м. — Парень даже потыкал в документ пальцем. Видимо, проверяя его материальность. — И подпись министра есть!
Охренеть — у них есть подпись! А у меня нет слов. Что за балаган такой, а? Где их, дятлов этих, выкопали? Пусть пойдут и закопают обратно! Иначе этим общественно-полезным делом займусь я! Остальные что, решили с Гарри Поттером лишний раз не пересекаться? Или жизнь и рассудок дороже?
— Ну так ищите, Тинки вас проводит, — соблаговолил встрять в разговор Люциус и этак галантно махнул рукой: «Пшли вон, холопы…»
— А вы чем здесь занимаетесь? — Групповухой!.. Вопрос — слов нет. С трудом удержался от горестного вздоха... Где тебя учили, идиот? Малфой подобрался и облил вопрошающего фунтом презрения и ведром помоев вдогонку.
— Это вообще не ваше дело, мистер аврор-как-вас-там! Но, чтобы не плодить всяких домыслов и доносов, можете записать в личный рапорт, что лорд Блэк прибыл в Малфой-менор для оценки родового артефакта! — для полноты театрального эффекта старина Люц даже элегантно повысил голос. Какая игра, так легко и безупречно слить необходимую дезинформацию! Аплодирую стоя!
— Лорд Малфой, не стоит непосвященным объяснять, что я — как Мастер — интересуюсь старинными диковинками. Не поймут, — печально покивал вслед речи хозяина. — А вы, любезные, топайте отсель. Проверяйте все, согласно инструкции или "указаниям свыше". — Апорт, мать вашу.
— Мы обязаны проверить этот артефакт! — А вот и самый наглый нарисовался в сегодняшней теплой компании. Ну иди, смотри. Может, что высмотришь... Под моим неприязненным взглядом его передернуло, но засранец не отступил и полез-таки смотреть — чего это мы там такого темного прячем в лаковой шкатулке из мореного бука? Давай-давай, голыми руками залезай, чего уж. Старинные артефакты — они самые миролюбивые. Любят всех! Особенно имбецилов без мозгов! Ни проклятий... Ни чар... Ни даже механических ловушек. Непуганые идиоты, а не авроры из спецотряда! Мерлин и его волосатые яйца... Я аж глаза закатил от полного офигевания.
— Будьте так любезны, — скривив губы, язвительно прошипел лорд, глядя на хама, без спроса лапающего вытянутую серебристую подвеску сложного узора с большим рубином неправильной огранки в центре. — Но после вы немедля покинете помещение и перестанете мешаться у нас с лордом Блэком... под ногами.
Люциус зажигает! Хмыкнув, скосил глаза на эпично раскинувшегося на ковре Рона. Драко, проследив мой взгляд, чуть не пустил кофейные пузыри от радости.
Аврор безропотно покрутил в руках безделушку, с горем пополам наложил пару стандартных диагностических чар — хм, даже выудил из кармана узкоспециализированный аналог вредноскопа! — и в итоге сдался.
— Прошу прощения, вещь чистая...
— А то мы этого не знали, молодой человек! — фыркнул Люциус и широким жестом предложил аврорам пойти погулять. — Приступайте к своим обязанностям!
Служители правопорядка послушно потянулись к двери стайкой уток на юг. А их "начальство" так и осталось с удобствами отдыхать на полу у моих темнейших стоп. Было огромное желание использовать широкую спину раскормившегося на женкиных харчах бывшего друга как пуфик для ног. С трудом подавил.
— Стоять! — рявкнул в лучших традициях аврората толпе троллей, в шутку маскирующейся под стражей порядка. — Гамадрила своего забирайте, мне он тут не нужен. Ковры в прихожей любого приличного дома должны быть неубиваемы, а он такой отличительной чертой не страдает, — пнул бессознательную тушку Ронни-боя. — И палочку не забудьте. Не хватало местным эльфам заразу какую подцепить... — Дядя Сири мог бы мной гордиться.
Разумеется, после конспектирования причин нашей с Малфоем встречи, доклада руководству и эпопеи с выковыриванием палочки шефа из камина, авроры из поместья умчались быстрым дружным табуном диких кентавров в весеннем гоне. Рона (чтоб его Хагрид взасос поцеловал... ну, хотя бы во сне) в чувство не приводили — видимо, боялись грозного меня. Я ж псих. И не устану это повторять. Ушли живыми и целыми — хвала Мерлину, Моргане и прочим, кого придавило тем круглым столом...
— Пооооттттееееррр... — не переставая, истерически сипел Драко. — Где? Ну где ты научился?.. Или повышенная ядовитость наставника передается воздушно-капельным путем?..
— Не стони так эротично, Малфой. Я не Астория, на бледную моль не поведусь. И вообще, может, я внебрачный сын Снейпа? — Малфой-средний моментально подавился очередным смешком и закашлялся. Люблю испоганить настроение ближнему.
Наставник, значит? В принципе я не сомневался, что Драко пойдет именно по этой стезе. Не зря же его профессор выделял еще на первом уроке. Наверняка, как друг семьи преподавал свою тонкую науку мелкому Малфойчику еще до Хога.
— Вот уж не надо нам такого счастья... — передернул плечами хорек. Эк тут Снейп всех зашугал.
