Эру очнулась, когда я открыл дверь её комнаты и чуть не упал, запнувшись о растянутую в проёме веревку, но не торопилась подавать виду. Это что ещё за меры безопасности?
Уложив девушку на кровать, я осмотрелся. До этого как-то не приходилось бывать в её комнате, и я не был знаком с обстановкой. Комната совершенно не походила на покои Гислен, и дело тут не в размере, а в обстановке. Всё же у сестры хватало чисто девичьих вещей, которыми были завалены все свободные поверхности. В отличие от неё, у Эру все было довольно аскетично, но всё равно витал дух уюта, который могут создать только женщины.
– Можешь не притворяться, я знаю, что ты давно очнулась, – удовлетворившись осмотром, бросил я, когда понял, что девушка не собирается раскрывать глаза.
Эру безучастно устремила взгляд в потолок, и казалось, она о чём-то думает.
– Почему ты так хочешь умереть? – задал я вопрос, чтобы разорвать гнетущую тишину.
– Мою семью и всех близких убили, а я одна оказалась в живых и в рабстве. Какой смысл в такой жизни? – горько усмехнулась Эру, всё так же не смотря на меня.
– А как же месть? – глухо бросил я, сжав кулаки. Слова девушки бередили в моей душе то, что, я полагал, уже давно погребено в памяти. Как оказалось, я ошибался.
– Какая месть возможна в моём положении? – приподнялась на локтях Эру и вопросительно посмотрела на меня. – Мой господин, я полностью завишу от вашей воли. Если вы захотите, то можете взять меня прямо тут.
Девушка соблазнительно провела рукой по своему телу и, холодно ухмыльнувшись, повалилась на кровать.
– Эру, я никогда от тебя не требовал ничего подобного.
– Так и не нужно – печать всё сделает за вас.
– Она была нужна, чтобы я смог выкупить тебя, – стал терпеливо объяснять девушке свои поступки. – И в то же время контролировать твой дар. Хотя последнее оказалось полностью бесполезным при стихийной инициации, печать попросту не рассчитана на такое.
– Дар? – хоть немного оживилась Эру.
– Да, ты огненная кейрис, – неожиданно перебила меня Дейра, которая, как всегда, возникла за моей спиной. Когда-нибудь я перестану нервно вздрагивать из-за этого! Когда-нибудь… надеюсь. – Или ты этого не знала, дитя?
– Откуда?! – зло бросила Эру. – Меня забрали в рабство, когда мне было пять лет, и родители просто не успели рассказать всего, что необходимо знать. Даже когтями пришлось учиться пользоваться самостоятельно! Ты не настолько стара, чтобы звать меня дитя! – неожиданно совершенно по другому поводу вспылила девушка.
– Ох, дитя, – с теплой улыбкой повторила Дейра, – если бы ты знала, сколько мне лет, то не возмущалась бы так.
– А действительно, сколько тебе? – решил полюбопытствовать я и тут же получил затрещину от духа. – Ай! За что?
– Неприлично спрашивать у женщины о её возрасте, – наставительно произнесла Дейра.
– А я считал, что дух-контрактор не имеет права причинять вреда контрактору, – проворчал я, обиженно потирая затылок. Вот и вспоминай себе, что был владыкой половины мира, когда какой-то дух распускает руки.
– Так это же не вред, а наставление, – подняв указательный палец, весело рассмеялась Дейра. – Да и вообще, между нами был заключен договор служения, что имеет свои особенность и маленькие приятные мелочи.
– Тогда, может, расскажешь мне про его особенности? – предложил я. Так и знал, что она неспроста решила принести мне клятву служения – слишком много вольности осталось у Дейры.
– Нет, ищи сам. Если же ничего не получится, то я, так и быть, поделюсь своими секретами, но, конечно же, не всеми, – лукаво подмигнула дух, проведя пальцем по губам. – Чего и требовалось добиться, – неожиданно сменила она тему разговора, посмотрев на Эру. – Успокоилась?
– Д-да, – несмело кивнула девушка, которая всё это время с любопытством следила за нашей перепалкой. – Никогда не слышала, что духа леса может заставить служить себе человек.
– Ох, – всплеснула руками Дейра и приложила их к груди. – Ты бы знала, как это было… – томно проговорила она, а заметив, как внимательно за ней следит Эру, продолжила: – Наш хозяин полон сюрпризов.
На последних словах дух переместилась мне за спину и провела своей рукой по моей груди. И когда девушка окончательно не знала, куда себя деть от стеснения, весело расхохоталась.
– Вы такие смешные, – прокомментировала Дейра реакцию Эру и мою, когда я всеми силами старался не смущаться – уж очень чувственны были касания духа, особенно когда она прижалась грудью к моей спине. Тут же в голову полезли ненужные мысли, и я вспомнил наш поцелуй, который и привел к контракту. – Ты же понимаешь, что я не позволю навредить Саару?
Слова были произнесены уже без былого веселья и куда более прохладным тоном.
– Да я и не могу, – махнула на это рукой Эру, которую перестали удивлять перепады настроения Дейры. – Печать не позволит.
– Вообще-то я не ставил запрет на причинение мне вреда, – вставил я свое слово и еле удержался от улыбки, когда увидел, как удивленно распахнулись глаза девушки. – Я же говорил, что ты неверно составила обо мне впечатление. Вспомни, я тебя ни разу ни за что не наказывал.
