— старший помощником командира крейсера «Красный Кавказ».
1933, ноябрь — 1936, 15 августа — командир легкого крейсера «Червона Украина».
1934 — награжден орденом «Знак Почета» «за успешные летние учения крейсера „Червона Украина“».
1935 — награжден орденом Красной Звезды «за выдающиеся заслуги в деле организации подводных и надводных сил РККА и за успехи в боевой и политической подготовке краснофлотцев».
1936, август — 1937, 15 июля — военно-морской атташе, главный военно-морской советник и руководитель советских моряков-добровольцев в Испании.
1937, 3 января — награжден орденом Ленина «за активное участие в национально-революционной войне в Испании».
1937, 21 июля — награжден орденом Красного Знамени «за активное участие в национально-революционной войне в Испании».
1937, 15 августа — назначен заместителем командующего Тихоокеанским флотом.
1938, 10 января — назначен командующим Тихоокеанским флотом.
1938, 2 января — присвоено воинское звание «флагман 2-го ранга», что соответствует званию контр-адмирала.
1938, март — избран делегатом на XVIII съезд ВКП(б).
1938, май — избран депутатом Верховного совета РСФСР (первого созыва) от Приморского избирательного округа Дальневосточного края и членом Президиума Верховного совета РСФСР.
1938, 29 июля — 11 августа — организует переброску военных частей и грузов морем в район Посьета во время военного конфликта у озера Хасан.
1939, 13 марта — женится на Вере Николаевне Шехотиной.
1939, 18 марта — назначен первым заместителем народного комиссара ВМФ СССР.
1939, 28 апреля — назначен наркомом ВМФ СССР. Присвоено воинское звание «флагман флота 2-го ранга», что соответствует званию адмирала.
1939, 22 июня — по предложению Н. Г. Кузнецова принято постановление СНК СССР и ЦК ВКП(б) об установлении и праздновании ежегодного Дня Военно-морского флота СССР в каждое последнее воскресенье июля.
1939, 12–20 августа — участвовал в совещании СССР, Англии и Франции в Москве в качестве члена советской военной делегации.
1940, 4 июля — присвоено звание «адмирал».
1940, 8 сентября — руководил учениями на Балтийском флоте.
1941, 21 июня в 21.50 — приказ руководству Северного, Балтийского и Черноморского флотов перейти на высшую боевую готовность.
1941, 13 июля — вместе с И. В. Сталиным и Б. М. Шапошниковым подписал соглашение между правительствами СССР и Великобритании о совместных действиях против Германии.
1941, 8 августа — по предложению Н. Г. Кузнецова были нанесены первые бомбовые удары по Берлину самолетами морской авиации.
1941, 25 декабря — 1942, 2 января — участие в разработке и проведении Керченско-Феодосийской десантной операции.
1942, 3 апреля — приказом Н. Г. Кузнецова присвоены первые гвардейские звания крейсеру «Красный Кавказ», подводным лодкам М-171, M-174, Д-3, К-22, эсминцу «Стойкий», минному заградителю «Марат» и тральщику Т-205.
1942, 25 мая — приказом Н. Г. Кузнецова создана Соловецкая школа юнг ВМФ.
1942, 21 июня — утвердил гвардейский Военно-морской флаг СССР и гвардейский Краснознаменный Военно-морской флаг СССР.
1943, август — вылет в Сталинград и Саратов по поручению Ставки ВГК и ГКО для принятия решительных мер по обеспечению движения речных судов по Волге и очистки фарватеров от немецких мин.
1943, сентябрь — ноябрь — участие в разработке и проведении Керченско-Эльтигенской десантной операции.
1944, февраль — присвоено звание «адмирал флота».
1944, 31 мая — присвоено звание «Адмирал Флота Советского Союза», которое приравнено к званию Маршала Советского Союза.
1944, 21 июня — по ходатайству Н. Г. Кузнецова создано Нахимовское военно-морское училище в Ленинграде.
1944, июнь — участие в разработке и проведении Выборгской наступательной операции.
27 июня — награжден орденом Ушакова 1-й степени «За умелое и мужественное руководство боевыми операциями и за достигнутые успехи в результате этих операций в боях с немецко-фашистскими захватчиками». Участие в разработке и проведении Выборгской наступательной операции.
1944, октябрь — ноябрь — участие в разработке и проведении Петсамо-Киркенесской наступательной операции.
1945, 3 февраля — участие в конференции глав государств Антигитлеровской коалиции в Ялте.
1945, 28 июня — награжден орденом Ушакова 1-й степени «За образцовое выполнение боевых заданий».
1945, 17 июля — участие в составе советской делегации в конференции глав государств в Потсдаме.
1945, 14 сентября — присвоено звание Героя Советского Союза.
1945, сентябрь — представил в правительство десятилетнюю программу строительства ВМФ.
1946, январь — избран депутатом Верховного Совета СССР (второго созыва) по Севастопольскому избирательному округу Крымской области.
