Таня села за стол, Оксана села рядом, взяла бутылку вина, стала откупоривать. Пробка медленно выползла наверх, но бутылка выскользнула из рук, упала на колени, заливая вином голубые джинсы. Оксана схватила бутылку, поставила на стол, скептически посмотрела на свои джинсы.
— Как будто описалась… Пойду переоденусь, а ты давай закусывай пока. Не стесняйся.
Таня и не думала стесняться. Положила на тарелку угря, кусок осетрины, семгу слабосоленую, крабовый салат, то же самое положила и в тарелку Оксаны, налила вина себе и подруге. И тут в комнату вошел Бахов. Таня поспешно вскочила со стула.
— Добрый вечер. Меня пригласила Оксана, я — Таня.
— А я — Иннокентий Петрович, — пробурчал Бахов, но ручку галантно поцеловал. Сел за стол, внимательно посмотрел на Таню. — Миша говорил, что ты красивая девушка…
— Но он ошибся? — спросила Таня.
— Ему все девушки кажутся красивыми, и я подумал… Но теперь вижу, что он был прав.
Бахов не хитрил, он действительно был удивлен. Днем не раз думал о таинственной подруге и пришел к выводу, что она страшненькая неудачница. А чем еще объяснить, что без мужа, да и работает в библиотеке? К тому же у красавиц часто в подругах ошиваются невзрачные девицы, обеим это выгодно. Оказалось — нет. Она действительно была красива, но — по-другому. Если Оксана была женщиной яркой, броской, вызывающей, то Таня чем-то напоминала русалочку из диснеевского мультфильма. Может быть, глубиной своих голубых глаз, затуманенных тихой грустью.
— Вам что-то положить, Иннокентий Петрович? — спросила она. — Извините, что хозяйничаю тут, но Оксана откупоривала бутылку и пролила вино на джинсы.
«Вежливая, — подумал Бахов. — Держится уверенно. Что ж… если попросит взаймы, придется дать». И согласно кивнул.
— А-а, все уже тут, — нараспев сказала Оксана, появляясь в столовой. Она снова была в голубых джинсах, но сухих. Подошла к мужу, чмокнула его в щеку. — Привет, Кеша. Ну вот это и есть моя старинная подруга, можно сказать — самая лучшая, Таня Бондарева.
— Да, дорогая, мы уже познакомились, — с вымученной улыбкой сказал Бахов.
Ему хотелось полежать на диване, полистать газеты и журналы, коль вернулся домой раньше обычного. Или заняться любовью с женой, коли она такая ласковая. Но такая она вчера, сегодня — из-за подруги, и значит, придется потерпеть.
Оксана предложила тост за знакомство, они выпили и принялись опорожнять тарелки. Все было очень вкусно, но Таня по-прежнему думала, что могла бы приготовить эти блюда сама. А что не знала — купила бы книжки по кулинарии и прочитала. Это ведь даже интересно, с такими-то возможностями!
— Ну так, значит, библиотека, — сказал Бахов. — Это что, вызов обществу или вынужденная необходимость? Работать за такие деньги — несерьезно да и просто расточительно. Для человеческого организма.
— Это работа, которая мне нравится, — с улыбкой сказала Таня. Могущественный Бахов уже не пугал ее, он был просто пожилым и не очень симпатичным человеком.
— Танькин отец работал в одном отделе с Зюгановым, — сказала Оксана. — Погиб в автокатастрофе. А если бы остался жив, то был бы как минимум депутатом Госдумы.
— Да, это да… — сказал Бахов. — И ты, значит, Таня, живешь вдвоем с матерью?
— Зинаида Ивановна работала в Министерстве образования, а теперь преподает в школе, и завуч. Я у них просто душой отдыхала, когда мы были студентками. Московская элита!
— Бывшая, — недовольно сказал Бахов. Элитой был он сам и круг его общения, а не какие-то библиотекарши.
— Настоящая, — не унималась Оксана.
Бахов задумался и решил не спорить. Себе дороже будет. Он ведь надеялся, что Оксана и сегодня будет такой же сладкой в постели, как вчера. Если сам все не испортит. Ну так зачем какие-то глупые споры затевать?
— Хорошо, — сказал он, промокая губы салфеткой. — А что у нас насчет горячего?
— Ща притащу! — объявила Оксана. — Утка с яблоками, прямо как в фильме про Мюнхгаузена. Помнишь, Янковский говорил: «Утка. С яблоками»?
Она вскочила со стула и убежала на кухню. Бахов плеснул в другие рюмки виски, откинулся на спинку стула, внимательно глядя на Таню. Ее ничуть не смущало пристальное внимание хозяина. И деликатесы на тарелке она не торопилась поедать, а ведь живет в нищете! Могла бы наброситься на осетрину и копченого угря! Не набросилась, странно. Даже на великосветских фуршетах народ уничтожает такие блюда в считанные минуты, а эта нет. Такая воспитанная или притворяется? Чтобы потом попросить в долг? А вот если тронуть за грудь эту нищую барышню, так, пожалуй, и в морду получишь… Потому как — задорого себя продать хочет. Ну… в общем-то… имеет право, так сказать.
Оксана принесла блюдо с уткой и уронила его на стол, разбив две миски и рюмку.
— Горячая, зараза… — скривившись от боли, сказала она. — Сперва нормально было, а потом — невозможно терпеть!
— Все нормально, — сказал Бахов, с приятной улыбкой складывая разбитую посуду на угол стола. — Садись, дорогая, я сам разделаю нашу птицу. Может, смазать пальцы или пластырем обернуть?
