— А ты смотрю, пай-мальчиком стал. Перестал меня убивать.
— Пожалуй. Поймать тебя тварь сложно. Верткий и мелкий как таракан. Поблагодарить не успели, а он уже слинял куда-то. — Смеялся он. — После Баттена нас не хило наградили и оправдали по всем статьям. Вот мы и пошли в Армию Синих Волков. О, и ты привет Смертоносная. — Улыбался орк девушке, своим жутким оскалом. — Это все благодаря вам двоим, что мы больше не Демонические Демоны, а часть Армии. Если бы вы не пригласили нас защищать Академию, нас бы не заметил Родхин.
— Отпадное у вас название было. Значит, он таки вас к себе взял. Молодец. Он здесь?
— Нет, глава сейчас на передовой в Киммерии. Совсем темные ошалели, гады недобитые. Большая часть Армии там, а нас отправили сюда в помощь экспедиции. Тоже за этим пришли, а Ветряки?
— Почти. У нас дело на вершине горы, а забраться, не знаем как.
— Поможем. Кстати я тут слышал, что ты учудил в Приюте великана. Говорят, когда ты притащил дракона, такого количества мата в секунду на одного игрока не было за всю историю Арессии. АХАхахахахахах!!! — Рассмеялся он, да и мы тоже. И кто только эти слухи распространяет? — Идем уж, покажу вам все. — Затем он повернулся к замершим в ужасе постовым. — А вы собаки еще получите свое! Направлю к вам Рега, он быстро наведет у вас порядок.
— ДА СЭР! — Хором ответили они, изрядно позеленев, даже орки сменили окраску.
— А ты крут.
— А то.
Мы пошли за орком, ведя животных на поводу. Вар рассказал, что из своей старой команды он тут один, остальные еще тренируются. Правило Армии ‘никакого Кукловода’, так что им пришлось учиться владеть оружием, а Вар научился быстро. Вскоре дошли до палаток. Всего как рассказал Варгон, тут семеро археологов-НПС, их охрана из десятка воинов-НПС, и два десятка игроков Армии. Игроки тут собрались не менее 70 уровня. Одиночные игроки и другие кланы не решились соперничать с Армией и удалились. Ну, правда, лишние мешаются, они не смогут работать в команде. Главой экспедиции является почетный представитель Лиги и знаменитейший археолог Бранн Бронзобород. Коренастый гном, в одежке Индианы Джонса с хлыстом и шляпой. Крутой мужик.
— Эй Бранбронзор! — Крикнул орк.
— Что случилось с постовыми Вар? — Спросил гном.
— Тупицы напасть на путников решили. Друзья это мои оказались. Позволь представить тебе Маруку Дурного глаза и Силаре Смертоносную Принцессу.
— Я, Бранн. Значит вы друзья Родхина?
— Мы лишь участвовали в бою. — Скромность наше все.
— Ха, и успели, так ему понравится, что он под кружкой пива мне уши о вас прожужжал. Слыхал раз пять. Добро пожаловать в лагерь Лиги исследователей.
— Приятно быть с вами знакомым. Мы ищем способ подняться на гору.
— Такой способ есть, надо только пещеру пройти. Мы как раз туда собираемся.
— Если вы не против, мы присоединимся.
— Друзьям моего друга тут рады. Оставьте лошадей в конюшне за ними присмотрят.
— Хорошо. — Затем повернулся к шаши. — Извини Дымозлоб, в бою тебе сегодня поучаствовать не светит. По пещерам лазать ты мне умеешь.
Шаши лишь гневно фыркнул, но согласился. Умная животина, и гордая. Так что, сдав лошадок, мы двинулись к входу. Вовремя мы пришли, они как раз собрались входить.
— А почему его назвали Бранбронзор? — Спросила Принцесса. Ответил ей сам Бранн.
— А было как-то. Чертоги камня исследовали, древние создали удивительную машину, которая знала много тайн. Вот и назвала она меня так.
— Понятно. — Задумалась она.
Перед тем, как войти в пещеру, Бранн выступил с речью.
— Мы идем в руины времен Эры Инферно, которая появилась после Войны Богов. Здесь находится гробница древнего демона Бальтазара, именно здесь он погиб, здесь так же хранятся древнейшие записи и артефакты. Но чтобы найти их нам нужно пройти ловушки и стражей. — Он развернулся к входу. — Пора узнать кое-какие ответы! Начнем веселье!
— ДААА! — Подержали его археологи и охранники. Ну, что ж вперед.
Первыми в проход залезли пятерка воинов, прикрываясь щитами, они медленно шли вперед. За ними трое стрелков, маги над лучниками создали фонари, чтобы те не слепили глаза. Дальше маги, жрецы, археологи, и мы, а позади остальные. Первоначально мы шли по пещере, но вскоре перед нами предстали врата.
Мы вошли, нам открылся длинный коридор освещаемый жаровнями, и факелами. По краям стояли статуи воинов и демонов, с потолка, который терялся в темноте, свисали сталактиты. Мы шли, осторожно ступая, и внимательно следя за обстановкой. С этого момента впереди шел Бранн, его талант археолога позволял довольно легко находить ловушки. Так что только благодаря ему мы и не разбудили статуи, хотя могли.
— СВЕРХУ! — Крикнул Вар. С потолка начали падать огромные пауки. Принцесса, увидев их, завизжала, а затем закидала ближайших кислотой. Кажется, она не любит пауков и ее страх опасен для окружающих. Потому как появившийся рядом паук был безжалостно расчленен, да так что куски летали. К счастью Вар заметил их раньше так что успели перестрелять до того как они к нам добрались. Я успокоил, трясущуюся от вида пауков Принцессу, под ухмыляющиеся взгляды остальных. — Молодцы! Идем!
