- Права есть.
- Вот и хорошо. Поехали.
Удивительно, но багги стояла на месте, в углу бокса, заваленная хламом и промасленными тряпками. Видимо, чёрные не особо искали. Забрали грузовики, бронетранспортеры, да ушли. Олег завел мотор, послушал и остался доволен. Аппарат был не слишком шумный и достаточно удобный.
- Спасибо! – От души поблагодарил Олег.
- Скорее, тебе спасибо, - улыбнулся Мирзаян. – Если бы не ты, мы все бы уже с предками беседовали. А так, глядишь, поживем еще. Будет возможность, свидимся. Удачи, парень.
Прапорщик захлопнул дверку кабины, броневик взревел мотором и, тяжело тронувшись, принялся набирать ход. Песцов тоже прыгнул за руль, пристегнулся, чтобы не выпасть из условно обозначенной стальными трубами кабины, и отправился почти что в противоположную сторону. Зря он опасался заблудиться. Несколько десятков тяжелых грузовиков оставили в степи след, хорошо заметный даже в темноте. Где-то там, на юго-востоке, был город Караим-кала, в котором была мечеть, под которой были подвалы, в которых сидели пленники.
Глава 6
По заведенной невесть когда традиции, присягу новобранцы принимали в один день по всей империи. Подготовка к этому событию в клане Песцовых началась еще накануне. Девчонки посетили спа-салоны, модные ателье, пробежались по магазинам, а с утра начался процесс одевания. С помощью горничных Песцовы облачились в платья, уложили прически, надели украшения. Не как на бал, конечно. Все-таки присяга – это немного иное. И как ни хочется выступить во всем блеске, имеет смысл быть чуть скромнее. Правду сказать, Вера хотела идти в простецких джинсах и ветровке. Или вообще одеться в стиле «милитари». Но подруги её умело уговорили.
- Маш, а ты точно знаешь, что Олег именно там? – спросила в очередной раз Щукина.
- Ну Алёна, я ведь уже говорила! Всё было заранее утрясено, все направления выписаны, в армейских кадровых компьютерах была заявка на Песцова от роты подготовки ранговых магов. Я сама её видела.
- А если…
- Алёнка, хватит, - вмешалась Вера. - Маша никогда просто так не говорит. А если где-то кто-то налажал, то я этому идиоту сильно не завидую.
- Но ведь Олег должен был писать, - не унималась Алёна. - Хоть одно письмо за месяц мог бы отправить. Ну хоть эсэмеску черкануть: мол так и так, все в порядке.
- Если не прислал, значит, не смог. В первый месяц в армии самые большие нагрузки. Загоняли, видать, унтеры нашего мужика. У него к вечеру, поди, только и мыслей, что о подушке.
- Ладно, хорош трепаться, - оборвала пререкания Каракалова. – Церемония в полдень, а нам еще целый час ехать. Машина пришла. Выходим!
Ради экономии лимузин заказывать не стали. Обошлись просторным седаном бизнес-класса. Три не самых габаритных девушки легко уместились на заднем сиденье. Маша, конечно, преувеличивала: поездка заняла не час, а всего лишь пятьдесят минут.
У ворот части было весьма оживлённо. Не все гости были так скромны, как Песцовы. Подъезжали автомобили ценою сравнимые со всем песцовским состоянием, из них выходили люди в костюмах, сравнимых ценою с автомобилем. От гербов рябило в глазах не меньше, чем от бриллиантов на императорском балу. И если Каракалова к этому отнеслась вполне спокойно – она и не такое видела, то Щукина и Лебедева чувствовали себя по сравнению с иными гостями нищими побирушками.
Вместе со всеми остальными девушки прошли на территорию части. У плаца, где должна была проходить церемония, были выстроены трибуны. Лучшие места на них заняли приехавшие пораньше, так что пришлось довольствоваться тем, что осталось. А осталось лишь наверху и с краешку. Девчонки поднялись, примостились и принялись ждать.
Полдень уже полчаса как миновал, а ничего еще даже не началось. Мимо бегом бегали младшие чины, и вообще ощущалась какая-то нервозность и суета. Наконец, кто-то где-то отдал команду и на плац, чеканя шаг, вышли добры молодцы в зеленых парадных мундирах, горчичного цвета беретках и до невозможного блеска надраенных берцах. Латунные пряжки с двуглавым львом сияли сильней, чем золотые: правильно примененный зубной порошок творит настоящие чудеса. Автоматы с примкнутыми магазинами (разумеется, пустыми), висящие на груди бравых солдат под строго выверенным углом, придавали колонне новобранцев до крайности грозный вид.
Колонна промаршировала и замерла на положенном месте. Повинуясь команде капитана, ведшего строй, начинающие солдаты разом повернулись направо, лицом к трибуне, и оглушительно грохнули берцами об асфальт. Спустя пару минут знаменная группа торжественно вынесла знамя части, установила на подставку близ трибуны и замерла рядом по стойке «смирно». И, наконец, из единственного трехэтажного здания части вышли начальники. Тоже при параде, со внушительным иконостасом орденов и медалей.
Командир учебной роты майор Семен Родионович Голубев прокашлялся в микрофон и начал речь. Песцовы дружно приготовились к долгому и нудному монологу, но сегодня что-то явно пошло не так.
