— Ключ также подходит к замкам стазисных контейнеров в корпусах охранников,— добавил Норби.— Тот, у кого есть ключ, может отключать стазисное поле и управлять охранником изнутри. Мне с самого начала показалось странным, что разговаривал только один робот-охранник и он же посмел выстрелить в человека. Но на самом деле это сделал не охранник, а другой человек, сидевший внутри. Вот вам и новая версия троянского коня.
— Теперь ты должна держать ответ перед законом, Ксинна,— произнесла королева.— Я считаю тебя виновной. Ты сговорилась с Ингом или с Гарусом?
— Ни с кем,— гордо ответила красавица.— Это была моя идея. Я замаскировалась под охранника самостоятельно, а не по указанию Инга. Историю о том, как он заглядывал внутрь, я просто выдумала. Я работала в одиночку и почти преуспела в разрушении иззианской экономики и вашем низложении.
— Но почему ты это делала? Если бы я знала о твоей родословной, то с радостью приняла бы тебя в семью.
— Да, но уступили бы вы мне трон? — спросила Ксинна.— Я даже не знала, что прихожусь вам родственницей, пока не умерла бабушка, которая меня воспитывала. Она была дочерью первой жены Орза и к старости возненавидела его за то, что он отказался стать правителем. Она заставила меня дать клятву, что я постараюсь вернуть трон, и подарила мне ключ, украденный у Орза её матерью.
— Почему ваша прабабушка не воспользовалась ключом?
— Ни она, ни моя бабушка не догадывались о его предназначении. Они считали ключ драгоценной реликвией королевской семьи, но не имели представления о его истинной цели: подчинять иззианскую компьютерную систему мысленным приказам владельца. И только благодаря Гарусу я узнала, как им пользоваться.
— Значит, Гарус всё же был заодно с тобой?
— Нет! Я говорю правду. Однажды, когда я гостила у Гаруса в Диколесье, то обнаружила замаскированный ход, ведущий к Главному Мозгу №2. Там был странный замок, который я попыталась открыть булавкой от моей заколки. Булавка не только открыла замок, но позволила мне включить Главный Мозг № 2, а потом и перепрограммировать его. Я никому об этом не говорила, даже Гарусу.
— О Ксинна! — простонал тот.
— Извини. Мне следовало поделиться с тобой секретом, но я поклялась своей бабушке...
— Ваше Величество,— Норби выступил вперёд и неуклюже поклонился,— если я возьму ключ, то уже сейчас смогу перепрограммировать Главный Мозг № 2 и исправить все неполадки в вашей компьютерной системе.
— Быть по сему,— решила королева.
— А что будет со мной? — спросила Ксинна, опустив голову.— Бассейн Плурфа и пожизненная ссылка?
Люка подбежала к дверям, ведущим во двор.
— Я не позволю тебе купаться в плурфе с моим возлюбленным Ингом! — С этими словами она выбежала наружу, поцеловала Инга, сидевшего в безутешной позе, и прыгнула в плурф.
Королева захихикала. Потом её смех перешёл в оглушительный хохот, столь заразительный, что вскоре к ней присоединился король Физвелл, а затем Йоно и Ринда.
— Кажется, Инг Неблагодарный нашёл себе достойную пару,— заметил адмирал, утирая глаза.
Королева Тизз спустилась с трона и подошла к распахнутым дверям, откуда постепенно распространялось удушливое зловоние.
— Инг, я прошу прощения за то, что ты подвергся несправедливому наказанию. Ты можешь оставаться придворным шутом так долго, как тебе заблагорассудится.
Помедлив, она добавила, зажав нос пальцами:
— Но только после того, как выветрится запах плурфа!
— Мы хотим просить полностью оплаченный медовый месяц,— заявил Инг.— Мы с Люкой собираемся пожениться.
— Ты получишь все, что пожелаешь, мой дорогой придворный шут.
Блауф помахала щупальцами.
— Мы не возражаем против запаха плурфа. Как предводительница джилотов, я объявляю, что Инг и Люка могут провести медовый месяц на моём острове.
Королева плотно закрыла двери во двор Палаты Наказаний и вернулась к трону.
— Ксинна, мне бы следовало примерно наказать тебя. И не за покушение на престол, а за дестабилизацию социальных и экономических основ нашего общества. Думаю, даже если Норби исправит компьютер, проблема останется. Многие граждане по-прежнему будут ожидать перемен.
— Ксинна! — Гарус протянул к ней руки.— Прошу тебя, не настаивай на этих переменах. Я не хочу быть супругом королевы Изза. И вообще — зачем стремиться к власти, обладая таким талантом в шоу-бизнесе?
Ксинна взяла его за руку и взглянула на королеву. Гарус смотрел только на неё.
— Давай вернёмся в Иззхолл и выступим на церемонии закрытия ярмарки. Может быть, ради такого случая королева возьмёт тебя на поруки. Если потом тебя накажут погружением в плурф, я присоединюсь к тебе, а Блауф подыщет нам джилотский островок, где не будет Инга и Люки.