— СТОЙ! — Закричал я. Орк тут же замер с поднятой ногой. Я подошел к нему, активировал Руку и посмотрел под его ногу. Удачно я почувствовал, а то бы нашего орочьего друга порвало бы шипами. Рука потянулась к ловушке и сломала ее изнутри. — Все, готово.
— Удивительно парень. Я никогда не видел эрелзиров но даже и не знал что ты можешь видеть ловушки. — Задумался Бранбронзор.
— Я вижу не ловушки, а суть вещей и могу уничтожать эту суть. Это наша сила.
— Так вот как ты победил лича. — Сказал Вар.
— Да.
— Неплохо парень. Видишь ли ты еще ловушки, а то боюсь все я найти не смогу.
— Попробую, но мне нужен будет отдых и лекарства от головы.
— У меня только топор. — Предложил орк.
— Это на крайний случай.
— Хахаха! Ладно идем. Ну что народ, я же говорил, что они нам пригодятся. А вы ‘балласт, балласт’. — Обратился он к своим подчиненным. Видно им не понравилось, что не из их клана помогают. Ну, пусть думают что хотят. — Так что отдавайте мои деньги. Спасибо Маруку я в тебе не сомневался. — Ему тут же передали парочку мешочков с монетами. А моя доля где? Жадины!
Дальше мы шли по-другому. Впереди шли я и Бранн. Он взглядом и своей невероятно интуицией находил ловушки, а я перепроверял, отключены ли они и не пропустили ли мы что-то. Пауки нападали еще три раза, но у Принцессы точно был некий радар на этих тварей, стоило ей почувствовать или увидеть паука как он сразу же жалел о своем существовании. Она с криком, визгом и ругательствами мчалась на бедное насекомое, легко минуя и активируя по пути ловушки и засады, от чего в глазах паука виднелся ужас, и офигивание, как добиралась то просто растирала его в космическую пыль. Такого пауки точно не ожидали от врагов, за спиной Принцессы взрывались плиты, вырывались шипы, летели дротики и катались камни, а она все легко преодолевала. Пнуть камень в другую сторону, для ее силы не проблема, отмахнуться от дротиков или переломать шипы. Мы же смотрели на ее безумные выходки с замиранием сердца, не успевая просто сообразить, что она творит. После трех нападений слабый ‘ИИ’ пауков сообразил, что подходить к Смертоносной Принцессе себе дороже.
Ругать ее за безответственность и неосторожность было бесполезно, от страха она сама не понимала, что творит и была бледна как смерть. Я лишь успокаивал испуганную девушку.
Вскоре коридор закончился и начался лабиринт, в котором мы и проторчали до вечера. Мы бы прошли его раньше, если бы археологи на каждом шагу не изучали настенные письмена, рисунки, гравюры и статуи. Из-за этих исследователей несколько игроков погибло, когда спасали нанимателей, а так же трое охранников НПС попали в лапы поземных тварей. Бранн говорил, что он с самого начала хотел набрать команду только из бессмертных, потому как для нас гибель не страшна, чего не скажешь о НПС.
Вечером, судя по часам, мы достигли своей цели. Это был огромный круглый зал, освещаемый синим огнем факелов. Тут стояли четыре пятиметровые статуи крылатых демонов, стены были расписаны письменами, а в дальнем конце стоял золотой гроб исполинских размеров. На пятидесяти метровом потолке было круглое отверстие, из которого лил лунный свет.
— Вот она. Усыпальница Короля демонов. Насладитесь этим моментом вместе со мной! Скоро… мне все станет известно. Ну, поехали! — Довольно заявил Бранн. — Теперь будьте внимательны! Не успеете и глазом моргнуть, как…
Как только мы зашли, дверь за нашими спинами захлопнулась…… Наступила немая сцена, по-моему, даже в ‘Ревизоре’ у народа не было таких выражений лиц. И как мы не смогли заметить такую банальную ловушку?
— М-даааа…. — Вырвалось у меня. И это стало спусковым крючком. Статуи ожили, и повернулись к нам. Они сжимали в своих каменных руках копья и грозно посматривали на нас. — Попали.
Дальше события завертелись как ураган. Все наемники начали бегать по залу, водя за собой статуи, как можно дальше друг от друга. Маги посылали заклинания в монстров, хилы восстанавливали ману и выносливость воинов. Археологи бегали вдоль стен стараясь найти, как бы отключить ловушку. Мы с Принцессой тоже бегали, стараясь нанести удары в демонов. Через десять минут одну статую получилось сломать. Варгол с другими воинами били в колени статуй и они, наконец, сломались. Упав, демон тем самым доломал себя. Мы с Принцессой решили не отставать. Она кинула кислоту в колени, а затем Взрыв-меч и Фантомный удар и колено сломано. Когда существа оказалось, обездвижено маги закидали его молниями. Двоих мы завалили, после восстановления хилами напали на оставшихся. За двадцать минут мы справились с ловушкой.
— Неплохо ребята. — Радовался Бранн. Но тут земля задрожала. Гробница, в которой покоилось тело демона начало раскалываться.
Взрыв!
Перед нами стоит закованный в доспехи огромный скелет демона метров тридцать-сорок в высоту. В руках он держал огромную палицу. Он поднял на нас рогатую голову с пустыми глазницами. А затем его тело покрыл огонь. Странно, это точно не Бальтазар, его мы видели не так давно, да и росточком он был побольше. А это кто-то другой. Он топнул копытами и расправил свои рваные крылья.