1946, 25 февраля — упразднение Наркомата ВМФ СССР и переподчинение ВМС объединённому Наркомату Вооруженных сил СССР. Назначение Н. Г. Кузнецова главнокомандующим ВМС — заместителем наркома (затем министра) Вооруженных сил СССР.
1947, январь — снят с поста главнокомандующего ВМС.
1947, февраль — назначен начальником Управления военно-морских учебных заведений.
1948, 12–15 января — вместе с группой адмиралов предан Суду чести Министерства Вооружённых сил СССР.
1948, 2–3 февраля — признан виновным Военной коллегией Верховного Суда СССР в предъявленных ему обвинениях. Разжалован до контр-адмирала.
1948, июнь — назначен заместителем главнокомандующего войсками Дальнего Востока по военно-морским силам.
1950, февраль — назначен командующим 5-м военно-морским флотом на Тихом океане.
1951, январь — присвоено воинское звание «вице-адмирал».
1951, 20 июля — назначен Военно-морским министром СССР.
1953, 13 мая — присвоено звание «адмирал флота».
1953–1956 — первый заместитель министра обороны СССР — главнокомандующий ВМФ.
1954 — вместе с В. А. Малышевым и А. П. Завенягиным рассматривал проекты атомной подводной лодки. Утвердил проект 627 будущей первой атомной подводной лодки ВМФ СССР.
1955, 3 марта — присвоено звание «Адмирал Флота Советского Союза».
1956, 17 февраля — понижен в звании до вице-адмирала и отправлен в отставку.
1966 — вышли книги Н. Г. Кузнецова «На далеком меридиане» и «Накануне».
1971 — выпущена книга Н. Г. Кузнецова «На флотах боевая тревога».
1974, 6 декабря — скончался в возрасте 70 лет и похоронен в Москве, на Новодевичьем кладбище.
1977, 28 января — военной секцией Союза писателей СССР проведен вечер памяти в связи с 75-летием со дня рождения Н. Г. Кузнецова в Центральном доме литераторов в Москве.
1988, 26 июля — посмертно восстановлен в звании «Адмирал Флота Советского Союза».
1989 — новому тяжелому авианесущему крейсеру присвоено имя «Адмирал Флота Советского Союза Кузнецов».
1999, 6 июля — подводной горе в Тихом океане присвоено наименование гора Адмирала Кузнецова.
2003, 27 января — учреждена ведомственная медаль Министерства обороны Российской Федерации «Адмирал Кузнецов».
Глава 1. Первый шаг к морю
«Память сохранила в моей душе воспоминания о родной деревне не суровые, а скорее нежные — цветущие заливные луга, аромат свежего сена» — именно так начинает свои воспоминания Николай Герасимович Кузнецов.
Герой нашей книги родился 24 (11) июля 1904 года в деревне Медведки Котласского района Архангельской губернии. В книге местного церковного прихода за 1904 год сохранилась запись: «В деревне Медведки сего прихода и волости у казенного крестьянина Герасима Федоровича Кузнецова и законной жены его Анны Ивановны, оба православные, родился сын Николай 11 июля 1904 г.».
Деревня лежала в низине между речкой Ухтомка, впадающей в Северную Двину, и густым вековым лесом. До ближайшего города, Котласа, — 25 километров.
Раннее детство Николая — что у миллионов крестьянских детей: труд с малолетства. Впрочем, родители желали видеть своего сына грамотным и на восьмом году определили в местную церковно-приходскую школу, где он окончил три класса.
А в 1915 году жизнь мальчишки круто изменилась. В июле умер отец, семья осталась без кормильца. Тот день врезался в память нашего героя: «Никогда не забуду: „Иди домой“, — сказала мне соседка, и я почему-то сразу понял, что случилось что-то непоправимое. „Умер-то не вовремя, в самую страдную пору“, — слышал я, когда мы двигались к деревне Выставка, где церковь Троицы».
На следующий год мать отдала 12-летнего сына в заведение чайного купца Попова в Котласе. Но половым Кузнецов пробыл недолго. Вскоре его забрал брат отца Павел Федорович Кузнецов и увез к себе в Архангельск помогать по хозяйству. При этом дядя отдал племянника в местную школу, где учился его сын.
В семье Кузнецовых взаимоотношения были добрые, так что дядя не только дал возможность племяннику выучиться, но и отпускал на лето к матери помогать по хозяйству.
Правда, в домашнем хозяйстве Николая, судя по всему, не слишком задействовали. Вернувшись осенью 1917 года от матери в Архангельск, он сразу же устраивается рассыльным в управление работ по улучшению Архангельского порта. «По моему росту мне всегда давали на 2–3 года больше, поэтому меня приняли на работу без больших расспросов, убедившись, что я отлично знаю город, а стало быть, в состоянии выполнять работу рассыльного».
Должность у юного Кузнецова была самая что ни на есть маленькая — беги, куда пошлют, передавая сообщения от одного начальника другому.
Однако же Архангельский порт — не прежнее захолустье. Именно через него шла вся военная и промышленная помощь Антанты в Россию. Днем и ночью там разгружались океанские суда, привозящие броневики и аэропланы, снаряды и взрывчатку, заводское оборудование и орудия.