— Слышал, — прошептал он.
— Ладно, — сказал Томми. — Не видел я ни твоей канарейки, ни твоего отца.
Он повернулся и пошел прочь. Юаким смотрел ему вслед. Томми обернулся и крикнул через плечо:
— Если найдешь свою канарейку, придумай ей имя получше!
И убежал.
Юаким скрестил пальцы и прошептал про себя:
— Кошки-мышки, кочерыжки, пусть тебя побьют мальчишки.
Сара говорила, что скрещивать пальцы необходимо, чтобы заклинание подействовало.
Глупый Томми.
Юаким снова поглядел по сторонам и перебежал через улицу в парк.
4
Парк был квадратный и зеленый.
Несколько черных асфальтовых дорожек пересекали полянки и портили красоту парка.
В парке росли деревья и кусты. Летом они были зеленые и густые. Зимой голые и черные.
Когда летом Юаким стоял под густыми зелеными кленами и смотрел на небо, оно тоже казалось ему зеленым, и небесные птицы пели, как поют только на небесах.
Зимой над теми же самыми кленами небо было серое или голубое.
В кустах, пока не опадали листья, вечером было много укромных местечек. В темноте там было страшно и со всех сторон слышались непонятные звуки и шорохи.
Летом в парке было много детских колясок, на травке загорали люди и повсюду стояли красные скамейки.
Парк был полон звуков. Главным образом детских голосов, доносившихся с детской площадки. А в высоких кронах жил ветер. Юаким и видел, и слышал его.
Листья с деревьев еще не облетели, но их стало заметно меньше и они пожелтели.
В парк пришел сентябрь.
Поздний сентябрь.
5
Может быть, папа в парке?
А может, и нет.
Кто знает, если он надел штормовку и сабо.
Почему он надел штормовку, ведь осень только-только началась?
Ветер был слабый. Иногда в лицо Юакиму летели капли. Деревья дразнили его.
Тропинки петляли и перекрещивались. Никто не знал, сколько их тут. Слишком много, когда не знаешь, какую из них выбрать.
Папа мог выбрать любую.
Глупый папа.
Неужели он не мог написать записку, чтобы Юаким знал, где его искать.
— Не забудь оставить записку, чтобы я знала, куда ты пошел, когда вернусь с работы, — всегда говорила мама Юакиму.
Он должен оставлять записки, чтобы папа с мамой знали, где он, и не волновались.
А вот папа не должен писать никаких записок. Ведь он взрослый. Но неужели папа не понимает, что Юаким тоже волнуется за него?
Как жалко, что папа стал такой странный.
Он не был таким, пока учился в институте. Однако нынче осенью, когда он начал преподавать в старших классах, он уже на третий день сказал, что у него ничего не получается.
Он сидел за столом в кухне и чуть не плакал, так ему было грустно.
— Между мной и учениками стеклянная стена, — сказал он. — И мне страшно. Ученики это понимают, и тогда мне становится еще страшнее. Так преподавать невозможно, — сказал он.
И папа взял бюллетень. У него разыгрались нервы. Фриц, врач, старый знакомый папы и мамы, сказал, что папе нужно посидеть дома и немного успокоиться. Может быть, до середины октября.
— Хорошо, — сказал папа. — А тогда я вернусь в школу.
Но папины нервы никак не успокаивались. Когда ему становилось совсем плохо, он уходил из дома и пропадал где-то до позднего вечера.
Юаким сжал кулаки и стиснул зубы. Когда он вспоминал про папины нервы, ему всегда хотелось плакать. Из-за них папа стал совсем не такой, каким был раньше.
Неожиданно он увидел идущих ему навстречу Юлию и Тору. Юаким засунул руки в карманы и засвистел. Только свиста его было не слышно, он свистел про себя.
6
— Что ты тут делаешь? — спросила Юлия и остановилась.
— Я? — удивился Юаким.
— А разве тут есть кто-нибудь еще?
Тора захихикала.
Юаким промолчал.
— Ты что, оглох? — Юлия подошла к нему и крикнула ему в ухо: — Я спросила, что ты тут делаешь?
Юаким испуганно отскочил от нее.
Тора опять захихикала и прикрыла рот рукой.
— Ничего, — быстро ответил Юаким.
— Не ври! Врать нехорошо, — сказала Юлия. — Я сама видела, что ты стоял, засунув руки в карманы, и пытался свистеть.
— А если знаешь, зачем спрашиваешь? — огрызнулся Юаким. Какая она все-таки глупая, эта Юлия!
Особенно глупой она становилась в присутствии Торы. Они обе учились с Юакимом в одном классе и жили в доме № 39.
— Мне интересно, почему ты стоял, засунув руки в карманы, и пытался свистеть.
— Потому что мне больше нечего делать.
— Убирайся отсюда! Ты загородил нам дорогу. Правда, Тора? — Юлия посмотрела на подругу.
Тора только хихикала.
У нее были дурацкие косички. Они были такие тоненькие и короткие, что за них было даже не ухватиться. Юаким хотел однажды подергать ее за косички, но у него ничего не получилось. Другое дело косы у Маргрете, Дергай — не хочу!
— Подвинься! — сказала Юлия. — Нам надо пройти.
— Идите по траве! — ответил Юаким и встал посреди тропинки.
— По траве? — возмутилась Юлия. — Ты с ума сошел? Там же мокро.
— Подумаешь, мокро! Не растаешь!
