты бесцеремонно преграждали ему путь. Выходя из дворца на прогулку в парк, Николай Александрович то и дело слышал злорадные окрики:
– Туда нельзя, господин полковник!
Во дворец приносили газеты, в которых шла дикая травля всей царской семьи. В них печатали самую чудовищную ложь, клевету, глумливые небылицы и оскорбления. Узникам запретили даже ходить в храм. Они молились в маленькой походной церкви, которую оборудовали во дворце.
Но император терпеливо, по-христиански сносил эти плевки в душу от бывших его подданных. Он ни на кого не держал зла. В пасхальную ночь, после того как много раз прозвучало «Христос воскресе!», государь подошёл к караульным офицерам и похристосовался: трижды облобызал каждого. Он видел в них только братьев по вере, а не тюремщиков. Офицеры долго приходили в себя от изумления.
Николай Александрович не привык сидеть без дела. К тому же его спортивная натура требовала движения, физических нагрузок. В царскосельском парке нашлась самая разнообразная работа. Государь счищал с дорожек снег, колол на пруду подтаявший лёд для погреба. Вместе с оставшимися придворными спиливал в парке сухие деревья, рубил их на дрова. В разгар весны узники все вместе занялись разведением огорода. Вскопали множество грядок, засадили капустой, луком, редиской.
Бывший самодержец работал без устали – впрямь как обычный крестьянин! Солдаты, наблюдая за ним, поражались.
– Если дать ему кусок земли, чтобы он сам на нём работал, так скоро опять себе всю Россию заработает, – уважительно отозвался о царе один из конвойных.
Но дождаться урожая не пришлось. Временное правительство распорядилось перевезти царскую семью в сибирский город Тобольск – подальше с глаз.
На фронте дела шли хуже некуда. Армия разваливалась и не хотела воевать. Солдаты думали так: царя больше нет, так кто им теперь указ? Никто! Новая власть всё больше походила на безвластие. В столице зрел очередной государственный переворот. Наконец в октябре одних революционеров, как метлой, смели другие, ещё более жестокие. Они звались «большевики».
Это были люди, которые отвергли Бога. Они хотели строить новую жизнь на безбожном фундаменте, а для этого отменить все прежние законы человеческой жизни – любовь к людям и к Родине, веру, правду, совесть, милосердие, сострадание, все Божьи заповеди. Они поспешили заключить мир с Германией, отдав немцам огромные территории России. Царь, даже сверженный с престола, был им ненавистен. Их заветной мечтой было убийство императора.
«Не зло победит зло, а только любовь»
В Тобольске царственных узников поселили в бывшем доме губернатора. Там не было парка, как в Царском Селе, – только небольшой двор для прогулок. Рядом через улицу стояла церковь. И хотя царской семье разрешили иногда посещать храм под конвоем, всё зависело от прихотей комиссара охраны.
Государь и тут попросил, чтобы привезли на двор брёвна и выдали пилу. Заготовка дров стала его любимой работой. Даже великие княжны и их младший брат охотно пилили и кололи дрова, коротая скучные тюремные будни.
Утешением для узников была отправка писем близким людям. Александра Фёдоровна находила в себе силы ободрять тех, кому она писала. И она, и государь переживали не столько за себя, сколько за других, своих бывших приближённых, тоже вынужденных терпеть лишения и издевательства от новой власти.
– Себя не жаль, – говорил император. – Невыносимо жаль тех, кто теперь страдает из-за нас.
«Тяжело неимоверно, грустно, обидно, стыдно, – писала государыня, – но не теряйте веру в Божию милость. Бог не оставит Родину погибнуть. Надо с покорностью перенести все эти унижения, гадости, ужасы. Господь не допускает нам уныния, охраняет от отчаяния, даёт силу. Без веры невозможно было бы жить…»
Царственные узники не падали духом, не жаловались на судьбу, не роптали на своих врагов. Они молились Богу, читали книги, ставили домашние спектакли, рукодельничали, катались с ледяной горки во дворе. На праздники делали всем подарки – даже своим стражам. Государь и его дети любили забираться на крышу теплицы при доме и просто сидеть там, греясь на солнце.
Но положение пленников всё ухудшалось.
Весной 1918 года царскую семью перевезли в город Екатеринбург на Урале. Теперь её охраняли не стрелки старой царской армии, а солдаты новой, революционной Красной армии. Власть большевиков – советская власть, как она стала называться, – с пленниками вовсе не церемонилась. Солдаты издевались над ними. Следили за каждым их шагом, воровали вещи, пускали им в лица дым от папирос, грубо ругались.
Как-то во время обеда в столовую зашёл начальник охраны. Он бесцеремонно залез ложкой в супницу и вытащил самый большой кусок мяса.
– А вам и того довольно будет, – жуя, сказал тюремщик. – Попили вы народной кровушки. Теперь наша взяла.
Даже в летнюю жару и духоту охрана запрещала открывать окна. А выходить из дома, чтобы подышать свежим воздухом, позволяли всего на час.
– Почему только час? – спросил император.
– Чтобы больше было похоже на тюремный режим, – ответил начальник охраны.
Дом был окружён высоким забором. Вдобавок окна замалевали краской и поставили на них решётки, чтобы здание и впрямь стало подобно тюрьме.
Узники переносили всё это с христианским смирением и поистине царственным величием. Их спокойствие и кротость начинали вызывать уважение даже у охраны. Так было и в Царском Селе, и в Тобольске, и в Екатеринбурге. Враждебное отношение к пленникам уступало место дружелюбию. Но сменялся состав конвойных – и всё начиналось заново…
Великая княжна Ольга в своём письме на волю сообщила: «Отец просит передать всем, кто остался ему предан, чтобы не мстили за него, так как он всех простил и за всех молится. Чтобы помнили, что то зло, которое сейчас в мире, будет ещё сильней, но не зло победит зло, а только любовь».
Эти слова стали завещанием государя-императора Николая Второго. Он заранее простил палачей своей семьи.
Узники предчувствовали, что готовится расправа над ними. Тринадцатилетний Алексей обронил однажды в разговоре фразу:
– Если будут убивать, то хоть бы не мучили.
Его сестра Татьяна, читая книгу, подчеркнула карандашом слова о христианских мучениках, которых в давние времена убивали за веру язычники: «Верующие в Господа Иисуса Христа шли на смерть как на праздник, потому что надеялись вступить в иную, духовную жизнь, открывающуюся для человека за гробом».
В середине лета в доме-тюрьме прошло последнее богослужение. Дьякон, помогавший священнику, во время службы неожиданно запел поминальную молитву «Со святыми упокой», вместо того чтобы только прочесть её. Поётся она лишь при отпевании умерших. Вся царская семья при этих словах опустилась на колени. Это было как знак свыше. Как будто сам Господь заранее предупредил их о том, что совершится вскоре.
Даже неверующий комендант тюремного дома что-то почувствовал. После службы он сказал священнику:
– Ну вот, помолились, и легче на сердце стало.
Божия благодать коснулась зачерствелой души человека, который готовил убийство царской семьи! Но умягчить злые сердца палачей уже ничто не могло.