— Вернемся к нашим делам, лорд Блэк, — в кресле удовлетворенной акулой-людоедом улыбался Люциус. Ну, еще бы. Авроров дуэтом опустили. Концерт по заявкам он с удовольствием посмотрел. Сам с сольным номером выступил. Как отделали Уизли — понаблюдал... День прожит не зря!
— Что ж, вернемся. Все данные у меня теперь есть. Недели две буду занят вычислениями и поиском необходимых материалов. Камин для вас и мистера Снейпа я в Блэк-хаусе открою. Как будет готов прототип — пришлю сову, — и, подумав, добавил: — Через камин. Так она точно долетит.
— Прекрасно, лорд Блэк. — Вечеринка окончена, нас просят на выход. Встаю, расшаркиваюсь с Люциусом.
— Ну что, Непреложный обет? — Не то чтобы мне это очень надо, но обезопаситься со всех сторон не помешает.
— Драко, будь добр, засвидетельствуй. — Три секунды — и яркий красный браслет, засветившись, дополнил славную компанию таких же на правом предплечье. Спустя пару секунд узоры погасли, а я наткнулся на внимательный взгляд светло-серых глаз хозяина.
— Я так и думал.
— А что вы хотели, лорд Малфой? Наш душка-министр не любит неожиданностей.
Люциус, кивнув каким-то своим размышлениям, почти дружелюбно улыбнулся, пожал мне руку и вызвал эльфа.
— Спасибо, что решился помочь наставнику, Поттер, — вдруг тоже подал руку... Драко. Что-то где-то сдохло. М-м-м... Тот белый пещерный медведь... не зря я за него переживал.
— Пока не за что, Малфой. Привет Снейпу. Пусть побережется и сохранит запасец яда для наших будущих встреч. Целую ручки светлым леди!
Пора заняться делами. Работы предстоит непочатый край, но как же все это интересно!
Рассказ второй. В Бристоль, друзья!
По прибытии домой, по-быстрому перекусив разносолами Кричера, снова засел за вычисления. Два гребаных дня! Невероятно, но то ли Снейп такой уникум, что рождается раз в тысячу лет, то ли не знаю... Двое суток с одним-единственным перерывом на пережор, без сна, я составлял формулу рабочих артефактов для профессора. Протезы — они как магический посох, столь же сложны и в составе, и в изготовлении.
Изначально, при разработке самой идеи новых магпротезов, пришлось отталкиваться от сложного и емкого по силе заклятия покойного, но весьма изобретательного м-ра Волдеморта. Чары позволяли вырастить недостающую конечность, но... НО! Эта конечность, по сути, была материализованная сила и воля того мага, что применил их. И, естественно, исчезала с весьма болезненным (до фатального) эффектом в случае смерти мага (или его крайнего истощения). Мне подобная эпическая дурость не нужна: схему чар пришлось капитально изменить, а заодно и обкорнать администраторский модуль — я ж не какой-то там проштрафившийся Темный Лорд и не собираю армию порабощенных недоумков и инвалидов.
Измененное заклятие, использование множества вариаций материалов и ингредиентов (как при стандартизированной работе с палочками), серьезные алхимические трансмутации, пара ритуалов при вживлении, кровь пациента на всех этапах... И много матерных слов в процессе. В итоге — сложно, энергоемко, дорого. Все это и есть — моя любимая профессия. Не забываем, что на сей раз создавать надо не ногу, а руки — которые мало того, что запредельно подвижны, так еще и через них протекает магия. Проводником протезы станут почище любого другого подручного инструмента. Думаю, если все удастся, палочка профессору уже никогда не понадобится. У него их аж две будет. Правая и левая...
А так как Снейп оказался клиентом в высшей степени проблематичным (кто б сомневался?), я убил кучу времени на арифмантические, нумерологические исчисления и личностный астрологический базис подопытного, в простонародии — гороскоп. Если б не Себ, я бы запутался еще в самом начале. Его вычислительные мощности не чета моим.
Зато наконец-то верчу в руках список всего, что надо добыть... кровь из носу. Теперь с легкой совестью можно в душ, на горшок и в люлю, минуток на четыреста минимум. Нет, сначала перехватить жратвы у бухтящего о нехорошем, не уважающем скромного домового эльфа и не обращающем внимания на собственное здоровье хозяине Кричера. Да-да, ушастый, твой бестолковый господин снова заработался так, что не выходил из мастерской, живя на кофе, сигаретах, матерных конструкциях и еще Мерлин-знает-чем.
Проснувшись спустя двенадцать часов, первым делом отослал с совой записку Невиллу о необходимости встречи. Чито поделать, если разнообразные растительные редкости на нашем консервативном острове есть только у него в теплицах? Мне еще не хватало самому выращивать бодро ползающих по грядкам разноцветных органических жгутиков и прочую ботаническую нечисть, используемую в нелегком деле артефакторики. А Лонгботтом — царь и бог оранжерей, теплиц и драконьего навоза. Сама Моргана велела запрячь товарища... Тем более из старых друзей только он да, пожалуй, Луна не потерялись на кривой дороге жизни Национального Героя.
К сожалению, плотно заняться хотя бы основой для будущих шедевров мне не удалось. Как только намылился вновь засесть в мастерской, примчался домовик с разодранной рожей, сжимая руками верещащую и вырывающуюся, абсолютно невменяемую сову неопределенной расцветки. При более внимательном рассмотрении оказалось, что это две совы, насмерть сцепившиеся между собой. Уже интересно.