— Ах так! Не растаешь! — передразнила его Юлия. Она подошла к нему и наступила ему на ногу. Юаким испугался. Юлия была выше, чем он, просто раньше он этого не замечал.
— Заруби себе на носу, сопляк, я выше и сильнее тебя, — сказала Юлия. — А вместе с Торой нам нужно много места. Правда, Тора?
Тора кивнула, но она больше не смеялась.
— Подвинься. Нас двое, а ты один! Ты против нас козявка. И мне ничего не стоит тебя отлупить! — стояла на своем Юлия.
— Ха! — засмеялся Юаким. — Только попробуй!
Юлия вздохнула.
— Ну, как хочешь, — сказала она и ткнула его кулаком в живот.
Юакиму стало больно. Он даже согнулся пополам. Тора не отставала от подруги. Они принялись вдвоем тузить Юакима. Одна из них прыгнула ему на спину, и он упал. И тут же промок насквозь.
Он закрыл лицо руками и перестал обороняться.
— Сдаешься? — спросила Юлия. — Трус, вот ты кто! Спасовал перед девчонками! Мы всем об этом расскажем!
И они ушли. Последнее, что Юаким слышал, — это смех Торы над какими-то словами Юлии.
Но Юлии этого показалось мало. Она обернулась к нему и крикнула:
— Ты трус, а отец у тебя чудик!
Юаким пожалел, что он не Рогер. Тогда бы он крикнул им вслед все ругательства, какие знал.
Но поскольку он был всего лишь Юаким, он не решился произнести вслух такие слова.
7
— Чего ты здесь валяешься?
Юаким поднял глаза.
Над ним стояла Сара, ее голова темнела на фоне неба.
— Хочу и валяюсь, — сказал Юаким и встал.
Сара спустилась с небес и, как обычно, оказалась выше Юакима.
— Тебя кто-то побил, — сказала она, разглядывая его лицо.
Юаким отрицательно помотал головой. Сара не обратила на это никакого внимания.
— И кто же это был? — спросила она. — Только скажи, и я им всыплю. Никто не смеет так обращаться с тобой без моего ведома.
Она достала носовой платок. Почти чистый. Поплевав па него, Сара принялась тереть им лицо Юакима.
— Смотри, у тебя кровь!
Юаким пытался вырваться из ее рук.
— Стой тихо! — сердито сказала она, и он перестал вырываться.
Сара любила нянчиться с Юакимом. Когда ему было плохо, она была ему кем-то вроде мамы. Но с другой стороны, никто и не колотил его столько, сколько сама Сара.
Ей было десять лет, и с нею было лучше не связываться. Многие дети с их улицы знали это по себе.
Даже Рогер, ее брат, который был всего на год моложе Сары, боялся ее.
— Кто это сделал? — повторила Сара.
Юаким не ответил.
Она потянула его за руку.
— Если не скажешь, я снова брошу тебя на землю, и ты сломаешь себе руку!
Он знал, что это не пустая угроза.
— Юлия и Тора, — прошептал Юаким.
— Тора? — недоверчиво переспросила Сара. — Думаю, это работа Юлии. Пойдем, найдем их!
— Я не хочу, — отказался Юаким. — Тогда она изобьет меня в другой раз.
— Я этого не допущу, — пообещала Сара.
— Но у Юлии есть брат, который учится в шестом классе, — сказал Юаким.
— А мы знакомы с Кристианом, он тоже учится в шестом классе.
— Но Кристиан дружит с братом Юлии и с самой Юлией, так что это они нас поколотят, а не мы их, — сказал Юаким.
Сара задумалась. Потом вздохнула:
— Ладно, давай на время забудем об этом, а там я что-нибудь придумаю. Мы должны отомстить за тебя. С такими вещами нельзя мириться.
Она засунула носовой платок обратно в карман.
— Ты должен был дать сдачи, — сказала она.
— Но их было двое, — возразил Юаким.
— Тора не в счет. Она делает только то, что ей велит Юлия.
Юаким пошел по улице.
— Куда ты? — спросила Сара.
— Я ищу па… Я ищу отца, — ответил Юаким.
— Понятно. Опять сбежал?
Опять сбежал!
Юаким в ярости повернулся к Саре. Ее это не касается. И она не смеет так говорить о его папе!
— Не твое дело! — сердито сказал он.
— Конечно, не мое. Я этого и не говорю. Я только спросила…
— Не глухой, слышал, о чем ты спросила! И нечего об этом спрашивать!
Сара с угрозой поглядела на Юакима.
— Полегче, я тебе не Юлия!
Юаким замолчал.
Сара никогда не была такой, как Юлия. Она была гораздо хуже. Сара могла быть только Сарой! И тогда хуже нее не было никого на всей улице, если не считать больших мальчишек, которые всех дразнили.
— Сейчас я найду Рогера, — сказала Сара. — Ты его не видел?
Юаким помотал головой.
— Ладно, — сказала Сара. — от меня ему не уйти. Небось, прячется где-нибудь в парке. Мама сердится, он стащил у нее последнюю пачку сигарет. Если я встречу твоего отца, я передам ему от тебя привет и скажу, что ты его ищешь.
8
И тут Юаким увидел Май Брит.
Она неподвижно стояла на тротуаре. Прямая, как свечка. И не шевелилась. Словно ее заколдовали.
Из-под вязаной шапки выбивались светлые волосы. Никто из детей еще не носил зимних шапок. Пальто на ней было теплое. Никто из детей еще не носил теплых пальто.