— Можно сесть?
Парень молча встал, давая мне возможность пройти на свободное место.
Сидим, молчим. Вообще все молчат в классе, что тоже очень подозрительно. Чувствую себя неловко.
Через пару минут в класс заходит учитель.
Сижу очень тихо, стараюсь к себе внимания не привлекать… больше, чем уже привлекла.
Учитель, как назло, решил вновь затеять литературную дискуссию. Видимо, прошлые наши с Марком горячие дебаты сильно понравились.
Дискуссия не идет. Говорит только Марк. Пара одноклассников еще высказались, но как-то вяло и не в тему, явно, что обсуждамую книгу не читали. Мой сосед периодически на меня поглядывает, но я сижу тихо.
Как ни странно, но я все-таки высказалась, когда Марк пренебрежительно высказался о простом люде и его роли в книге, да и вообще в жизни. Про тупые массы, которыми нужно управлять, иначе начнется беспредел. Ну и про избранность людей с тотемами опять упоминал, во время своей речи провокационно на меня поглядывая. Не ответить соседу я просто не могла, и понеслось. Слово за слово, и я уже готова отдубасить Марка обсуждаемой нами книгой. Сам же парень поглядывает на меня эдак пренебрежительно снисходительно и, кажется, веселится за мой счет.
Когда урок закончился, очень захотелось пулей вылететь из-за парты и уйти, громко хлопнув дверью. Вот только Марк перегородил мне проход и стал неспешно, с ленцой собирать свои вещи. А не проблема, я сегодня в джинсах. Оттолкнувшись руками о столешницу, перепрыгнула через парту. Дверью хлопать не стала, посчитав это неуважением к учителю.
Вскоре меня догнали запыхавшиеся Джил и Адам.
— Лиза! Ты что! Разве можно так себя вести с Марком?!
— Как так?
— Пререкаться, показывать пренебрежение. Некоторые и за меньшее очень серьезно расплачивались.
— Это как же?
— Скорее всего, ты скоро узнаешь, — печально ответила мне Джил.
— Да хватит меня пугать! С первого дня запугиваете, а ничего так и не произошло. И я не поняла, что это за прикол с отсутствующей партой был?
— Так Марк захотел, — спокойно ответил Адам.
Следующий урок у нас по музыке. Сидеть, к счастью, с Марком уже не надо — парт нет, одни стулья. Садись где хочешь и как хочешь. Очень удивилась, впервые увидев нашу учительницу — напоминает большую черепаху. Древняя-предревняя, сухая тонкая шея. лицо испещрили глубокие морщины, кожа давно обвисла. Старушка сгорблена и закутана в серый плед, словно в панцирь. Глаза у предавательницы какие-то блеклые, на носу очки в старинной роговой оправе с толстыми линзами. Да как только жизнь в этом теле держится? Еще и преподает.
— Джил, а почему эта старушка не на пенсии еще? — шепотом поинтересовалась я у сидящей рядом девушки.
— А зачем ей на пенсию?
— Как зачем? Век свой спокойно доживать, а то того и гляди дух испустит.
— Ха! Карста Хьюман еще всех нас переживет, вот увидишь. Говорят, ей уже четверая сотня лет пошла.
— Ладно врать. У нас средняя продолжительности жизни двести лет. Триста — нереально!
— У нее тотемное кольцо — сама знаешь, это продлевает многим жизнь. Но вообще да, самой не верится. Еще говорят, что в молодости она была очень крутой шпиокой и еще той авантюристкой. Полсвета объездила. А сейчас преподавание для нее и есть пенсия.
Вновь с большим сомнением поглядела на учительницу.
Урок прошел нормально, мы с Марком больше ни о чем не спорили. На музыкальных инструментах старушка, оказавшаяся неожиданно весьма резвой, играть никого не заставляла — для этого она ведет отдельный кружок, а так послушали лекцию про великого композитора, попели хором — все нормально. Меня Карста вообще, по-моему, не заметила.
Во время следующей перемены пригласила Джил и Адама вместе отметить мой день рождения, с облегчением выяснив, что у ребят проблем с выездом за пределы долины нет.
Новое занятие по математике и… опять только одно свободное место рядом с Марком. Ну это уже совсем не смешно.
Разозлилась и решила, что занятие прогуляю. Знаю, что и так уже много пропустила, но у меня сегодня день рождения, могу себе позволить некоторые вольности. Да и глупо выражать протест таким образом, но выяснять отношения с Марком, как я понимаю, себе дороже.
Иду к двери, провожаемая внимательными взглядами одноклассников. И тут в дверях сталкиваюсь с учителем.
— Далеко собрались, Лиза?
— В туалет.
— Проходите.
Ну вот, теперь уже не сбежишь, так сильно нарываться и портить отношения с преподавателем точно нельзя. Сходила в туалет, умылась и вернулась, успев до звонка. Грубо бросила сумку на стол Марка и, не спрашивая, протиснулась мимо парня на свое место.
После звонка все стали собираться и уходить. Это занятие сегодня последнее. Тоже встала.
— Подожди, пожалуйста. Мне нужно с тобой поговорить, — вдруг сказал Марк.
Очень удивилась, ведь парень впервые обращается ко мне вне урока, да еще и слово такое знает — "пожалуйста". Я даже спорить не стала, заинтриговал. Мимо проходят мои одноклассники. Джил и Адам кинули на меня сочувствующие взгляды и ушли.
