– У меня есть одна черта характера, – доверительным спокойным голосом стал говорить я, медленно приближаясь к застывшему в шоке старику, – которая проявляется во многих моих действиях. Знаете, – прошептал я, приблизившись почти вплотную к Ромулу, – я жуткий собственник и очень не люблю, когда на моё кто-то посягает.
Одно едва различимое движение – и шакэсс оказывается в груди старика.
– Я уничтожу каждого, кто будет угрожать мне и моей семье. И поверь, никто не сможет меня остановить.
Ромул дель Хол схватился за клинок в тщетных попытках удержаться на ногах, но я и так пришпилил его к стене.
– Кто ты такой? – прохрипел старик, закашляв вместе с кровью.
– Саар дель Рейгос, – оскалился я, на миг полыхнув не скрываемой больше жаждой крови, отчего Ромул дернулся и окончательно затих.
На поднятый шум наконец-то начали сбегаться люди, и я был даже рад этому. Осознание того, что я долгое время подавлял в себе воспоминания о своей жизни, не добавляло мне хорошего настроения. Единственный известный мне способ быстро прийти в себя – это бой.
На второй этаж забежало трое мечников, и, не раздумывая, они бросились на меня. Я вытащил шакэсс из тела старика и с готовностью пошел им навстречу.
Дальнейшее слилось в сплошную череду сражений. Я вспоминал всё, чему меня учила мама, и чему я научился до этого. В моей жизни было много сражений, но я, наверное, впервые настолько отдавался битве.
В какой-то момент в моей руке оказался еще один меч, и я с удвоенной скоростью стал прорываться к воинам рода дель Хол. Все прекратилось, когда я вырвался на улицу и у моих ног оказался поверженный Шол дель Хол.
Горячка боя меня моментально отпустила, и я почувствовал, как заболели все мышцы, но это была боль от хорошо проделанной работы. Я никогда не был особо кровожадным, но как я сказал Ромулу дель Холу, уничтожу любого, кто будет угрожать мне и тем, кого я считаю своей семьей.
Обернувшись, я увидел стоявших за моей спиной Мелато и Дерлара, которые, тяжело дыша, внимательно следили за окрестностями. Хм, я даже не заметил, когда они тут появились.
– Милорд, вы не ранены? – задал вопрос Мелато, после того как увидел, что я наконец-то остановился.
Удивительно, но близнецы не интересовались причинами устроенной бойни. Видимо, им было достаточно встать за моей спиной.
– Пустяки, – отмахнулся я. – В подвале Эру и гвардейцы, надо помочь им выбраться оттуда и найти их амуницию.
Парни нерешительно замялись, но я повторил свой приказ, и им пришлось подчиниться.
Воткнув меч в землю, я облокотился на него и устало выдохнул.
– Ну ты и устроил тут, – ласковый голос Дейры приятно обволакивал меня, и уже спустя миг её руки оказались у меня на плечах, даря прохладу и бодрость. – Не знала, что ты можешь быть настолько жестоким.
– Сама же говорила, что не стоит прощать тех, кто хозяйничает на твоей территории без твоего позволения. Это было что-то похожее. Тем более я тут кое-что вспомнил…
– И что? – девушка плавно переместилась вперед и посмотрела мне в глаза.
– Что со мной не стоит шутить, – усмехнулся я, и непроизвольно дух на миг отшатнулась, но быстро справилась с собой.
– Да, такую мясорубку устроить… – покачала головой Дейра, смотря на разбросанные в холле тела.
– Не сдержался, – поморщился я.
Понимаю, конечно, что поступил глупо, и необязательно было лезть самому, но в этот момент меня накрыло воспоминаниями, и было сложно удержать эмоции в узде.
– Тебе бы переодеться… – сказала Дейра, оценивающе оглядев меня.
– Ерунда, – отмахнулся. – В седельной сумке должна быть сменная одежда; когда уйдем отсюда, тогда и переоденусь.
– А не боишься мести? – ласково улыбнувшись, спросила дух.
– Мертвые не мстят, – хмыкнув, пожал я плечами.
– Но мертвые могут отомстить, – бросила мне напоследок Дейра, но я не обратил внимания на это, так как раз в этот момент из поместья выходили мои люди.
Гвардейцы были в порядке, но некоторых еще продолжало шатать. Повезло, что их не успели обработать. Как я знал, во многих странах процветало рабство, и таких хороших воинов могли продать за большие деньги, и после их участь была незавидной.
– Господин, вы ранены? – обеспокоенно спросил меня Гирон, который отказался от поддержки Мелато и устремился ко мне.
– Это не моя кровь, – успокоил его я. – Лучше скажи, как вас всех скрутили?
– Нас пригласили в трапезную залу для слуг, пока вы разговаривали с дель Холом, и мы непозволительно расслабились, приняв угощение от слуг, – сник Гирон. – Слишком поздно я понял, что что-то не так. Ужасное чувство полной беспомощности.
– И не говори, – хлопнул я его по плечу и приказал сделать лошадей и всем ждать меня на опушке в десяти минутах скачки от поместья. Это место мне запомнилось еще по пути сюда живописным видом.
Близнецы быстро подготовили лошадей и, оставив двух мне и Эру, удалились вместе со всеми. Я же решил девушку заодно научить пользоваться своим даром.