- Солдаты! Уважаемые гости! День принятия присяги – всегда волнующее событие для каждого воина. Настоящий солдат даёт присягу лишь раз в жизни и до конца, до последнего вздоха остаётся верен ей, верен своему долгу и своей чести.
Голубев сделал паузу, перевел дух и продолжил:
- К сожалению, сегодня этот праздник омрачен трагическими событиями, произошедшими на южных границах империи.
Среди гостей пронесся вихрь шепотков. Майор же продолжал, словно бы не заметил этого:
- Сейчас армия отбивает подлое и вероломное нападение степняков из Дикого поля. Наши солдаты были захвачены врасплох. И многим из них пришлось, исполняя данную Родине присягу, отдать жизнь во имя империи. Будьте достойны этих героев. Те же, кто еще не дал слово защищать свою страну, подумайте: готовы ли вы на этот шаг. Может, более безопасная карьера чиновника или бизнесмена будет для вас лучшим выбором. У вас есть шанс выйти за ворота и спрятаться от врага, от опасности за спинами ваших товарищей. На принятие решения даю минуту.
Колонки выдали звук метронома. Шестьдесят сухих щелчков, каждую секунду по одному. Алёне показалось, что майор боится: вдруг кто-то из стоящих на плацу парней и вправду отбросит автомат и отправится на выход. Но нет, метроном затих, а строй как стоял так и остался стоять.
Заместитель командира роты взял со стола папку и принялся зачитывать: Арефьев!
Рослый парень вышел из строя и промаршировал к трибуне и знамени. Принял из рук помощников паспорт с текстом присяги и звучным красивым голосом принялся читать: Я, Арефьев Владислав Егорович…
Гости начали выглядывать в толпе своих родных и знакомых. Один за другим молодые маги выходили к трибуне, приносили присягу и возвращались обратно. Уже зачитали всех на букву «п», а Олега так и не вызвали. Что-то наверняка случилось.
Все, теперь уже полноценные солдаты, строем ушагали в сторону казарм и вскоре вернулись, уже без автоматов. Начались обнимашки, поцелуйчики, торопливые разговоры.
- Девочки, вы слышали? – ахнула Вера. – Опять нападение! А мы даже новости не смотрели, ни вчера, ни сегодня.
- Это что-то серьезное, - нахмурилась Маша. – из-за простого нападения такого представления устраивать бы не стали. Ладно, новости поглядим вечером. А пока надо про Олега узнать. Может, натворил чего? Может, наказали за что-то, под арест посадили? Пошли, узнаем.
- А ты знаешь, куда идти? – скептически произнесла Алёна.
- Элементарно. Видела, куда всё начальство ушло? Значит, нам туда.
Маша ринулась вперед, Вера и Алёна поспешили следом.
- Девушки, вы к кому? – остановил их дежурный у входа в кабинет.
Маша в общении с официальными лицами была намного более продвинутой, чем подруги. Поэтому она с ходу взяла разговор в свои руки.
- К майору Голубеву, - сообщила она. - У нас к нему есть очень важное дело.
- Но господин майор сейчас крайне занят. Вы ведь слышали последние новости?
- Разумеется, - не моргнув глазом соврала Каракалова. – Но мое дело напрямую связано с этими новостями.
- Простите, но я должен получить разрешение господина майора.
- Разумеется. Только когда будете говорить с майором, назовите ему мою фамилию.
Майор Голубев совершенно не обрадовался визиту. У него и в самом деле была масса дел, горою навалившаяся буквально за последний час. Но представителей императорской семьи посылать, мягко говоря, чревато. Он скрипнул зубами, выругался вполголоса, потом нацепил на лицо самое приветливое выражение, на какое был способен, и приказал адъютанту впустить гостью. К его удивлению, вошли сразу три девушки. Все, как на подбор, красавицы. И, судя по их виду, все крайне озабоченные, и даже расстроенные.
- Господин Голубев, - начала одна из них, – у вас в части, по моим сведениям, должен проходить службу Олег Иванович Песцов. И, как вы понимаете, мы приехали сюда исключительно ради него. К сожалению, в числе принимавших присягу солдат его не оказалось. Могли бы вы как-то прокомментировать этот факт?
Майор был, мягко говоря, удивлен. Сомневаться в словах Каракаловой не приходилось. Но при этом он совершенно точно не встречал Песцова в списках части. Он снял трубку телефона:
- Андриенко? Зайди.
Через минуту вошел немолодой мужчина с погонами капитана.
- Георгий Максимович, - с ходу озадачил его майор, - барышни интересуются неким Песцовым. Уверяют, что он должен проходить службу в нашей части.
Капитан чуть задумался.
- Нет, такого точно не было. И никаких бумаг насчет него не поступало.
- А в кадровой информационной системе? – задала вопрос самая бойкая из посетительниц.
Капитан удивился: не так много людей в принципе знали о существовании такой системы.
- И там тоже ничего не было. Но, как вы понимаете, я имею доступ только к личным делам военнослужащих моей части. Обратитесь в более высокую инстанцию. Там вам смогут сказать что-то более определенное.
- Но как же! Я своими глазами видела заявку на Песцова из вашей части!