Вышел даже преподаватель, причем последним, закрыл за собой тихо дверь, не задавая лишних вопросов. Ну и авторитету Марка здесь.
Парень развернулся ко мне всем корпусом и серьезно так посмотрел.
— Не надо больше прогуливать уроки. Это нехорошо. Ладно? — неожиданно мирным тоном сказал Марк. Таким тоном маньяки в фильмах со своими жертвами разговаривают.
— Ладно, постараюсь, — осторожно отвечаю я, хотя не понимаю, какое Марку дело до того, прогуливаю я или нет. — Сама не люблю пропускать. Это все?
— Я слышал, у тебя сегодня день рождения. Поздравляю.
— Спасибо.
— Как тебе школа? Все нравится?
— Марк… можно я пойду? У меня дел много.
— Нет. — индифферентно ответил парень. — Отвечай.
— Почему я должна тебе отвечать?
— Потому что я так хочу.
— А если я не стану отвечать, то что?
— Давай ты все же ответишь. Потрать на меня немного своего драгоценного времени.
Вот ведь гад! Ну и что мне делать? Поверить Джил и Адаму, что Марку лучше не перечить, или же не стоит? Честно говоря, Марк меня почему-то почти не пугает. Может, потому что не знаю о его «злодействах»? Да и сам по себе Марк парень внешне очень недурен.
— Все очень нравится.
— Я видел, ты сегодня на байке приехала. Необычно. И может быть опасно. Твои родители, наверное, за тебя переживают.
— Возможно немного — но они знают, что я хорошо вожу и соблюдаю правила безопасности. У меня мотороллер уже в четырнадцать лет первый появился, — не без гордости сказала я.
— А чем тебе так нравится двухколесный транспорт? На мой взгляд, автомобили куда комфортнее.
— Байк — это свобода! — с жаром воскликнула я, и понеслось.
Спор с Марком. Очередной, надо заметить. Затем просто болтовня обо всем на свете. Сосед у меня, оказывается, очень много всего знает и умеет заговорить так, увлекая интересной беседой, что не замечаешь, как время летит.
Очнулась только тогда, когда в окна класса стали заглядывать лучи закатного солнца.
— Мне пора! — вдруг осознала, что мы сидим с Марком близко-близко друг другу, соприкасаясь коленками. Прямо лучшие друзья.
— Да, конечно, — парень встал, давая мне возможность выйти. — Отмечать сейчас будешь? — невинно поинтересовался Марк напоследок.
Не знаю почему, но я соврала:
— Нет. завтра же выходной, прямо с утра и начну.
— Понятно.
Почему я не сказала правды? Интуиция? Может быть. Да и вообще, какая разница?
Попрощалась с Марком и побежала на выход. Надо успеть переодеться, созвониться с одноклассниками и Крисом.
ГЛАВА 4
— Ты такая сексуальная. — шепчет мне на ухо Крис.
Я завожу свой байк. Поначалу парень очень удивился, узнав, что сегодня я наш водитель, а не он, да еще и за рулем двухколесного транспорта. Надо признать, Крис не заставил себя долго уговаривать и даже быстро нашел выгоду своего положения — сидеть сзади, крепко меня к себе прижимать и периодически тискать, по признанию Криса, хорошее утешение ущемленному мужскому самолюбию.
— Надевай шлем, — сказала я, протягивая парню защиту и надевая шлем сама. Джил и Адам уже выехали, но скоро я их обгоню.
Зажмурилась от удовольствия. Погнали.
Крис крепко держит меня за талию и, полагаю, это не в порыве страсти. Поначалу может быть непривычно, тем более что гоняю я очень быстро.
Наш городок быстро остался позади. Прямая дорога. Набираю скорость. Впереди пост охраны. Еще ускорилась. Нереально круто!
Крис мне всячески сигнализирует, что пора остановиться, но я мчусь прямо на заградительный барьер и в последний момент ухожу в сторону, проезжая в узкой, свободной от шлагбаума части.
Включаются сирены, но уже поздно. Мы проскочили.
Минут двадцать гоню на пределе возможностей, а потом начинаю замедлять. Доехали до соседнего города. Остановилась на обочине. Крис тут же снял шлем.
— Ты что, сумасшедшая?!
Смеюсь.
— Возможно. Я тебя похитила.
— Ты точно ненормальная! Что теперь будет!
— Спокойно! Ничего не будет. Номеров на байке нет, твое лицо никто не видел.
— Но ведь быстро узнают, что это твой байк — он в долине, наверное, единственный.
— Вряд ли единственный. Но даже если и так. Никто не узнает, что со мной был именно ты. А у меня свободный выезд. Ну, проведут профилактическую беседу для не знающей порядков новенькой. Вчера кто мне жаловался, что ни разу не был за пределами долины? — я развела руками, показывая на окружающее нас пространство. — Вот, пожалуйста. Наслаждайся. Сейчас оторвемся по полной. Считай, это мой тебе подарок на мой же день рождения. Или тебя мама с папой дома ждут к ужину?
— Нет, не ждут. А возвращаться как будем? — уже более спокойно поинтересовался Крис.
— Ну, не через пропускной пункт точно. Под утро лесом границу постараемся пересечь. А если не получится — попробую трюк повторить.
— Лесом не получится. Там все ходы тщательно перекрыты. Как для людей, так и для зверей. Какая ты рисковая все же, — Кристиан настороженно оглядывается. — А вдруг нас схватят враги клана? Мне родители постоянно твердят о такой возможности.