– Ты обладаешь даром, который есть у немногих, но совершенно не умеешь его контролировать, – начал я говорить молчавшей девушке. – В наших спаррингах ты уже видела, что можешь использовать огонь. Скажи, ты пыталась вызвать его самостоятельно?
– Да, – кивнула Эру и с некоторой обидой сказала: – Но у меня ничего не вышло.
– Тебя уже поздно учить тонкому манипулированию с энергией, – резко сказал я. – Но ты во время спаррингов должна была заметить, в какой момент появляется пламя в твоих руках.
– Злость? – предположила девушка.
– Правильно, – улыбнулся ей. – Ты всегда пытаешься сдерживать свои эмоции, но во время боя эмоции часто берут верх. Пламя – стихия эмоций, и как раз эта часть наиболее полно подходит к тебе. Посмотри на это здание, – показал ей на имение дель Холов. – Хозяева этого места хотели продать всех нас как рабов. Как думаешь, что бы тебя ждало там? – я внимательно отслеживал эмоциональное состояние Эру. И наконец-то первые эмоции стали пробиваться, через маску холодности. – Вспомни, каково тебе было в рабстве! Заставь пылать это здание, и пусть весь мир сгорит в огне!
Эру протянула руку, и с неё сорвались сначала робкие огоньки, а затем всё более широким потоком устремились к зданию, которое почти моментально вспыхнуло. Одновременно с этим кейрис осела на землю в обмороке.
По моим ощущениям, она использовала всю накопленную за это время ману и теперь просто отключилась от истощения. В первый раз всегда сложно осознанно контролировать поток магической энергии. Тем более девушка не оформляла пламя в какое-либо заклинание и ударила сырой силой. Хотя и так результат был потрясающим – заставить заполыхать немаленькое здание, да еще с первого раза, не каждый сумеет.
Одновременно с этим я осознал, насколько мне повезло, что она не могла на меня так сильно разозлиться во время спаррингов, иначе от меня не осталось бы и пепла. Что приводит к мысли обзавестись магическими щитами, которые если и не спасут от такого удара, то хотя бы дадут время на то, чтобы минимизировать урон. Очень уж я хочу жить, и за прошедшие века эта тяга не угасла, а скорее наоборот – стала сильнее.
– Ну, как ты? – участливо спросил я, когда спустя пять минут Эру раскрыла глаза.
– Чувствую слабость, – тихо сказала девушка. Окинув взором горевший дом, она потрясенно охнула. – Неужели это я?
– Да. В тебе скрываются невероятные силы. Осталось только научиться их контролировать. И я тебе помогу в этом.
Эру неосознанно схватила меня за руку и сжала её, всё так же во все глаза следя за огнем, который отражался в ее глазах и душе.
Спустя десять минут мы добрались до остановившихся на опушке гвардейцев. Я к тому времени переоделся в чистую одежду и не напоминал ожившего мертвеца.
Меня никто ни о чем не расспрашивал, и я был благодарен своим людям за это. Да и расспрашивать было бессмысленно, все и так знали, какую участь нам готовил Ромул дель Хол. А то, что я совершил самосуд – так мне и отвечать за эти действия перед императором. Увы, поддавшись эмоциям, я ничего не разузнал про остальных заговорщиков, но уже поздно об этом сожалеть.
Вот в таком настроении мы прибыли на новообразованную границу.
Шиер де Аренс решил остановить свой легион в сотне километров от линии соприкосновения. Отсюда можно было с помощью артефактов наблюдать за деятельностью захватчиков и, если вдруг они выдвинутся к нам на сближение, успеть подготовиться к отражению атаки. Я вовсе не хотел, чтобы воины гибли понапрасну, и одобрил его план. Хотя, как мне кажется, он и без моего одобрения сделал бы так же. К сожалению, завоевать уважение этого бравого офицера мне пока не удалось, и это сильно осложняло отношения между нами.
Понаблюдать мне за противником не дал Гирон, который после всего случившегося был уверен, что я притягиваю к себе неприятности, и моя вылазка вполне может закончится боевым столкновением с врагом. Прямо мама-наседка какая-то, а не глава отряда гвардейцев. Его беспокойство, конечно, понятно, но мне и правда было интересно посмотреть, насколько хорошо успели закрепиться захватчики, чтобы потом составить план действий.
Пришлось подчиниться, и мы на несколько дней задержались в обустраиваем лагере. Конечно, скрыть такое количество людей так близко к границе было невозможно, но и наш противник не делал никаких действий. Разведчики говорили, что за нами пристально наблюдают, но дальше границ контролируемых земель они не выходят.
Вечером к лагерю прискакал гонец, которого де Аренс отправил к ближайшему пограничному городу. Как оказалось, он отправил нескольких бойцов с одной и той же задачей – узнать, что сейчас происходит на границе. Пока это был первый из вернувшихся, но вполне можно было ожидать в скором времени остальных.
Рассказанные новости не вызывали радости. По всему фронту шли сражения, и хуже того – противник привлек на свою сторону чернокнижников.
В этом мире магов было достаточно много, но были направления магии, опасные для чародея не столько своей разрушительностью, сколько тем, что они изменяют сознание. Как и в моём мире, темные искусства без должного умения контролировать себя ведут к падению человека как личности и пробуждению в нем темных и скрытых от него сторон. Поддавшись такому, маг перестает быть прежним и становится чудовищем.