Королева Тизз усмехнулась:
— Отправляйся на ярмарку, Ксинна. Я отдаю тебе Гаруса без предварительного испытания плурфом, но с обязательным условием, что Норби отдаст мне ключ сразу же после того, как разберётся с Главными Мозгами.
— Я люблю тебя, Ксинна. Рискнёшь ли ты выйти за меня замуж? — заикаясь, спросил Гарус.
Девушка кивнула, и все зааплодировали. Не дожидаясь разрешения королевы, оба выбежали из тронного зала.
— Очень трогательно,— сказал Йоно.— Но как насчёт потребности в переменах? Это не вызовет затруднений?
— Нет, если Иззианский Совет станет первым нашим парламентом,— ответила Ринда.— Книги по истории Земли многому научили меня. Думаю, членам Совета пора заняться тяжёлой работой-управлением королевством. А мама наконец получит давно желанный отдых.
— Ваше Величество останется королевой, царственным средоточием иззианской жизни,— добавил адмирал.— Так уже не раз бывало на Земле в прошлом, и результаты оказывались очень хорошими.
— Символическая фигура,— проворчала королева.
— Гораздо больше,— возразил Йоно.— Вы будете делиться своей мудростью и опытом...
— Но не командовать,— перебил Физвелл.— Подумай об этом, дорогая. Мы с тобой будем следить за важнейшими государственными делами, но ты сможешь не беспокоиться о нудных мелочах. Впервые в жизни мы сможем как следует отдохнуть и повеселиться.
Королева задумчиво провела пальцем по подбородку.
— А когда правительство подвергнется критике, вина за упущения ляжет на Иззианский Совет? Да, пожалуй, мне это нравится. Норби, займись компьютерами. Остальных гостей из Земной Федерации я приглашаю присоединиться к королевской семье на праздничный ужин.
— Слушаюсь, мэм,— сказал Норби.— После того, как мы с Перой отнесём Инга и Люку на остров Блауф.
— Искупайся в океане на обратном пути,— попросил Джефф.— Я не хочу, чтобы к тебе прилип запах придворного шута.
Глава семнадцатаяКОНЕЦ ОТПУСКА
«Гордость» стартовала с Изза, пересекла линии воздушного движения со скоростью, которая, несомненно, привлекла бы внимание Люки, если бы та оказалась поблизости, и вскоре покинула орбиту планеты. Задние глаза Норби приоткрылись, как будто он проверял, не закружилась ли голова у его пассажиров.
— Кстати, мы с Перой проверили данные о ветрянке в медицинском банке данных компьютера,— сообщил он.— У вас обоих имеется прививка от этой болезни.
— Спасибо, Норби. Теперь мы с Джеффом можем спокойно вернуться в Космическое управление.— Адмирал потёр свою голую верхнюю губу.— Мне не хватает моих усов.
— Без них вы выглядите солиднее,— заметил робот.
— Готов признать, они немного мешали, когда я целовал новобрачную. Всё-таки Ксинна — выдающаяся женщина. Когда королева публично объявила её и Гаруса своими ближайшими родственниками, я чуть было не прослезился.
— Мне больше понравилась другая свадьба, хотя мы видели её только по головизору,— сказал Джефф.— Блауф была прекрасной свидетельницей и даже не поморщилась, хотя стояла с подветренной стороны от Инга.
— Я буду скучать по иззианцам,— вздохнул Йоно.— Даже по королеве. Теперь, когда на Иззе установилась парламентская демократия, она стала гораздо более уравновешенной. Вчера вечером мы с ней играли в «Крошечное Путешествие», и она придумала остроумный способ обращения с кварками.
Юноша улыбнулся:
— Знаете, адмирал, когда я играл в «Крошечное Путешествие», то так углубился в виртуальную реальность микровселенной, что мне показалось, будто я смогу изменить реальную Вселенную, если как следует постараюсь. Понимаете, если всё вокруг неопределённо, если мы являемся всего лишь вероятностными отклонениями, которые могут существовать или не существовать...
— Я существую! — сердито заявил Йоно.— И Космическое управление тоже. Перемены во Вселенной могут быть неизбежными, но...
— Да, адмирал,— согласился Норби.— Думаю, в Космическом управлении должны произойти перемены. Сделайте его более демократичным, чтобы даже самый младший кадет имел право голоса.
— Никогда, пока я жив! — Йоно замолчал и задумался.— Ладно, я подумаю об этом. А вы тем временем помните, что каждый кадет должен сдать все экзамены, чтобы получить диплом. Ты никогда этого не сделаешь, Джефф, если будешь забивать себе голову вероятностными отклонениями вместо изучения Теории Единого Поля.
— Да, сэр.
— Единственно важная цель Вселенной в том, что она растит разумных существ, которые в наилучших своих проявлениях стремятся к знаниям, мудрости и состраданию...
— Вы забыли упомянуть о гениальных роботах, адмирал.
— Не забывайтесь, кадет Норби!
— Человечество изобрело ещё одну замечательную вещь,— добавил Джефф.
— В самом деле? Какую же?
— Развлечения!
— Ура придворному шуту! — радостно воскликнул Норби, и корабль нырнул в гиперпространство.