– А как же невыполнения мной ваших приказов?
– Так это было, чтобы ты запомнила, как не следует поступать. Знаешь, не очень приятно, когда на тебя выливают горячую воду, – проворчал я, вспоминая один из таких эпизодов.
Эру лишь молча раскрывала рот, не в силах ничего сказать.
– Ну всё, совсем замучил девушку, – возмутилась Дейра, схватив меня за плечо, и потащила к двери. – Пошли, ты вроде хотел поговорить. А то опять твоя сестра нагрянет…
– О боги, Гислен, – схватился я за голову. – А если она всё это слышала и видела?
Не то чтобы я этого опасался, но выслушивать ещё и причитания сестры на сегодня точно было бы перебором.
– Я наложила отвод глаз, когда ты решил подразнить эту кошку, – беспечно махнула рукой Дейра, всё так же не отпуская мое плечо.
Девушка уверенно вела меня по коридорам имения, как будто была тут не в первый раз и знала все закутки. Так мы вышли на чердак, никем не замеченные.
– Вижу, ты хорошо ориентируешься здесь, – убедившись, что рядом никого нет, сказал я.
– Я же всегда с тобой, мой господин, – как всегда с ухмылкой ответила Дейра. – Печать позволяет мне видеть твоими глазами и слышать твоими ушами.
– Тогда почему ты раньше не объявилась, когда мне угрожала опасность?
Девушка проигнорировала мой вопрос и, смахнув пыль с какого-то ящика, неведомо как оказавшегося на пустынном чердаке, величественно села на него.
– Думаешь, так легко было перестроиться к получению энергии от тебя? – склонив голову набок, спросила она. – Мне потребовалось несколько лет, чтобы подстроиться под твои энергоканалы так, чтобы не наносить вреда. Всё же я не могу наносить ущерб контрактору, – с лукавой улыбкой завершила Дейра.
– Зачем такому сильному духу, как ты, всё это надо? – задал я вопрос, который уже давно мучал меня. – Ведь, питаясь от источника, ты была почти всесильна в своих землях.
– Ты сам ответил на свой вопрос, – вздохнув, мягко сказала Дейра и поучительным тоном, как будто маленькому ребенку, стала терпеливо объяснять: – Представь себе, что ты многие века прикован к одному и тому же месту и за это время изучил каждую травинку. В этом месте не происходит ничего необычного, а путники настолько редки, что и не стоят упоминания.
– Я слышал, что у духов несколько другое представление о времени.
– Возможно, – не стала отрицать девушка. – Но всё равно мне было скучно. Вот и развлекалась тем, что заманивала путников, а потом высасывала их силы. А с тобой, – неожиданно Дейра оказалась в двух шагах от меня. – С тобой этого не получилось сделать.
Её рука прикоснулась к моей груди, и я почувствовал жар, исходящий от её ладони.
– В тебе столько силы, сколько я не видела ни в одном человеке, – медленно, как будто снова переживала воспоминания того дня, когда заключала со мной контракт, произнесла Дейра. – Для меня это было риском, но, как видишь, всё удалось, и теперь я могу посещать новые места и участвовать в тех событиях, что происходят с тобой.
– Зачем ты мне всё это рассказываешь? – я не стал отстраняться от девушки, но чувствовал, как тепло распространяется по телу. Это было… приятно.
– Мне не к чему скрывать что-то от тебя, – светло улыбнулась Дейра. – После заключения контракта и появления печати мне всё равно никуда не деться. Вокруг тебя столько невероятных событий…
– А если я хочу жить тихой жизнью? – я, кажется, стал догадываться, о чем говорит дух, но так не хотелось в это верить.
– Брось, – махнула рукой девушка, разрывая наш контакт. – Таким, как ты, никогда не получится жить спокойно. Хочешь ты этого или нет, но от каждого твоего поступка создаются новые вероятности, которые так или иначе приведут к новым приключениям…
– Или бедам, – перебил я её, осознав, о чем она говорит.
– Боги всегда следят за своими любимчиками, и лучше тебе смотреть на это со светлой стороны. Наделённые такой силой просто не могут быть безучастны к жизни мира.
– Черт, – я отвернулся от девушки и с силой ударил кулаком по стене, так что послышался треск. – Я так хотел жить спокойной жизнью, но, видимо, от этого не скрыться…
– Просто смирись, – хмыкнула Дейра и, подойдя ко мне, обхватила руками, зашептав на ухо: – Или же покори этот мир. В любом случае будет весело.
Я резко развернулся, но девушка, как обычно, исчезла, оставив после себя лишь мелодичный смех, который постепенно затихал.
Значит, мне не видать спокойной жизни? Что же, возможно, это действительно было бы скучно. Собравшись с мыслями, я развернулся и пошел к выходу с чердака, только сейчас сообразив, что Дейра так ничего толком и не сказала. Чертов дух!
После столь примечательного спарринга отношения между мной и Эру изменились в лучшую сторону. Девушка перестала доставлять неудобства своими «ошибками» и перестала пререкаться с моей сестрой… почти. Ей, видимо, доставляло удовольствие злить Гислен, которая считала ниже своего достоинства ругаться со слугой, но ничего радикального поделать не могла, так как Эру только я мог как-то наказывать.