— Да ладно, потерплю. — ответила Оксана, засунув пальцы в рот. — Ты налил? Давай выпьем. Тань, бери рюмку, поехали.
Таня с улыбкой подняла свою рюмку.
«Держится вполне уверенно. — продолжал оценивать гостью Бахов, мысленно, разумеется, он же был воспитанным человеком. — Да. порода все же чувствуется. За сто баксов не купишь, и за тысячу тоже, ей нужно много и сразу. А потом начнет учить мужика уму-разуму. Тут имеются и положительные, так сказать, моменты. С такой Оксана не будет смотреть на других мужиков, хотя кто его знает? В тихом омуте черт водятся…»
Он решил, что нужно и вправду познакомить Таню с Валерой и посмотреть, что из этого получится. Тот — парень холостой, состоятельный и донжуанистый. мать его за ногу. Вот оно и выяснится, чего же нужно этой девчонке от Оксаны.
Утку Бахов разделал быстро, с помощью серебряной витки и ножа. Положил всем по куску, добавил салата, овощей, зелени и снова наполнил рюмки виски.
— Говорят, когда девушка живет одна с матерью, это не слишком хорошо для ее поклонников, — сказал Бахов. — Проявляется тенденция к одиночеству.
— Здесь есть и другая тенденция, — ответила Таня. — Я видела и вижу, как мама любила папу, и после его гибели не смогла найти другого такого же. Осталась верна ему. Я хочу так же относиться к своему будущему мужу.
— А если он будет долго жить? — спросил Бахов и туг же взмахнул рукой. — Извините, барышни, глупость сморозил.
— Ничего, дело житейское, — сказала Таня, а Оксана усмехнулась.
Утку ели молча. Бахов первым справился со своей порцией, вытер пальцы и губы салфеткой, тяжело поднялся из-за стола.
— Пожалуй, оставлю вас, немного отдохну, подумаю о делах завтрашних. Танюша, приятно было познакомиться. Ты заходи, не стесняйся.
Он еще раз поцеловал Тане ручку и пошел в свой кабинет. Там сбросил туфли, лег на кожаный диванчик и снова задумался. А ведь подруга-то появилась в тот момент, когда «Константа» задумала купить акции Верхнезеленки и сделать его банк своей структурой. Нет ли тут какой-то связи? Очень уж странное совпадение. Было над чем подумать, и Бахов думал.
А в столовой девушки с уходом хозяина загрустили.
— Пошли в мой гардероб! — сказала Оксана, — Я тебе покажу, что там есть. Примеришь, почувствуешь себя светской львицей!
— Пойдем, — согласилась Таня.
Ей уже хотелось домой, но уезжать сразу после ужина неприлично. Как будто приехала для того, чтобы поесть.
5
Таня вернулась домой около одиннадцати вече, ра. Продукты с барского стала согласилась взять, а вот предложение Оксаны поймать для нее такси и оплатить его решительно отвергла. Сказала, что и так благодарна подруге за чудный вечер, за ее хлопоты и угощение. Пройдется до метро, а там — всего ничего ехать.
Оксана решительно заявила, что завтра попросит у Бахова машину и они поедут прошвырнуться по магазинам. Поскольку Таня не работает, пусть и не думает отказываться. А Таня и не собиралась отказываться, по магазинам интересно было пройтись, посмотреть, что там богатые люди себе покупают и сколько это стоит. Сама не ходила, чего зря расстраиваться и продавцов расстраивать? А с Оксаной — почему бы и нет?
Шагая по асфальтовой дорожке от метро к дому, Таня вдыхала теплый и ароматный воздух вечернего города. Август выдался очень теплым, и казалось даже, что идешь не по Москве, а по тенистой улочке Ялты или Коктебеля. Вот куда бы она с удовольствием махнула в отпуск, если бы можно было. Лет десять уже не отдыхала у моря… А до этого каждый год летом — к морю, в хороший пансионат с вежливой обслугой.
Зинаида Ивановна не слала, ждала дочь. Проводила ее на кухню, грустно улыбнулась, когда Таня разложила на столе куски осетрины, копченого угря, и утки.
— Извини, мам, не смогла отказаться. Ксанка привязалась — возьми да возьми. Уж если взяла, то выбрасывать как-то подло.
— А ведь пробовали когда-то… Тебе в детстве копченый угорь очень нравился.
— Правда? Совсем не помню, но вкусно — это да.
— Ну, дал человек от чистого сердца, отказываться не станем, теперь мы люди не гордые, да и раньше не были гордыми. Ты мне расскажи, как она там, в интерьере богатой квартиры? Счастлива, хорошая хозяйка?
— Как была неумехой, так и осталась. Вино стала откупоривать — пролила, утку пока несла из кухни — обожгла пальцы, брякнула на стол, разбила посуду, — со смехом сказала Таня. — Оксана в своем репертуаре.
Налила себе чаю, отпила глоток и вдруг поняла, что чай-то у них вкуснее, чем у Оксаны. Или привыкла уже, или вкус у богатых людей не такой, как у других, обыкновенных?
— Хорошо дома чайку попить. У них был чай фирменный, в железной коробке продается, и совсем невкусный. А бананы маленькие, с палец размером, я таких раньше и не видела. Оксана считает, что обычные, какие везде продаются, кормовые, их есть нельзя.
— Раз так считает, пусть не ест. Ну а что ее муж, он с вами сидел за столом? Как держал себя?